Центр // THE CENTRE - Форум

Автор: olga_n_k
Бета (рус.яз): Supernova (Катерина)
Гамма: Рыжик
Время действия: будущее
Жанр: постапокалиптика, элементы мифологии
Краткое содержание: ...



Рёв квадроциклов разбудил задремавшего старого ворона. Птица повернула голову, замерла на мгновение, а затем лениво переместилась на пару шажков вдоль крыши бара. Питейное заведение располагалось в салоне некогда пассажирского самолёта. Вряд ли его притащили в предгорье волоком - видимо, спровоцировавший апокалипсис «Большой Взрыв» застал борт в воздухе. С другой стороны - для разбитого самолёта, он хорошо сохранился. Над дверью синей краской было написано: «Промочи горло», а сбоку углём - «тролли любят сочных».
Три квадроцикла миновали небольшой посёлок из полуразрушенных кирпичных домиков, кузовов грузовиков и нескольких палаток. Транспорт остановился перед баром, и его хозяева - два парня и девушка - ступили на землю, лениво разминая мышцы. Одеты они были в потёртую кожу, броню и высокие боты. У каждого на поясе висел нож и пистолет, а за спиной - винтовка. На вид им было около 25-26, кудрявому чёрному с повязкой на глазу, возможно, чуть больше.
— Ну, что, Блейк, ты угощаешь?– спросила у одноглазого девушка.
— Сегодня очередь Мёрфи. Правда, Датчанин?
Датчанин - было прозвище второго парня: темноволосого, голубоглазого, с хитрым прищуром. Вообще, на восточных землях Конфедерации эту троицу знали, как Пиковый, Рысь и Датчанин.
— Нет, сегодня платит Эхо,- улыбнулся в тридцать два зуба Джон Мёрфи и направился в бар.
Сидевший на крыше ворон недовольно захлопал крыльями, однако улететь и не подумал. На своём веку он повидал немало вооружённых людей. И не только людей.
— Сразу, как отдашь мне карточный долг!- бросила вдогонку девушка.- Ну, что за паршивец…
Рассмеявшись, Беллами Блейк дружески похлопал Эхо по плечу.
— Забудь, Кортес! Он не вернёт. Сколько раз говорил тебе: не одалживай Датчанину… Ладно, идём, я угощаю.
Внутри салона самолёта оказалось довольно прилично: приваренные к бокам столешницы из металла и парные сиденья, развёрнутые друг к другу. Были «столики» и с шестью местами вокруг. А вот барная стойка представляла собой фрагмент крыла самолёта.
— Нам три кружки пива и жареного мяса! Вон за тот столик,- обратился к хозяину Мёрфи и указал на носовую часть самолёта, где кресла были шире.
— Это VIP-зал, там дороже,- откликнулся темнокожий мужчина средних лет.
В баре тотчас послышался хохот посетителей. Коих, кстати, было немало в этот вечерний час.
— Я счёт с тебя пока не спрашивал,- Датчанин бросил суровый взгляд на хозяина.
Тот флегматично пожал плечами и достал из-под стойки три больших железных кружки.
Между тем Блейк и Кортес прошли за своим товарищем и опустились на соседние сиденья - напротив Мёрфи. Винтовки они приставили рядом, у стены. Вообще, в баре каждый второй, если не каждый первый, был при оружии. По меньшей мере, холодном.
— Джон, не нарывайся,- предупредила Эхо.- Они нас не знают - полезут в драку…
— …кто потом будет закапывать столько трупов?- продолжил за девушку Беллами.
Троица переглянулась и прыснула со смеху.
— Я серьёзно,- наконец успокоившись, сказала Рысь,- смотрите, сколько здесь желающих поохотиться. Столько и троллей-то в лесах не сыщется. Наверняка, многие не прочь убрать конкурентов.
— Думаешь, они все охотники?- озадаченно потёр небритый подбородок Блейк.
— А чего ради ещё приезжать в это захолустье? Мы ведь тоже на объявление клюнули.
— Ну, да,- хмыкнул Датчанин, хрустя костяшками пальцев,- килограмм золота за каждую голову тролля - самый лёгкий заработок, что попадался нам в последнее время. Интересно, в местных лесах-горах хотя бы сотня этих тварей обитает?
— Никто не знает,- перед столиком внезапно нарисовался хозяин с подносом и принялся составлять с него кружки с пивом и миски, в которых лежали большие куски мяса.- Зато каждому ребёнку в радиусе сорока миль известно, что убить или поймать тролля чёртовски сложно. Вы, видать, издалека к нам? Дезертиры?
— Вольные стрелки,- расплылся в приторной улыбке Мёрфи.- А у тебя проблемы с этим?
— Да мне плевать,– пожал плечами хозяин,- будь вы хоть тролли. Лишь бы за выпивку платили.
— Ты серебром берёшь?- поинтересовалась Эхо.
— Я всем беру: золотом, серебром, патронами, горючим, оружием… Кстати, если вам нужна карта местности, могу продать недорого.
Троица быстро переглянулась и согласно кивнула.
— Треть кило серебра,- объявил хозяин и, как только получил от девушки мешочек, достал из-за пазухи сложенный вчетверо лист.- Держите. Мост троллей лучше не пересекать - оттуда не возвращаются.
Хозяин направился к барной стойке, но Кортес, взглянув на карту, резко окликнула его:
— Эй! Это что за детский рисунок? Лес, река, мост, горы! Так и идиот нарисует!
— Из-за моста охотники обычно не возвращаются, а лес до реки весь одинаковый,- пожал плечами хозяин.
И вновь посетители разразились дружным хохотом. Очевидно, многим новичкам здесь втюхали такие карты.
— Так, меня это уже достало!- скрипнул зубами Датчанин и потянулся за своей винтовкой.
— Джон!- тотчас остерегла Кортес.- Мы ему просто не заплатим за выпивку… Но поесть-то нам дай.
С улицы послышался рёв моторов, и через минуту в бар зашла пара: длинноволосый крепыш-блондин и зеленоглазая шатенка. Костюмы их были пошиты из хвойно-зелёной замши - короткие куртки с капюшонами и узкие штаны. У девушки во рту была соломинка, которую она перекатывала из стороны в сторону. Ничего не говоря, пара прошла в носовую часть салона и села за соседний столик. В баре почему-то стало значительно тише, многие, вообще, принялись шептаться. Но самое необычное в новоявленной паре было их оружие - арбалеты с оптическим прицелом и духовые трубки. Всё это они сложили по краям стола.
Между тем к посетителям безо всякого зова явился хозяин, выставляя на стол сочные жареные рёбрышки и запечённый картофель. Эхо и Джон перевели взгляды на свои миски и поняли, что с едой их тоже надули. А вот Беллами, не видящий правым глазом, с удовольствием поглощал своё мясо, уже не отвлекаясь на прочих посетителей.
— Нам нужно триста литров горючего,- обратилась зеленоглазая к хозяину.
— Две канистры по двадцать могу дать,- откликнулся тот.
Крепыш-блондин хмуро глянул на хозяина бара:
— Пайк, уши прочисть! Лекса сказала, триста.
— Вы же видите, сколько понаехало идиотов из-за вознаграждения…- приглушённо заметил  хозяин.- Горючее и патроны дороже золота.
— Цену набиваешь? Может, мне тоже тебе что-нибудь набить?
— Клянусь, не вру!
Крепыш начал подниматься из-за стола, но девушка, которую он назвал Лексой, жестом остановила его.
— Роан, посиди,- убедительно попросила она.- Уверена, Пайк сейчас пойдёт поразмыслит и что-нибудь придумает. Правда, Пайк?
Засопев, хозяин неопределённо кивнул и удалился к барной стойке. Взяв свою миску, Кортес направилась следом.

Многообещающе. И как всегда очень "сочно".

видать, тоже рёбрышек захотелось?)))

Да!

— Ну, что, Пайк,- ухмыльнулась Эхо, облокачиваясь на крыло самолёта,- не всё тебе посетителей троллить, м? Ребята со смехотворным оружием оказались круты?
Хозяин недовольно поджал губы, но промолчал.
— Возможно, у меня найдётся пара лишних канистр с горючим,- многозначительно продолжила Рысь.- Вот только у тебя, похоже, нет ничего, что мне нужно…
— У меня есть более подробная карта,- встрепенулся Пайк.- И я могу рекомендовать вам проводников.
— По лесу до троллевского моста? Думаю, мы и без проводников не заблудимся.
— Вас убьют раньше, чем вы дойдёте до моста! И даже не тролли, а конкуренты…
— Это вот те, с арбалетами?- недоверчиво усмехнулась Кортес и кивнула в сторону «хвойно-зелёных».
— Это как раз настоящие охотники. Они бывали за мостом и вернулись. На счету каждого по три тролля.
— Так говоришь, словно это достижение?
— Тролли хитры, коварны и очень свирепы,- снисходительно поведал Пайк.- Некоторые из них оборотни, некоторые великаны под два с половиной метра, некоторые людоеды, а некоторые мутанты с десятью лапами - «Большой взрыв» тоже повлиял на троллей… Попробуйте добыть хоть одну голову этих существ прежде, чем смеяться над «зельфами»!
— Над кем?- не поняла Кортес.
— Эту парочку у нас называют «зелёными эльфами». Они способны раствориться в лесу, слиться с деревьями - не заметишь, даже если будешь стоять в шаге от них. Костюмы их видела? Пошиты из кожи троллей…
Эхо перевела взгляд на «зелёную» парочку: девушка почему-то внимательно разглядывала её и при этом медленно перекатывала соломинку из одного уголка рта в другой.
— У тебя, кроме этого жуткого пойла, которое ты называешь пивом, что-то приличное есть?- вдруг спросила Кортес.
— Эль. Но у нас тут проблемы с очисткой воды, так что привкус у всех напитков одинаковый. А вы сами-то из каких краёв? У вас что, чище вода?
— Хм… а «зельфы» что предпочитают, пиво или эль?- поинтересовалась Эхо, игнорируя вопросы хозяина бара.
— Они алкоголь не употребляют. Молоко пьют.
Кортес аж скривилась, услышав ответ. Вообще, она планировала угостить «зелёных», чтобы порасспрашивать о троллях и местности за мостом, но угощать молоком было как-то смешно.

Проследив за взглядом Лексы, Роан понимающе улыбнулся:
— Аппетитная, да? Я бы такую тоже отведал.
— Грызи свои рёбрышки,- иронично отозвалась девушка.


Эхо приблизилась к столу «зельфов» и приветливо кивнула:
— День добрый! Мы тут краем уха слышали, что вам горючее нужно. А нам нужны проводники.
— И куда тебя проводить, черноокая?- лукаво поинтересовалась Лекса.
— Такую красотку только в мотель,- откликнулся крепыш.- Тут, кстати, недалеко. Мы не прочь.
Кортес на секунду зависла, но тут же перевела взгляд на «зельфийку». Та с любопытством ожидала ответа. А ещё за соседним столиком Джон и Беллами перестали наконец жевать и решили посмотреть, что происходит.
— А вы что… вдвоём девушек… до мотеля провожаете?- чуть сощурившись, поинтересовалась Эхо.
— Зависит от девушки,- улыбнулась одними губами Лекса.- А ты с кем предпочла бы?
— С нами!- неожиданно подал голос Мёрфи.
«Зельфийка» бросила на парней за соседним столом оценивающий взгляд и отвернулась, почти удержавшись от скептической ухмылки. Кортес же глянула на Джона так, словно собиралась вколотить в пол.
— В данный момент я бы предпочла прокатиться в лес,- ответила она Лексе.- А вообще, мои предпочтения зависят от провожатых.

— Сколько у тебя горючего?- резко сменила тему «зельфийка», став серьёзной.
— Могу дать пятьдесят литров.
А вот Роан серьёзничать не собирался:
— Придётся к этому дать ещё что-нибудь…
— Могу по шее дать. Интересует?
— А я добавлю,- угрожающе поднялся из-за стола Блейк.
«Зельф» тоже встал, вызывающе ухмыляясь и внимательно следя за противником.
— Что, и мне оторвать свой зад от кресла?- демонстративно зевая, поинтересовался Датчанин.- Или вы один на один будете шеи ломать?
Между тем Лекса спокойно оглядела парней и кивнула Эхо на выход:
— Идём. Пусть мальчики тут поговорят друг с другом - сразу выяснят, кто круче. У нас есть дела важнее.
Забрав со стола арбалет и духовую трубку, «зельфийка» направилась к выходу из бара.

Девушки остановились перед квадроциклом Эхо. Вообще, он был четырехместный, но задние сиденья отсутствовали, дабы расширить багажник. Тут был закреплён многочисленный груз, в том числе канистры разного объёма. Сам квадроцикл имел пепельно-серый, чуть голубоватый окрас с тёмными пятнами.
— Моя пепельно-голубая рысь,– не без гордости объявила Кортес.
— В наших лесах до «Большого взрыва» водились,– сдержанно проронила «зельфийка», убирая арбалет за спину.
Эхо сняла с багажника две канистры по 25 литров и вопросительно посмотрела на Лексу.
— Где твой транспорт?
— Вы спокойно оставляете вещи в квадроциклах?– удивилась «зельфийка».
— Нас не обкрадывают. А если обкрадывают - умирают.
— Насколько я понимаю, вы здесь новички. Откуда другим знать, что вас нельзя обкрадывать?
Кортес беспечно пожала плечами:
— Пусть обокрадут. Зато сразу все узнают, что можно, что нельзя.
— Хм… занятно.
— Так где твой «железный конь»?
Лекса кивнула в сторону самолёта и, без видимых усилий взяв сразу обе канистры, пошла в обход бара. Преодолев секундное изумление, Эхо поспешила за девушкой.
— П-подожди, давай помогу!
— Не надо,– бросила через плечо «зельфийка», не сбавляя шага.
— А нельзя было сюда подъехать на твоём транспорте.
— Да мне не тяжело.
Вообще, Кортес всегда считала себя крепкой, сильной, но вот так запросто подхватить полсотни килограмм… Видимо, «зельфийке», и правда, было не тяжело.
За самолётом оказался бурьян, сползающий в овраг. А оттуда вёл след - примятая трава - к грузовому трициклу. В него Лекса и загрузила горючее. Цвет у транспорта был такой, что не сразу и заприметишь - пятнистый земельно-зелёный.
— А ваш способ уберечься от обкрадывания - нехоженые тропы и маскировка?– иронично спросила Кортес.
— И это тоже.
Лекса вытащила флягу из кузова, ополоснула руки, сделала пару больших глотков и вопросительно посмотрела на Эхо.
— Вода. Будешь?
— О, нет… Мы ещё не привыкли к привкусу местной воды.
— Это с горных источников,– чуть улыбнулась «зельфийка».
Кортес недоверчиво посмотрела на флягу, но всё же взяла и немного отхлебнула. Такой вкусной, чистой воды она не пробовала никогда! Она, вообще, считала, что подобного быть не может в постапокалиптическом мире.
— Невероятно,– изумлённо пробормотала Эхо и сделала ещё глоток.– И вы моете руки такой водой?! Вы что, нашли в горах источник, не охраняемый троллями?!
— Почему же не охраняемый? Тролли, в отличие от людей, не разбрасываются природными богатствами.
— Да тебе никак нравятся эти зелёные уродцы.
Рассмеявшаяся было Кортес внезапно замолчала, услышав:
— Если бы ты попробовала их мясо, они бы тебе тоже понравились.
— Ты серьёзно?
— Почему нет? Люди питаются животными мутантами или заражёнными. А тролли обитают в местности наименее пострадавшей от «Большого взрыва». Экология там значительно лучше. Потому Конфедерация и пытается истребить коренное население - чтобы захватить хорошие земли и ресурсы. Так что мясо троллей очень вкусное, сочное, нежное…
Эхо несколько секунд не отрываясь смотрела на девушку, а затем рассмеялась.
— Ладно, я поняла, ты меня разводишь! Но я почти попалась!
— Ну, как мясо горы мышц может быть нежным?– снисходительно усмехнулась «зельфийка» и обвела Кортес странным взглядом.– Подошва сапога мягче.
— Только не говори, что тебе приходилось есть подошвы.
— Ладно, не скажу. Хотя… Нет, не буду врать.
Отсмеявшись, Эхо глубоко вздохнула, а затем кивком указала на канистры с горючим.
— Так докуда вы нас доведёте за такую плату?
— Ну-у, мост троллей пересечь поможем. А дальше всё будет зависеть от троллей - они непредсказуемы. Плюс немного от вас…
Лекса внезапно сделала шаг к девушке и, притянув её рукой за шею, поцеловала. Однако Кортес тотчас отодвинулась, взгляд её потемнел.

тока цвет другой..............

(https://www.eltreco.ru/upload/iblock/33a/Mart-139.jpg)

:thumbsup: :lol:

Трицикл, как я понимаю.

он самый))

— Это что, дополнительная плата?– нахмурилась Эхо.
— Почему плата?– удивилась «зельфийка».- Я рассчитывала получить это бесплатно… в смысле, дать бесплатно… Чё-ё-ёрт!.. Что я несу? Совсем одичала в этих лесах… Я хотела сказать… мне показалось, что ты не против… Я ошиблась?
Кортес на несколько секунд замялась. Ей, и правда, понравилась Лекса. Даже слишком для девушки. А у Эхо не было секса уже с месяц. Нет, конечно, Беллами всегда был готов, но Кортес не хотела портить дружеские отношения.
— То есть это никого ни к чему не обяжет?- решила ещё раз уточнить Рысь.
— Именно.
— Ладно… ты не ошиблась…
Едва Эхо успела закончить фразу, как оказалась припечатана к кузову трицикла. Губы Лексы нещадно впились в её рот, терзая жадными поцелуями. «Зельфийка» оказалась неосторожна - прокусила Кортес губу и, словно извиняясь, принялась быстро поглаживать ранку языком.
Спешно сняв и бросив винтовку в траву, Эхо запустила руки под курточку Лексы и обнаружила, что зелёная замша очень легко растягивается. Беспрепятственно добравшись до груди, Кортес накрыла ладонями упругие холмики, и тут осознала, что «зельфийка» ещё нетерпеливее, чем она сама. Рука Лексы пробралась уже и под кожаные штаны Эхо, и под бельё. Однако Кортес и не думала останавливать девушку. Не в этом мире! Не в этой жизни! Здесь любая секунда могла стать последней.

Лекса оказалась не только нетерпеливой, но и слегка агрессивной, необузданной. Впрочем, Кортес это даже нравилось. Она с лёгкостью отдала инициативу «зельфийке» и её неугомонным пальчикам. В теле Эхо они двигались уверенно, быстро, мощно. Временами Лекса останавливалась, отправляла пальцы себе в рот - попробовала вкус.
Достигнув пика наслаждения, Кортес безвольно вцепилась в бортик кузова, дабы не упасть. Однако пальцы «зельфийки» не торопились покидать её лоно, очевидно, смакуя заветное сокращение мышц.
— Вот вы где!- послышался голос Роана, возникшего внезапно за спиной Лексы.
«Зельфийка», как ни в чём не бывало, вытащила руку из штанов Эхо.
— А ты уже закончил?- поинтересовалась Лекса.
— Да. А ты?
— Да.
— Вкусная девочка?- ухмыльнулся Роан и вдруг, взяв руку «зельфийки», облизал её пальцы.- О, да-а-а…
Кортес замерла, переводя оторопелый взгляд то на Лексу, то на её товарища. Не сказать, что Эхо была сильно обременена моралью (а кто в этом мире был?), но «шутка» ей совсем не понравилась.
— Не обращай внимания,- видя замешательство Кортес, посоветовала «зельфийка»,- он идиот.
— Да,- беспечно подтвердил Роан и направился к водительскому сиденью трицикла.
— Иди, забирай своих спутников,- кивнула на самолет Лекса,- а мы ждём вас вон на том пригорке,- девушка указала на опушку леса, видневшегося в паре миль от поселения.- Если через полчаса не приедете, мы отправляемся в земли троллей без вас.

==============================
(https://i.pinimg.com/originals/6a/ac/3e/6aac3e9174aa8593bad1f9b9f66a227d.jpg) (http://armyblog.ru/images/500/DSC100587902.jpg) (https://bethplanet.ru/_nw/2/31382846.jpg) (http://mgnews.ru/image/normal/59954/the-order-1886-1411119705121011.jpg)

Атмосферно.
И с места в бой))) Я думала до первого секса ещё пыхтеть им и пыхтеть)))

ну, что ты?)) разве я когда-нибудь с этим затягивала? ;-)
кх... в отличие от некоторых... но я молчу...  :-X

================================================


— Ты там её друзей-то не сильно побил?- грызя соломинку, насмешливо спросила Лекса.
Они с Роаном стояли на пригорке, глядя на поселение, которое в последние месяцы сильно разрослось. Желающих срубить золото за безнаказанное убийство становилось всё больше и больше.
— Да вроде нет,- пожал плечами парень, вертя в руках древний пульт с единственной кнопкой.- Приложил пару раз о стол. А ты сколько времени ей дала?
— Полчаса.
— Четверть прошло. Уверена, что хочешь её подождать? Не понравилась мне эта троица. Не похожи они на тупых охотников, которых здесь большинство.
— Потому я их и выбрала.
— Королева может оставить их себе,- многозначительно заметил Роан.
— Парней пусть оставляет, а девчонка - моя. За королевой должок.
Парень от души рассмеялся и похлопал Лексу по спине.
— Ты заразилась наивностью от этих тупых охотников, что едут сюда, считая троллей лёгкой добычей?!
— Отстань… Ты Пайка-то отправил за горючим?
— Да, не волнуйся.

Эхо нашла своих товарищей помятыми и оглушёнными. Растолкав их, она велела собираться в дорогу, но тут встретила возражения, особенно в лице Мёрфи. У Кортес ушло немало времени на то, чтобы убедить двух побитых упрямцев, что с «зелёными» можно иметь дело и отправляться надо немедленно.
Квадроциклы уже были на полпути к условленному месту, когда позади прогремел взрыв. Оглянувшись, Эхо увидела полыхающий самолёт. На долю секунды возникла дилемма: вернуться, помочь охотникам или нет? Однако давно сложившийся в нынешнем обществе принцип «каждый сам за себя» взял верх - «пепельно-голубая рысь» помчалась дальше, стремительно унося к опушке леса свою хозяйку. Подъехав, троица выстроилась полукругом перед трициклом «зелёных».
— Это вы конкурентов убрали?- скептически поинтересовалась Лекса, кивнув головой на пылающий вдали бар.
— Мы не имеем к этому отношения,- твёрдо заявила Кортес.
«Зельфийка» пожала плечами:
— Без разницы. Их бы всё равно убили тролли в ближайшие дни. Но не так быстро и гуманно.
— Ну, так мы едем к мосту?- Эхо поспешила сменить тему, чувствуя некоторую неловкость в общении с Лексой.
А вот та, похоже, была совершенно спокойна, будто полчаса назад они просто поболтали и разошлись. Нет, конечно, и Кортес не считала секс поводом выстраивать какие-то особенные отношения. Более того романам предпочитала «знакомства на раз». Однако после секса прощалась с партнёрами по-хорошему, дав почувствовать, что всё было круто.
Впрочем, не одной Эхо было неуютно в этой компании - Блейк и Мёрфи тоже напряжённо поглядывали на Роана, а их лица хранили следы драки.
— Торопишься встретиться с троллями?- хитро сощурилась «зельфийка».- Ну, что ж, поехали…

По мере продвижения вперёд лес становился гуще и пушистее, а напоминание о цивилизации и катастрофе, которую она явила миру, реже. Периодически на деревьях встречались разные знаки: резные изображения; грубо сделанные указатели; верёвки с узлами, костями, черепами. Иногда трицикл останавливался перед ними, Лекса и Роан что-то обсуждали, а затем резко меняли направление.
Около восьми вечера группа охотников заехала в небольшой овраг.
— Привал,- объявила «зельфийка».- Эту ночь проведём здесь.
— Но ещё совсем светло,- возразил Беллами.
— К тому же мы до сих пор не встретили ни одного тролля,- ворчливо добавил Мёрфи и демонстративно сжал рукоять висевшего на поясе охотничьего ножа.
Роан спрыгнул с трицикла на землю и, глянув на парней, иронично сказал:
— Вот и радуйтесь, что пока не встретили - выиграли себе целый день жизни. А если повезёт, то и ночь…
«Зельф» приблизился к толстому поваленному дереву, выудил из-под него ржавую цепь и принялся неспешно тянуть. Мох и земля на одном из склонов зашевелились и поползли вверх, собираясь гармошкой. Примерно через полминуты взору оторопевшей троицы «гостей» открылась передняя часть небольшого ангара. Запихнув цепь назад под ствол, Роан подошёл к тайному убежищу и отворил старые, но хорошо смазанные, ворота.
— Заезжайте!- скомандовала Лекса и первой направила трицикл в ангар.
Эхо (и судя по виду и Беллами с Джоном тоже) была потрясена: здесь свободно поместился весь транспорт, а помимо него находились ещё небольшой бронетранспортёр, мотоцикл и легковой трицикл. Вдоль стен стояли стеллажи со всякой всячиной и металлические бочки, а в дальнем углу - два больших кожаных дивана вполне сносного вида и стол, сооружённый из четырёх армейских ящиков (очевидно, из-под боеприпасов).
Заглушив мотор трицикла, «зельфийка» быстро забралась в транспортёр, и сразу ангар осветил ряд прожекторов над кабиной бронемашины. Между тем Роан закрыл ворота и дёрнул рычаг, развернувший (судя по звуку) «гармошку» изо мха и земли.
— Ничего себе они тут устроились,- буркнул Мёрфи, озадаченно потирая подбородок.- Видать, и правда, считают, что охоту на троллей мы не переживём, раз показали нам своё убежище…
— Эй! Чего застыли?- окликнула Лекса, уже покинувшая бронетранспортёр и направляющаяся к «столу».- Топайте сюда! Есть охота!.. Роан, тащи консервы!
«Зельф» направился к одному из стеллажей, заставленному консервными банками.
— Ребята, доставайте спецпайки,- кивнула друзьям на квадроциклы Эхо.- И спирт прихватите…

Лекса чувствовала, как по телу разливается жар и неконтролируемое возбуждение. И зачем она только позволила чужакам добавить в её консервированный компот спирт?! Не хотела показаться не такой, как они… Дура! Пьяная дура! В отличие от чёртовых охотников на троллей - на них, похоже, алкоголь почти не действует. Разве что стали очень болтливы и втирают Роану о былых охотничьих подвигах. Идиоты! Нашли, кому сказки рассказывать!
— Ты в порядке?- послышался вдруг слева тихий голос Кортес.
От него у Лексы мурашки побежали по всему телу, тотчас бросило в жар. Ничего не говоря, девушка ухватила Эхо за руку и, поднявшись с дивана, повела за собой.
— Вы куда?- вдруг встрепенулся Беллами.
— Пора спать,- не оборачиваясь, буркнула «зельфийка».- Мы ляжем в транспортёре.
— Да мы можем переместиться с диванов, ложитесь тут!
— Пиковый! Не тупи,- ехидно хмыкнул Мёрфи.- Эта дама не твоей масти…
Досадливо поджав губы, Блейк взглядом проводил в бронемашину девушек. Вздохнув, он повернулся к своей компании и тут увидел перегнувшегося через стол Роана.
— Гёрд сказала, пора спать,- объявил вдруг «зельф» и столкнул Беллами и Джона друг с другом головами.
Те мгновенно отрубились.

К своему изумлению Эхо обнаружила, что задняя часть бронемашины была переделана под лежак.
— Дом на колёсах для путешествий в стан врага?- иронично поинтересовалась Кортес, пока Лекса тянула её мимо ящиков и тюков.
— Угу…
— Ты совсем захмелела, да?
— Не-а…
— Зачем пить, если не умеешь? Стоило ограничиться молоком…
Вопрос, конечно, со стороны Эхо был не что иное, как лукавство. Она сама подлила «зельфийке» спирта и практически развела на «слабо».
Лекса проигнорировала насмешку, усадив девушку на лежак. Он был широкий, упругий, удобный для сна. Сама «зельфийка» упёрлась коленом в ребро ложа, дабы не задевать потолок, распрямив спину, и принялась через голову снимать с себя курточку. Ту самую, что растягивалась будто резина.
— Эмм… А тебе неинтересно узнать, хочу ли я снова с тобой секса?- скептически спросила Кортес.
Тем временем Лекса стащила куртку, под которой больше не оказалось никакой одежды. Эхо, собиравшаяся ещё что-то добавить, замолчала и невольно перевела взгляд на красивую, аккуратную грудь. Вопрос о том, хочет ли Кортес снова секса, больше не стоял. Да, «зельфийка» казалась странной и диковатой, но это определённо цепляло.
А Лекса, явно не намеревающаяся болтать, уже ухватилась за штаны и начала их стягивать.
— Тише-тише!- остановила Эхо, крепко припечатав ладони «зельфийки» к бокам.- Дай опомниться! Не так быстро… И я сама хочу тебя раздевать…
— А-а?..
— Чёрт! Ты такая милая, когда пьяная,- улыбнулась Кортес, обвивая рукой талию девушки, и утаскивая Лексу за собой на лежак.
Перевернув «зельфийку» на спину, Эхо села ей на бёдра и, лаская взглядом наполовину обнажённое тело, принялась снимать свою одежду. Видимо, по меркам Лексы одежды оказалось много: армейский жилет с множеством карманов, тёмно-синяя рубашка, узкая чёрная футболка и спортивный топ, а ещё наручные часы.  К концу раздеваний «зельфийка» уже нетерпеливо ёрзала под Кортес и всё крепче сжимала пальцами её бёдра.
— Эй! Поаккуратнее,- усмехнулась Эхо,- у меня будут синяки от такой хватки.
— Угу…
— Какая ты стала немногословная. Впрочем, нам сейчас это и не надо…
Кортес накрыла Лексу своим телом, жадно впиваясь губами в её рот.

