Эпилог 
…Джарод открывает глаза, оглядывается. Он лежит на топчане на берегу океана. Из одежды на нем больничная рубашка.
Прибережные волны ударяются о камни, оставляя после себя миллионы мерцающих на солнце брызг.
Нереально красивое зрелище.
Джарод морщится. Что-то заставляет его задуматься. Нереальное зрелище…
Нереальное. Не реальное…
Вот именно – НЕ реальное!
…Беглый осмотр тела. Все в норме. Ни намека на зияющую рваную рану в груди.
Боковое зрение улавливает какое-то движение слева от себя.
Поворот головы, и вот взгляд фокусируется на человеке, лежащем на таком же топчане.
Сидни.
На нем шорты и желтая тенниска с зелеными пальмами.
Он потягивает коктейль из трубочки, и улыбается, глядя на Джарода.
- Сид! Ты здесь… Я так рад видеть тебя, Сидни! – Притворщик кидается обнимать старого доктора. Потом резко отстраняется.
- Но как же… Ты умер… Я был на твоих похоронах!...
Прежде, чем ответить, тот несколько секунд смотрит вдаль, потом еще какое-то время – прямо в глаза Джароду.
- Да, мальчик мой. Все правильно. Я – умер.
Джарод опять морщит лоб.
- А я, Сидни? Почему я здесь? Я тоже…умер?
Удивительно, но эта мысль не приносит волнения и страха, Только успокоение.
Доктор прищуривается.
- А ты бы этого хотел?...
…Джарод прислушивается к себе. Боли нигде не ощущается. Даже там, глубоко в сердце, где запрятаны детские страхи и обиды, эмоции от которых остаются на всю оставшуюся жизнь.
И, наверное, впервые в его сознательном существовании, дышится легко, без чувства тяжести в груди.
Зачем тогда ему возвращаться туда, где больно? - Нельзя тебя за это винить, - раздается над ухом голос Сидни, по-видимому, прочитавшего его мысли. – Тебе там причинили слишком много плохого.
Джарод облегченно улыбается. Наставник одобряет его решение остаться здесь – значит все правильно.
Он не хочет туда, обратно.- Но, взгляни, - Сид показывает рукой на горизонт. – Они тоже заслуживают покоя. Только без тебя им обрести его нереально…
Джарод непонимающе смотрит на Сидни, потом в ту далекую точку, где небо соединяется с водой. Там, сквозь серебристую дымку, проступают черты девочки лет пяти. Несколько штрихов – и появляются очертания комнаты. Становится понятно, что это больничная палата.
Ребенок в сознании, но с пустыми глазами.
Это его дочь. Его и Паркер.Изображение еще несколько секунд мерцает, затем постепенно растворяется в плотном кольце тумана.
- Без тебя, Джарод, она никогда не станет прежней. И если ты сейчас выберешь покой для себя, то навсегда лишишься возможности обрести его для своей дочери.
Джарод вслушивается в размеренный тон Сидни, и, от его слов что-то, очень похожее на тоску, шевелится в душе.
На горизонте снова появляется свечение, но, теперь, на появившейся картинке Притворщик с удивлением разглядывает самого себя, лежащего на больничной койке, обвешанного различными капельницами и трубками. Его кровать находится в той же палате, где и Кэтлин.
«А где же…»
- А вот и Паркер, - отвечает Сидни на невысказанный вопрос Притворщика. – Ей тяжело. Состояние психики Кэт оставляет желать лучшего. Ты все не приходишь в сознание. Врачи настроены пессимистично.
Женщина спит в кресле, свернувшись калачиком. Притворщик с болью отмечает следы от недавних слез на ее лице.
- Она винит во всем случившемся себя, - опять говорит психиатр. – Скажи мне, ты сможешь спокойно отойти в
мой мир, зная, что этим самым оставляешь ее в незримом аду там,
в пока что твоем мире?
Джарод тяжело дышит. Боль в груди становится сильнее.