Сказать, что это была лихая ночка - не сказать ничего! Пока «зельфийка» отходила от спирта, Эхо изучила её тело от и до. Изучение было бурным, горячим, азартным. Однако оно оказалось просто невинным в сравнении с тем, что, протрезвев, делала с ней Лекса. А ещё Кортес очень чётко осознала, что «зельфийка» значительно сильнее, проворнее и выносливее.
Сегодня Эхо спала крепко, как никогда, и не только из-за того, что была измотана, но и из-за подсознательного чувства защищённости. Казалось, что рядом с Лексой случиться ничего не может - она защитит хоть от тролля, хоть от нового апокалипсиса. Видимо, поэтому Кортес и проспала до одиннадцати. Когда она включила надкроватный фонарь и, отыскав часы, увидела, сколько на них, девушка пришла в шок. Почему её никто не разбудил? Что подумали Беллами и Джон? И куда делась Лекса?
Эхо приняла сидячее положение и тут поняла, что разваливается на кусочки - мышцы болят просто безбожно. А ведь у неё более чем тренированное тело.
— Ну, спасибо, «зелёная эльфийка»…- пробормотала Кортес и принялась искать свою одежду.

Щурясь от дневного света, бившего в настежь распахнутые ворота ангара, Эхо выбралась из бронемашины и замерла, решив, что зрение сыграло с ней злую шутку. Но, видимо, и слух был тоже в сговоре, поскольку рёв родных квадроциклов Кортес бы ни с чем не перепутала. Несколько раз сильно зажмурившись, Эхо поняла, что не бредит: из ангара друг за другом выехали три квадроцикла, управляемые зелёными несуразными существами. Причём на багажнике её «пепельно-голубой рыси» лежали связанные Блейк и Мёрфи.
Зарычав что-то нечленораздельное, Кортес бросилась к воротам, но тут её перехватил Роан.
— Тише! Не кричи,- зашипел парень и, ухватив Эхо за плечи, прижал её руки к бокам.- Вернутся - мало не покажется.
— Сукин сын! Ты что сделал?!.. Ты продал их троллям?!.. Предатель!.. Где Лекса?!
Роан вдруг с силой оттолкнул от себя девушку. Та кубарем пролетела по полу несколько метров и врезалась во что-то спиной.
— Я не предатель,- жёстко процедил «зельф».- Я - Эгир - сын своего народа! И я стою на страже наших владений. Охраняю их от алчных мародёров и животных, именующих себя людьми…
На последних словах тело Роана вдруг начало трансформироваться: стало больше, шире, мускулистее, а ещё зеленее и уродливее. Растягивающаяся эластичная одежда оказалась очень кстати - не рвалась, не требовала замены.
Внутри Эхо всё похолодело от ужаса. Осколки мозаики вдруг собрались в единую картину: она сама напросилась в гости к троллям и привела с собой друзей; полный охотников бар тоже загорелся не случайно; а ещё она переспала с…
Внезапно Кортес поняла, что прижимается спиной не к транспортёру и не к стене ангара. Оглянувшись и подняв глаза наверх, она обнаружила над собой Лексу. Пока в человеческом обличии… Впрочем, это не остановило спазмы желудка Эхо. И девушка вывернула внутренности прямо на сапоги «зельфийки».
— До чего ж вы, люди, изнеженны,- снисходительно усмехнулась Лекса.

Э-э. Только на последнем абзаце дошло, про королеву. Я тугодум. :w00t: :hmmm:

а сначала ты думала о какой королеве речь?  :lol: английской?))
впрочем, Елизавета II вполне могла оказаться среди тех, кто пережил апокалипсис...  :whistle:

Она и тараканы)))

 :lol: :lol: :yes:

Оказывается, мост троллей находился всего в получасе езды от тайного убежища Лексы и Роана. Точнее, Гёрд и Эгира, как они себя называли. Правда, до реки они предпочли добираться в человеческом обличии. Эхо связали руки и ноги и усадили в кузов трицикла рядом с ящиками, канистрами, вещмешками. Очевидно, девушка выглядела настолько отчуждённо и потеряно, что тролли не удосужились обыскать её армейский жилет - ограничились конфискацией оружия. Да, Кортес чувствовала себе прескверно (наверное, и выглядела так же), но это не мешало ей думать о побеге. Достав из кармана лезвие, Эхо надрезала верёвки так, чтобы можно было легко разорвать их, и выбирала подходящий момент и местность для побега. Мост показался девушке идеальным вариантом: каменная кладка в центре была разрушена и зияла дыра метра в два. Внизу текла широкая бурная река.
Роан, заглянув под край моста, извлёк оттуда три толстенные доски, точно пушинки перенёс их к дыре и, уложив параллельно, дал Лексе отмашку. Та аккуратно въехала трициклом на «заплатку». Тут Кортес разорвала свои путы и, схватив один из вещмешков, сиганула в реку.
Завершив переезд, «зельфийка» остановила транспорт, достала из-за спины арбалет и прицелилась.
— Тебе она больше не нужна?- удивился Роан, оказавшийся в одно мгновение за спиной Лексы.
— Только раню её в руку…
— Речные хищники учуют кровь.
— Значит, у неё будет повод быстрее выбраться на берег,- ухмыльнулась «зельфийка», фокусируя оптический прицел на левой руке Эхо.

Чёртовы тролли подстрелили её. Правда, всего лишь в руку. Мазилы! Река хоть и несла быстро по течению, но надо было выбираться на берег: плыть становилось тяжелее, да и кровь могли учуять какие-нибудь представители местной фауны. Кто знает, что за твари тут обитают, помимо троллей? Вот только коварное течение на изгибе реки несло к тому же берегу, по которому её преследовал трицикл. На счастье Кортес впереди оказался довольно большой участок с валунами, а значит троллям придётся его объезжать…
Однако Эхо недооценила зелёных оборотней: Роан поехал на трицикле, а Лекса - двинулась краем берега, лихо лавируя меж камней. И всё-таки у Кортес была фора в полторы мили и неплохая военная подготовка в армии конфедератов. Именно там она получила своё прозвище Рысь - за скорость, реакцию, умение маскироваться, а ещё за отличный слух. Всё это ей пригодилось, когда она «переквалифицировалась» в вольного охотника. Вот только сегодня охотник стал жертвой. Но не безвольной! Зелёным образинам, однозначно, придётся попотеть, чтобы получить такой трофей.
Выбираясь из воды, Эхо на ходу вытащила ремень из шлёвок и, сделав петлю, перетянула плечо выше раны. Времени заглядывать в вещмешок не было, но Кортес надеялась, что там окажется хоть какое-нибудь оружие, в крайнем случае, еда.

Лекса нашла следы крови на берегу, где Эхо выбралась из воды, но дальше Кортес будто растворилась.
— Ну, и где она?– послышался голос Роана, уже объехавшего кругом каменистый участок.
— Где-то прячется,– отозвалась «зельфийка», взобравшись на ближайший высокий валун и пристально осматривая окрестности.– От транспорта не отходи, вдруг решит угнать.
— Солнце ещё высоко - вдоль берега она не пойдёт, будет пробираться к лесу. Или прятаться здесь до вечера.
— Прятаться не будет, иначе сама загонит себя в ловушку - подоспеют другие тролли, и тогда шансов затеряться в лесу не останется.
— В лесу её сожрут фенриры.
— Она этого не знает,- с толикой сожаления повела плечом Лекса.- Думает, что рядом с троллями опаснее, чем одной. Люди - глупцы.
— Зачем она тебе?- нахмурился парень.- Брось! Помнишь, что было с предыдущей пленницей?
— Помню. И учусь на своих ошибках.
— Правда?
— Отстань… Поезжай к лесу, а я выгоню её с этой территории.
На последних словах Лекса начала трансформироваться в Гёрд.

Ни оружия, ни еды в краденом вещмешке не оказалось, но зато Эхо обнаружила здесь медикаменты. Сейчас для неё это было куда ценнее. Промыв рану в ручье с непривычно чистой для этого мира водой, Кортес обработала её антисептиками, скрепила скобами и даже заклеила хирургическим пластырем, каким-то чудом оказавшимся в мешке. Похоже, «зельфийцы» наладили неплохие каналы поставки, поскольку все уцелевшие медицинские склады конфедераты давно прибрали к рукам.
Быстро застирав кровь на рубашке, Эхо привязала её к мешку, дабы сохла в пути, и отправилась дальше. Оставаться на одном месте было опасно - чем дальше она уйдёт, тем меньше шансов у её преследователей. К тому же через несколько часов начнёт смеркаться, и это ещё больше осложнит задачу «зелёных охотников». Злая шутка провидения: она с друзьями ехала сюда, чтобы поохотится на троллей, а теперь тролли охотятся на неё. И неизвестно, живы ли ещё Блэйк с Мёрфи? Где их искать? А может, они уже стали обедом троллей?
«Нет, нельзя так думать!- одёрнула себя Кортес.- Сразу их не убили, куда-то повезли. К тому же забрали квадроциклы. Если тролли забирают всю технику охотников, значит, где-то должен находиться большой лагерь. В одном ангаре столько всего не спрячешь. Да и вряд ли до «Большого взрыва» на территории троллей военные что-либо строили…»

— Куда её понесло?!- поморщился Роан, следя за Эхо в оптический прицел арбалета.
Они с Лексой вновь обратились в людей - в «маленьких телах» было удобнее перемещаться по лесу, а главное - пользоваться людским оружием. Большинство троллей предпочитало здоровые топоры, секиры, длинные луки. Но Гёрд и Эгир были лазутчиками и диверсантами, много времени проводили за мостом (то есть на территории людей), поэтому и оружие их отличалось. Правда, огнестрельным они не пользовались: во-первых, много шума, а во-вторых, именно оружие и его совершенствование привело к тому, что планета едва не погибла. Хотя, справедливости ради надо сказать, что бар-самолёт Роан уничтожил взрывчаткой с помощью дистанционного пульта, который передал ему Пайк. Но это было исключением - слишком уж много охотников собралось в одном месте, нельзя было упускать такой шанс.
— Да уж, прямо к логову фенрира…- пробормотала Лекса, тоже наблюдая за Кортес в свой прицел.
— Может, бросить пару стрел перед ней, чтобы свернула?
— Не трать стрелы попусту.
— Тогда как её предупредить?- озадачился парень.
— Никак. Пусть идёт к гряде. Хочу себе шкуру фенрира на ложе.
— У тебя же уже есть.
— Ей больше года.
Роан тихо рассмеялся, а потом многозначительно сказал:
— Только у королевы две шкуры…
Пожав плечами, Лекса бесшумно направилась за «приманкой».
Фенриры - огромные жуткие волки, обитавшие на территории троллей с незапамятных времён, были очень свирепы. Они не щадили никого. Многие охотники-люди, пересекавшие мост, погибали именно от когтей и клыков фенриров, а вовсе не от рук троллей. И хотя популяция этих волков значительно уменьшилась после «Большого взрыва», они по-прежнему предпочитали охотиться на троллей, а не на зверей. Ну, или на людей, которым удавалось перебраться через реку. Так что убить фенрира у троллей было почётно. И из всего племени лишь королеве Ниа удалось сделать это дважды. Пока только ей…


Рысь - умная, хитрая, расчётливая… Вот только всё это не про неё! «Глупая кошка» больше походит на правду. Глупая, ободранная, побитая и униженная.
Эхо стояла на коленях в центре большого круга из троллей. Уже смеркалось и всюду в каменной деревне «зелёных» горели костры и факела. Поселение находилось среди скал, но дорогу сюда Кортес, разумеется, не знала - на глазах была повязка, когда её везли.
Вот так, она даже до ночи не дотянула, уходя от погони. А ведь думала, что обхитрила своих преследователей. Более того, если бы не её гонители, Эхо бы сейчас была съедена волком-мутантом. «Зельфийка» засадила зверюге из арбалета стрелы прямо в глаза и в пасть (теперь стало ясно, что Лекса не промазала, когда ранила её в руку). Но это была лишь половина бесславного ухода от погони - во второй её части, когда Кортес дала дёру с места расстрела волка, она угодила прямиком в яму-ловушку. К счастью, кольев внутри было только три, здоровенных - как раз на огромного зверя, и Эхо очень удачно не задела их.
— Так ты, Элларк, утверждаешь, что добыча твоя?- спросила тролль, восседавшая на каменном троне под навесом.
Как поняла Кортес из разговоров, это была королева Ниа. Мудрая, справедливая, сильная. И сейчас Лекса и Элларк обратились к ней рассудить их спор. Конечно же, при этом набежала куча любопытных зрителей.
— Да, королева!- решительно ответила тролль, стоявшая справа от Эхо.- Она попала в мою ловушку, значит, принадлежит теперь мне!
Элларк была здоровой, увесистой представительницей своего племени, с задранным носом, водянистыми глазами и белобрысым «ёршиком» на голове. Впрочем, «ёршики» были у всех без исключения, не считая Лексы и Роана, которые всё ещё пребывали в человеческом обличии.
— Гёрд, что ты можешь ответить на это?- обратилась королева к «зельфийке», находившейся слева от Кортес.
— Я пленила эту охотницу ещё на территории людей. Вместе с теми двумя, что мы с Эгиром отправили в деревню утром вместе с тремя квадроциклами. По дороге охотница пыталась от меня сбежать…- Лекса усмехнулась и сделала паузу, подождав пока другие тролли тоже посмеются,- и поскольку она забрела к фенрировой гряде, я решила из своей пленницы сделать приманку. Пока я стреляла по зверю, моя пленница свалилась в яму.
— В мою яму!- быстро уточнила Элларк.
— Ты убила фенрира?- позабыв о предмете спора, поинтересовалась Ниа у «зельфийки».
— Да, королева.
— Твой второй фенрир, Гёрд… Ты отличный воин! Наше племя гордится тобой!
— Спасибо, королева.
— Да, но это не означает, что я должна отдать ей свою добычу,- мрачно ответила Элларк.
— В прошлом году твой пёс угодил в мою ловушку,- вдруг обратился Роан к оппоненту Лексы,- но я тебе его вернул. Хочешь сказать, что с тех пор твой пёс принадлежит мне, а ты безвозмездно пользуешься его помощью и дружбой? Тогда заплати мне и верни пса!
Тролли весело загоготали, и даже королева с трудом сдержала улыбку.
— Это совсем другое!..- засопела Элларк, злобно глянув на парня.- И вообще, почему вы оба стоите здесь в человеческом обличии?! Это неуважение ко всем нам! Неуважение к королеве!

Некоторые из троллей начали поддакивать, а кто-то даже добавил:
— Ещё и второго фенрира убила… Нарочно! Оскорбить королеву!
Ниа подняла вверх руку, заставляя всех замолчать.
— Королева сама будет решать, что для неё неуважение,- строго объявила она.- И отвагой своей воины не оскорбляют, а прославляют королеву. Кто не понимает этого, не достоин трона.
Кортес вдруг подняла глаза на предводительницу троллей: похоже, та, и правда, была неглупа, и племя слушало её внимательно. Да и не до такой степени уродливой казалась королева. Поджарая фигура, хоть и с зелёной кожей, нос орлиный, но пропорциональный и глаза голубые, умные, а белый «ёршик» на макушке переходил в толстую косу.
— Королева,- Элларк вновь обратилась к Ниа,- Гёрд сама сказала, что пленница от неё бежала, значит, на момент попадания в мою яму охотница уже не была пленницей.
— Я ещё не слышала ни о людях, ни о троллях, способных убежать от Гёрд, но королева не может быть предвзята. А потому вы решите свой спор поединком.
Племя ободрительно загудело, предвкушая хорошее зрелище, а Роан точно пушинку поднял Эхо с колен и вывел из круга. Только теперь Кортес обратила внимание, что среди троллей стоят и люди. Или это тоже были оборотни?
Между тем Элларк сняла с пояса огромный топор и угрожающе оскалилась.
— И поединок ваш будет в людском обличии,- строго добавила королева Ниа.- Никто не должен забывать, как болезненна трансформация тела, и как тяжела жизнь лазутчика…
И вновь по кругу зрителей разнёсся одобрительный ропот.
— Давай, Элларк, перекинься!..- послышались голоса из толпы.- Помнишь ещё, как это делается?!.. Смотри не перепутай, где зад, где перёд у людей!..
Кортес помнила, с какой видимой лёгкостью обратился Роан в тролля, но для Элларк процесс трансформации оказался длительным и явно тяжёлым. Эхо почти физически ощущала, как деформируются кости и перестраивается организм соперницы Лексы, и даже почувствовала жгучую боль в плече. Видимо, Кортес застонала, потому что Роан встрепенулся и отпустил её руки.
— Ой! Забыл про рану, прости…- бросил парень и снова устремил взор на «арену».
Там Элларк наконец закончила обращаться. Кстати сказать, в миловидную блондинку. Вот только огромный топор никак не вязался с этим образом.
— Гёрд, ты можешь выбрать другое оружие,- объявила королева.
Лекса сняла с пояса небольшой тесак и лишь отрицательно качнула головой.
— Да будет так,- согласилась Ниа и взмахнула рукой.- Кто победит - того и пленница. Начинайте!
Боевой топор Элларк, точно коса, летал туда-сюда, не давая Лексе возможности приблизиться.
— За кого болеешь?- вдруг беспечно поинтересовался Роан у Кортес.
— Что?..- Эхо даже слегка растерялась.
— Говорю, что тебя стоит болеть за Гёрд. Если выиграет Элларк, она тебя сразу съест.
— А Гёрд съест не сразу? Частями?- скептически хмыкнула Кортес.
— Ставлю на то, что Элларк не продержится и пары минут,- послышался справа задорный голос.
Эхо оглянулась и увидела долговязого паренька с весёлым живым взглядом. Видимо, тоже оборотень.
— Привет, я Джаспер Джордан!- подмигнул он.- А тебя как зовут?
— Да помолчите вы, дайте посмотреть!- шикнул Роан.
Правда, смотреть пришлось недолго: Лекса пару раз поуклонялась от топора, а затем, нырнув под оный, сбила соперницу с ног и вышибла у той оружие.
— Пленница моя,- ухмыльнулась «зельфийка», глядя на поверженную Элларк.- Запомни это раз и навсегда.
Лекса отошла от противника и повернулась к королеве, ожидая подтверждения победы. В тот же момент Элларк вскочила с земли и, подхватив топор, занесла его над «зельфийкой». Кортес охнула вместе со всеми троллями, а вот Роан сорвал с пояса духовую трубку и выпустил дротик. В тот же момент, почувствовав неладное, Лекса отклонилась в сторону и с разворота отсекла тесаком голову Элларк. Та приземлилась к ногам «зельфийки» уже трансформировавшаяся и с торчащим во лбу дротиком. Отыскав взглядом Роана, Лекса слегка улыбнулась ему, а затем посмотрела на Эхо. Однако Кортес поспешила отвести глаза.
— Победила Гёрд!- громогласно объявила королева.- Дважды! Гёрд, голова и имущество Элларк твои по праву. А ещё вы с Эгиром заслужили несколько дней отдыха. За мост пока отправятся Нарфи и Снёр.
— Спасибо, королева,- сдержанно кивнула Лекса.
— Это мы все благодарны вам с Эгиром. За защиту троллей. За ликвидацию охотников. За грузы, что вы регулярно переправляете. Если вам что-то необходимо - просите.
— Не сегодня.

Дом Гёрд, как и у большинства троллей, оказался частично вырезан в скале, частично пристроен из больших камней. Вместо окон были фанерки, которые подпирались палками на случай открытия. Плетённая из верёвок шторка заменяла дверь. С обеих сторон от дома были построены навесы, под одним из них находился здоровый деревянный стол. Тут лежала туша фенрира.
По дороге до дома Лекса и Роан не произнесли ни слова, а вот увязавшийся за ними Джаспер рассказывал о сооружённой им маслобойке на основе моторчика из какого-то уцелевшего прибора, что доставила ему Гёрд в прошлый раз.
Перед самым домом «зельфийка» недвусмысленно посмотрела на Роана и спросила:
— Зайдёшь?
Чуть улыбнувшись, парень нырнул за верёвочную дверь, а Лекса повернулась к Джордану и Кортес.
— Джаспер, объясни Эхо что, где и зачем,- попросила «зельфийка».- Прицепи ей тот браслет с датчиком, который показывал мне. И ещё посмотри, что у неё там с раной на плече… Тушу - освежевать, мясо - к Фенье, пусть завтра порадует всех пирогами. Потом можете отдыхать.
— Я не умею свежевать,- покосился на фенрира Джордан.
— Она умеет,- Лекса кивнула на Кортес,- она охотница. Или ты только на троллей охотишься?- последний вопрос уже был задан Эхо, но ответа «зельфийка» не ждала.- Учти, не будешь подчиняться или попытаешься бежать - пущу на суп.
Джаспер прикрыл ладонью нижнюю часть лица, дабы скрыть улыбку.
— Тебя тоже,- быстро предупредила парня Лекса,- если плохо ей объяснишь, что бежать отсюда невозможно.
В ответ Джордан возмущённо фыркнул, но «зельфийка» уже направилась в дом. Эхо растерянно проводила её взглядом. Вообще-то, Кортес думала, что её снова свяжут, запрут где-нибудь, сделают ещё что похуже. Или Лекса считает, что этого долговязого чудного оборотня достаточно для охраны её пленницы?
— Короче,- обратился Джаспер к Эхо,- тайную тропу в скалах из этой долины знают только тролли, так что сбежать тебе не светит, если не отрастишь крылья. Да и в лесах троллей ты одна не выживешь. А здесь кормят хорошо, воздух чистый, вода вкусная, работа по силам. При условии, конечно, если вести себя будешь хорошо…
— А ты вообще, кто такой?- перебив трескотню парня, спросила Кортес.
— Джаспер Джордан! Я ж представлялся уже.
— Ты человек, что ли?
— Конечно.
— Ты тоже её пленник?- Эхо кивнула в сторону дома и замерла, прислушиваясь.
Из-за окон доносились весьма характерные звуки. Характерные для страстного, дикого секса.
— Был когда-то, а теперь просто помощник по хозяйству,- отозвался Джаспер.- И консультант.
Приблизившись к окнам, Джордан убрал палки и прикрыл фанерками окна. Хотя это не сильно заглушило «любовную мелодию».
— Друзья с привилегиями,- немного неловко улыбнулся парень,- у троллей с этим всё просто. Перевозбудились - покувыркались и забыли… И дети могут быть от пяти разных отцов, и живут, с кем захотят…
— Хочешь сказать, ты здесь добровольно?- меняя тему, недоверчиво спросила Кортес.
— Разумеется! Это тебе не Конфедерация! Здесь всё просто, честно, мирно…
— Это вот как сегодня на площади мирно отрубили соплеменнице голову?
— А что? Честный поединок! А люди и за меньшие трофеи стреляют и калечат друг друга без предупреждения! Грабят! Обирают! Охотятся за головами!
А вот тут Кортес возразить было нечего.
— Слушай, а ты не видел, когда днём сюда доставили квадроциклы, на них были пленники. Два парня. Что с ними стало?
Джаспер пожал плечами:
— Наверное, у королевы. Сначала пленников допрашивают, потом решают, что делать. Если не вести себя вызывающе, у троллей можно очень даже неплохо устроиться. Вот я здесь третий год, могу делать, что захочу…
— Разве?- усмехнулась Эхо.- А, по-моему, тебе дали кучу заданий и обещали съесть, если что-то пойдёт не так.
Джордан от души рассмеялся.
— Что, наслушалась страшилок о том, что тролли - людоеды?
— А это не так?
— Так. Но Гёрд точно предпочитает мясо животных. Вроде…
Кортес выдавила вялую улыбку.
— Ладно, идём,- Джордан кивнул куда-то в сторону навеса.
За ним оказался старый фургон, а внутри целая техническая мастерская.
— Это всё моё,- с гордостью объявил парень.- Я тут маслобойку недавно соорудил…
— Я помню, ты уже рассказывал,- поспешила остановить Эхо, присаживаясь на скамью.
— Да, точно. Хорошо, давай посмотрим твою рану. Но сначала датчик…- Джаспер покопался на заваленном всякой всячиной столе и, отыскав браслет, защелкнул его на запястье Кортес.- Это чтобы Гёрд могла тебя найти. Поверь, так будет лучше для твоей же безопасности. Элларк была не единственная, кто недолюбливает Гёрд. Королева Ниа не вечна, а трон здесь занимают самые достойные, отважные, умные. В общем, у Гёрд все шансы… Увы, среди троллей тоже встречаются плохие ребята, так что тебе лучше никого не раздражать. Могут зашибить просто, чтобы позлить Гёрд.
— А говорил, что здесь всё мирно и честно…
— Всё равно лучше, чем в мире людей!

Пока Кортес снимала шкуру с фенрира, Джаспер соорудил большущую правилку, на которую позже Эхо и натянула шкуру.
— Держу пари, после такой работки ты мечтаешь о душе,- подмигнул парень.
— Это шутка такая?- мрачно буркнула Кортес, чувствуя дикую усталость.
— Почему шутка? Ты запах троллей помнишь?
— Какой запах?
— Именно. Потому что тролли чистюли. В конце долины есть небольшой водопад. Там же выдолблены резервуары: для питьевой воды, для стирки, для купания и жёлоб, ведущий к отхожим местам. А сейчас идут работы по выдалбливанию жёлоба, который охватит всю деревню. Считай, водопровод! Кстати, в проекте принимал участие и я.

Эхо с приоткрытым ртом слушала Джордана. Всё это казалось невероятным. Кругом разруха, человечество вымирает, за 20 лет после «Большого взрыва» найдено и использовано практически всё, что уцелело из доапокалипсисных благ цивилизации. Запасы остались только у конфедератов, но они не то, что не делятся с простыми людьми, а ещё и конфискуют у них все ценные находки.
— И я усовершенствовал их водяную мельницу,- с гордостью заметил Джаспер.- Ну, в смысле, водяное колесо. Здесь же нужны расчёты, а они всё на глазок делают, методом проб и ошибок.
— Ну, просто затерянная цивилизация,- осклабилась Эхо.- Может, они ещё и жизнь на Земле возродят?
— Может! Кстати, у меня есть по этому поводу теория…
— Джаспер, давай завтра!- перебила Кортес.- Я жутко устала. Показывай, где ваш душ… и спать!
— Ага. Погоди, только рубахи свежие захвачу. Они, правда, немного грубоваты - я ещё работаю над усовершенствованием ткацкого станка…
Эхо измученно взвыла, и паренёк тотчас заткнулся и убежал в дом. А вернулся он не только с одеждой, но ещё и с двумя банками.
— А это что?- безлико спросила девушка.
— Мыльные растворы для тела и для одежды.
— У меня нет сил стирать…
— А ничего не надо,- Джордан расплылся к широкой улыбке.- У нас там воронки, которые крутят бельё, а потом в проточной воде вымывают мыльный раствор. Каменная стиральная машина. Прикинь!
— Слушай, мне плевать, какие тут у вас изобретения!.. Я хочу спать!
— Ладно-ладно, не шуми. Идём. Я только по пути загляну к Фенье…

Мыльный раствор для тела был с цветочными ароматами, приятный, нежный. Эхо никогда в жизни не пользовалась таким. Во всяком случае, не помнила подобного. Чистая вода легко промыла волосы, сделав их мягкими.
Когда Кортес закончила с омовениями, оказалось, что Джаспер уже и искупался, и постирал её одежду.
— Держи!- парень одной рукой протянул Эхо чистую рубаху, другой - прикрыл глаза.
Несмотря на полночь, Луна ярко освещала долину. Можно было разглядеть мелкие камни за несколько шагов.
Рубаха, в которую облачилась девушка, оказалась ей по середину бедра, плюс пришлось подвернуть рукава, но всё равно было чертовски приятно надеть на чистое, благоухающее тело свежую одежду. Эхо даже не стала натягивать боты - прошлась босиком.
Возле дома Джаспер взял малый пламенник и кивнул девушке на верёвочный полог.
— Мы что, будем внутри спать?- удивилась Кортес.- Там же Лекса… в смысле, Гёрд с Эгиром.
— Слышишь, как тихо? Значит, Эгир уже ушёл. Давай, заходи. Ты вроде спать очень хотела.
Чем больше Эхо узнавала о быте троллей, тем больше изумлялась. Хозяева спали в одном доме с пленниками, не опасаясь нападения или воровства. Что ж, Кортес это только на руку - украдёт оружие, когда готова будет бежать. Побег! Да, теперь это стало главной целью девушки. Только сначала надо узнать, что с Беллами и Джоном, выяснить, где квадроциклы и как-то отыскать тайную тропу из долины. Впрочем, нет, сначала надо выспаться!
Эхо и Джаспер прошли в дом. Пристроенное к скале помещение было просторным. Справа и слева от двери стояли большие сундуки, возле окна - стол и пара табуретов. Чуть дальше висели полки. В неровном свете факела Кортес показалось, что на них среди разной утвари находилось и несколько книг. Тролли обучены грамоте? Бред! Наверное, это трофеи, привезённые для Джаспера.
Вдоль другой стены располагалась широкая лавка и тюфяк. А вот проём, ведущий в выдолбленное в скале помещение (хозяйские покои), был заставлен прозрачно-матовым пластиком. Точнее, пластик был привален.
— Какого чёрта?!- возмутился Джордан, подходя к двери и отклоняя её.
— Ой… прости…- раздался сонный голос Лексы.- Эгир забыл, что эту штуку надо толкать вбок…
— Это дверь на колёсиках! Её не надо толкать! Только лёгким движение подвинуть в сторону! Гёрд! Ты что, не могла объяснить этому увальню?!
— Да я сама забыла, как она открывается,- принялась оправдываться «зельфийка».- Ты тут без конца чего-то изобретаешь - я не успеваю запоминать!
— Надо появляться дома чаще!
— У меня боевые задания, если ты забыл!.. И вообще, дай поспать…
Недовольно фыркнув, Джаспер приставил дверь назад к проёму. Пока парень пререкался с Гёрд, Эхо пыталась осторожно разглядеть хозяйскую спальню. Вернее, саму Лексу. Но в полутьме было слишком плохо видно - Кортес так и не поняла, перекинулась ли в тролля «зельфийка» и насколько уродливо она выглядит. Может, если Гёрд хотя бы вполовину походит на королеву Ниа, Эхо сумеет сдержать отвращение? Всё-таки ей нужно будет какое-то время притворяться покорной пленницей.
— Ложись на тюфяк, а я лягу на лавку,- вырвал девушку из задумчивости ворчливый голос Джордана.

Утром Кортес тоже не удалось увидеть Лексу, она куда-то ушла. Добрый Джаспер дал пленнице выспаться, а потом накормил завтраком. Такого вкусного, горячего хлеба Эхо отродясь не ела. А ещё был потрясающий мясной пирог и молоко. Молоко! Она пила молоко! Рассказали бы Кортес о таком пару дней назад - не поверила бы.
— Признайся, ты не бежишь из плена, потому что тебе здесь нравится еда,- улыбнулась Эхо пареньку.
Они сидели под навесом за тем самым столом, где Кортес вчера свежевала фенрира. День был тёплый, солнце заливало долину. Теперь можно было рассмотреть её лучше: среди скал всюду пробивалась зелень, с одной из сторон находился красивый водопад, с другой - продолговатая расщелина, к которой вела верёвочная лестница. А в этой расщелине дежурили двое часовых. Плюс с десяток троллей расположилось на скалах по периметру долины.
— Мне здесь всё нравится…- пробормотал Джаспер, не сводя взгляда с проходящей мимо зелёной аборигенки.
Кстати сказать, её кожа была немного светлее, чем у большинства троллей. Девица тоже посмотрела на Джордана и, как показалось Эхо, смущённо улыбнулась. Да и выглядела эта представительница троллей более по-человечески: не слишком высокая, не перекачанная, без резких черт лица, чёрный «ёршик» на голове переходил в два забавных хвостика.
— Это кто?- тихо спросила Кортес.
— Черноокая Гуннлед,- с придыханием отозвался Джаспер.
— Черноокая?- Эхо вдруг вспомнила, что в первую встречу Лекса назвала её так же.- Ты вчера говорил, что ещё и консультантом у Гёрд подрабатываешь… И в каких же вопросах ты её консультируешь?
— Ну-у, в разных… Она же лазутчик, диверсант, шпион… Должна хорошо притворяться человеком… Мы много о чём беседуем.
— О чернооких, видимо, тоже,- хмыкнула девушка.
— Нет, я ничего ей не говорил про Гуннлед… Да и нечего пока говорить…
Джаспер смущённо потупился.
— Пока?.. Ого! Ты всерьёз на что-то рассчитываешь?! Она же тролль!
— И что?- встрепенулся парень.- Между прочим, её отец человек!
— Чего-о-о?
— Да! Слышала что-нибудь о мутации, генах, ДНК? О совместимости? Гибридах?
— Ты откуда такой умный взялся?
— Родители были учёными. Апокалипсис - не повод забывать о накопленных человечеством знаниях!
— Ну-у, если есть от кого получать знания, это хорошо…- задумчиво пробормотала Кортес.
А вот Эхо своих родителей почти не помнила. Они погибли во время «Большого взрыва».
— Вижу, наконец проснулась и даже позавтракала,- послышался за спиной девушки голос Лексы.- Отлично. Идём, нас ждёт королева.
Кортес, всё ещё находясь в задумчивости, обернулась и, увидев перед собой тролля, шарахнулась в сторону от неожиданности.
— Хотя бы в этот раз не испачкала мне сапоги,- скептически заметила Гёрд.

А что было с предыдущей пленницей? :hmmm:

может быть... когда-нибудь... мы это узнаем... ;-)

— Первой с королевой не заговаривай,- по дороге объясняла правила поведения Гёрд,- отвечай правду, не задирайся. И не отскакивай от неё, если приблизится - потерпи немного.
Эхо бросила на «зельфийку» напряжённый взгляд.
— Я не собиралась от тебя отскакивать… просто… ты появилась неожиданно…- зачем-то начала оправдываться Кортес, а потом решила, что это глупо и замолчала.
Вообще-то, Гёрд действительно не выглядела ужасающе: выше всего на голову; тело спортивное, поджарое; изумрудный, сосредоточенный взгляд; строгие черты лица. А ещё горбинка на носу, придававшая «зельфийке» гордый, слегка надменный, вид. Если бы не мысли Эхо о безумном (даже бесстыдном) сексе с Гёрд, то может быть Кортес и не чувствовала бы такого отвращения.
— И если королева захочет попробовать твою кровь,- не обращая внимания на бормотание девушки, продолжила «зельфийка»,- то тоже не дёргайся.
— То есть, как попробовать кровь?
Эхо остановилась посреди улицы, и Гёрд пришлось затормозить и вернуться.
— Сделает надрез на коже и попробует,- спокойно уточнила «зельфийка».
— Зачем?
— Отведать крови врага, это как почувствовать его силу, узнать мысли. У троллей свои суеверия и традиции. Кстати, мясо человека вовсе не такое уж и лакомство для троллей, как считают люди. А вот выпить кровь или съесть сердце хитрого или отважного врага - другое дело.
Кортес почувствовала, как неприятно засосало под ложечкой от воспоминаний: там, за баром-самолетом, когда они с Лексой целовались, «зельфийка» прокусила ей губу до крови. Теперь стало ясно, что не в порыве страсти.
В это же время Гёрд почему-то посмотрела на губы Эхо. Может, тоже вспомнила тот момент? Кортес поспешила отвести взгляд и направилась дальше.
— А ещё не задавай королеве вопросов,- догоняя, сказала «зельфийка».- Ты поняла?
— Угу.
— Эхо, ты всё запомнила? Точно?
— Чего там запоминать?- огрызнулась Кортес.- Стоять, молчать, даже если будут резать. Тупо кивать и со всем соглашаться.
Пальцы Гёрд внезапно впились в правое плечо Эхо и развернули девушку лицом к «зельфийке».
— Эхо, ты хоть и моя пленница, но если королеве что-то не понравится, она отберёт тебя. А потом сделает с тобой, что захочет.
— На суп пустит? Сердце съест?- с вызовом спросила Кортес, хоть и регулярно обещала себе быть покорной пленницей до побега.- Или обманом заставит трахаться с ней?!
Изумрудный взгляд Гёрд чуть потемнел, но на лице не дрогнул ни один мускул.
— Ну, если ты напоишь её спиртом, то всё может быть,- после некоторой паузы сдержанно ответила «зельфийка».- Ладно, веди себя, как хочешь, но я тебя предупредила.

Королевские хоромы представляли собой каменную полусферу. Она находилась как раз за площадью, где накануне вечером сражались Лекса и Элларк. Перед домом Ниа стояли два высоченных тролля с копьями такой толщины, что Эхо не обхватила бы древко и обеими руками. Один из караульных отогнул полог, впуская визитёров.
На этот раз Кортес даже не стала удивляться мастерству каменотёсов и строителей, каким-то чудом скрепившим купол без единой скобы, балки, подпорки. Две трети помещения занимал тронный зал со скамьями по боковым стенам. На невысоком подиуме стоял тот самый каменный трон, что вчера был на площади. Очевидно, качкам из почётного караула не составляло труда носить махину туда-сюда. За подиумом из бревен была сложена стенка высотой в два с половиной метра и шириной почти до краёв сферы, но так, чтобы имелась возможность пройти за эту стенку. Видимо, там были личные покои Ниа. Во всяком случае, королева явилась оттуда, когда Гёрд возвестила о своём визите.
Эхо почему-то почувствовала волнение. А может, страх. Что, если этой величавой, царственной особе что-нибудь не понравится? Верзилы за пологом мокрого места не оставят от Кортес. Нет, умереть во время побега - это нормально, а вот из-за опрометчивого слова в разговоре с повелительницей троллей - глупо.
Между тем королева приблизилась к Эхо и, внимательно разглядывая, обошла её кругом. Кортес почувствовала себя лилипутом и не только из-за роста (Ниа была выше сантиметров на тридцать), но и из-за осуждения, читавшегося в сапфирово-ледяных глазах королевы.
— Так значит, ты охотница на троллей?- наконец спросила Ниа.
— Я вольный стрелок,- тщательно подбирая слова, отозвалась Эхо.- Была. Пока не попала в плен к Гёрд.
Королева на пару секунд перевела взгляд на «зельфийку», а затем вновь посмотрела на Кортес.
— Откуда ты?
— С востока. С побережья.
— И ты проделала столь длинный путь ради охоты на троллей?
Эхо вдруг почувствовала себя виноватой. Когда они с Блейком и Мёрфи отправились сюда за лёгкими деньгами, тролли представлялись им бездушными монстрами, животными. Охота на них казалась сродни охоте на беглых преступников. Впрочем, Конфедерация могла объявить преступниками кого угодно…
— Ради золота,- потупив взгляд, ответила Кортес.- Охота - способ моего выживания. Цель неважна.
— То есть, если я заплачу тебе золотом, то ты пойдёшь охотиться на людей?- поинтересовалась Ниа.
Эхо тотчас подняла глаза на королеву и, нервно сглотнув, покачала головой.
— Ты же сказала, что цель неважна, только золото. У троллей много золота. Сколько тебе надо?
— Нисколько… Я не охочусь на простых людей…
— А на кого охотишься?- сухие вопросы королевы били, точно плетью.
— На диких или бешенных зверей, мутантов, терроризирующих поселения… На матёрых преступников…
— А троллей ты причисляешь к первым или ко вторым?
— Я… нет… я не причисляю…- Эхо сознавала, как жалко звучат её ответы, но других у девушки не было.- Я никогда раньше не встречала троллей… считала вас злобными вредителями, врагами людей, убийцами…
— Раньше?- вдруг подала голос Гёрд.- А сейчас?
Кортес показалось, что «зельфийка» протягивает ей спасительную соломинку. Могло ли такое быть? Или у Эхо разыгралось воображение?
— Сейчас…- Кортес перевела взгляд на Гёрд, на её зелёные глаза и поняла, что никогда ещё не чувствовала себя такой виноватой, такой потерянной, такой неправой.- Сейчас я думаю, что любой мой ответ будет расценен как отчаянная попытка спасти свою жизнь… Неважно, что я думаю сейчас. Я вышла на охоту и проиграла достойным соперникам. Всё справедливо. Вы - победители, вам решать мою судьбу…- Эхо вновь посмотрела на королеву.- Но могу я узнать, что стало с моими друзьями? Пожалуйста. Это последняя просьба…
— Последняя?- удивилась Ниа.- Я пропустила предыдущие?
— У людей было так принято: последняя просьба перед казнью,- пояснила Гёрд.
— С чего ты взяла, что ты заслужила казнь?- строго обратилась королева к Кортес.- Ты пришла сюда истреблять мой народ. Ничего не зная о нём. Пришла ради золота. Хочешь знать, что стало с твоими друзьями? Они получили то, за чем пришли - моют золото на наших приисках. Я бы и тебя туда отправила, но Гёрд решила оставить тебя себе. А я слишком ценю Гёрд, чтобы не удовлетворить её просьбу.
К концу речи тон Ниа стал более резким.
— Спасибо, королева,- слегка кивнула «зельфийка».
— Так понимаю, о конфедератах она знает не больше, чем её алчные друзья.
— Они все лишь охотники за головами - планов конфедератов не знают,- подтвердила Гёрд.- Их используют, чтобы посмотреть, насколько мы уязвимы. Скоро сезон охоты закончится, и сюда пришлют регулярные войска.
Королева помрачнела и задумчиво закивала.
От упоминания о регулярных войсках Эхо сделалось не по себе. Она не понаслышке знала, как конфедераты расправлялись с теми, кто владел нужными им ресурсами, грузами, техникой.

— Мы дезертиры,- вдруг объявила Кортес, когда они с Гёрд подошли к дому.
— Что?- «зельфийка» перевела удивлённый взгляд на Эхо.
— Мы все трое - я, Беллами и Джон - дезертиры. Мы бежали из армии Конфедерации.

Законное основание.  :lol:
Кавказский пленник.
Ну точно, еще один.

не только женщины вида хомо сапиенс любят обновлять шубы...  :whistle: ;-)

  :lol:

— Мне было шесть, когда меня вместе с сотней других детей до десяти лет отправили в убежище - инкубатор. С нами было две женщины: учитель и врач. Мы пережили «Большой взрыв» и ещё 6 лет взаперти… То есть нет, пережили не все - половина. Отпирающий механизм был повреждён, мы не могли самостоятельно выбраться наружу. Четырёхлетний запас еды, рассчитанный на сто человек, был на исходе. И тут пришли они - люди в респираторах, противогазах, с огнестрельным оружием… Они отобрали десять самых здоровых, крепких детей, в том числе нас с Беллами и Джоном. Нам надели респираторы, вывели наружу… Тогда без средств защиты дыхания ещё нельзя было обходиться на поверхности… Что стало с остальными детьми, я не знаю… Думаю, без фильтрующих масок погибли… А мы из одного бункера попали в другой… Испуганные дети, которых учила и воспитывала добрая, отзывчивая учительница, угодили в военную школу полиса Олимп… того самого, что последним вошёл в состав Конфедерации… Из нас быстро выбили всю добродетель, порядочность и прочую дурь… Сделали послушных, безжалостных бойцов… У конфедератов мы были на хорошем счету… Изъятие ценностей у людей - пожалуйста! Нападение на караваны - конечно! Рейды с обыском и зачистка населения - не вопрос! Истребление повстанцев - на раз!.. А кто отказывался исполнять приказы - на тросы к машинам и разрывали… даже пули не тратили… Нас было восемь… мы решили бежать… Через день нас нагнали и… спустили со старой дамбы… Не знаю, видела ли ты когда-нибудь дамбы? Это такие каменные длинные горки - шансов выжить ноль! Нам с Беллами и Джоном повезло - мы приземлились на тела наших мёртвых товарищей… Отделались ушибами, переломами, Беллами лишился глаза… Конфедераты сочли нас погибшими… И вот уже пять лет мы - вольные стрелки…
Эхо закончила свою историю, отрешённо глядя сквозь Гёрд, которая привела её в дом, усадила за стол и велела рассказывать. За это время «зельфийка» ни разу не перебила Кортес.
— Сколько солдат у конфедератов?- наконец спросила Гёрд.
— Много,- взгляд Эхо сфокусировался на «зельфийке», и в нём появилось нечто похожее на сочувствие.- У нас на базе было около двухсот. Но даже на территориях, контролируемых Олимпом, существовала не одна такая база.
— А главная база где?
— В полисе Кроний.
— Ты была там?
— Однажды,- задумчиво отозвалась Кортес.
— И как много запасов оружия у них? Производство ведь не налажено? Они пользуются только тем, что нашли…
— Скорее тем, что отобрали. И продолжают отбирать. Так что, если они действительно захотят отобрать вашу территорию - они отберут.
— Это мы ещё посмотрим,- скрипнула зубами Гёрд.- Ты тоже когда-то считала нас лёгкой добычей.
Кортес сочла за лучшее не отвечать - тема была болезненной не только для троллей, но теперь и для неё.
— Вот вы где?!- в окне перед столом вдруг появилась голова Джаспера.- Слыхали, сегодня на дальнем пастбище бешеный медведь объявился! Пастухов покалечил, четырёх коров - задрал… А Эгиру не отдыхается - первым туда бросился!
— И?- быстро спросила Гёрд.
— И Фенье теперь пироги и с медвежатиной, и с говядиной делать. А она ещё фенрира не всего реализовала.
— Ты о чём-то, кроме еды можешь думать?- сухо спросила «зельфийка».
— Не могу! У меня растущий организм!- расплылся в широкой улыбке Джордан.- А ты чего такая мрачная? Королева, как вижу, не отобрала у тебя пленницу…
Гёрд перевела напряжённый взгляд на Эхо, но когда та посмотрела в её сторону, «зельфийка» вновь повернулась к парню.
— Эгир сейчас у себя?
— Ну, а где ж ему быть после подвигов ратных?- хмыкнул Джордан.- Отдыхает, раны зализывает…
— Он ранен?- Гёрд тотчас поднялась на ноги.
— Да нет, это я образно. Для поэтичности.
— Джаспер! Я тебя на суп пущу,- пообещала «зельфийка» и быстро вышла из дома.
Парень возмущённо фыркнул ей вслед, а затем повернулся к Эхо.
— Никакой оригинальности,- поделился он с девушкой.- Если мне когда-нибудь попадётся поваренная книга, подарю ей. А как у тебя встреча с королевой прошла, м?
— Прошла,- поморщившись, пробормотала Кортес.- Как бронемашиной по мне прошла…
Джордан понимающе засмеялся.

"Люди говорят: если йотунше отрубить хвост, то она превратится в обыкновенную женщину." ))  :whistle:
Как бормашиной без наркоза ))

Барс! Ты ходячая цитатопедия!  :w00t: :-D

Зачэээм наркоз? Увидит, что с ней будут делать - сама отключится!  :devil:

Вспомнился анекдот...  :whistle:
Операция. Гаснет свет. Когда включается, пациента на столе нет. Медсёстры в панике.
Врач:
-- Спокойно! Под наркозом он далеко не мог уйти... да и печень его у нас.

На биточки)))

Краснею, бледнею  :-D Может Эхо пригодится цитатка.... :whistle: когда-нибудь? )) Но :secret: "Там, где галстук, Там пирёд." - актуально для йотунов/мальчиков, не стоит об этом забывать ))

И зорьки летние над рекой встречаешь?  ;-)

представила реакцию Гёрд, если Эхо ей таааакое скажет!  :lol1:

теперь краснею я))))))

«Ну, и где её носит полночи?– бубнила про себя Эхо, тщетно пытаясь заснуть.- Подумаешь, бешеного медведя убил!.. Будто он его голыми руками убил… Хотя такой верзила из горы мышц мог и голыми… Друзья с привилегиями! Хм… Отлично устроилась! Люди - для экзотики, а друг-тролль всегда под боком! Чё-ё-ёрт… Какое мне вообще дело до того, где она проводит ночи?!.. Плевать!»
Кортес отвернулась к стене в полной решительности не думать больше о «зельфийке». Однако едва она услышала шаги за пологом, девушка тут же перекатилась на спину. Пламенник на входе Гёрд не взяла - в своём доме она свободно ориентировалась и без света. Остановившись перед тюфяком Эхо, «зельфийка» спросила:
— Не спишь?– и не дожидаясь ответа, тотчас добавила:– Идём.
Кортес фыркнула и поймала себя на том, что сделала это совсем как делал Джаспер, когда выказывал недовольство «зельфийкой». Пока Эхо поднималась и пыталась ни во что не врезаться по дороге, Гёрд зажгла несколько свечей в спальне. Кортес, впервые оказавшаяся в хозяйской комнате, сразу обратила внимание на стену с оружием. Помимо арбалета и духовой трубки, здесь висели лук, двуручная секира, боевой молот, цеп и куча колюще-режущего оружие, но ни одного огнестрельного. Собственно, больше ничего примечательного в спальне не было, только широкий лежак и здоровый плоский сундук.
— Дверь задвинь,– велела Гёрд.
— Может, я и твоя пленница, но спать я с тобой не буду,– скрестив руки на груди, решительно заявила Эхо.
— Вот как?
Во взгляде «зельфийки» появилось любопытство.
— Да, так! А тебе что, твоего дружка-культуриста мало?!
— Во-первых, это не твоё дело,– снисходительно улыбнулась Гёрд,– а во-вторых, если я вдруг ещё когда-нибудь захочу с тобой переспать, то спрашивать не буду. Как ты правильно заметила, ты моя пленница.
И снова Кортес возмущённо фыркнула, но прежде, чем успела что-то сказать, «зельфийка» её опередила.
— Но сейчас я позвала тебя не за этим.
Гёрд вытащила из-за пазухи карту и разложила её на сундуке. Задвинув дверь, как было велено, Эхо подошла к «зельфийке» и недовольно заметила:
— Это же моя карта!
— Давай проясним раз и навсегда: ты моя пленница, и всё, что раньше принадлежало тебе, моё.
Кортес досадливо поиграла желваками, а потом язвительно спросила:
— Карточные долги тоже? И, кстати, что ты будешь делать с запасом спирта? Ты же не умеешь пить.
— Обменяю.
— На горючее, надо полагать? У вас тут, наверное, автопарк… Скольких охотников вы убили?
— Давай посмотрим карту,– игнорируя вопросы Эхо, твёрдо потребовала Гёрд.- Какой здесь масштаб? Сколько километров до Крония?
— По прямой около четырёхсот. Но в нашем мире давно уже нет прямых дорог,– Кортес принялась водить пальцем по карте.– Здесь болотистая местность. Здесь любят устраивать засады повстанцы. Здесь был крупный город - руины такие, что без проводников не выехать. Здесь неплохая дорога, но заканчивается обрывами, надо забирать влево, чтобы объехать. В общем, не всё так просто, как на карте… А тебе зачем? Решила посмотреть на главную базу конфедератов?
— Решила её уничтожить,– с холодным спокойствием отозвалась Гёрд.
— Чем?– хмыкнула Эхо и кивнула на стену с оружием.– Секирой и тесаками? Или добавишь ещё пару бочек горючего, как в баре Пайка?
— Разберусь на месте.
— Ты сначала доберись до этого места.
— У меня есть проводник,– улыбнулась «зельфийка».
— Правда? Это кто такой отчаянный?
— Ты.
Кортес уставилась на Гёрд, как на умалишённую.
— Я не самоубийца,– наконец ответила она.– Ехать несколько сотен километров с девушкой, у которой из оружия арбалет и «плевалка»!.. На главную военную базу конфедератов!..
— Со мной Эгир,– напомнила «зельфийка».– И мы же не собираемся вламываться в центральные ворота. Сначала посмотрим - что и где? Доложим королеве, если нужна будет подмога.
— Если?.. Смотрю, ты о себе очень высокого мнения!
— Так, я не нуждаюсь в твоих комментариях. Не забывай, что ты всего лишь пленница. Твоё дело - исполнять мои приказы.
— Какая разница, убьёшь ты меня здесь и сейчас за неисполнение приказов, или через пару дней убьют конфедераты?
— Я буду убивать тебя медленно,– прохладно пояснила Гёрд,- нарубать кусочками…
— На суп, да?– перебила Кортес, иронично закатывая глаза.- Сто раз слыхали. Придумай, что-нибудь новое.
«Зельфийка» с самым невозмутимым видом сложила карту, вынула из-за пояса тесак и, взяв девушку за запястье, положила её руку на сундук.
— Знаешь, как вкусны зажаренные человеческие пальчики? Почти как свиные рёбрышки… А дорогу ты мне и без пальцев показывать сможешь.
Гёрд замахнулась тесаком и резко ударила. Вскрикнув, Эхо попыталась отдёрнуть руку, но сила троллей не шла ни в какое сравнение с человеческой - вырваться из железной хватки было невозможно.

А сама только об этом и мечтает)))
И нифига она ей палец не отрубит. :no: Автор добрый. :yes:

Ой, догада, догада )) И виноградик вкушаю ;-)
Хм...а реакция королевы Гёрд?

:lol: :lol: :lol:  кх... какая ты, Скелетик... ай-ай-ай!.. нельзя так о людях думать, нельзя)))

ну, это пальцы левой руки - не страшно...  8-) плечо ей Лекса уже раз продырявила... левое!  :whistle:

виноградик лучше не вкушать, а сбраживать...  :blush:  :drunk:

ой, нет! это страшно может быть чревато...  :boxed:

Ну я ведь права, да? :whistle: :blush:
Вот этим и ограничится. :yes:

а что, если я скажу "нет", ты будешь думать по другому?!  :whistle: :lol:

жизнь покажет...  :devil:

Так лап то 4 и еще длинный хвост ))  :secret: встаем на две лапки, опираясь на хвост (без шуточек про хвост кенгуру) и начинаем процесс сбраживания (А. Челентано показал как), а оставшиеся 2 свободные лапки осуществляют процесс укушения вкушения))

Неправильно вы как-то Барс виноград сбраживаете)))

:thumbsup: :thumbsup: :thumbsup:
кст, ещё на словах "встаём на две лапки" сразу Челентано вспомнился))))))

(https://www.beesona.ru/upload/850/a7bad9996aa3c8562da73df6ab56cac1.jpg)

ой, млин! всё! терь захотелось этот фильм пересмотреть!!!  :sm85:

а как его сбраживают Скелетики???  :whistle:

Очень интересуюсь, как? )) Ученье - свет бражка, а неученье - тьма виноград ))

Про Скелетиков пока помолчим. А Барсам на Челентано равняться нечего, Барсы и лучше могут)
(https://d.radikal.ru/d28/1905/73/d080ae9d4963.jpg) (https://radikal.ru)

"Veni, vidi, vici biberunt" ? :w00t: :lol:

"Ноги! Крылья!.. Главное - хвост!"


 :-D :-D :-D  на этой прекрасно ноте картинке и пора на боковую...  |-)

"Рожденный ползать - летать не может"  :secret: "краснею, бледнею" из песни слов не выкинешь, но удивила! Сознайся, у тебя в мозг интегрирован компьютер?!

ооох... у меня в мозгу стоооолько всякого барахла... там может быть, что угодно...  :boxed:

Дикая боль в руке, и пальцы отлетают в сторону. Кортес пытается кричать, но голосовые связки не слушаются.
— Эхо! Ты чего?- Джаспер потряс девушку за плечо.- Проснись!
Кортес открыла глаза и ошалело уставилась на парня, однако, опомнившись, быстро перевела взгляд на свою левую руку. Нет, пальцы были на месте, просто ныло раненое плечо - видимо, Эхо во сне неудачно легла на него.
— Кошмар, что ли, приснился?
— Твоя Гёрд просто психованная…- прохрипела девушка, принимая сидячее положение.- Зелёная! Уродливая! И вообще не дружит с головой!
Джаспер смущённо сощурился и посмотрел куда-то за спину Кортес. Осторожно обернувшись, Эхо увидела в дверном проёме «зельфийку».
— Выспалась, бледнолицая премудрая красавица?- скептически поинтересовалась Гёрд.- Одевайся, умывайся - у меня для тебя сюрприз.
— Упаси Бог от твоих сюрпризов,- огрызнулась Кортес.
— Хм… вижу, урок не пошёл тебе впрок. Кажется, я была слишком добра.
Рука «зельфийки» как бы невзначай легла на рукоятку тесака, висящего на поясе. Эхо нервно сглотнула.
— Да одеваюсь я, одеваюсь!.. А можно я буду делать это без свидетелей?!
Ничего не говоря, Гёрд вышла на улицу.
— Я, что ли, тоже свидетель?- неуверенно спросил Джаспер и лукаво улыбнулся.
— Иди уже отсюда…

Утро было тёплое, так что Кортес надела только топ и жилет. Подвернув штаны до колен, она вышла на улицу и замерла. Перед домом стояла её «пепельно-голубая рысь», а Гёрд привалилась к задней панели и, прикрыв глаза, ловила солнечные лучи.
— Моя… кх… твоя,- поправилась Эхо,- «рысь».
«Зельфийка» посмотрела на девушку и слегка улыбнулась.
— Да, но поведёшь ты,- Гёрд кинула ключи Кортес.- Поехали, прокатимся.
— Куда?
Эхо насторожилась. Если тайную тропу из долины знают только тролли, то зачем «зельфийке» пускать её за руль?
— Я же сказала, сюрприз.
— О! Так покататься на моём любимом бывшем транспорте - ещё не сюрприз?
Ничего не ответив, Гёрд заняла сиденье соседнее с водительским.
— А завтрак?- вдруг послышался голос Джаспера из-под навеса.- Или вам собрать корзинку для пикника?
— Не надо, мы скоро вернёмся, к тому же я уже завтракала,- ответила «зельфийка», в то время как Эхо садилась за руль и заводила квадроцикл.
Гёрд махнула рукой, указывая девушке направление.
Миновав водопад, они проехали по ущелью и оказались на залитом солнцем поле, надёжно окружённом скалами. Оно было разделено на две части: пастбище, где гуляли травоядные животные, и территория с сельскохозяйственными культурами. И там, и там рядом с троллями работали люди.
— Сколько же у вас пленников?- не удержалась от наболевшего вопроса Эхо.
— Здесь ни одного.
— А эти люди?..
— В основном повстанцы, преследуемые конфедератами. Правда, есть и несколько бывших пленников.
Кортес почувствовала на себе испытывающий взгляд «зельфийки», однако сделала вид, что очень сосредоточена на дороге.
За полем снова оказалось ущелье. Здесь уже за руль пересела Гёрд, а на глаза Эхо была повязана плотная тёмная ткань. Минут через десять всевозможных поворотов «зельфийка» остановила квадроцикл и заглушила мотор.
— А дальше пойдёшь пешком,- объявила она, снимая с Кортес повязку.- Даю четверть часа. Посигналю - вернёшься. Время пошло.
Эхо быстро огляделась: перед ними раскинулась долина с многочисленными ручьями, нашедшими себе дорогу под скалами. Человек двадцать под бдительной охраной троллей намывало здесь золото. Среди них Кортес разглядела и Беллами с Джоном. Порывисто вздохнув, Эхо тотчас соскочила на землю и спешно направилась к друзьям.
На губах Гёрд появилась задумчивая полуулыбка. В тот же момент на поясе «зельфийки» зашипела рация, и сквозь помехи раздался голос Эгира:
— Гёрд! Где тебя носит?.. Твой учёный мальчишка ничего не может объяснить!..
— Мы с Эхо на приисках,- отозвалась «зельфийка».
— Чего?.. Зачем?..
— Хочу посмотреть, насколько она привязана к своим друзьям. Сбежит ли она от нас, когда окажется на территории людей.
— М-да?.. Ну, и как?..
— Сейчас. Погоди. Подходит… Обнимаются все трое. Крепко. Долго… Да, эти парни явно заменили ей семью.
— Ты, правда, отвезла её только, чтобы понаблюдать за ними?.. И вовсе не хотела сделать Эхо приятно?..
— У рации садится батарея, я тебя не слышу,- произнесла Гёрд, прерывая связь и доставая бинокль из-под сиденья.