«Молчи, Сидни, молчи!...»- И, кроме этого, - продолжает Сидни, не обращая внимания на мысленную мольбу Притворщика, вглядываясь в его искривленное болью лицо. – Летти будет безумно скучать по своему отцу. А Маргарет с Чарльзом… Подумай, Джарод – разве должны родители хоронить своих детей?
И снова молчание, оглушительное в своей громкости…- Что мне делать? Скажи, что я могу? – Джарод прячет лицо в ладонях.
Сидни с любовью смотрит на него и вынимает из кармана руку.
- Я не могу сделать этот выбор за тебя, сынок. Но, я приму любое твое решение. Если ты хочешь остаться здесь, просто возьми меня за руку, и я отведу тебя туда, откуда уже не возвращаются.
И Джарод без колебания протягивает ладонь…
…В палате просыпается Кэт. Она дрожит, но, все равно поднимается с кровати. Неслышно приблизившись к койке Притворщика, берет его за руку.…До Сидни остаются считанные миллиметры, когда Джарод остро чувствует прикосновение маленькой горячей ладошки.
Боже, конечно же, он не может уйти сейчас.
Без него она никогда не станет прежней.
Он нужен ей…Он нужен им.
Джарод медлит пару секунд… и отдергивает руку.
Сквозь наступающую со всех сторон темноту, он видит глаза Сидни. Они светятся любовью и гордостью – его воспитанник сделал правильный выбор.
- Да, мой мальчик. И я нисколько в тебе не сомневался. Там в живом мире, тебе придется не так легко, как хотелось бы. Но, ты будешь счастлив!
И наступила темнота…
Джарод открыл глаза, и сразу же закрыл их. Ослепительно-белые стены больничной палаты вместе с потолком кружились в каком-то бешеном танце.
Все тело ныло, и, вдобавок, от увиденного его начало тошнить.
«С возвращением в земной Ад, Джарод», - подумал он, улыбаясь, и снова отключился.
.
…Проснулся он, когда стемнело. Помня прошлый опыт, повернул голову вбок и тихонько приоткрыл один глаз.
Первым, что он увидел, были глаза Паркер, в которых плескалось тревожное ожидание.
- Привет, - сказала она и вымученно улыбнулась. – Ты все-таки выкарабкался. Я рада.
- Нет. Не говори ничего, - добавила женщина, видя его попытки что-то сказать. – Ты слишком слаб. У тебя было тяжелое ранение в область груди, и ты два месяца и четыре с половиной дня пролежал в коме. Так что, пока – полный покой. Я буду следить за этим...
…Сидни, стоя прямо на кромке прибоя, с улыбкой всматривался вдаль, думая о тех дорогих ему людях, которым суждено провести на Земле еще немало дней.
«Все будет хорошо, Джарод. Немного окрепнешь, и тогда она ответит на все интересующие тебя вопросы. Расскажет, каким образом раз и навсегда сняла с себя и своих последующих потомков так называемое «проклятье Паркеров» . Ты, конечно, не сразу примешь то, что она уничтожила Свитки, даже не заглянув в них. Понимание того, что не всегда хорошо знать свое будущее, придет со временем. Равно, как и уяснение такой простой истины, что никуда вы друг от друга не денетесь. Слишком тесно переплетены ваши с ней судьбы, чтобы можно было просто взять и разъехаться по разным континентам… как вы немного погодя решите.
Тебя ждет нелегкая борьба с болезнью Кэт. Но, ты справишься.
Тебя ждет Центр, которым надо управлять на благо, как в последние годы делал это я. Вы с мисс Паркер будете отличной командой в данной ситуации.
…Да, мой мальчик, она – твоя половинка. И вы, в конечном счете, оба это поймете.
Ты будешь с ней счастлив. И твои дети тоже будут счастливы…
Но, это - потом. Сейчас тебе надо просто отдыхать и набираться сил.
Будь здоров, сынок! Когда-нибудь увидимся!»…И, в последний раз взглянув на горизонт, Сидни, улыбаясь, растворился в предрассветной мгле…