Кортес наконец выпустила ребят из объятий и взволнованно спросила:
— Как вы тут?
— Выпивки не дают, зато жратва нормальная,- первым отозвался Мёрфи.- А знаешь, сколько у этих троллей золота?!.. Я в жизни столько не видел! Если б его ещё не надо было отдавать…
— Тяжело работать?
— Работать - нет, тяжело - расставаться с добытым!
— Ты сама как?- напряжённо спросил Блейк и указал на перевязанное плечо девушки.- Тебя ранили? Тролли?
— А-а-а… это я с моста свалилась и… В общем, ерунда.
Беллами перевёл взгляд на квадроцикл перед ущельем:
— Это тролль, которая обращалась в Лексу? Она приходила в наш барак вчера вечером, допрашивала.
Кортес перевела удивлённый взгляд с одного парня на другого:
— И что вы сказали?
— Сказали, что промышляли охотой между Олимпом и Эпиросом, но в сами полисы старались не соваться.
— Но её больше интересовал Кроний,- добавил Мёрфи.- Чувствуют зелёные образины, что их час близок!
— Эти образины не убили тебя, не съели, работу по силам дали,- иронично напомнила Кортес.
— И что? Может, мне им спасибо сказать?! А ты чего это за них заступаешься?.. Понравилось с «зелёной» трахаться?.. Ты поэтому с ней всюду разъезжаешь?!
— Джон, умолкни,- одёрнул Беллами.
— А я что, неправ?! Или думаешь, эта зелёная сука её гувернанткой к деткам взяла?!
— Заткнись, я сказал!
— Оба заткнитесь!- резко перебила Эхо.- Ей от меня информация о конфедератах нужна - не более. Видимо, мне придётся у троллей проводником поработать… Я постараюсь выторговать за это что-нибудь нам. Но вы… особенно ты, Джон… ведите себя здесь нормально, не нарывайтесь. У троллей даже пленники могут неплохо устроиться,- вспомнила слова Джаспера девушка.
— Проводником?- насторожился Беллами.- Куда ты их поведёшь?
— Пока точно не знаю.
— Заведи их в болота и там брось!- озлобленно скрипнул зубами Мёрфи.
Кортес скептически покачала головой:
— И как я после этого за тобой вернусь?
— Не возвращайся,- вдруг гулко произнёс Блейк.- Если будет возможность бежать от них - беги. Всё равно нам отсюда не выбраться…
— Это так,- подтвердил Джон и взял Кортес за локоть.- Пиковый прав - беги от троллей… Пусть эти выродки не думают, что люди слабее и глупее их!
«Но это так,- удручённо хмыкнула про себя Эхо.- Особенно, что касается глупостей…»

Кортес забралась в квадроцикл и внимательно посмотрела на «зельфийку». Та уже держала в руках повязку для глаз.
— Спасибо,- тихо проронила Эхо.
— Вот видишь, сюрпризы могут быть приятными, если не сопротивляться и слушаться,- назидательно заметила Гёрд и потянулась, чтобы завязать девушке глаза.
В тот же момент Кортес сама наклонилась к «зельфийке», и они врезались друг в друга лбами.
— О-у-ч…- Эхо схватилась за место ушиба.
А вот Гёрд, похоже, и не заметила столкновения.
— Только не переусердствуй, слушаясь,- усмехнулась «зельфийка».

:lol: :thumbsup:

Эгир настролько хорошо ее знает? :hmmm:

А полагаешь нет?))
Друг, напарник, друг с привилегиями...

Это понимание из разряда влезания в душу. Очень личное.

ты меряешь троллей с точки зрения людей ;-)  у троллей всё проще, помнишь? захотелось - сделал, подумал - спросил, не понравился - съел и т.д. ... ;-)



Утром следующего дня их отряд из трёх диверсантов тронулся в путь. Гёрд и Эгир обратились в Лексу и Роана. Перед отъездом Джаспер практически силой навязал «зельфийке» корзину с тёплыми пирожками. Поняв, что легче согласиться, чем спорить, она взяла и велела Эхо держать их, поскольку багажники и грузового трицикла, и «рыси» были под завязку забиты всякой всячиной.
— Я надеюсь, среди этого груза,- Кортес кивнул за спину,- есть и огнестрельное оружие?
Они с Лексой следовали на квадроцикле за трициклом Роана.
— Повязку надень на глаза,- велела «зельфийка».
Эхо исполнила распоряжение и сосредоточилась на ощущениях. Они ехали в сторону противоположную от водопада и пока никуда не сворачивали.
— Так что насчёт оружия?- напомнила о своём вопросе девушка.
— Тролли не пользуются огнестрельным оружием,- сдержанно отозвалась Лекса.
— Почему? Пальцы слишком толсты, чтобы давить на спусковые крючки у оружия людей?
Эхо повернула голову в сторону «зельфийки» и вызывающе улыбнулась, не сомневаясь, что та заметит.
— Именно своим оружием люди довели планету до апокалипсиса.
Ответ Лексы был таким серьёзным, что Кортес предпочла заткнуться. Между тем Эхо почувствовала, что дорога стала забирать влево и вверх. Девушка принялась считать про себя секунды, дабы точнее представлять маршрут. Задача, конечно, оказалась слишком сложной, но Кортес надеялась, что поездка в деревню троллей будет не одна, и за несколько раз она сможет составить приблизительную схему.
Примерно через полтора часа «зельфийка» разрешила Эхо снять повязку. К этому времени они уже ехали по лесу.
— А фенриров-то у вас здесь много обитает?- поинтересовалась Кортес, внимательно вглядываясь в пространство между деревьев.
— Благодаря тебе на одного меньше,- ухмыльнулась Лекса.
Эхо неприятно поморщилась - воспоминания о волке-мутанте в каких-то паре метров от неё были жутковатыми. Конечно, Кортес не раз приходилось сталкиваться с дикими, агрессивными зверями, но, во-первых, у неё всегда имелось оружие, а во-вторых, животные не были такого огромного размера.
— Так значит, ты сделала из меня приманку?- прохладно напомнила Эхо.- И каково это наблюдать за человеком, чья жизнь может оборваться в любую секунду?
— Я множество раз держала на прицеле людей, зная, что им осталось жить несколько секунд… Уверена, что тебя интересует ответ именно на этот вопрос?
— С тобой я уже давно ни в чём не уверена.
— А тебе это надо?- Лекса бросила мимолётный взгляд на девушку.
— Я не люблю, когда я что-то не понимаю и не могу предсказать. Например, я не понимаю, зачем ты оставила меня себе? Почему было не отдать на добычу золота или ещё какие-нибудь работы?
— Ты мне понравилась,- просто ответила «зельфийка».
Эхо напряглась, крепче сжимая в руках корзинку.
— В каком смысле?- настороженно спросила она.
— У тебя вкусная кровь. Я решила, что и мясо будет ничего.
Кортес выдавила из себя натянутую улыбку.
— Я смотрю, ты прямо обожаешь шутить про людоедство.
— С чего ты взяла, что я шучу?- несмотря на все попытки, Лексе не удалось скрыть глумливые нотки в голосе.
— И вообще, откуда тебе знать, какая у меня кровь на вкус?- с вызовом спросила Эхо.
Нет, сама-то Кортес прекрасно помнила об их первом поцелуе, но было интересно, как отреагирует «зельфийка».
— Ты забыла?- Лекса бросила на девушку удивлённо-недовольный взгляд.- Я прокусила тебе губу, когда мы были за баром Пайка. Да и когда в бронемашине развлекались, я прикладывалась к этой ссадине.
— Правда? Нет, не помню. Тем более не помню, что было в бронемашине. Помню только много спирта…
«Зельфийка» поджала губы и сосредоточила угрюмый взгляд на дороге, а Эхо с трудом подавила мстительную улыбку.

"Вот хитрая тактика эльфов:
Если ты близко, показывай, будто ты далеко; если ты далеко, показывай, будто ты близко; если ты пользуешься чем-нибудь, показывай, будто ты этим не пользуешься; заманивай добычу выгодой; приведи ее в расстройство и бери ее; если добыча сильна, уклоняйся от нее; вызвав в ней гнев, приведи ее в состояние расстройства; приняв смиренный вид, вызови в ней самомнение; если их много и они дружны – разъедини; нападай, когда они не готовы; бери их, когда они не ожидают.
А у троллей тактики нет. Они просто ловят и едят." ))

:yes: :finest: :thumbsup:

— Дорога к полису Титан лучше,- объявила Эхо, показывая на карте направление.
Они с Лексой и Роаном находились в том тайном ангаре, где останавливались на ночлег пять дней назад. Правда, Кортес казалось, что с той поры прошла целая вечность. Эту ночь они тоже собирались провести здесь, а пока загрузить в бронемашину всё необходимое для дальней поездки.
Сейчас троица диверсантов ела пирожки, снаряжённые в дорогу Джаспером (безусловно, это было вкуснее, чем консервы), и обсуждала, как добираться до Крония.
— Но это же петля на запад,- удивился Роан и даже перестал жевать.
— А по прямой мы будем ехать в пять раз медленнее и всё равно делать крюки в стороны.
Парень перевёл вопросительный взгляд на Лексу, но та пожала плечами.
— Эхо так говорит.
— И мы ей верим?- просто спросил Роан.
— Она тоже заинтересована в скорейшем и благополучном возвращении… к своим друзьям.
— Эй! Я вообще-то здесь,- сухо заметила Кортес.- Мы все - единая диверсионная группа. И если мы провалимся, то и похоронят нас тоже вместе!
«Зельфийка» вновь пожала плечами и, откинувшись на спинку дивана, продолжила поедать пирожки.
— Но вообще,- вновь подала голос Эхо,- пытаться проникнуть на главную базу Крония - самоубийство. Почему не начать с чего-то попроще?
— Змее надо рубить голову, а не хвост,- убеждённо ответил Роан.
— Но вашим оружием мы голову не отрубим! Нужна взрывчатка! Много!.. Или вы думаете, что мы на бронетранспортёре проломим центральные ворота, а потом всех из арбалетов постреляем? У нас и стрел-то столько нет!.. Кстати, а мне какое-нибудь оружие вы выдать не хотите? Или я врукопашную положу сотню вооружённых бойцов?
— Когда надо будет, выдадим,- иронично протянула Лекса.- Ладно, хорош отдыхать, ещё из трицикла в броник вещи грузить.
— А с «рыси»?- встрепенулась Эхо.
— «Рысь» с нами. Едем на ней и бронемашине. На одном транспорте в дальний путь опасно.
— И то правда,- скептически закивала Кортес.- Когда конфедераты конфискуют бронетранспортёр в пользу союза КЭТО, продолжим путь на «рыси».
— Конфискуют?
— Что, в вашем захолустье не слышали о том, что Конфедерация имеет право выкупать у населения находящиеся в исправности военные машины? Вам дадут за неё пару слитков золота, а если станете возражать, убьют и заберут машину даром.
— И как вы, люди, терпите такие порядки?- брезгливо поморщился Роан.
— Кто не терпят, долго не живут. Хотя, говорят, что на западе есть целые поселения повстанцев. Но что-то они не спешат выступать против союза четырех полисов. Живут, вот прямо, как тролли, своим мирком и периодически отбиваются и прячутся от конфедератов.
Лекса и Роан многозначительно переглянулись, а потом одновременно поднялись с диванов и направились к транспорту.
— Вы куда?- бросила вслед Эхо.
— Грузиться. А ты сложи карту и убери еду,- велела «зельфийка».
— А полы помыть не надо?.. Я вообще-то тоже не хлюпик.
Однако «зелёная» парочка проигнорировала реплики Кортес и занялась погрузкой. Впрочем, когда Эхо увидела, как Роан без особых усилий вытащил из кузова трицикла двухсотлитровую бочку с водой, девушка решила больше не напрашиваться в помощники.

Поцелуи Лексы были такими требовательными, что сопротивляться Кортес не посмела. К тому же она всего лишь пленница, а значит, должна подчиняться. Вот только какого чёрта припёрся Роан? Кто его звал?! Лекса?
Эхо возмущённо захрипела и резко приняла сидячее положение… Сон. Это всего лишь сон. Сейчас она на одном диване, Лекса - на другом, а Роан спит в бронемашине. Прожекторы над кабиной горят приглушённым светом.
— Ты чего?- приоткрыв один глаз, сквозь полудрёму спросила «зельфийка».
— Ааа… кошмар приснился…
— Джаспер говорит, что это загадка подсознания. Разгадаешь - больше не приснится.
— Смотрю, Джаспер у вас и изобретатель, и психолог,- огрызнулась Эхо, мысленно ругаясь на своё глупое подсознание.
— Ты хочешь сейчас, среди ночи, поговорить о Джаспере?
— Это не я, а ты начала о нём говорить!
— Всё. Давай спать?
Эхо вновь легла и повернулась к Лексе спиной.
«Какая ещё к чёрту загадка?- бубнила по себя Кортес.- Просто тот же ангар… бронемашина… в ней Роан… Вот и снится всякая чушь! Пошёл ты со своим подсознанием, Джаспер… И Лекса с Роаном туда же!»

Она снова за рулём своей любимой «пепельно-голубой рыси»! Драйв! Отрыв! Свобода!.. Нет, свобода, конечно, очень относительная: рядом сидит Лекса, позади на бронетранспортёре едет Роан, и путь они держат в логово врага. Да-да, у Эхо и троллей общий враг - конфедераты. Неважно, что они тоже люди. Это не те люди, которых Кортес отказалась убивать при разговоре с королевой Ниа. Конфедераты - хищники, пожирающие простых людей. Поэтому сейчас Эхо полностью на стороне троллей и статус пленницы ни при чём. Ну, хорошо, не совсем ни при чем - будь Кортес свободна, она бы не стала вмешиваться в противоборство троллей и конфедератов - но всё же она с удовольствием навредит единомышленникам тех, кто 8 лет делал из неё солдата для убийств и грабежей.
Полуразрушенная дорога была в сносном состоянии и позволяла довольно долго ехать со скоростью 40-45 километров в час - очень круто для постапокалиптического мира. Изредка попадался встречный транспорт, но при виде бронемашины, все сворачивали на обочину, а иные вообще уезжали подальше от трассы.
Лекса грызла соломинку, периодически делала карандашом пометки на карте и предпочитала молчать, не считая случаев короткого общения с Роаном по рации.
Примерно через сотню миль показалась развилка и неуклюжее строение с вышкой. Кортес тотчас сбросила скорость.
— Чёрт! Аванпост! Что они делают так далеко от Титана?
— Расширяют зону влияния,- сдержанно отозвалась Лекса и выплюнула изо рта соломинку.- Поезжай спокойно. Не дёргайся. Говорить буду я.
— Скажи Роану, чтобы сворачивал и объезжал,- Эхо ещё сбросила скорость.
— Ты не слышала? Не дёргайся, езжай дальше. У нас разрешение на бронемашину.
Кортес изумлённо уставилась на «зельфийку», и в этот момент колесо квадроцикла угодило в яму - «рысь» недовольно дёрнулась.
— Смотри на дорогу,- велела Лекса.
— Какое разрешение? От кого?
— От конфедератов, разумеется. Забыла, мы «зелёные эльфы», убившие троллей больше, чем все прочие охотники вместе взятые.
Скрипнув зубами, Эхо крепче сжала в ладонях руль.
— А сказать мне об этом вчера, когда я рассказывала про конфискацию военной техники, нельзя было? Я думала, мы - одна команда!
— Оттого, что ты повторила это несколько раз, мы не стали командой. Ты пока ничем не доказала свою преданность.
— Вот как?.. Ясно,- Кортес сильнее надавила на педаль газа.

Возле аванпоста стояли заграждения на обеих дорогах, на вышке находилось два солдата с пулемётом, ещё трое и капрал вышли из старого двухэтажного автобуса с разбитыми стёклами. Начальник поста поднял руку вверх, призывая остановиться, его подчинённые - навели автоматы на девушек.
— Кто такие? Откуда бронетехника?- спросил капрал.
В тот же момент скрипнул люк транспортёра, и оттуда по пояс высунулся Роан.
— Охотники за головами,- ответила Лекса, доставая из-за сиденья металлический контейнер с герметичной крышкой.
Откупорив оную, «зельфийка» вынула из ёмкости голову тролля - Кортес опознала в ней Элларк. Приблизившись, начальник поста внимательно оглядел трофей Лексы и прикрыл ладонью нос.
— Ну, и запашок,- скривился капрал.
— Живые тролли пахнут не лучше,- брезгливо усмехнулась «зельфийка» и убрала голову Элларк назад в контейнер.
— А вы знаете, что вся бронетехника должна быть сдана в пользу КЭТО?
— У нас разрешение.
Лекса вытащила из-за пазухи сложенный в несколько раз лист бумаги и протянула мужчине. Тот развернул, прочитал и присвистнул от изумления.
— Подписано полковником Кейном… Повстанцы его на прошлой неделе убили.
— Это значит, нам надо переоформить разрешение?- озадаченно спросила «зельфийка».
— Нет, наверное. Но лучше уточните на пункте выдачи вознаграждений. Вы ведь туда едете? В курсе, как подорожали головы троллей?
— Как?- спросила Лекса, стараясь не выдать волнение в голосе.
— До трёх килограмм золота за башку! Говорят, эти хитрые твари разом спалили сотню охотников в долине Мора!
— Ясно. Мы можем ехать?
— Ага. Только мои ребята в транспортёр заглянут,- капрал кивнул ближайшему солдату.
Тот бегом направился к бронемашине.
— Кстати, здесь по дороге на Титан,- начальник поста указал в правую сторону,- есть довольно приличное озеро…
— Спасибо, но нам налево,- мягко перебила Лекса.
— Так ближайший конфпункт в двадцати километрах по дороге на Титан, а налево до первого селения восемьдесят километров, и конфпункта там нет. Да и дорога значительно хуже.
— Ничего, доедем.
Капрал подозрительным взглядом обвёл девушек:
— Зачем ехать за вознаграждением в такую даль?

— Вознаграждение - не главное, мы едем по своим делам.
— Каким?- начальник аванпоста становился всё подозрительнее.
Да ещё и его боец из бронемашины не вылезал.
— Есть у нас  кое-что для ваших командиров.
Видя, что разговор разлаживается, Кортес решила прийти на помощь, несмотря на то, что Лекса говорить ей не велела.
— В долине Мора действительно спалили охотников, не сотню, но пару десятков. И среди них были мои братья!- Эхо почти выдавила из себя слезу.- Меня тролли взяли в плен, а эти ребята,- Кортес указала на Лексу и в сторону бронемашины,- освободили… и убили одного из троллей. Другие - скрылись…
— Но мы видели их тайную тропу,- быстро продолжила «зельфийка».- Мы направлялись к полковнику Кейну доложить об этом. Теперь поедем на военную базу Крония: сведения должны заинтересовать командный состав.
— А я собираюсь проситься на службу!- решительно добавила Эхо.- Я должна отомстить за братьев!
Тем временем из бронетранспортёра вылез солдат и, приблизившись к капралу, доложил:
— Ничего подозрительного: провизия, винтовки, вещи обычные.
— Ладно, можете проезжать,- разрешил начальник поста и кивнул солдатам, чтобы убрали заслон с левой дороги.- На базу вас так просто вряд ли пустят, но в конфпункте найдите капитана Эмерсона, скажите, что вы от капрала Бронски.
Лекса благодарно качнула головой.
— И советую заночевать в селении, что через восемьдесят километров,- добавил мужчина.- На дороге ночевать опасно - повстанцы могут напасть.
Эхо надавила на педаль газа, желая поскорее избавиться от надоедливого капрала.
Дорога на Кроний пошла значительно хуже, но Кортес по-прежнему пыталась ехать быстро.
— Сбавь скорость,- через пять минут велела Лекса.- Хочешь, чтобы квадроцикл по пути развалился?
Эхо покорно исполнила распоряжение, даже не взглянув на «зельфийку».
— Ты чего такая угрюмая?- поинтересовалась Лекса, откупоривая бурдюк с водой.- Пить хочешь?
— Нет,- буркнула Кортес.
— А чего хочешь?
— Чтобы меня перестали держать за дуру!
Собиравшаяся отхлебнуть воды «зельфийка», не донеся бурдюк до рта, повернулась к Эхо.
— Что ты имеешь в виду?
— Винтовки!
— Какие винтовки?- не поняла Лекса.
— Те самые, что обнаружил при осмотре солдат! А я, и правда, поверила, что у вас в арсенале никакого огнестрельного оружия!
«Зельфийка» вдруг рассмеялась и вернулась к содержимому бурдюка.
— Что тебя так развеселило?- огрызнулась Эхо.- Что я тебе верю? Что меня так просто обмануть?
— Да нет у нас никаких винтовок,- Лекса примирительно потрепала девушку по коленке.- Зато есть золото. Оно решает многие проблемы. Роан просто дал солдату золотого песка, и тот не стал ничего досматривать.
Кортес быстро сняла руку «зельфийки» со своего колена и одарила Лексу мрачным взглядом.
— Но это не отменяет того, что ты наврала мне про разрешение на бронетранспортёр. И про едущую у нас в багажнике голову тролля ничего не сказала.
— А должна была?- удивилась «зельфийка».
— Ах, да, забыла - мы же не одна команда! И прости, что я влезла в ваш разговор с капралом!
— О-у… Тебе точно не надо водички? Остыть не помешает. А хочешь, я поведу «рысь» - отдохнёшь.
— Не хочу! Хочу ехать в тишине!
Лекса с трудом подавила улыбку, но комментировать ничего не стала.

Восемьдесят километров растянулись в сто двадцать, поскольку и без того плохая дорога на холмистом участке была сильно повреждена оползнем. В селение троица диверсантов приехала в девятом часу вечера. На днище перевёрнутого ржавого вагона метро, служащего указателем, жёлтой краской было написано «Добро пожаловать в Оазис». Поселение, и правда, казалось островком благоустроенности: среди хижин, сооружённых из «остатков» прежней цивилизации, были и сложенные из брёвен дома. Может, не слишком красивые на вид, но добротные. На одном из таких была надпись «Бар. Казино. Мотель. Охраняемая парковка».
Лекса даже присвистнула от изумления и велела Кортес сворачивать туда. Хозяйка «гостиничного комплекса» встретила их лично - шикарная женщина с дробовиком. И сразу объяснила правила: на её территории никакого оружия, драк и воровства.
— Мадам Шармейн, нас всё устраивает,- заверил Роан, не дав Лексе и рта раскрыть.- Нам две комнаты: для меня и для моих кузин. И ваш фирменный ужин… Платим золотом, вперёд.
— Я скажу, чтобы в баре накрыли для вас лучший столик,- с лёгким намёком на кокетство улыбнулась хозяйка.
Эхо возмущённо посмотрела вслед Роану, уже провожающему женщину в строение.
— Почему комнаты две?!
— Потому что он не сможет привести мадам, если мы все будем ночевать в одной комнате,- усмехнувшись, пояснила Лекса.
— Я имела в виду, почему не три комнаты?
— Потому что не стоит афишировать наши финансовые возможности.
— А то по бронетранспортёру не видно,- съехидничала Эхо и направилась за хозяйкой и Роаном, галантно открывающим дверь перед мадам.- Надо же, как распетушился… Интересно, а у неё муж есть?
— Нет,- уверенно ответила «зельфийка».- Иначе она бы не встречала гостей сама и с дробовиком.

«Лучший столик» оказался в торце прямоугольного подиума, ведущего к сцене, где два молодых гитариста отжигали ритмичные, живые мелодии, а иногда выводили что-нибудь лиричное, нежное, давно забытое. Несколько люстр со свечами создавали в баре уютную, тёплую атмосферу. И, судя по количеству людей, заведение в Оазисе пользовалось успехом.
Картофель с мясом в горшочках был объедением. А ещё подали вкуснейший яблочный сидр. Ну, может, не вкуснейший, но Кортес таких качественных алкогольных напитков уже давно не встречала. Она выпила свою кружку, потом забрала у Лексы, а затем и у Роана. Тролли не возражали - они пили воду из принесённых с собой бурдюков.
— Там игровой зал,- кивнула Эхо на смежное помещение, расстёгивая верхние пуговицы рубашки.- Может, попытаем удачу?
— Нет,- спокойно ответила Лекса, но стало ясно, что возражать бесполезно.
— А я пойду, попытаю удачу с мадам Шармейн,- Роан заговорщически подмигнул.
Поднявшись из-за стола, парень направился к стойке бара, где хозяйка что-то втолковывала бармену.
— Как у вас всё просто…- чуть заплетающимся языком протянула Кортес,- пришёл, увидел, подкатил…
— Насколько я помню, ты тоже не любишь долгих прелюдий,- усмехнулась «зельфийка».
— Ты не так… хорошо меня знаешь… чтобы делать выводы…
— О-у. Ну, возможно.
— А я смотрю… ты совсем не собственница…
— Ты про что?- чуть сощурилась Лекса.
— Про кого… Про друга с приви… легиями…
— Чего?
— Неважно…- отмахнулась Эхо, допивая третью кружку сидра.
— По-моему, тебе пара спать. Идём.
— Я не буду с тобой спать…
Губы «зельфийки» расплылись в ироничной улыбке:
— Я тебе и не предлагаю.
— Вот и иди спи… одна… А я хочу стриптиз в 22:00…- Кортес шатающимся из стороны в сторону пальцем указала на доску у входа в бар.
Там мелом было красиво выведено расписание сегодняшнего вечера.
— Чего ты хочешь?- не поняла Лекса.
— Стриптиз… Что, никогда не слыхала о таком?.. Твой изобретатель-психолог не рассказывал?.. Или он сам не знает, что это?..
— Опять что-то азартное? Дорогое?
— А это будет зависеть… от того, сколько… ты захочешь заплатить… Если понравится…
— Понравится что?
— Стриптиз…

Пока нет. Не единая.

Как удобно. :lol:
А-а, вон оно что. :thumbsup: Ну, Эхо разгадывать не захочет)))

И зачем она только сказала про этот чёртов стриптиз?! Лекса решила остаться посмотреть, а когда три полуобнажённые девицы стали танцевать на подиуме, «зельфийка» уже не могла оторвать от них взгляда. Особенно от той, что танцевала прямо перед их с Кортес столом и строила Лексе глазки.
— Кажется, она хочет не только потанцевать,– доверительно бросила «зельфийка», чуть наклонившись к Эхо, но даже не взглянув в её сторону.
— Она хочет платы за свой танец,– сухо пояснила Кортес.
— Платы?– Лекса перевела взгляд на других танцовщиц - посетители совали им в бельё серебряные, иногда золотые пластинки, колечки.– В смысле, я плачу и могу её трогать? Просто трогать? И всё?
— А тебе надо больше?– сквозь зубы процедила Эхо, поднимаясь из-за стола.- Ну, попробуй с ней договориться… Может, она после основной работы ещё шлюхой подрабатывает… Такое слово ты знаешь или тоже надо объяснить?
— Ты куда?
«Зельфийка» наконец обратила внимание и на Кортес.
— Жарко очень… пойду попрошу в баре холодный лимонад…
Неровной походкой Эхо направилась в другой конец зала.
«До чего же отвратительны эти тролли… и их манеры…– бубнила про себя девушка.– Они, и правда, больше похожи… на животных, а не на людей…»
Кортес облокотилась на стойку и недовольно посмотрела на бармена:
— А что-нибудь покрепче, чем сидр, у вас есть?
— Мои объятья точно крепче,– послышался слева от Эхо развязный бас.– Может, проверишь, м?
— А не пошёл бы ты…– оборачиваясь, начала Кортес, но замолчала, увидев кудрявого, симпатичного брюнета.
Он был чем-то похож на Блейка, но с бородой и постарше.
— А давай мы вместе туда прогуляемся,– подмигнул брюнет, опуская руку на плечо Эхо.
— А давай мы не будем нарушать слово, данное мадам Шармейн, и устраивать драку,– голос Лексы, каким-то образом оказавшейся рядом, был твёрже металла.
Впрочем, не только голос - Кортес заметила сомкнутые на запястье мужчины пальцы «зельфийки», и тотчас исказившееся от боли лицо брюнета.
— Что-о?..– только и смог выдавить тот.
— Говорю, убери руку, иначе я тебе её сломаю. В трёх местах.
В этот момент бармен поставил перед Эхо стопку со словами: «Ваш скотч, мэм». Взгляд Лексы тут же сделался зелёно-штормовым.
— Лимонад?– сухо напомнила она.
— Тебе-то такое дело?– огрызнулась Кортес.– И вообще, отпусти парня… Мы идём с ним гулять.
— Сейчас ты идёшь в номер, иначе в трёх местах я сломаю тебе… ногу.
Брюнет наконец высвободил своё запястье из цепкой хватки «зельфийки» и, пробормотав что-то вроде «девочкам и вдвоём нескучно», умотал в игровой зал. Зло скрипнув зубами, Эхо потянулась к стопке, но Лекса перехватила её руку и легко заломила за спину.
— Живо в свою комнату,– велела «зельфийка», продолжая удерживать руку девушки и вынуждая идти вперёд.
От боли нетрезвый рассудок Кортес начал приходить в себя, советуя поберечь конечности и не упираться. А вот заставить Эхо помолчать рассудок не мог - нельзя было терпеть такую несправедливость.
— Чего ты ко мне привязалась?! Все отдыхают!.. Я тоже хочу!
— Ты пьяна,– жёстко пояснила Лекса, ведя девушку на второй этаж.
— Три кружки сидра - это не та доза, с которой я пьянею… Судя по всему, ты, нанюхавшись паров, опьянела больше…
— Помолчи. И раз ты такая трезвая, передвигай ногами побыстрее.
— У стриптизёрши такое проси,– язвительно бросила через плечо Эхо.– Кстати, какого чёрта ты не с этой шлюхой?!
— Зачем мне шлюхи?– заиндевелым голосом спросила Лекса, открывая дверь номера и заталкивая в него Кортес.– У меня есть пленница…

Очень многообещающе... Ждемс...

Народ к разврату готов, да?  :lol: :-P  Во всяком случае ты, Скелетик))))

Всегда готов! *по-пионерски*

"Три девицы под окном пряли поздно вечерком..." :lol:
Мы впервые встречаемся со стилем "Зашибу" (с) в трех местах )) Почему в этом куске часто встречается цифра "3"?

:-D :-D :-D  люблю эти мульты (хотя уже дааавно не люблю мультики), смотрели их с Коляном раз по 15-20))))))
зы: и про "Серого Волка" тоже люблю))))))

всего-то ТРИ раза...  :-D :-D :-D

«Если я вдруг ещё когда-нибудь захочу с тобой переспать, то спрашивать не буду... ты моя пленница»,- Эхо запомнила слова, брошенные когда-то Лексой. И даже была возмущена этим «вдруг»! Пожалуй, больше, чем всей фразой. Но вот теперь «вдруг» настал, и нетрезвое сознание Кортес металось между желанием и гордостью. И откуда вообще взялось желание? Эхо ведь была в шоке, узнав, что Лекса - тролль. Зелёная! Мускулистая! Уродливая!.. Нет, не совсем, конечно, уродливая. Вернее, совсем не уродливая. Но ведь тролль!
«Зельфийка» толкнула её в сторону кровати, но Кортес каким-то чудом сумела устоять на ногах - лишь опёрлась ладонью на край постели. С решительностью, которую на самом деле Эхо не ощущала, она обернулась к надвигающейся Лексе.
— То, что я твоя пленница, не даёт тебе право…
— Раздевайся!- приказала «зельфийка», одним словом обозначив свои права.
— А-а?..
— Иначе я разорву твою одежду, и утром тебе будет нечего надеть!
Руки Лексы коснулись пуговиц на рубашке Кортес, и та вдруг не сдержалась - залепила наглой «зельфийке» пощёчину. Эхо показалось, что прошла целая вечность прежде, чем Лекса вновь перевела на неё взгляд. И он не предвещал ничего хорошего.
— Эээ… я не хотела…– нервно сглотнув, выдавила Кортес,– то есть хотела, но… ты должна была увернуться… ты же сильная, ловкая… У-учти, если ты переломаешь мне руки-ноги, то… я не смогу вести квадроцикл… и драться не смогу с этими… как их?.. дегенера-а… конфедератами…
Ничего не ответив, «зельфийка» лёгким движением руки толкнула девушку на постель, а затем стянула с себя свою безразмерно-эластичную курточку. Тем временем Эхо перевернулась и попыталась уползти, однако Лекса ухватила её за щиколотку и притянула назад вместе с покрывалом, в которое вцепилась девушка.
— Слушай, так нечестно…– запротестовала Кортес,– у нас разные весовые категории… то есть силовые… к-категории…
— Вот и не сопротивляйся,– «зельфийка» легко перевернула Эхо на спину, садясь той на бёдра и расстёгивая девушке рубашку.– Ты сама говорила, что победителям решать судьбу пленников. А ты - моя пленница.
— Но не наложница! Я и так у тебя: приманка, свежевальщик, проводник, водитель… Ты меня не бережёшь! Так не обращаются с пленницами!
Лекса приподняла Кортес за шею, освобождая от рубашки, а затем и от топа.
— Помолчи хоть немного,– велела «зельфийка».
Опрокинув Эхо на спину, она впилась губами в шею девушки. Ладони Лексы жадно заскользили по телу Кортес.
— Чёрт, чёрт, чёрт…– то ли заскулила, то ли застонала Эхо, тщетно пытаясь увернуться от требовательных ласк.
Губы «зельфийки» сместились к подбородку девушки, а затем накрыли рот. Вот только Кортес продолжала упрямиться.
— Разомкни губы!– теряя терпение, приказала Лекса.
В ответ Эхо лишь замотала головой.
— Я могу надавить на челюсть и случайно сломать! Ты хочешь этого?!
Кортес вновь отрицательно замотала головой.
— Ну, и?!
Всё-таки три кружки сидра было многовато: желание брало верх над гордостью. Особенно когда обнажённые по пояс тела касались друг друга. В отчаянной попытке реабилитироваться гордость всё же заставила Эхо сказать:
— Хорошо… Но это не потому, что я твоя пленница… Ясно?!
Лекса накрыла губы девушки вожделенным поцелуем - ей явно была неважна причина. Но была важна для Кортес! К тому же Эхо не любила оставаться в долгу: не церемонясь, она прокусила «зельфийке» нижнюю губу. Вздрогнув, Лекса замерла и уставилась на Кортес.
— Слышала? Это не потому, что я твоя пленница,- ещё раз повторила девушка.
Не дожидаясь ответа, Эхо за затылок притянула к себе Лексу, прихватывая губами место укуса. «Зельфийка» не возражала и даже слегка сбавила темп, подстраиваясь под посасывания своевольной пленницы. Тем временем рука Лексы протиснулась между телами, проворные пальчики разобрались с застёжкой на брюках Кортес и скользнули под бельё. Эхо порывисто вздохнула, по телу побежала томительная волна желания и завязалась тугим узлом внизу живота. К счастью, «Зельфийка» не заставила себя долго ждать - пальцы напористо заскользили по лону, а когда ощутили влагу, легко проникли в тело. Не контролируя и без того затуманенный алкоголем рассудок, Кортес растворилась в ритмичных движениях, наслаждаясь приятными ощущениями.

Грохот в коридоре разбудил Эхо и Лексу. За окном уже рассвело. Кортес уставилась на лежащую на расстоянии вытянутой руки «зельфийку». Захотелось зажмуриться, чтобы снова открыть глаза и убедиться, что это был глюк. Какого чёрта?! Сидр пился, как компотик, а последствия, будто от тяжёлого алкоголя. И это не про головную боль… Вернее, не только про неё.
— Такое лицо у тебя было в тот раз, когда ты испачкала мне сапоги. Не вздумай повторить,- предупредила Лекса.
— Это просто… голова болит…- огрызнулась Кортес.
— Не надо употреблять спиртное.
— Да неужели? Может, я так пытаюсь забыть о… статусе пленницы.
На губах «зельфийки» появилась лукавая улыбка:
— По-моему, ты о нём и так периодически не помнишь. Ещё и меня пытаешься заставить забыть,- Лекса потрогала кончиком языка ссадину на губе, оставленную девушкой.- Так значит, ты отдалась мне вчера не потому, что являешься пленницей?
— Именно,- недовольно буркнула Эхо.
— Потому что я тебе нравлюсь?
— Нет! Просто я была пьяна!
— Хочешь сказать, что алкоголь может заставить тебя отдаться любому?
Глаза Лексы подозрительно сузились.
— Да пошла ты!..- огрызнулась Кортес.
— Образцовый ответ типичного пленника,- с иронией заметила «зельфийка».
— А не надо оскорблять пленника, он тоже человек! В смысле, он человек… без «тоже».
Лекса с полминуты молчала, было видно, как внутри её раздирают неприятные мысли.
— Вы, люди, считаете троллей не́людями,- наконец отозвалась она,- но многие из вас хуже монстров, коими вы выставляете нас.
— Конфедераты - не многие!
— Ты не конфедерат, но тоже видишь в нас чудовищ.
— Если б видела, не спала бы с тобой!- бросила Эхо раньше, чем подумала.
— Ты сказала, что спала только потому, что была пьяна,- прохладно напомнила «зельфийка».
— А ты регулярно говоришь, что сваришь из меня суп, но не делаешь этого… Врут все - и люди, и тролли!
Лекса недовольно поморщилась:
— То есть ты мне ещё и врёшь?
— Беру пример со своей хозяйки,- съехидничала Кортес.
Крылья носа «зельфийки» раздулись, взгляд потемнел.
— А знаешь, у меня однажды уже была пленница,– сухо процедила Лекса.– Я отрубила ей голову.
Чувство самосохранения заставило Эхо не отвечать. А может, иное чувство? В любом случае Кортес взяла информацию на заметку. Итак, у Гёрд было минимум два пленника: один - освобожден, вторая - казнена.
Внезапно открылась дверь номера, и внутрь скользнул взъерошенный Роан.
— Девчонки, быстро собираемся и уезжаем!– скомандовал он.– Супруг мадам Шармейн вернулся из поездки… На два дня раньше!.. Ну, живее! Чего вы разлеглись?!


Квадроцикл и бронемашина уносились из Оазиса под пальбу дробовика - мистер Шармейн оказался ревнивым типом. А вот мадам Шармейн успела напоследок бросить Роану из окна рюкзачок.
— Ого! Нас снабдили завтраком!– передал по рации парень.– Остановимся через пару километров, перекусим?
— Что там?– полюбопытствовала Лекса.
— Горячий хлеб, мясо копчёное, сыр, зелень… И молоко!
— Чёрт! Роан, у меня аж желудок скрутило! Видимо, мадам Шармейн осталась довольна этой ночью. А ты?
— О! Она шикарна,– протянул парень.– На обратном пути надо снова заскочить в Оазис.
— Чтобы мистер Шармейн прицелился получше?– скептически поинтересовалась Эхо, ловко лавируя между ямами на дороге.
В рации послышался беспечный смешок:
— Оно того стоит!
— К тому же мистер Шармейн мазила,– поддержала друга Лекса.– Заскочим, не волнуйся.
— Угу, если выберемся из Крония живыми,– пессимистично пробубнила Кортес.
Но Роан по всей видимости её не расслышал, поскольку переспросил у Лексы:
— Что Эхо сказала?
— Говорит, пора останавливаться на завтрак, за которым ты нам поведаешь о своей волшебной ночи!
Услышав это, Кортес скривилась.
— А вы, девочки, мне о своей поведаете?
Лекса бросила внимательный взгляд на Эхо, видя, как та напряглась.
— Конечно. Моя пленница жаждет тебе рассказать,– коварно улыбнулась «зельфийка».– А может, и показать…
И Кортес показала. Сразу же. Фак!
Нахмурившись, Лекса ухватила девушку за руку и, потянув на себе, прикусила ей палец. Челюсти «зельфийки» начали медленно сжиматься, причиняя Кортес боль. В какой-то момент Эхо не выдержала - вскрикнула и попыталась вырвать руку, вот только это было бесполезно.
— Ладно-ладно!.. Никаких неприличных жестов!– возопила девушка.– Я всё поняла! Прости!..
Лекса тотчас отпустила Кортес и кивнула на развалины показавшейся справа от дороги фермы.
— Сворачивай. Позавтракаем там. Я голодна.
— Я заметила,– мрачно буркнула Эхо, разглядывая посиневший палец.

"Если вы ущипнули себя, но видение не рассеялось, ущипните видение." Памятка туристам в замках Шотландии. )) 
"Она сама подлила «зельфийке» спирта и практически развела на «слабо»." :whistle:
- Надеюсь, сейчас у тебя с головой все нормально?
– Все путем. Я ее чувствую.
"— Зачем пить, если не умеешь? Стоило ограничиться молоком…" ))
Готовьте билеты, компостер прибыл :lol:
Молоко...)) Скатерть самобранка замаскировалась под рюкзачок
Ага... Да она скорее себе харакири деревянной ложкой через повешение на медленном огне сделает!

Анекдот в чистом виде)))

Барсик! Перл на перле)))))) прямо уморила!  :thumbsup:
первое и последнее придётся заучить наизусть!!!  :yes: :yes: :yes:

в следующий раз добавим балкон и/или шкаф... ;-)

Вопреки опасениям Кортес разговор за завтраком пошёл о маршруте: Лекса развернула карту со своими пометками и показала Роану. Затем они прикинули расход горючего и решили, что сегодня, во что бы то ни стало, надо подъехать к Кронию и хотя бы пару часов понаблюдать из бинокля за обстановкой.
— Что скажешь? Сможем?- обратился Роан к Эхо.
— Если ни на какие приключения не напоремся,- пожала плечами та.- Пока что нам чересчур везло.
— Это не везение, это здравый смысл,- назидательно заметила Лекса,- если есть возможность избежать конфликта и кровопролития, то не стоит тратить стрелы.
— Угу… можно просто взять горючее и всех спалить…
— Палец уже прошёл, да?
«Зельфийка» бросила строгий взгляд на девушку, и та умолкла, поджав губы. Заметив это, Роан поспешил сменить тему:
— Ну, что, расскажете мне, как ночь провели?
Эхо резко поднялась на ноги, и тотчас послышался жёсткий голос Лексы:
— Ты куда?
— До кустиков! …ть! Можно?!
— Иди. Чего кричать-то?
Скрипнув зубами, Кортес ретировалась куда-то за развалины.
— Эй! Ты чего её всё время дразнишь?- беззлобно улыбнулся Роан.
— Потому что она не хочет мириться с ролью пленницы.
— Ну-у… тебе б она не понравилась, если бы было по-другому.
— Она мне не нравится,- твёрдо объявила Лекса.- Мне просто нравится её мучить.
Друзья пристально посмотрели друг на друга, а потом рассмеялись.

Возвращаясь к троллям, Эхо вдруг остановилась на полпути. Здесь за полуразрушенной кирпичной стеной стояли квадроцикл и бронемашина, дабы их не видно было с дороги. Кортес помнила, что оставила ключ в замке зажигания, да она бы и без ключа смогла завести свою драгоценную «рысь».
«Вот он шанс, о котором говорили Беллами и Джон,- поняла Эхо.- Прыгнуть в квадроцикл и удрать! Пока тролли опомнятся, ты уже улетишь далеко вперёд, а там затеряешься в каких-нибудь лесах, где не пройдёт броник! Идеально!»
Да, всё было идеально, кроме одного: в деревню троллей Кортес сама дорогу не отыщет, а значит, о спасении друзей можно забыть. С другой стороны особых шансов на спасение никогда и не было - парни это прекрасно понимали и не ждали её возвращения. Дилемма: её реальная свобода или призрачная надежда на освобождение друзей?
— Можно подумать, ты когда-нибудь слушала голос разума?- вздохнула Эхо и направилась дальше, к своим пленителям.
Лекса и Роан беззаботно о чём-то болтали и посмеивались. Может, делились впечатлениями о ночах?
«Да, тогда им точно есть над чем поржать,- заключила Кортес.- Вернее, над кем!..»
— Долго будете завтракать?- сухо поинтересовалась она у троллей.- Или мы уже никуда не торопимся?

День прошёл относительно спокойно. Встретились на пути ещё два поста с солдатами Конфедерации, но легенда, рассказанная капралу Бронски, сработала и в этих случаях. Около восьми вечера на горизонте показались очертания Крония. Город раскинулся в долине между холмов возле небольшой мутной реки. Основу составляли уцелевшие здания не выше двух этажей. На их фоне была хорошо видна база с шестью вышками. В Кроний вели две дороги, и на обеих периодически появлялись машины.
Свой транспорт троица диверсантов замаскировала на одном из холмов среди деревьев и принялась наблюдать за городом и базой в бинокли. Точнее, Лекса и Эхо наблюдали, а Роан ковырялся в багаже и постоянно чем-то гремел.

Вот это что сейчас было? :hmmm:  Правда или ложь? Была бы Лекса человеком - я бы сказала, что ложь, а так не уверена.

ДА))

— Он там собирает пушку или миномет?– кивнула через плечо Кортес, но, не дождавшись ответа, язвительно добавила:– Ой, прости! То есть камнемёт.
Вот только «зельфийка» никак не отреагировала, продолжая рассматривать город в бинокль и делать пометки на карте.
— Может, хотя бы скажешь, на что обращать внимание?– примирительным тоном спросила Эхо.– Кстати, откуда у вас бинокли с измерительной шкалой?
— Трофеи,– наконец отозвалась Лекса.– Кто только не заезжал в нашу местность… Вы, охотники на троллей, думаете, если обвешаетесь крутыми игрушками и оружием, то сразу добудете себе голову зелёного монстра.
— Ну-у… мы-то даже побыть охотниками на троллей не успели…
— Сожалеешь?– «зельфийка» оторвалась от бинокля и пристально посмотрела на Эхо.
— Сожалею, что вообще покинула восток… Олимп хоть и в составе Конфедерации, но из-за своей удалённости на его территориях не так скверно, как здесь.
— Я задала другой вопрос.
«А то я не знаю!»- буркнула про себя Кортес, но, к счастью, отвечать ей не пришлось. Роан появился из-за бронемашины и подмигнул девушкам:
— Вода нагрета, вёдра готовы.
— Варить суп из конфедератов?– усмехнулась Эхо.
— Это у нас в завтрашних планах. Сейчас - мыться.
— Мыться?.. Ах, ну да, тролли же чистюли.
— И их пленники тоже,– язвительно добавила Лекса.– Так что давай, вперёд.
В ответ Кортес выдавила вялую улыбку.
— Тебе помочь волосы помыть?– обратился Роан к «зельфийке».
— У меня теперь есть пленница - она поможет.
— Ух, ты! Целых полминуты не упоминала о том, что я пленница,– закатила глаза Эхо.– А «слабо» не упоминать минуту?
Ничего не ответив, Лекса направилась за бронемашину.
— Не поддавайся на её провокации,– тихо шепнул Роан, когда Кортес проходила мимо него.– Сама даёшь ей повод дразнить тебя.


— Не боишься, что я могу сбежать?- скептически поинтересовалась Эхо.
Они собирались спать, но перед этим «зельфийка» распределила дежурство: до часа ночи - Роан, до 4-х утра - Лекса, затем - Кортес.
— Если бы ты хотела бежать, то сделала бы это ещё утром,- пожала плечами «зельфийка», забираясь в бронемашину.- У тебя была прекрасная возможность.
Эхо с трудом подавила эмоции: «Вот так! Чуть было не решила, что этот расчётливый тролль не в курсе твоих мыслей… Может, и правда, испитие крови помогает?»
Внутри бронетранспортёра стало просторнее - видимо, Роан немного разгрузил его. Во всяком случае, от воды и пары изобретений Джаспера. Тот снабдил троллей греющими плитками, которые запитывались от аккумулятора.
Лекса сразу заняла правую половину лежака и отвернулась. Впрочем, Кортес это очень даже устраивало - было немного страшновато идти с «зельфийкой» в бронемашину после совместной помощи друг другу в мытье волос. Да-да, Лекса ей тоже помогла!.. Впрочем, потом она помогла и Роану - если честно, Кортес это немного напрягло.
Эхо сама не заметила, как легко и спокойно она провалилась в сон. А проснулась девушка оттого, что Роан случайно задел её во сне рукой.

Ревность.  :yes:

:secret: или сама хотела помочь ему?)))))))

— Ты спишь?- Кортес толкнула парня в грудь.- Слышишь меня? Роан?
Тролль пробормотал что-то нечленораздельное и одной рукой, словно тростинку, притянул девушку к себе.
— Роан, проснись!.. Ты что делаешь?!- зашипела Кортес, упираясь ладонями в грудь парня.- Пусти-и-и…
«Зельф» зашевелился, заворчал, а потом недоумённо спросил:
— Эхо?..
— Да! Пусти, говорю!.. Бугай!
Роан тотчас убрал руку:
— Прости… Приснилось, будто я с мадам Шармейн…
«Ну, хотя бы не с Лексой»,- хмыкнула про себя Кортес, отодвигаясь от парня.
— Да ты прямо запал на неё. Так понравилась?
— Честно признаться, я больше одного раза с человеческими существами не встречался, а тут… В общем, я не прочь снова увидеть её.
— Да, она эффектная, завораживающая,- согласилась Эхо.
— Угу… А ты меня за этим разбудила? О Шармейн поговорить?
— Нет. Просто ты во сне руки начал распускать… А скажи, Лекса тоже больше раза с людьми не встречается?
— Ну, с тобой же встречается,- возразил Роан.
— Это другое, я её пленница. Кстати, а что стало с её предыдущей пленницей?
Кортес наконец задала вопрос, ради которого парень и был безжалостно разбужен.
— Убила…- проворчал тролль.- Давай спать…
— За что убила?
— Может, за то, что спать мешала?- зевая, протянул парень.
— Роан, ну, я серьёзно!
— Пленница предала её. Нужны подробности, спрашивай у Лексы. С чего ты вообще затеяла со мной задушевные беседы?
Недовольно заворчав, Роан перевернулся на другой бок и сладко засопел.
«Предала…- повторила про себя Эхо.- Чёрт! Хорошо, что я не попыталась утром бежать… Кстати, может, она специально позволила мне ключи в замке зажигания «рыси» оставить? Проверить хотела - не сбегу ли, не предам? Мать её!.. Это что же, моя голова уже могла быть отделена от тела, если бы я обманула Лексу?!.. Потрясающе!»

Эхо проснулась оттого, что кто-то тряс её за плечо.
— Подъём,- послышался шёпот «зельфийки», и она сразу же удалилась.
Вставать, конечно, было неохота, но Кортес сделала над собой усилие. Может, Лекса и не считает её полноценным членом команды, однако давать ей повод лишний раз напоминать об этом Эхо не станет. Хватит и того, что ей постоянно говорят о статусе пленницы.
Надев на рубашку жилет, девушка вылезла из бронемашины и зябко поёжилась. Прохлада утра вкупе с сонным, расслабленным телом заставили Кортес задрожать. И тут вдруг появилась Лекса с пледом.
— Накинь на плечи,- велела она.- Не жарко.
Эхо растерянно поблагодарила, но, похоже, «зельфийка» не слышала её. Во всяком случае, она тотчас направилась к наблюдательному пункту. Кортес поспешила следом.
Два ящика заменяли стул и стол. На «столе» лежала карта, три бинокля, какой-то цилиндрический контейнер, наручные часы, карандаш и блокнот. В последнем было написано время и наблюдение.
— Какие события отмечаем?- поинтересовалась Эхо, садясь на «стул».
— Все. Во сколько и какие машины заезжают на базу, где останавливаются… Сейчас уже можно и без бинокля ночного видения разглядеть.
— А у вас и ночного есть? Хотя глупый вопрос.
— Если в город заезжает военная техника,- продолжила инструктаж Лекса,- тоже отмечай. С какой дороги въезжает. Где останавливается, если не следует на базу. На самой базе склад горючего мы с Роаном уже вычислили: третье строение по правой стороне. Там они заправляют машины. А вот со складом оружия пока не ясно…
Эхо перевела изумлённый взгляд на «зельфийку»:
— Мы что, и правда, втроём будем атаковать базу?
— Что, охота на конфедератов сложнее, чем на троллей?- тонко усмехнулась Лекса.
— Ты меня до конца жизни теперь будешь попрекать охотой на троллей?- заскрежетала зубами Кортес.
— Ого! А ты собралась провести со мной остаток жизни? А как же планы относительно побега?
— Забыла? Если бы я хотела бежать, то сделала бы это прошлым утром.
— Ты не сделала, потому что на тебе браслет с датчиком.
Эхо обвела «зельфийку» снисходительным взглядом и тихо рассмеялась.
— Серьёзно?.. Я наручники могу снять с помощью скрепки за 12 секунд. Поверь, не браслет меня удерживает от побега.
— Друзья…- скорее констатировала, нежели спросила Лекса.
Кортес нервно сглотнула и сухо сказала:
— Иди спать. Задание я поняла. Всё сделаю, как положено.
Несколько секунд «зельфийка» колебалась, потом указала на тот самый цилиндрический контейнер.
— Это термокружка. Джаспер изобрёл. Там кофе горячий.
— Что, хозяйка пленнице кофе приготовила?- не смогла удержаться от «шпильки» Кортес.
Лекса поиграла желваками, а затем донельзя спокойным тоном ответила:
— Я себе приготовила, но не захотела.
— Действительно… С какой стати тебе заботиться о пленнице? Поймаешь себе другую.
— Я дала тебе плед,- напомнила «зельфийка».
— Который себе приготовила, но теперь он не нужен, поскольку идёшь спать.
Вообще-то Эхо не хотела задираться, но почему-то ответ Лексы про кофе сильно задел её. Неужели «зельфийке» так сложно было промолчать? Можно подумать, Кортес действительно ждёт от неё заботы? И так ясно, что она для Лексы всего лишь ПЛЕННИЦА!
— Ты как будто чем-то недовольна?- «зельфийка» удивлённо изогнула бровь.- Хочешь иного отношения, поработай над своим поведением…
— Это как? Сапоги тебе начищать? Завтрак в постель приносить? Любые желания исполнять?
— Начни с того, что перестанешь пререкаться,- сдержанно посоветовала Лекса.- А дальше - посмотрим.
Задумчиво закивав, Эхо отвернулась от «зельфийки» и взяла бинокль. Впрочем, сейчас и без него было видно, что город спал - никакого перемещения фар.
— Кстати, у троллей горячая кровь,- вдруг послышался за спиной голос Лексы.- Даже в человеческом обличии мы не мёрзнем так, как вы.
Кортес ничего не ответила, но по звуку удаляющихся шагов поняла, что от неё этого и не ждали. На губах пыталась проступить улыбка, однако девушка тотчас нахмурилась и уставилась в бинокль. Утро на базе - особое время. Если здесь так же, как было в Олимпе, то скоро на пробежку-зарядку выгонят солдат - можно будет посчитать, сколько их. Кроме того вычислить, где казармы, столовая, корпуса для обучения и где офицерский штаб. Глядишь, методом исключения и склад оружия найдётся. Не одни тролли здесь такие умные! Она тоже кое-что может!

Значит плед уж точно был для Эхо)))

А были сомнения?  :whistle:

Эхо протянула троллям блокнот, в котором начертила базу и обозначила большинство строений.
— Если судить по режиму, который был у нас, то расположение такое,- бесстрастно заявила девушка.- Плюс оружейный склад не может располагаться рядом со складом топлива. И вряд ли по соседству со штабом.
Роан присвистнул, оценивающе закивал и глянул на Лексу:
— А ты не ошиблась в ней!
— Вообще-то, ошиблась,- невозмутимо отозвалась «зельфийка», забирая блокнот,- думала, она нас убьёт или сбежит. В крайнем случае, заснёт на посту.
Эхо стиснула зубы, но заставила себя сдержаться. Ладно, если Лекса хочет тупой покорности, она её получит. Сама будет не рада!
— Я старалась не разочаровать хозяйку.
Бровь «зельфийки» полуудивлённо изогнулась.
— Могу я ещё быть чем-то полезной?- продолжила Кортес.- Тебе или твоему другу?
Несколько раз хлопнув глазами, Лекса уставилась на свою пленницу, а Роан озадаченно потёр подбородок, переводя взгляд с одной девушки на другую.
— Так, я, пожалуй, пойду оставшийся груз из броника вытащу,- быстро объявил парень и поспешил смыться.
— Хм… тебе не обязательно называть меня хозяйкой,- наконец нашлась, что сказать «зельфийка».
— Как пожелаешь.
— Эээ… я пойду помогу Роану.
— Мне тоже идти помогать?
— Нет-нет,- спешно остановила Лекса.- Продолжай наблюдать за городом… У тебя хорошо получается.
— Спасибо. Стараюсь.
Качнув головой, словно пытаясь избавиться от видения, «зельфийка» быстро направилась к транспортёру.

Конфпункты в городах и некоторых селениях были представительствами союза КЭТО. Они обирали местных под предлогом защиты и поддержания порядка. В Кронии таких пунктов было три: каждому принадлежала часть города. Капитан Карл Эмерсон возглавлял южный конфпункт. Туда и приехали Лекса с Эхо на бронемашине. А вот Роан почему-то остался на месте ночной стоянки - причину Кортес, разумеется, не объяснили. Зато выдали её винтовку и нож. Правда, когда «зельфийка» вручала оружие, сказала, что это для вида и пользоваться им запрещено.
Южный конфпункт располагался в частично уцелевшем двухэтажном кирпичном здании. Возле него стоял небольшой броневичок с пулемётом и шесть мотоциклов. Солдаты в куртках защитного цвета разных оттенков (видимо, при разграблении бывших военных баз форму забирали всю подряд) бездельничали во дворе. Остановившийся у конфпункта бронетранспортёр привлёк их внимание, лишь когда из него появились две симпатичные девушки в гражданской одежде.
— Эй, красотки! Вы откуда и куда?– поинтересовался сержант.
— К капитану Эмерсону,– строго объявила Лекса.
Причём до такой степени строго, словно она была каким-нибудь проверяющим начальством, а сержант уже значился первым в её списке на расстрел. В общем, девушек больше не задерживали. Правда, лишь до кабинета начальника: здесь их встретила «адъютантесса» Эмерсона - старший солдат Фальконе - и велела сесть и ждать.
— Мы от капрала Бронски,– решила воспользоваться протежированием Лекса.
— Да хоть от Господа Бога, капитан занят,– Фальконе смерила девушек пренебрежительным взглядом,– беспокоить нельзя.
«Зельфийка» быстро посмотрела на наручные часы, но всё-таки присела на лавку. Эхо ничего не оставалось, как последовать её примеру. Не вламываться же в кабинет? Хотя такое искушение возникло, когда она увидела нервно пульсирующую жилку на шее Лексы. Похоже, кто-то был ограничен во времени…
Спустя минут двадцать дверь кабинета открылась, и оттуда выплыла рыжая пышногрудая девица весьма вызывающего вида.
— Пока-пока, старший солдат Флаконе,- переврала фамилию «адъютантессы» визитёрша.- Не скучай!
Фальконе аж перекосило от этого прощания.
— Теперь нам можно?- сухо спросила Лекса, поднимаясь с лавки.
— У капитана обед,- объявила старший солдат.- Может быть, после.
— Одиннадцати нет! Какой ещё обед?- возмутилась Кортес.
— Ранний.
— Вы хотя бы доложите ему о посетителях!
— Да вас таких ходит здесь… Ждите, сказала. А не хотите, никто не держит.
— Мы охотники на троллей,- сдержанно произнесла Лекса.- Нам нужно вознаграждение… и заверить документ от полковника Кейна.
— Видали мы таких охотниц,- скривилась Фальконе и посмотрела в сторону дверного проёма, куда недавно удалилась рыжая.
Шумно выдохнув, Эхо вдруг вручила винтовку Лексе и поинтересовалась у «адъютантессы»:
— Где у вас уборная?
— Где угодно, только не здесь! На улицу идите…
Кортес выдавила приторную улыбку и, резко развернувшись, вышла.

Фальконе :-D
Потраченное Эмерсоном время на эти выпирающие из декольте крупные приятности обернутся ему крупными неприятностями. ))
А теперь, как говаривал классик российской словесности Достоевский устами Родиона Раскольникова: "Самое время нарубить бабок/конфедератов".
Хм... Зайдет по-шотландски, не здороваясь, а уйдет по-английски, не прощаясь.... :whistle:

Барсик, не пугай меня... Ты прочла мои мысли?  :w00t: Ты знаешь, почему я выбрала эту фамилию?  :w00t: :w00t: :w00t:

"Она читала книгу «Искусство соблазнять женщин, или Курс начинающего Казановы» и обливалась слезами от смеха."  :whistle:

:-D :-D :-D

:secret: тока в обратном порядке...  ;-)

:lol: :lol: :lol: :thumbsup: Знакомые методы))))

 :devil: :devil: :devil:

— А может, мы договоримся за вознаграждение?- предложила «зельфийка».
— Не договоримся,- так резко оборвала Фальконе, что стала ясна вся бессмысленность затеи.
Похоже, старшему солдату просто не нравились все посетительницы, являвшиеся к её начальнику.
— А до какого часа у капитана обед?
— До какого захочет! Здесь он закон, ясно?!
Да, Лексе было всё предельно ясно: не стоило и соваться в этот конфпункт. Она понадеялась, что капрал Бронски имеет здесь хоть какой-то вес, однако просчиталась. Но, может, она ещё успеет в другой конфпункт до условленного с Роаном времени?
И только «зельфийка» повернулась к выходу, чтобы уйти, как увидела возвращающуюся Эхо. Лишь благодаря многолетней тренировке Лекса смогла не выказать свои эмоции и не уронить челюсть. Жилета на Кортес не было, впрочем, как и футболки с топом, а концы рубашки были подвязаны под грудью, на которую открывался шикарный вид из глубокого декольте. Про голый торс и слегка спущенные на бёдра штаны и говорить не стоило. Да Лекса бы сейчас и не смогла вымолвить ни слова.
Между тем Эхо решительно приблизилась к двери кабинета Эмерсона и громко постучала в неё. Прежде, чем Фальконе успела выскочить из-за стола и преградить путь, Кортес вошла в помещение, не дождавшись приглашения.
— О! Господин капитан, вы здесь… Как мне повезло,- обольстительно улыбнулась Эхо.
Развалившийся в кресле мужчина смаковал сигару, закинув ноги на стол. Однако, когда в поле его зрения появилась симпатичная брюнетка и её соблазнительная грудь, капитан заинтересованно подался вперёд.
— Сэр, простите! Я не успела задержать!- «адъютантесса» выросла за спиной Кортес.
— Старший солдат, свободны,- протянул капитан Эмерсон, не сводя взгляда с визитёрши, точнее, с её бюста.– И в чём же вам повезло, дорогая?
Последний вопрос уже был адресован Эхо.
— Мы с сестрой и не надеялись застать вас,– Кортес быстро кивнула Лексе, чтобы та заходила.– Говорят, вы так заняты…
«Зельфийка» выпустила Фальконе и плотно закрыла дверь кабинета. Между тем капитан прошёлся взглядом по фигуре «сестры», обтянутой хвойно-зелёной замшей, и явно остался доволен.
— Да, много дел,– набивая себе цену, согласился Эмерсон и убрал наконец со стола ноги.- Так что вас привело ко мне?
Кортес подошла к столу и, чуть наклонившись, протянула мужчине руку:
— Я Кэсс. Рада познакомиться.
Как и следовало ожидать, взгляд капитана тотчас скользнул девушке в декольте. Сглотнув, Эмерсон расплылся в улыбке и, поднявшись из кресла пожал предложенную руку.
— А я Карл. Рад не меньше… Чем могу быть полезен двум таким очаровательным леди?
— Карл, кто тебе сказал, что мы леди?– лукаво подмигнула Эхо.– Увы, настоящих мужчин, как ты, теперь нечасто встретишь - нам, одиноким девушкам, приходится самим заботиться о себе. А тут ещё такое несчастье…
— Какое несчастье?– встрепенулся капитан и бросил короткий взгляд на Лексу.
«Зельфийка», чувствовавшая себя до этого момента немым оруженосцем, тотчас досадливо поджала губы. Впрочем, на большее она бы и не решилась, понятия не имея, к чему ведёт Эхо. Но, похоже, план Кортес, каким бы он ни был, работал.
— Я о полковнике Кейне. Это ужасно.
— А-а-а… да-да,– поддержал Эмерсон, выдавливая из себя скорбную мину.– Эти повстанцы совсем оборзели. А вы знали полковника?
— О, да! Понимающий был человек. Поверил в нас и выдал разрешение на технику,– Кортес многозначительно глянула на Лексу, и та сразу достала из кармана курточки официальную бумагу и протянула мужчине.– Ну, а мы, охотницы за головами, исправно поставляли в конфпункты головы преступников, повстанцев, троллей. Кстати, привезли вам очередную голову тролля. Оставили пока в бронемашине - запах жуткий.
— Вы охотницы за головами?– опешил Эмерсон и только теперь посмотрел на винтовку и арбалет за спиной Лексы.
— «Зелёные эльфы»… наверняка, слышал. И мы будем очень признательны, если ты продлишь разрешение полковника Кейна. Тебе ведь по силам такое?
Эхо просительно закусила нижнюю губу, а Лекса тихонько закивала, пытаясь не выглядеть ещё более глупо, чем капитан.
— Эээ… ну-у… мне для такого дела… на базу нужно съездить… И машину вашу посмотреть…
— Отлично, мы тебя подвезём до базы. Как раз покажем свою машину. А может, ещё что-нибудь…– Кортес вызывающе повела бровью, дразня мужчину.
— Солдаты… сопровождать должны…– досадливо поморщился Эмерсон.
— На мотоциклах снаружи? Тесное общение не рассчитано на них.
— Да уж, надеюсь…

:rolleyes:
Знаю только то, что прочла ))
Я пришла к тебе с приветом, с утюгом и пистолетом ))
"Красота - страшная сила" (http://vamotkrytka.ru/_ph/73/2/279855271.gif)
Диагноз ясен! Бой Эмерсона с головой был выигран из-за неявки противника  :lol:
Угу...А там Роан заждался )) И вожделенье Карла с возмущеньем опустилось, застав его/Роана "небритым и в трусах"

И тут я вспомнила Третьих героев :w00t: :lol:

на самом деле, это "Цивилизация-4: Эпоха огня"  ;-)

(https://nextgame.net/upload/iblock/105/Sid-Meiers-Civilization-4-Jewel-Game-For-PC-12.jpg)

Я тебя боюсяяяя  :razz:

:lol: :lol: :lol:  Ты где такие шуточки откапываешь?)))

"Соблазнам, не умея возражать,
Я всё же твёрдой линии держусь:
Греха мне всё равно не избежать,
Так я им заодно и наслажусь..."

:lol: :lol: :lol:  Ты где такие шуточки откапываешь?)))
Я бы тебя сориентировала...да вижу, ты - оттуда )) 

решила от тебя не отставать)))))

А я теперь знаю свою национальность ))

 :?: :?: :?:  :hmmm:

"Timeo Danaos et dona ferentes - Боюсь данайцев и дары приносящих"

т.е. а я тогда троянец, что ли?)))

Троянский шаолиньский боец стиля русо-цюань.... :whistle: Всадника в доспехах на полном галопе с помощью шуток-прибауток сможет довести/защекотать до упадка ))

(https://flirtic.com/media/photos/1/1/6/116d3729179.jpg)

Дождавшись, когда капитан покинет бронетранспортёр (унося с собой контейнер с головой Элларк), Лекса достала рацию и быстро передала послание: «Прибыли на место. Погода неплохая - похоже, потеплеет. Скучаю по твоим котлетам».
— «Потеплеет» - это повезёт с официальной бумажкой?- поинтересовалась Эхо, опускаясь на сиденье рядом с водительским.- Может, хоть что-нибудь уже объяснишь?
— Может, и ты мне объяснишь, какого чёрта у вас с Эмерсоном творилось на лежаке?- с намёком на строгость спросила «зельфийка».
— А что там творилось? Он просто посмотрел, насколько удобное, упругое походное ложе.
— И ты не сидела рядом и не позволяла ему себя лапать…
— Нет, не позволяла,- твёрдо заявила Кортес,- хотя он и пытался. Сказала, что сначала разрешение на бронемашину, потом - плата.
Взгляд Лексы потемнел, глаза чуть сузились.
— Какая плата?
— Вообще-то, я рассчитываю, что у вас с Роаном какой-то план, и платить мне не придётся. У вас ведь есть план?
— Есть.
— И?
— Ликвидировать склад топлива и оружия, свалить на повстанцев, сбежать,– спокойно перечислила «зельфийка».
Некоторое время Эхо ещё надеялась услышать разъяснения, но вскоре поняла, что не дождётся.
— Ты меня, конечно, прости, я ничуть не сомневаюсь в твоей гениальности, но для глупых охотников нельзя ли пояснить, как мы всё это провернём? Мы даже на сто процентов не уверены, где склад оружия.
— Вот поэтому мы здесь. Ты свела до минимума варианты. Как только загорится склад с топливом - начнётся паника, мы выберемся на крышу броневика и начнём кричать, что это повстанцы на юго-востоке. Пойдёт цепная реакция - то же станут кричать люди Эмерсона, охранники на вышках. Как думаешь, куда побегут солдаты и их командиры? Правильно, на склад оружия и техники. К счастью, высота ворот позволит нам увидеть этот самый склад и скорректировать действия Роана,– Лекса указала на рацию.– Затем мы, как ярые охотники за головами повстанцев, поедем за оными вместе с конфедератами, которые смогут выбраться с базы… но по дороге потеряемся. Однако сначала мы дождёмся капитана Эмерсона с заверенным разрешением - всё-таки нам бронемашина ещё не раз пригодится.
По мере объяснений «зельфийки» челюсть Кортес отъезжала всё ниже.
— Кх…– Эхо прочистила горло и, совладав наконец с эмоциями и голосом, спросила:– А склад с топливом каким образом загорится? Сражённый небесным огнём?
— Практически,– не смогла сдержать улыбки Лекса.

Нееееет, тролли не пользовались огнестрельным оружием! Зачем? У них же есть топливо и Джаспер Джордан, который изобрёл «котлетомёт». «Котлетами» тролли называли начинённые горючим, канифолью, серой и маслом продолговатые сосуды с бикфордовым шнуром. Впрочем, Эхо не была уверена, что всё точно запомнила. Зато теперь она поняла, чем накануне гремел Роан, разгружая бронемашину, и почему в ней стало так просторно. Вёдра и цистерна с водой были не главным - «зельф» собирал метательную установку Джаспера, которую позже скрыл от глаз пленницы. Ну, ещё бы! А то вдруг бы Эхо ночью сбежала, подалась к конфедератам и рассказала, что два тролля-оборотня пришли уничтожить базу с кучей солдат и охраны! Интересно, ей бы конфедераты поверили или приняли за сумасшедшую? В любом случае, Кортес чувствовала обиду на «зельфов», что так долго скрывали от неё свой план. Правда, обижаться времени не было - события разворачивались так стремительно, что Эхо лишь успевала исполнять распоряжения Лексы.
«Котлетомёт» явно использовал не сжатый воздух в качестве выталкивающей силы, поскольку преодолевал расстояние больше мили. И система наведения тоже была не абы какая - первые три снаряда попали точно в топливный склад, и он-таки вспыхнул «небесным огнём». А компоненты горючей смеси не тушились водой.
В общем, всё шло по плану, кроме одного - оказавшийся рядом (после передачи разрешения на технику) капитан Эмерсон не захотел садиться на мотоцикл к своим солдатам, а присоединился к Лексе и Эхо, скомандовав всем следовать за ним на юго-восток. Причём последовали не только его люди, но и солдаты, успевшие выехать или выбежать с территории пылающей и взрывающейся базы.

«Зельфийка» вела транспортёр быстро, агрессивно, несмотря на разбитые дороги. И если в черте города конфедераты ещё кое-как за ней успевали, то за чертой стали заметно отставать. К тому же, прочёсывая юго-восток Крония, солдаты разделились, всполошили кого-то из местных или приезжих и бросились преследовать их. А Лексе достался тип на пикапе, который, удирая, успел выстрелить из гранатомёта, но промазал. Зато он подорвал мост, когда пересёк ту самую мутную реку недалеко от города. Бронемашину, конечно, такая мелочь не остановила, а вот сопровождение Эмерсона осталось на другом берегу.
— Проклятье! Почему у вас нет ни пулемёта, ни гранатомёта?!- возмутился капитан, наблюдая за мчащимся пикапом в смотровую щель.
— К ним слишком дорогие боеприпасы,- невозмутимо отозвалась Лекса.
— Да, а ещё с вознаграждением периодически бывают проблемы,- поддержала Кортес, не пытаясь скрыть язвительность в голосе.
Эмерсон оглянулся и тотчас принялся оправдываться:
— Ваше разрешение было не бесплатное… В смысле, мне пришлось договариваться с полковником - он взял голову тролля себе в обмен на положительную резолюцию!
— Вот я и говорю, проблемы с вознаграждением вызывают проблемы с боеприпасами.
— Эхо, смени меня,- вдруг потребовала «зельфийка».- И постарайся подъехать максимально близко.
— Что ты задумала?- настороженно спросила Кортес, занимая водительское сиденье.
Ничего не ответив, Лекса взяла свой арбалет, зарядила стрелу с зубчатым длинным наконечником и открыла передний люк кабины.
— Серьёзно?- недоверчиво хмыкнул капитан.- Эта штука пробьёт толстенную металлическую защиту, прикрывающую колёса?
— Кто сказал, что я буду стрелять по колёсам?- прохладно отозвалась «зельфийка».
Кортес внезапно ощутила тупую боль в плече, хотя оно уже практически зажило - целебные мази троллей были ещё одним чудом «зелёной» затерянной цивилизации.

— Я не повстанец! Честно! Я просто торговец оружием!- испуганно голосил водитель внедорожника.
С одной стрелы Лекса пробила заднее стекло пикапа и прошила насквозь плечо беглеца, пригвоздив его к приборной доске. На этом погоня была окончена.
Пока Эмерсон допрашивал пленника, «зельфийка» связалась с Роаном по рации, объяснив своё местоположение.
— Что теперь будем делать?- тихо спросила Кортес, приблизившись к Лексе.- Может, убьём обоих?
Внимательный зелёный взгляд, точно сканер, прошёлся по Эхо.
— Тебе их не жаль?- также тихо поинтересовалась «зельфийка».
— С какой стати? Конфедерат и бандит…
— Капитана будут искать, найдут здесь убитым, а нас и бронемашину - нет. Подозрение сразу падёт на нас. Не сомневаюсь, что капитан рассказал полковнику, что разрешение для «зелёных эльфов».
— Склады оружия и горючего так взрывались, что вряд ли офицерский штаб не задело,- многозначительно заметила Кортес.
— Возможно. Но к чему рисковать?
Эхо не удержалась от смешка:
— Сказала девушка, атаковавшая с напарником крупнейшую военную базу.
— Вообще-то нас было трое,- напомнила Лекса с самым серьёзным видом.
Усмешка сползла с лица Кортес. Она не ослышалась? «Зельфийка» причислила её к команде? Впрочем, наверняка, Лекса имела в виду что-то другое. Не стоит обольщаться.
— Ну, и что тогда с ними делать?- кивнула на мужчин Эхо.
— Попробуем обойтись без кровопролития.
«Зельфийка» подошла к пленнику, сидящему связанным возле колеса пикапа, и опустилась на корточки.
— Ты продавал оружие повстанцам?- поинтересовалась она.
— Я не спрашивал их…- залепетал пленник,- я просто контрабандист… продаю тем, кто платит…
— Конфедератам тоже?
— Конфедераты не платят…
— То есть ты продаёшь оружие всем, кроме конфедератов,- Лекса перевела недвусмысленный взгляд на Эмерсона.- Вы, капитан, поймали поставщика, продававшего повстанцам оружие, из которого,  очевидно, и была разгромлена база. Да и по вам он стрелял из гранатомёта, а не из пистолета.
Эмерсон понимающе закивал и врезал сапогом пленнику по руке, из которой торчала обломанная стрела. Контрабандист завопил, заваливаясь на бок.
— Погодите, не добивайте. Это военный преступник. Отвезите его на базу, может, полковник наградит вас…
В глазах капитана блеснул алчный огонёк.
— Возьмите его пикап и возвращайтесь в Кроний,- закончила Лекса.
— Один? А вам не нужно вознаграждение?
— А мы возьмём гранатомёт с боеприпасами и один из пулемётов,- Кортес тотчас выросла перед Эмерсоном.- Ты ведь не против? Сам говорил, что нам нужно такое оружие.
Мужчина замялся.
— Карл?- Эхо с упрёком глянула на капитана.
— Ну-у…  оружие, конечно, берите, но…
— Но?
— А как же наше свидание?- тихо напомнил капитан, слегка отворачиваясь от пленника.
Лекса бросила короткий взгляд на девушку, тоже ожидая ответа.
— А-а-а… так я же скоро вернусь в Кроний. С парочкой новых голов. Тогда и устроим настоящее свидание.
Ладонь Эхо нежно прошлась по щеке мужчины, но когда тот попытался поцеловать пальчики, Кортес быстро отдёрнула руку.
— Не спеши. Лишь тот, кто терпелив, получает награду,- игриво подмигнула девушка.
— Ну, хоть поцелуй на прощание.
Эхо непроизвольно посмотрела на «зельфийку». Сомнений не было - Лекса слышала и, судя по каменному выражению лица, идея ей категорически не понравилась.
— Выбирай: поцелуй сейчас или секс на следующем свидании?- с вызовом предложила Кортес.
Эмерсон сглотнул, горящий, раздевающий взгляд забегал по фигуре девушки.
— Только не затягивай с возвращением в Кроний!- наконец выдохнул капитан.

Эхо с насмешливой улыбкой наблюдала, как пикап уносится всё дальше, когда подошедшая со спины «зельфийка» вдруг развернула девушку к себе и, ухватив за затылок, резко притянула. Губы Лексы жёстким поцелуем накрыли рот Кортес. Впрочем, отстранилась «зельфийка» тоже неожиданно быстро.
— Ты чего?- опешила Эхо.
— Ничего,- Лекса перевела пронзительный взгляд с губ девушки на глаза.- Просто напоминаю, чья ты собственность.
Под ложечкой у Кортес противно засосало. Какая к чертям команда?! Пленница… Всегда только пленница!
— Не волнуйся, я помню,- с трудом совладав с голосом, сдержанно произнесла Эхо.
— Вот и хорошо. А теперь - за руль. Роан нагонит нас в пути.
Не дожидаясь ответа, Лекса направилась к бронетранспортёру.

Успеть в Оазис до сумерек было нереально, поэтому бронемашина свернула с дороги (точнее, её подобия) и через несколько миль "замаскировалась" в перелеске. Как и в предыдущую ночь, костёр не разводили из соображений безопасности. На плитках «зельфийка» разогрела консервированную тушёнку с грибами - зимние заготовки троллей были просто объедение. Пока девушки ужинали, подъехал и Роан на квадроцикле.
— Ммм… я учуял аромат еды ещё с дороги…- блаженно протянул он.
— Ты серьёзно?- озадачилась Эхо.- Мы вроде далеко отъехали.
— У троллей хорошо развито обоняние.
— Да-а-а? Хочешь сказать, что за пять километров почуял запах?
— Конечно…
— Роан, хватит заливать,- оборвала Лекса.- Иди умойся, мы там воду нагрели… И давай ужинать.
Парень удивлённо посмотрел на подругу:
— Всё в порядке? Вы без проблем оторвались от конфедератов?
— Разумеется. А ты?
Эхо не стала вмешиваться в разговор, хотя удивление Роана было ей понятно: Лекса выглядела напряжённой. Несмотря на то, что в бронемашине «зельфийка» почти всё время молчала и выглядела отстранённой, Кортес кожей чувствовала, как искрится вокруг пространство.
— Я - да, а вот второй «котлетомёт»…
— Что?- нахмурилась Лекса.
— Не успел его разобрать - конфедераты слишком отклонились от юго-восточного направления.
— Ты оставил устройство Джаспера конфедератам?
Даже в свете сумерек было видно, как потемнел взгляд «зельфийки».
— Нет, конечно! Раздавил каменной плитой.
— Ненамного лучше. Джаспер доконает меня своими причитаниями… Ладно, иди умывайся.
— Иногда мне кажется, что ты его боишься,- хмыкнул Роан, удаляясь к бронетранспортёру.
Не сумев совладать с любопытством, Эхо покосилась на Лексу, дабы посмотреть на её реакцию. Вот только «зельфийка» заметила её взгляд и тотчас жёстко спросила:
— Что?
Кортес замотала головой и быстро уткнулась в свою тарелку.

Тролли перегрузили разобранный «котлетомёт» из «рыси» в бронемашину, и Лекса распределила ночное дежурство. Первые четыре часа достались Эхо.
— Слушай, мы в такой глуши - может, без дежурства обойдёмся?- предложил Роан.- Места в бронеке всем хватит.
— Хочешь втроём?- сухо поинтересовалась Лекса.
Эхо замерла - что-то в голосе «зельфийки» насторожило девушку.
— Ну, а что? Потеснимся. В человеческом обличии мы не такие уж и большие.
— Я спросила не это.
— Эээ… я не понял, речь… не о сне?
— Разумеется, нет,- неестественно спокойно отозвалась Лекса.- Или тебе не нужно снять напряжение после такого ударного дня? Если хочешь, можем взять мою пленницу с собой. Я не против.
Тролли одновременно посмотрели на Кортес: Лекса - безжалостно, Роан - обескураженно. Эхо показалось, что у неё вышибли землю из-под ног - девушка непроизвольно попятилась назад. К горлу подкатил ком, не позволяя даже пикнуть, огрызнуться, послать «зельфов» куда подальше.
— Нет, пусть охраняет,- наконец опомнился Роан, крепко ухватив Лексу за локоть и потянув в бронемашину.- Идём!
Едва за троллями закрылся люк транспортёра, Эхо изнурённо опустилась на землю, сдавливая голову руками. Хотелось кричать от бессилия и злобы. А ещё хотелось плакать… Вот только Кортес давно забыла, как это делается. И вспоминать из-за какой-то «зелёной» твари не будет! Не дождётся!

— Ты в своём уме? Ты что творишь?- зашипел на Лексу парень, едва закрыв за ними люк.- Ты перепугала девчонку до смерти!
— Она моя пленница, пусть привыкает,- усмехнулась «зельфийка», пробираясь к лежаку.
— К чему?!
— К тому, что она всего лишь вещь.
— Лекса, тролли никогда не относились так к своим пленникам! Мы не люди!
— Может, долгое пребывание в человеческой шкуре изменило меня,- беспечно пожала плечами Лекса и присела на лежак.- Хватит болтать, раздевайся - мне нужен секс.

— Но явно не со мной! Что у вас с Эхо случилось?
— Ничего.
— Кому ты врёшь?- поморщился Роан, опускаясь рядом и включая надкроватный фонарь.- Я знаю тебя всю свою жизнь… Это из-за предыдущей пленницы, да?
Лицо девушки тотчас окаменело.
— Не говори ерунды.
— Слушай, то, что та мерзавка соблазнила тебя и угрожала убить, не делает Эхо такой же…
— А в чём разница?- горько усмехнулась Лекса.- Та хотела, чтобы я вывела её из деревни троллей, а эта - чтобы вывела не только её, но и её друзей!
— Всё равно, Эхо не похожа на твою первую…
— Да тебе-то откуда знать?! Я сегодня сама видела, как просто она может соблазнить и подчинить! Она делает это с такой лёгкостью и изяществом…
Роан нахмурился и на секунду оглянулся на люк.
— Она пыталась тебя соблазнить?
— Не меня… Но я не собираюсь ждать своей очереди!
На несколько секунд в бронемашине воцарилась тишина, а потом парень осторожно спросил:
— Она тебе понравилась, да?
— Что?
— Ты поэтому так испугалась?
— Роан… я не хочу об этом говорить… Или раздевайся, или давай спать.
Парень обнял Лексу и вместе с ней откинулся на лежак.
— Давай спать,- прошептал он, целуя подругу в макушку.
— Свет…
— А?
— Свет выключи.
Роан протянул руку, и в этот момент снаружи послышался звук заводящегося мотора.
— Это квадроцикл,- прокомментировал парень.- Но ключи-то у меня…
Тролли одновременно приняли сидячее положение.
— Ты многого не знаешь о моей новой пленнице. Она, наверное, уже и датчик слежения на шею какой-нибудь белке прицепила.
Лекса бросилась в переднюю часть бронемашины, заводя транспорт. Тем временем Роан неспешно достал бинокль ночного видения из бокового ящика и присоединился к «зельфийке».
— Ну, что, поохотимся?- добродушно улыбнулся он.- У неё горючего километров на десять, не больше. Я не успел заправиться.
— Моего терпения хватит километра на два. Если будет больше, я её убью…

— Притормози, а то она покалечится!– окликнул подругу Роан.– На такой скорости ей хватит ямы или небольшого валуна…
— Тогда она подумает, что если бы не горючее, она смогла бы сбежать от меня.
— Тебе важно, что она подумает или чтобы она осталась цела?
Лекса шумно выдохнула, но тем не менее сбросила скорость, позволяя Эхо увеличить дистанцию.
— К тому же вряд ли после твоей стрелы и наживки для фенрира она считает, что способна обыграть тебя,– рассудил парень, продолжая пристально следить за «рысью» в бинокль.– По-моему, это отчаянье напуганной птицы - пытается порвать силки, несмотря на то, что это невозможно.
— Я думала, друзья - гарант того, что она не сбежит.
— Уверен, так бы и было, если б ты обращалась с ней нормально. А теперь она, наверняка, решила спасать их сама… Стоп! Ого!.. Езжай к последнему месту - она только что нырнула в траву!
— Очевидно, заметила, что горючее на исходе,– скрипнула зубами Лекса, прибавляя скорость.– Ну, она у меня получит!
— Ага, давай напугай её ещё больше. Глядишь, в следующий раз с обрыва от тебя сиганёт.
— Связанной по рукам и ногам до нашей деревни поедет!
— А там ты её на цепь посадишь?
— Не умничай,– огрызнулась девушка.– Садись за руль и поезжай за квадроциклом, а я эту прыгунью сейчас выловлю.
«Зельфийка» взяла мощный фонарь, лассо и нож.
— Слушай, если она тебе не нужна, просто убей её и не мучай,– посоветовал напоследок Роан.– Да и сама не мучайся.

Эхо пыталась отползти как можно дальше от места прыжка. Сгруппировалась она и прокатилась по земле удачно, без травм, но вот местность ей совсем не помогала - во все стороны километра на два поле. Ну, и конечно, глазастые тролли заметили её бегство с квадроцикла, и теперь толстый луч фонаря гулял по полю, не давая поднять головы. Впрочем, диапазон её поисков быстро сузился - очевидно, Лекса нашла следы, или у троллей действительно нюх был - не чета людскому. В общем, вскоре стало ясно, что Кортес не убежать. Она поднялась на ноги, пряча за спиной большой гаечный ключ, который успела прихватить перед прыжком с «рыси».
Луч света прошёлся по Эхо несколько раз, а вот сама «зельфийка» остановилась шагах в десяти от девушки.
— Набегалась?– прохладно поинтересовалась Лекса.– Правую руку покажи.
Кортес медлила, решая, что делать. Против света она не видела, направлен ли на неё арбалет. Но, видимо, да, иначе «зельфийка», наверное, подошла бы ближе.
— Стреляй!– процедила сквозь зубы Эхо, доставая из-за спины своё «оружие».
— А у тебя уже зажило левое плечо?
— Можешь нашпиговать меня стрелами, я не буду твоей собственностью!
— Мне не нужен арбалет, чтобы заставить тебя бросить эту железку. У меня лассо. Помнишь наши пастбища? Накинув петлю на быка, я одним рывком могу свалить его с ног. Не глупи.
— Пошла ты!..– прохрипела Кортес, крепче сжимая в кулаке гаечный ключ.
Лекса глубоко вздохнула, стараясь совладать с раздражительностью, а потом сдержанно сказала:
— Обещаю, я не накажу тебя. Бросай свою «игрушку» и идём со мной.
— Не накажешь?– нервно хохотнула Кортес.– Просто поделишь с другом, да?
— А ты предпочитаешь, чтобы тебя делили только твои друзья?
— Чего-о?
— Ну, этот, который пониже… Мёрфи, кажется… сказал тогда в баре, что ты предпочитаешь с ними.
Эхо на пару секунд даже опешила. Она и помнить-то не помнила, что там когда-то ляпнул Джон. Тем более, смешно было верить этому брехуну.
— Это для тебя, что друг, что партнёр по сексу - разницы никакой! К счастью, не все такие извращенцы, есть друзья нормальные!
— Хмм… Тогда почему, ты решила бросить своих нормальных друзей?– с вызовом спросила Лекса.
— Сбежать от тебя - не значит бросить друзей!
— В данном случае значит.
— А я думала, благородные тролли шантажом не занимаются,– огрызнулась Кортес.
— Кто сказал, что я из благородных?
— Ты права, в благородстве тебя не заподозрить!
— Ладно, хорош болтать, идём,– скомандовала Лекса и двинулась к девушке, но та угрожающе замахнулась для удара.– Эхо, не смей! Поднимешь на меня руку, я тебе её отрублю… На этот раз по-настоящему. Клянусь!

А мне нравится)))) :lol: :lol: :lol: :w00t: :w00t: :w00t: :thumbsup:

Быть пессимистом очень выгодно.Если прав - не разочаруешься, а если ошибся - порадуешься)

этттточно))

И на рыбий жир. "Ничто так не пугает мир, как всем известный рыбий жир."
"Амур... лети сюда, я тебе апельсинчик дам... хочешь два... ладно, пять, и ты стреляешь вон в ту девочку..."
Белая кость, голубая кровь..))
:secret: Она самосовершенствуется, как истинный джентльмен   истинная зельфийка

 :lol: :lol: :lol:

Рёв приближающегося бронетранспортёра заставил девушек отвлечься, а через мгновение «зельфийка» уже стояла рядом с Кортес, крепко сжав в ладони её кулак с гаечным ключом.
— Всё, спокойно,– твёрдо произнесла Лекса, опуская руку девушки вниз.– Достаточно глупостей для одного дня. Брось…
Порывисто вздохнув, Эхо наконец перестала противиться. «Зельфийка» выпустила её кулак, и ключ полетел вниз прямо на ноги девушкам. Однако Лекса среагировала мгновенно: она отбила сапогом увесистый инструмент, отправив его в сторону.
— Ну, не в смысле, брось на ногу,– поморщившись, проворчала «зельфийка».
Бронемашина остановилась перед девушками. Сзади на тросе был прицеплен квадроцикл.

Эхо опустилась на лежак, отвернувшись к стене. Дежурство ей, разумеется, больше не назначали - первым остался следить за округой Роан.
— Передвинься к центру,– тихо велела Лекса, занимая вторую половину лежака.– Я не буду тебя связывать, но должна чувствовать, что ты рядом.
Кортес не стала спорить - просто переместилась чуть ближе к «зельфийке». Та сразу обхватила девушку рукой за пояс и просунула ногу между колен. Эхо дёрнулась, чувствуя себя тем паршивее, что вновь сдалась в плен. Зачем? На что она надеется? Что подвернётся удобный момент для побега? Что она сможет каким-то чудом спасти своих друзей? Разве в глубине души она не понимает, что всё бесполезно - тролли сильнее, хитрее, предусмотрительнее. Она пленница и останется ей, если не казнят…
— Спокойно,– послышался сдержанный голос Лексы.– Просто не хочу больше гоняться за тобой по полям. Спи.
Конечно! Это же так просто уснуть, когда тебя держит существо, пленившее и считающее, что ты игрушка, вещь, безделица. Кортес зажмурилась, но не чтобы попытаться заснуть, а чтобы не дать появиться слезам. Нет, такого от неё тролли точно не дождутся! Она пережила военную школу Олимпа. Она бежала от конфедератов, зная, что скорее всего её убьют. Она не стала их безвольной марионеткой… И тролли тоже её не сломают!

После полудня показался Оазис. Небо над поселением заволокло тучами, и начало накрапывать. Лекса, будучи брезгливым троллем, предложила перебраться в транспортёр из-за «грязного» дождя. Но Эхо заметила (причём скорее для себя), что у «рыси» есть тент, и, к изумлению Кортес, «зельфийка» согласилась. Потом они приехали в «гостиничный комплекс» мадам Шармейн, и там их встретил пальбой обманутый муж с друзьями. Пока тролли отстреливались из арбалетов и «котлетомётов», Эхо прыгнула на свой квадроцикл и сбежала. Свобода! Она вырвалась из плена!
И тут Кортес проснулась… Проснулась с тем самым противным чувством опустошения, понимания, что лишилась чего-то важного, необходимого, позволяющего дышать полной грудью.
Она не помнила, как провела утро, что отвечала на вопросы троллей. А может, они и не задавали вопросов. И абсолютно точно, всё избегали в разговорах тему вчерашнего несостоявшегося побега пленницы. Потом был долгий, нудный путь по пересеченной местности и разбитым дорогам. Эхо, как обычно, вела квадроцикл, рядом сидела Лекса в качестве штурмана, ну, и надсмотрщика, конечно.
После полудня показался Оазис. Небо над поселением заволокло тучами, и начало накрапывать.
— О-у… грязный дождь,– брезгливо поморщилась Лекса.– Только этого не хватало. Надо перебираться в транспортёр, а твою «рысь» - на трос.
«Твою?– горько хмыкнула про себя Кортес.– Как же…»
— Или можно развернуть тент,– тихо пробормотала Эхо.
— Хорошо, давай тент,– согласилась «зельфийка».

"- Я за самим собой пришел. Ведь я остался возле вас, а мне уже и ехать скоро. Я умоляю вас, отдайте мне самого себя.
- Так знайте: Я не отдам вас, Теодоро. Я оставляю вас себе."

уууууууууу! собаааака! в смысле, на сене)))

Увы, сон оказался не вещим, а мистер Шармейн - не любителем осёдлого образа жизни. Как объяснила его супруга, конфедераты вызвали его в связи с какой-то чрезвычайной ситуацией в Кроние. И не только его, а вообще крупных поставщиков разной продукции на близлежащих территориях.
В этот раз Дайоза Шармейн была столь любезна, что определила гостей в одноэтажный флигелёк за парковкой. Здесь было три комнаты и ванная с душем. Правда, воду в баках тролли тут же сменили на свою, чистую. Кортес считала это расточительным, но ровно до тех пор, пока не подошла её очередь идти в душ. А уж когда оказалось, что занудно-брезгливые «зельфы» ещё и воду нагрели, Эхо поняла насколько запустили себя люди. Собирать, отыскивать, откапывать вещи от прошлой цивилизации становилось всё сложнее, однако это мало кого подвигло на созидание, труд, работу, производство. Даже такие, как мадам Шармейн, были редкостью. Что уж говорить о прочих?
Ужин гостям тоже принесли во флигель, среди угощения было и обожаемое троллями молоко. А ещё Роану передали записку.
— Тебе назначили свидание?- улыбнулась Лекса, тонкими полосками нарезая мясо на своей тарелке.
— В три у неё в комнате,- мечтательно отозвался парень.
— А что так поздно?
— Видимо, будет занята в своих барах, казино… Неважно, зато у меня есть время на сон. Сейчас поужинаю и пойду отдыхать.
— То есть ты к трём ночи будешь отдохнувшим, а она - уставшей?- скептически хмыкнула «зельфийка».
— Думаю, она отдаёт себе отчёт в том, что её ждёт,- подмигнул Роан.
— Уверенная в себе, красивая, боевая, трудолюбивая, хозяйственная… Совсем непохожа на людскую породу…
Кортес, всё это время ковырявшая вилкой в тарелке, замерла, но так и не нашла в себе силы поднять взгляд на Лексу.
— Думаешь, она тоже тролль, прикидывающийся человеком?- хохотнул Роан.
— Нет, конечно. Просто приятное исключение. Как, например, Джаспер.
— Джаспер не в моём вкусе. Оставь этот пример себе.
Эхо почти улыбнулась шутке. Может, она ошибалась, но Роан был вполне сносным троллем. В каком-то смысле даже добрым, мягким. Не то, что Лекса…

Да, Лекса была совсем не доброй! Несмотря, на наличие трёх комнат, спать она пришла к Эхо и снова обхватила её за пояс. Кортес, рассчитывающая на отдельную спальню, позволила себе лечь в футболке без брюк и теперь чувствовала себя, как на раскалённой сковородке. Ну, или абсолютно голой.
— М-может, просто свяжешь меня?- сипло предложила Эхо.- Не обязательно т-тесниться на одной кровати…
— Ты снимаешь наручники за 12 секунд,- припомнила Лекса.- Наверняка и с узлами справишься. Зачем искушать тебя? К тому же мне не тесно.
— Зато мне неудобно,- пробормотала себе под нос Кортес.- У меня вчера всё тело затекло…
— А ты буди меня, когда захочешь перевернуться на другой бок.
— Я уже хочу…
«Зельфийка» крепче прижала к себе девушку и прямо с ней перекатилась с одного бока на другой. Эхо едва не взвыла, оказавшись в ещё более тесных объятиях.
— Теперь удобно?- раздался прерывистый шёпот над самым ухом Кортес.
И что было на такое отвечать? Цензурных слов Эхо не нашла, а потому решила промолчать.

Не Оазис/флигель, а "Домик в деревне" - вкусно, как у бабушки )) Роан признался мадам Шармейн в молокозависимости? Странно.. При команде: Рота, подъем, 45 секунд! - компостер/муж прибыл, мадам оперативно собрала рюкзачок и молочко не забыла ))
НеПриятное исключение, но не тролль, тоже от молочка не откажется ))
В три у нее в комнате его будут ждать три.... ? :whistle:

(http://itd1.mycdn.me/image?id=879600369258&t=20&plc=WEB&tkn=*X2E5uXsh9z4o8v0HWwz-q2TRFjw)

Наверное, у бармена молочка попросил в прошлый заезд, а Шармейн (и весь Оазис) услышали... :yikes:  и запомнили)))

наверняка, собрала заранее...  ;-)  встала часиков в пять, посмотрела на сонную милую мордашку и побежала собирать))

:secret: "Это спойлер детка!"  ;-)  до 3-х им ещё дожить надо!  :devil:

 С чегой то вдруг это спойлер, детка? ))

:-D :lol:

ну, в том смысле, что, если я скажу, что будет ждать, то это будет...
(http://4.bp.blogspot.com/--pFetA4W03c/VnUq5bTm16I/AAAAAAAAKno/Kq4C7HMb-eg/s400/spoilers.jpg)

Девушки проснулись от пальбы и криков. Недавно пробило полночь, но за окнами всё было ярко освещено прожекторами. Мгновенно одевшись, Лекса и Эхо выбежали из комнаты. Роан уже был в холле с заряженным арбалетом и осторожно наблюдал в окно за происходящим.
— Что там?- спросила «зельфийка», на ходу прикрепляя к своему оружию «барабан» со стрелами.
Такого Кортес раньше не видела. Снова изобретение Джаспера? Арбалет-стреломёт?
— Конфедераты - человек тридцать. Двенадцать пленников на коленях, руки за головой,- быстро принялся докладывать Роан.- Среди них и мадам Шармейн. А вот среди конфедератов мистер Шармейн. Четверо солдат идут к нашему флигелю.
Лекса приблизилась ко второму окну, встав сбоку и внимательно осматривая парковку.
— Первые двое это же Индра и Нико,- удивлённо заметила она.- Какого чёрта?..
— И правда, они! А третий с конца - тот тип с Огнеземья!
— Похоже, твоя красавица не только гостиничным делом занимается… А вот муженек у неё - стукач!
— Поможем?- с надеждой спросил Роан.
— Ну, не ждать же, пока и нас за компанию с повстанцами вздёрнут.
Между тем солдаты начали стучать в дверь, требуя открыть.
— Сначала стреляем в офицера с сержантом, затем - в бойцов возле пленников. Эхо,- Лекса оглянулась на девушку,- забаррикадируйся в комнате. Живо!
Уговаривать Кортес нужды не было - она поняла, что это её шанс на побег. Сейчас или никогда!

И какого чёрта она решила взглянуть, что происходит? Нашла себе оправдание, мол, нужна для побега «рысь» - вылезла через заднее окно и припёрлась на парковку за квадроциклом. А там перестрелка между конфедератами, троллями и пленниками, которые успели схватить оружие у солдат, пронзённых стрелами Лексы и Роана. И снова нашла себе оправдание - надо помочь компании Шармейн, чтобы опять не пленили. Помогла… Успела только нож в одного конфедерата метнуть и взять его автомат. Теперь подстреленная упала рядом с убитым ею солдатом.
Больно… Как же больно… Дико жжёт бок… Словно пронзили раскалённым прутом. Спасительная темнота…
И снова боль. Сильная. Но уже не такая, как при выстреле. И запах лекарств. А ещё напряжённое лицо Лексы на фоне иллюминатора. Но вроде не укачивает - видимо, корабль на суше. Теперь люди часто в них устраивают себе жилище.
— Очнулась?– послышался недовольный голос «зельфийки».– Я же просила спрятаться! Куда тебя под обстрел понесло?!
— Тише, Лекса,– девушке на плечо легла рука той самой арестантки, что стояла на коленях первой в ряду.– Ей и так досталось. Если бы не она, автоматчик отправил бы нас с Нико к праотцам. Как самочувствие?
Последний вопрос был адресован уже Эхо.
— Нормально…– сипло выдавила Кортес.
— Ещё бы не нормально,– добродушно улыбнулась женщина.– Пулю я извлекла и зашила с ювелирной аккуратностью. А то знаю я этих троллей - полтела расковыряют и степлером сошьют. Кстати, я Индра. Спасибо, что спасла!
Эхо перевела удивлённо-настороженный взгляд с женщины на Лексу.
— Ладно, оставлю вас наедине,– подмигнув, объявила Индра.– Если что-то понадобится, я во второй каюте дальше по коридору.
— Мы… где?..– прерывисто спросила Кортес, когда они с «зельфийкой» оказались одни.
— На одной из повстанческих баз,– Лекса присела на край постели.– Нико и Индра приютили нас… и других арестованных тоже. Оказывается, у мадам Шармейн регулярно собирались повстанцы с разных баз. Прямо под носом конфедератов - мистер Шармейн был у них на хорошем счету, конфедераты его подкармливали.
— А жена… подкармливала… повстанцев?- хмыкнула Эхо, но тотчас замерла, ощутив очередной приступ боли в боку.
— Осторожнее,– встрепенулась Лекса и слегка подалась вперёд.– Меньше движений и эмоций.
Кортес медленно выдохнула, стараясь не шевелиться.
— Шармейн сама-то жива?– через некоторое время спросила Эхо.
— О, да! Отстреливалась, как снайпер. А вот её заведение полностью сгорело, так что она тоже здесь, на базе. Да и нельзя было после такой бойни оставаться в Оазисе. Конфедераты теперь прочёсывают все окрестности в поисках виновных.
— А как повстанцы узнали, что вы тролли?
— Знают только Индра и Нико. Мы уже несколько лет с ними знакомы. Были совместные вылазки.
— Можно мне… воды?..
Лекса тут же поднялась с кровати и спешно направилась к столу, где стоял кувшин с кружкой.

Часиков в пять....т.е к утренней дойке. Сильна! ))
Как там в сказке говорится: Направо пойдешь - коня потеряешь..... налево пойдешь - ладью найдешь, а прямо пойдешь - слона подведешь ))
Мадам пошла "налево" - Роана нашла, заодно избавилась от мужа/коня рогатого - невелика потеря, Оазис потеряла – жалко, но! "теряют больше иногда" ))
Кто ищет - тот всегда найдет...приключения на свою мадам сижу. ))

Эк ее проняло))) :-D

ага)) что-то типа такого:

(http://images5.fanpop.com/image/photos/31300000/Kate-Mix-kate-upton-31309705-1280-720.jpg)

Не в бровь, а в глаз!  :lol: :thumbsup:

и это тоже туда же... в смысле, в глаз...  :boxed:

ну-у-у... насмотрелась за день-то как Эхо соблазняет Эмерсона...  :whistle: :whistle: :whistle:

Нужно было оказаться раненой, чтобы «зельфийка» начала относиться к тебе с вниманием и сочувствием? Причем, видимо, от рук конфедератов, дабы Лекса поняла, что Эхо ей не враг. В общем, хозяйка теперь заботилась о пленнице - Кортес посмеялась бы над этим, если б не было больно. Пожалуй, даже её присутствие на второй половине кровати сегодня не так сильно раздражало Эхо. Или это действие успокаивающего с обезболивающим? Девушка в очередной раз провалилась в сон, а проснулась оттого, что услышала рядом шёпот.
— Как она?
— Как и все люди, слабая.
— Ну, тролли тоже не особо легко переносят огнестрельные раны.
— А ты чего пришёл?– в голосе Лексы послышались недоумённые нотки.– Я думала, ты будешь ночевать у мадам Шармейн.
На несколько секунд в каюте повисла пауза.
— Она меня выставила.
— Быть не может.
— Сказала, что я хороший, и секс потрясающий, но отношения ей не нужны,– мрачно ответил Роан.
— А ты ей отношения предлагал?
— Вроде нет. Спросил, где она собирается теперь обосноваться. Сказал, что мог бы приезжать к ней. А если не знает, куда податься, есть предложение… Но она прервала и отправила за дверь. А напоследок ещё сказала, чтобы я нашёл себе девочку по возрасту… Не мог же я ей ответить, что это в человеческом обличие мне 25.
— А в обличие тролля?– не удержалась от вопроса Эхо, открывая глаза.
Да, Кортес не была лишена любопытства. Хотя, если честно, её интересовал не столько возраст Роана, сколько Лексы.
— Мы тебя разбудили?– оглянувшись, нахмурила «зельфийка».– Прости.
Она сидела по-турецки в паре футов от Эхо, а рядом, на краю постели, примостился Роан.
— Нет… Я выспалась. Так сколько же вам лет на самом деле? Или веков?
Переглянувшись, тролли улыбнулись.
— По тридцать пять,– ответил за обоих парень.– Лет. Не веков. Обычно, тролли больше полутора сотни лет не живут… То есть она старше меня лет на пять, а не на пятнадцать, как думает.
— Зачем ты занимаешься этой арифметикой?– вдруг спросила Эхо.– Если Шармейн тебя так заинтересовала, то тебе лучше узнать, что она думает о троллях, а не о разнице в возрасте.
Лекса и Роан с одинаковыми настороженными выражениями лиц уставились на Кортес.
— Что?– не поняла та.– Это просто мнение… человека.
Задумчиво закивав, парень поднялся на ноги и покинул каюту.
— А что о троллях думаешь ты?– осторожно спросила «зельфийка».
— Обо всех? Или о ком-то конкретном?
— А есть разница?
— Огромная.
— Ясно…– чуть поморщилась Лекса, закрывая тему.– Тебе что-нибудь надо? Воды? Еды? В уборную?
— Свободу,– скептически протянула Кортес.
Лицо «зельфийки» стало очень серьёзным. Похоже, шутку она не оценила.
— А ты выживешь одна?– сдержанно просила Лекса.– Без оружия. Без семьи, друзей. Раненая.
Кортес окинула «зельфийку» недоверчивым взглядом. Это такая ответная шутка? Или Лекса решила поиздеваться? А Эхо только начало казаться, что «зельфийка» стала добрее к ней.
— Ну, допустим, оружие мы тебе дадим,– добавила Лекса, видя замешательство девушки.– Ты действительно хочешь остаться здесь, в этом жутком мире конфедератов?
— Ты… ты… так шутишь, да? По поводу… моей свободы.

— Ты спасла наших друзей-повстанцев,– медленно начала «зельфийка», взвешивая каждое слово,– ты помогала нам в бою с конфедератами, хотя мы от тебя такого не требовали и не ждали. Ты рисковала жизнью, ты пострадала. Конечно, я знаю тебя недостаточно, но, кажется, ты неплохой человек… И, учитывая, что ты не убила ни одного тролля, и, похоже, не собираешься делать этого в будущем, я могу освободить тебя…
Сказать, что Кортес была шокирована «логической цепочкой» и выводами Лексы - не сказать ничего.
— Но дай мне слово,– продолжила «зельфийка»,– никому не рассказывать о том, что видела в деревне троллей. Люди и так считают, что у нас полно золота, еды, воды и прочих ресурсов. Конечно, мы сознаём, что конфедераты рано или поздно придут за этим, но не стоит подогревать фантазии алчных убийц и воров.
Эхо прикрыла рот, дабы не выглядеть уж совсем ошарашенной. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, и даже бок перестал ныть.
— А как же мои друзья?– наконец спросила Кортес, поборов дрожь в голосе.– Они ведь тоже никого из троллей не убили.
— Да. Но такое намеренье было. И пока они ничем не искупили свою вину перед троллями. Если их поведение в наше отсутствие было примерным, я попрошу королеву назначить твоим друзьям более лёгкую работу.
— Я что, никогда их больше не увижу?– оторопела Эхо.
— Будущее - тайна и для людей, и для троллей. Ты можешь написать им письмо, я передам. Разумеется, прочитав.
— Даже в тюрьмах бывают свидания!
Лекса медленно выдохнула, очевидно, давая себе время на раздумья.
— Ну-у… иногда я, наверное, могла бы привозить тебя в деревню… Не знаю, надо поговорить с королевой, на моей памяти такого ещё никогда не было.
— Поговори! Пожалуйста! Я могу чем-то платить троллям! Разведка, шпионаж! Ну, в смысле, когда поправлюсь… У меня хорошая военная подготовка.
— Ладно,– напряжённо ответила «зельфийка».– Попробую.
— Спасибо…
— Я ничего не обещаю. Всё будет зависеть от королевы.
— Всё равно спасибо.
— Останься у Индры, пока не поправишься,– поднимаясь с кровати, требовательно попросила Лекса.– Я свяжусь с тобой через неё… И ещё я хотела извиниться за прошлый вечер. С моей стороны это было недостойное поведение.
«Зельфийка» виновато потупила взгляд, а затем быстро направилась к двери.
— Ты куда?– удивлённо окликнула Эхо.
Лекса остановилась, но не обернулась.
— Ты свободна. Мы с Роаном можем ехать дальше. С Индрой о тебе я сейчас договорюсь. И «рысь» оставляю тебе, мне никогда не нравился этот транспорт.
«Зельфийка» дёрнула ручку двери.
— А письмо моим друзьям?!
— Сейчас принесу бумагу и карандаш,– всё так же не оборачиваясь, сдержанно ответила Лекса.


Ледяной взгляд Ниа пронзил Гёрд насквозь. Королева медленно поднялась с трона и направилась к своим лучшим лазутчикам. В зале больше никого не было, но вмиг стало как-то тесно и душно.
— Ты сделала что?– заиндевелым голосом переспросила Ниа.
— Отпустила её,– повторила «зельфийка».
Женщина перевела взгляд на Эгира и кивнула тому на выход.
— Королева, дозволь сказать, я считаю, Гёрд поступила прави-и-и…
— Выйди,– резко прервала Ниа.– Немедленно.
Эгир поклонился и покинул тронный зал. Едва за ним закрылись двери, королева со всего размаха заехала «зельфийке» в челюсть. Удару Ниа мог позавидовать любой молодой тролль - Гёрд отлетела к стене переломив скамью пополам.
— Я ничему тебя не научила, да?!– гневно спросила королева, подходя к поверженной.– Такие решения могут стоить тебе трона! Или ты думаешь у тебя нет завистников?! А после того, как все узнают о вашей диверсии в Кронии, уже ни у кого не останется сомнений, что королевой станешь ты! Да, тролли великодушнее и добрее людей, но ты такой быть не можешь! Королева должна уметь быть жёсткой! Должна принимать трудные решения! Сегодня ты освободила одного пленника, завтра - другого, а послезавтра кто-то из них приведёт к нашему порогу армию конфедератов! Лучше убить одного невинного, чем пропустить угрозу выживания всех троллей! Думаешь, мне доставляет удовольствие быть безжалостной?! Думаешь, мне хорошо спится по ночам после того, как я казню кого-то?! Я убила Элларк (да-да, я, а не ты!), потому что она могла стать реальной угрозой на твоём пути к трону! Я убила своего сородича! Тролля!.. Я выбрала тебя преемницей, я буду тебя защищать, но ты не должна мне мешать это делать!.. Глупая девчонка!

Не теряет надежды сбежать. Наивная.

Ага, вон как забегала. Давно надо было Эхо дать себя подстрелить.

:lol: :lol: :lol: Сначала написала, потом прочитала)

О! С Ниа мы бы поладили))) :yes: :love: 8-) 8-) 8-)

БРО!  :drunk: :drunk: :drunk:

Я в этом даже не сомневаюсь!  ;-) :yes:

Середина ноября. До «Большого Взрыва» в это время года уже вся деревня троллей была покрыта снегом. Гёрд помнила, как они с друзьями строили снежные крепости, катались с крутых гор и ловили ртом «белые хлопья». Ей было 15, когда всё на Земле вдруг изменилось. Изменился и климат: за двадцать лет снег в долине Мора выпадал лишь однажды - серый, грязный. Деревне троллей тоже слегка досталось, но, к счастью, облака прошли значительно ниже горных вершин, не тронув их огромные «белые шапки». Впрочем, уже не такие огромные, как раньше.
Запахнув накидку, Гёрд брела по «золотой» долине. Сейчас здесь никого не было. Пленники перестали намывать в ручьях золото ещё в сентябре, когда стало холодать. Теперь они вместе с троллями заканчивали работы по выдалбливанию желоба для водопровода. Блейка и Мёрфи среди них не было, им нашлась работа полегче. Хотя бы это обещание Гёрд смогла исполнить. Джон занялся переплавкой золота и, похоже, такая работа была ему по душе. Он делал симпатичные украшения из этого металла - нравилось даже королеве. А вот с Блейком было сложнее: он помогал чинить транспорт, коего у троллей было немало, и работу выполнял исправно, и порядок не нарушал, но выглядел всегда задумчиво, отрешённо. Гёрд знала, что в кармане рубахи на груди Беллами хранил письмо от Эхо и перечитывал, когда думал, что его не видят. В нём девушка написала друзьям, что скучает и надеется на скорую встречу, но тролли разрешат её только при условии хорошего поведения Блейка и Мёрфи. И поведение парней действительно было примерным, вот только они не знали, что все старания тщетны - королева запретила Гёрд даже заикаться о свиданиях для пленников.
Наступив на что-то твёрдое и ребристое, «зельфийка» поковыряла землю сапогом, и из-под ноги появился самородок размером с два грецких ореха. Гёрд равнодушно пнула его в ручей и пошла дальше. Ей было тоскливо: вот уже три месяца она вынуждена большую часть времени проводить в деревне - Ниа всерьёз взялась за её подготовку к правлению. «Зельфийка» пыталась напомнить королеве, что она лазутчик, диверсант, воин, но в ответ услышала: «Да, это намного легче и почётнее, чем изо дня в день выполнять работу, которую никто не замечает и никогда не оценит, как, например, подвиг воина с риском для жизни. Ты будешь заботиться о них: обо всём народе и о каждом тролле в отдельности. Будешь думать, как их защитить, накормить, обучить. Как сделать их жизнь спокойнее и счастливее. Ты будешь стараться изо всех сил, но не сможешь угодить каждому, они будут на тебя обижаться, возражать, просить, а кто-то и требовать. Тебе придётся научиться отказывать им, ставить на место и даже запугивать. Ты станешь утешать себя мыслью, что делаешь это для их блага, но понимать тебя будут далеко не все. Правление - тяжкий каждодневный труд и невидимый подвиг. Конечно, если править с умом и с любовью к своему народу. Я знаю, что требую от тебя многого, но это потому, что ноша правителя тебе по силам».
— Гёрд!.. Гёрд!- оклик за спиной вывел «зельфийку» из задумчивости.
Она обернулась и увидела Эгира на крупном мускулистом жеребце. Да, не любой конь мог выдержать этого могучего тролля.
— Ничего себе ты забрела пешком…- ухмыльнулся парень, протягивая подруге руку.- Давай, поехали. Тебя королева ищет.
— Она же сказала, что я до обеда свободна.
Гёрд досадливо поджала губы, но всё же ухватила Эгира за руку и скользнула на спину коня.
— Там Нарфи какое-то послание от «буревестников» притащил. Похоже, королева не в духе.
— От «буревестников»?- удивлённо переспросила «зельфийка».
— Насколько я понял, да.
Это было странно. Обычно повстанцы не искали встреч с троллями. Разве что Индра и Нико иногда просили помочь с провизией или приютом для некоторых людей. Но они для связи использовали голубиную почту. О «буревестниках» же заговорили не так давно - это было новое мобильное подполье. Именно ему люди приписывали нападение на главную базу конфедератов в Кроние. Вообще, после той диверсии повстанцы активизировались на всей территории КЭТО, словно поняли, что могут бить врага в его же доме. И самыми отчаянными рейдерами стали так называемые «буревестники». Конфедераты назначили за их головы награду больше, чем за головы троллей. Вот только ни одного случая поимки «мятежных птичек» ещё не было.
— А как они вышли на наших лазутчиков?- хмуро поинтересовалась Гёрд.
— Не знаю, королева ничего не объясняла, просто велела срочно найти тебя.

Ниа в задумчивости мерила шагами тронный зал, когда в него вошли Гёрд и Эгир. Лазутчики остановились в центре, не смея беспокоить королеву. Развернувшись, та окинула парочку строгим взглядом и, приблизившись, протянула «зельфийке» сложенный пополам пожелтевший блокнотный лист. Снаружи было написано «Главе троллей».
— Это Нарфи и Снёр обнаружили в вашем тайном ангаре,- жёстко объявила Ниа.
Гёрд развернула лист и принялась читать:
— «Союз КЭТО - худшее, что могло случиться после «Большого Взрыва». Многие из людей не поддерживают конфедератов, но боятся противостоять им. Мы, «буревестники», не боимся, и нас не удержать в Огнеземье - мы будем бить врагов повсюду. Мы в курсе, что конфедераты регулярно устраивают провокации и подсылают в долину Мора охотников за головами троллей. На этом они не остановятся - мы готовы поделиться информацией, которая недавно попала к нашим шпионам. Тролли - мудрый и свободный народ и должны таким оставаться. Но вам не отсидеться за своей рекой, пришло время заводить друзей и союзников. «Буревестники» предлагают вам организовать встречу наших лидеров. Зная благородство троллей, согласны на ваши условия. Наш человек будет ждать ответ у моста в полдень в течение недели».
— Давайте захватим этого человека и допросим,- предложил Эгир.
— Давайте вы мне расскажете, как «буревестники» узнали о тайном убежище двух моих лучших лазутчиков,- строго потребовала Ниа.
— Мы последние месяцы в общей сложности и пары недель за мостом не провели,- с нотками обиды в голосе напомнил «зельф».- Теперь этим ангаром пользуются другие лазутчики. Может, это они были неосторожны и позволили «буревестникам» выследить их.
— Эгир, послание было внутри ангара,- тихо напомнила Гёрд.- Это значит, «буревестники» знали, как открыть и закрыть его. Не зная, с механизмом не справиться. Особенно изнутри.
— Тогда какие у нас варианты? Кто-то из троллей подружился с «буревестниками» и помогает им? Кто-то из пленников, которые бывали в ангаре, сбежал из деревни? Или…
— Или был отпущен на свободу,- прохладно закончила королева, глядя на Гёрд в упор.- А теперь ещё один вопрос: этот «кто-то» действительно повстанец? Или продал свой секрет конфедератам, и всё это,- Ниа забрала письмо у «зельфийки» и потрясла им в воздухе,- хитроумная игра с целью проникнуть к троллям?
В тронном зале повисла гнетущая пауза, которую вдруг прервал Эгир:
— А может, у «буревестников» просто есть смышлёный парнишка, вроде нашего Джаспера, и он разобрался с механизмом открытия ангара?
— Может,- задумчиво закивала королева.- А ещё может, другие лазутчики оглохли и ослепли - не видели транспорта в долине Мора, не слышали его в лесу за мостом. А может, «буревестники» тоже умеют обращаться, например, в птиц, м?
— Позволь ещё раз взглянуть на письмо,- попросила Гёрд, забирая у Ниа листок и внимательно изучая.- Мы всё выясним. Дай нам пару дней.
«Зельфийка» вернула письмо, вопросительно глядя на королеву.
— Выясняйте. Только помни обо всём, что я тебе говорила.
Гёрд кивнула, прекрасно понимая, что речь идёт о ценности её жизни и запрете рисковать оной.

Обернувшись в Лексу и Роана, тролли пришли в транспортную мастерскую.
— Ну, что, успеем до полудня к мосту?- подмигнул парень, выбирая два скоростных мотоцикла.
— Я сейчас…- откликнулась Лекса и направилась к Блейку.
Он сидел у края навеса, стачивая напильником какую-то деталь.
— Доброе утро,- поздоровалась девушка.
Беллами на секунду поднял глаза, кивнул и снова вернулся к работе.
— Дай мне письмо Эхо,- велела «зельфийка».
Блейк замер и, не глядя на Лексу, спросил:
— Какое письмо?
— То, что ты носишь в кармане рубашки. Я не заберу - только посмотрю.
Промедлив несколько секунд, Беллами всё-таки достал письмо и опасливо протянул «зельфийке». Та пробежала взглядом по буквам. Нет, почерк был совсем не такой, как в послании от «буревестников».
Вернув письмо, Лекса направилась к Роану и мотоциклам.
— Серьёзно думаешь успеть до полудня к мосту?- недоверчиво усмехнулась девушка.
— Если ты не будешь задерживать меня в пути!
— Это вызов?
— Какова ставка?- расплылся в азартной улыбке Роан.
— Я смотрю, ты совсем заскучал, обучая воинскому делу молодняк…
— Ну, так что? Пари?!

Меня терзают смутные сомнения... Уж не превратиласб ли Эхо в птичку? :hmmm:

"Тяжела ты, шапка Мономаха"
...птичка  :-D
"На долю королей выпал тяжкий жребий. Им приходится отчитываться за каждый жест и шаг перед всем миром и даже перед будущим поколением. Это правило распространяется не только на них, но и на всех, кто их окружает. И только ночью я становлюсь самим собой .
Он провел рукой по лицу, как бы снимая маску.
- Ночью я становлюсь обыкновенным человеком. Мне нравится этот кабинет, где я работаю в тишине и покое. Ночью я могу пригласить сюда тех, кого искренне хочу видеть. Да, ночь - лучшая подруга короля!"
Запугивать )) "Отрублю хвост"  ;-)
Письмо назначено для вас, Леса/Гёрд  :-D
Тот, который может снять с себя  датчик слежения и на шею какой-нибудь белке прицепить? ))
- Не падай в обморок, но я работаю под колпаком у Мюллера.......

"А вы кто? Птичка? Рыбка? Или камушек?"  :hmmm:

Тааак! Барсик! Это я из-за тебя в прошлый раз пересматривала "Укрощение строптивого"?!  :police:  Теперь придётся "Анжелику" пересматривать...  :w00t:

про суп забыла! самое главное - "суп сварю"!

Бедный, бедный Теодоро...  :'-(

:lol: :lol: :lol: :yes: ага))))))

:-D :-D :-D

таааак... вчера БХМ с Алишей посмотрела - навеяло:
https://www.youtube.com/watch?v=tNlw_XqYOF4

— У меня галлюцинации?- Лекса убрала бинокль от глаз и посмотрела на Роана.
— Нет, это Пайк,- подтвердил парень.
Тролли из-за пригорка наблюдали за противоположным берегом реки, где возле разрушенного моста стоял грузовичок. Из кабины торчала палка с привязанным куском белой ткани. Перед машиной прохаживал Пайк, куря и нервно поглядывая по сторонам.
— Интересно, с каких пор он «человек буревестников»?- усмехнулась «зельфийка».- Мы что ему, за спалённый бар мало заплатили?
— Оставайся здесь, а я пойду спрошу.
— А если это ловушка?
— Тогда постарайся не промахнуться с такого расстояния,- подмигнул парень.
— Погоди. Не торопись. Давай посмотрим, сколько ему велели ждать «буревестники».
— Так он же завтра снова приедет в полдень.
— Завтра у него уже могут быть другие инструкции,- хитро заметила Лекса.- Посмотрим, насколько сегодня «буревестникам» нужна встреча с троллями.
Роан улыбнулся, одобрительно глядя на подругу.
— Хочешь понять, как сильно они нуждаются в нашей помощи? Не было ли желание поделиться информацией предлогом для контакта?
Утвердительно кивнув, «зельфийка» принялась скрупулёзно рассматривать в бинокль противоположный берег. Однако ничего подозрительного на глаза не попадалось.
Около трёх дня посланец «буревестников» в очередной раз покурил и направился в свой грузовичок.
— А вот теперь пора,- скомандовала Лекса, громко свистнув - Пайк тотчас остановился.- Ладно, на ловушку не похоже. Перекинь ему одну доску через мост, пускай перейдёт сюда - хочу сама с ним поговорить.

Разговор с Пайком удивил Лексу: бывший ушлый бармен, ныне ростовщик оказался принципиальным в отношении «буревестников» - ни словом не обмолвился о том, кто они, сколько их, где прячутся. Даже золото не помогло вытянуть из него информацию: сказал лишь, что их лидеру обязан жизнью и не только своей, что знает этого человека лет пять и полностью доверяет. О прибытии «буревестников» договорились легко: на следующее утро, не более трёх человек, оружие нужно будет сдать, транспорт оставить до моста. Сохранность последнего тролли гарантировали.
Оставив мост под присмотром дозорных, Лекса и Роан вернулись в деревню: ночевать под открытым небом не имело смысла, тем более было прохладно, особенно в человеческом обличии. А утром Гёрд и Эгир, взяв большой военный внедорожник, снова приехали к месту встречи. Квинт - Снёр в обличии тролля - доложил, что никакого движения ночью не было, и дозорные в лесу за мостом тоже ничего не наблюдали. А вот по рации «зельфийке» передали, что из долины Мора несколько часов назад проследовал транспорт - автомобиль с пулемётом на крыше и всевозможной защитой корпуса, не позволяющей разглядеть салон.
— Квинт, перекинешь им доску, пусть идут на этот берег пешком,- принялась давать распоряжения Гёрд.- Заберёшь оружие. Транспорт увезёшь в ангар. Тщательно осмотри его, но ничего не трогай. Если найдёшь что-нибудь подозрительное, доложишь.

Через полтора часа автомобиль подъехал к переправе, к его пулемёту был привязан белый платок. Первым на мост вышел высокий, широкоплечий мужчина и развёл руки в стороны, демонстрируя, что у него нет оружия. Хотя тёплая куртка вполне могла скрывать пистолеты или небольшой автомат. Следом из авто появилась девушка, снимая капюшон и поправляя гриву роскошных тёмных волос. На губах Гёрд, наблюдающей за «буревестниками» в бинокль, проступила улыбка - всё-таки без Кортес не обошлось. Несмотря на осеннюю прохладу, сразу сделалось тепло. «Зельфийка» дала Квинту знак, чтобы отправлялся на мост, а из автомобиля тем временем вышел ещё один человек - в длинном тёплом плаще, приталенном, с капюшоном и воротом, закрывающим нижнюю часть лица. Третьей, судя по фигуре, была тоже женщина.
— И правда, твоя отпущенная пленница,- скептически заметил Эгир, убирая от глаз бинокль.- И как королева оказывается всё время права, м?
— Долго живёт - опыт большой,- пожала плечами Гёрд.- Ну, что, идём встречать?
— Ты останешься в обличии тролля?
Парень с хитрецой во взгляде посмотрел на подругу.
— А почему нет?
— Ну-у, я подумал…
— Не надо думать, шагай,- скомандовала «зельфийка», первой выходя из-за деревьев.
Увидев её, перешедшие мост «буревестники» направились к Гёрд. Эгир присвистнул от изумления, когда мятежники подошли ближе, и стало ясно, кто у них главная птица.
— Ну, да… можно было бы и догадаться…- растерянно пробормотал парень.
— А ты сам не жалеешь, что в обличии тролля?- тихо хмыкнула Гёрд.
«Буревестники» встали напротив «зельфов»: и те, и другие внимательно разглядывали друг друга.
— Э-это Гёрд и Эгир…- напряжённо представила своим спутникам троллей Кортес, после чего посмотрела на «зельфов».- А это Густус и Дайоза… Впрочем, с мадам Шармейн вы знако-о-о…
— Эгир?- резко перебила женщина.- Так это он?
Эхо замерла, опасливо покосившись на Дайозу. И в тот же момент Шармейн сделала шаг к «зельфу», нанося ему мощнейший удар в челюсть. Вот только Эгир едва ли пошатнулся, а женщина вскрикнула, хватаясь за руку.
— Перелом,- констатировала Гёрд, раньше, чем кто-то успел опомниться.

Ого, ты увеличила количество оперативной памяти? ))

Самую малость))

Тролли стояли в стороне, молча наблюдая, как Эхо и Густус накладывают шину и делают повязку Шармейн. Вообще-то, Эгир пробовал помочь, но его безжалостно отстранили и даже не взяли аптечку из внедорожника. Хотя, когда Кортес распахнула куртку, в её армейском жилете с множеством карманов нашлись и медикаменты, и рулончики плотной ткани, заменившие бинты.
— Я надеюсь, на этом с эмоциями у всех покончено?- сухо поинтересовалась Гёрд, когда лидеру «буревестников» была оказана медицинская помощь.- Дальнейшее выяснение личных отношений должно быть исключительно приватным.
Сидевшая на поваленном дереве Дайоза устало прикрыла глаза, и «зельфийка» сочла это за согласие.
— Данный инцидент мы похороним здесь,- продолжила Гёрд.- Если королева или ещё кто-то спросит, вы, мадам Шармейн, поскользнулись на мокром камне и неудачно упали на руку. Кстати, наш лекарь в деревне загипсует вам её… Но прежде, чем тронуться в путь, мы должны вас обыскать. Эгир, осмотри Густуса.
Сама же Гёрд подошла к Дайозе. Та поднялась с дерева и отвела здоровую руку в сторону. «Зельфийка» принялась прощупывать женщину, чувствуя на себе пристальный взгляд Эхо. В районе талии Гёрд вдруг остановилась и переместила руки на живот Шармейн.
Кортес тотчас передвинулась, загораживая Дайозу от мужчин, и нетерпеливо поинтересовалась:
— А ты побыстрее обыскивать не можешь?
— Боишься не дождаться своей очереди?- спросила Гёрд, но при этом посмотрела в глаза Шармейн, а не на Эхо.
Вот только Дайоза была сама невозмутимость: и не подумаешь, что совсем недавно сломала руку о челюсть бывшего любовника.
— Именно!- с вызовом отрезала Кортес.
«Зельфийка» убрала наконец руки от живота Шармейн и повернулась к Эхо.
— Ну, хорошо. Раздевайся.
— В смысле?- с напряжёнными нотками в голосе переспросила Кортес.
— В смысле, снимай куртку и отдавай жилет. Получишь его обратно, когда покинете территорию троллей.
— У меня нет в нём никакого оружия. Честно!
— Да знаю я, что там,- снисходительно хмыкнула Гёрд,- лески, шпильки, лезвия и ещё куча всего, что обязательно доставит мне неприятности. Снимай, сказала. И вообще, идём-ка со мной…
«Зельфийка» направилась к внедорожнику, обходя его и останавливаясь там, где их с Эхо не было видно. С недовольным видом Кортес сняла жилет и, отдав его Гёрд, снова надела куртку.
— Не застёгивай,- тихо скомандовала «зельфийка».
Положив на землю жилет девушки, Гёрд запустила руки под куртку Кортес и принялась скрупулёзно обыскивать Эхо.
— Больше похоже на то, что ты меня лапаешь, а не-е…
— Помолчи,- прервала «зельфийка», просовывая руку под рубашку, а затем и под топ Кортес.
Эхо напряглась и нервно сглотнула, а Гёрд между тем вытащила из её топа скрепку.
— Это же не оружие,- тотчас принялась оправдываться девушка.- Это вместо булавки… Мало ли когда пригодится… Пуговица, например, оторвётся…
— И поэтому ты её так надёжно запрятала,- хмуро заметила «зельфийка».
— Ну, да… Зато не потеряется.
— А под брюками у тебя что?
— А ты не помнишь?- с вызовом спросила Кортес.
— Я про «не оружие». Доставай, иначе это сделаю я.
— Нет у меня больше ничего. Не веришь, проверяй!
— С какой стати мне тебе верить?- неприятно поморщилась Гёрд.- Ты обещала никому не рассказывать про троллей, а сама всё разболтала Шармейн.
Тёмный взгляд Эхо полыхнул гневом.
— Она имела право знать, кто…
Кортес вдруг резко замолчала.
— Кто - что?- подозрительно сощурилась Гёрд.
— Кто… кто… развлекался с ней! Вы, тролли, имеете привычку не показывать свою настоящую сущность людям, которых соблазняете!
— Не пытайся перевести тему на нас,- жёстко осадила «зельфийка».- Шармейн что, беременна?

Внедорожник следовал по лесной дороге под управлением Эгира. Гёрд сидела по соседству, а сзади - «буревестники» с повязками на глазах. В машине было тихо - каждому хотелось подумать о своём.
Эхо, конечно, ни в чём не созналась, но «зельфийка» знала, что не могла ошибиться. Тролли являлись детьми природы: их пять основных чувств были развиты значительно лучше, чем у людей. Тактильные ощущения не могли подвести Гёрд - мадам Шармейн беременна. Это и перепады настроения объясняло, и стремление Кортес поскорее прервать обыск. А главное - это объясняло, за что схлопотал Эгир. Ну, ведь не за то, что он тролль и не сказал об этом Шармейн? Вряд ли такая женщина могла разгневаться из-за подобной ерунды. Хотя вот Эхо пришла в шоковое состояние, когда утром в ангаре поняла, с кем всю ночь развлекалась. С другой стороны - воспоминания Кортес были слишком свежи, а Шармейн не видела Роана больше трёх месяцев. А вот если отец ребёнка Эгир, всё вставало на свои места: конечно, Эхо не могла не предостеречь Шармейн, что у той в утробе получеловек, полутролль. И снова нельзя не восхититься мадам Шармейн, решившей не прерывать беременность! Ну, и тогда ясно, почему она не сдержалась, увидев вдруг Эгира-Роана…
Вот только теперь, что делать Гёрд со всеми этими подозрениями и выводами? Конечно, она обязана сказать другу. Но если вдруг она ошиблась?
— Чё-ё-ёрт!- голос Эгира вывел «зельфийку» из задумчивости.
Парень резко ударил по тормозам, чудом успев остановить внедорожник за пару метров перед упавшим на дорогу деревом. Гёрд тотчас пришла в себя, забыв о размышлениях.
— Спил! Быстро назад!- скомандовала она, озираясь по сторонам.
— Мать вашу!..- выругалась Шармейн, врезавшись в переднее сиденье и хватаясь за сломанную руку.
Эхо и Густус сорвали повязки.
— Не снимать!..- крикнула было им Гёрд, но тут же забыла о «гостях», увидев в заднее стекло ещё одно падающее дерево.- Тормози! Тормози! Стой!
Внедорожник замер, и Шармейн печатало в спинку сиденья вместе со стонами и нецензурной бранью. И в тот же момент огромное копьё пробило переднее колесо внедорожника.
— Проклятье!- скрипнул зубами Эгир.
Между тем за первым упавшим деревом вдруг появились три тролля с луками и копьями, и ещё двое - с боков.
— Сурт,- тихо процедила «зельфийка», буравя взглядом одного из нападавших,- по мою душу.
— Не похоже, что он пришёл предложить поединок,- мрачно заметил Эгир.- Поду-ка потолкую с ним.
— Сидеть! Твоя задача - доставить «буревестников» к королеве целыми. Это приказ. А я уведу Сурта и компанию на восток. Потом приедешь за мной.
— Да ты из машины вылезти не успеешь!
— Пари?
— Не смешно!
— А что здесь происходит?- вдруг вмешалась в разговор троллей Эхо.
— Гёрд решила устроить охоту,- отозвался Эгир, глянув на отражение Кортес в зеркале заднего вида.- Правда, охотниками будут те пять ребят.
Тем временем Сурт поднял копьё с явным намереньем метнуть в лобовое стекло.
— Чёёёрт! Пора!- Гёрд резко открыла дверь, кубарем прокатываясь по траве.
Не успев взвиться на ноги, она тотчас отскочила в сторону. Копьё и четыре стрелы вонзились в землю, где за секунду до этого была «зельфийка». А ещё через мгновение она укрылась за деревом, в которое вновь полетели стрелы. Одна из них чиркнула её по бедру. И тут раздались три выстрела и крики. Гёрд выглянула из-за своего укрытия и увидела трёх троллей лежащих на земле, одного «приколотого» стрелой к дереву и ещё одного убегающего. Правда, через мгновения Эгир уложил из арбалета и его.
А вот из огнестрельного оружия стреляла Кортес - в её руке был крошечный пистолет. Гёрд направилась к внедорожнику, а Эгир и Густус пошли проверить тела поверженных.
— Какого чёрта у тебя оружие?!- сердито спросила «зельфийка», останавливаясь перед Эхо.
— С вами всё время попадаешь к какие-нибудь перестрелки, надо быть готовой ко всему,- пожала плечами Кортес и перевела взгляд на зелёный штаны Гёрд, по которым растекалось тёмно-красное пятно.- Твоя нога… Ты ранена?
— Дай сюда оружие! Живо!
Вздохнув, девушка нехотя протянула пистолет «зельфийке».
— А о благодарности тролли не слышали?- недовольно спросила Шармейн.
Она сидела в машине, придерживая сломанную руку, на которой уже не было бинтов. Срезанные те валялись на сиденье и под.
— Лезвие или что там у тебя?.. Тоже давай!- велела Гёрд, вновь переводя взгляд на Эхо.- Кажется, люди не слышали о честности.

Ниа скажем, что Шармейн не удержалась на камне, Эгир... :hmmm:  пришла пора жениться, искал и стрелял в жабу/тролля пострашней. ))
"Пища,молчать!"
Эхо = пройдоха!! ))
Если пройдоха не испытывает желания преступить одну из заповедей, значит, с ней что-то не так. ))

 :hmmm: Интересно, как выглядит полутролль?  :hmmm:

:secret: Как полубог))))))

Так всё-таки пища или царевна?))))))

Т.е. с Эхо полный порядок? ;-)

На этот раз «зельфийка» внимательно наблюдала за тем, как Кортес накладывает шину Дайозе, и не попало ли посторонних предметов под бинты. Тем временем Эгир и Густус меняли колесо у внедорожника. Запаска, к счастью, была, а вот домкрата не оказалось. Поэтому подъёмным механизмом пришлось поработать «зельфу». Шармейн, похоже, впала в ступор, наблюдая за тем, как Эгир приподнял бок огромного армейского внедорожника и держал так, пока Густус менял колесо.
— Да, лёгкий перелом - это меньшее, чем ты могла отделаться,- подтвердила Кортес, понимая замешательство Дайозы.- Запомни главное правило: никогда не бей троллей, а если уж очень сильно хочется, то чем-нибудь увесистым.
Гёрд усмехнулась шутке, правда, когда Эхо перевела на неё взгляд, тут же стала серьёзной.
— Так, с рукой закончили,- резюмировала Кортес.- А что насчёт ноги?- девушка указала глазами на кровоточащее бедро Гёрд.- Будешь делать вид, что рана тебя не беспокоит? Откажешься от помощи, а потом «зашьёшь» степлером?
— Ну, а у тебя что есть?- после некоторой паузы сдержанно спросила «зельфийка».
— Иголка и леска. И нет обезболивающего. Так что можешь поразить меня своим умением терпеть боль.
Шармейн перевела подозрительный взгляд с одной девушки на другую, но от комментариев воздержалась.
— Если ты поразишь меня своей молчаливостью,- сухо отозвалась Гёрд.
Вытащив нож из-за пояса, она распорола сбоку штанину до колена и в ожидании глянула на Кортес.
— Что? Прямо так шить?- не поняла та.
— Да. Садись, а я постою. Тебе будет удобнее. Чистую воду возьми в багажнике машины.
— Я имела в виду, брюки снимать не будешь? Хотя да, вы ж не носите нижнее бельё…
Эхо быстро отвернулась, дабы скрыть смущение, и направилась к внедорожнику за водой. И чего она ляпнула про бельё? Получилось явно двусмысленно. Но она ведь не думала ни о чём таком…

Не думать «ни о чём таком» с каждым новым стежком становилось всё тяжелее - ноги у Гёрд были точно литые, рельефные. Да, Кортес хватило футового разреза на штанах, чтобы разглядеть всё это. А ещё почувствовать под пальцами каменные мышцы.
— Всё,- объявила Эхо, когда закончила зашивать рану.
— Как всё? А штаны?- удивлённо повела бровью «зельфийка».- Мы ехали просто встретить вас - я не захватила сменную одежду.
— А штаны что, тоже мне зашивать?
— А из-за кого мне пришлось их разрезать? Сама я могла бы и до деревни потерпеть…
Шармейн, наблюдавшая, как мужчины убирают с дороги деревья, даже оглянулась.
— Конечно, хозяйка, давай зашью,- скептически протянула Эхо, стягивая края ткани.
— Почему «хозяйка»? Ты больше не моя пленница.
— Да так… Проехали.
Быстро заштопав брюки прямо на Гёрд, Кортес вернула ей жилет со своими многочисленными «инструментами» и полезными вещичками. «Зельфийка» поблагодарила девушку, после чего направилась к Эгиру, который никак не мог оттащить второе срубленное дерево - оно было слишком толстым.
— Занятные у вас отношения с этой Гёрд,- вдруг послышался тихий голос Шармейн за спиной Кортес.- Мне стоит об этом что-нибудь знать? Это не повлияет на переговоры с троллями?
— На переговоры с троллями может повлиять, что угодно. Они непредсказуемы.
— Судя по сегодняшнему нападению, да. Признаться, я думала, что тролли между собой ладят. Или им не нравится именно Гёрд?
Эхо чуть усмехнулась.
— Главное - она нравится королеве Ниа. Так что будь осторожна в общении с ней. И с её лучшим другом Эгиром!
— Ну, с ним-то я точно общаться больше не собираюсь.
Вдвоём, Гёрд и Эгир, конечно, справились с толстым деревом, после чего велели всем садиться во внедорожник. Сами они задержались ещё на пару минут, дабы отсечь головы нападавшим и закинуть их в багажник.
— Похорон, так понимаю, не будет?- иронично заключила Дайоза.
— Потише, у троллей хороший слух,- шепнула Кортес.
И тотчас в подтверждение её слов Гёрд ответила, садясь в машину:
— Зверям тоже надо чем-то питаться, а быть погребёнными заслуживают не все. Уж точно не эти мятежники.
«Буревестники» настороженно переглянулись.

Аппетитная царевна ))

Так и знала, что ты голодная)))

После прибытия в деревню гостей проводили в типичный каменный домик. Помещение было небольшое, но здесь поместились три лежака, сундук и пара табуретов. Однако самое невероятное - имелась ещё одна комнатка с подведённым водопроводом. Под металлическим цилиндром стояли толстые свечи, очевидно, чтобы можно было подогреть воду.
Не успели «буревестники» умыться с дороги, как в дом явилась Гуннлед - та самая черноокая девушка, что нравилась Джасперу. Эхо она запомнилась, поскольку Джордан заставил Кортес посмотреть по-другому на троллей и на их взаимоотношения с людьми.
— Добро пожаловать,- скромно произнесла Гуннлед, устанавливая большой поднос с едой на сундук.- Угощайтесь.
— Спасибо,- ответила за всех Шармейн.
Однако прежде, чем она успела задать хоть один вопрос, Гуннлед поспешила покинуть дом.
— Ничего себе,- изумлённо пробормотал Густус,- тут прямо пятизвездочный отель.
— Ты ещё помнишь, какие они были?- грустно усмехнулась Дайоза.
— Смутно…
Примерно через полчаса явились Гёрд и Эгир и объявили, что королева ожидает мадам Шармейн. Одну.
— Почему одну?- подозрительно спросила Эхо.
— Хочет пообщаться наедине,- «зельфийка» указала Дайозе на выход.
— То есть тебя там тоже не будет?
— «Наедине» подразумевает именно это.
— Тогда могу с тобой пообщаться я?
— Хорошо,- после некоторой заминки согласилась Гёрд.- Я только провожу мадам Шармейн…
— Я сам провожу,- вмешался вдруг Эгир, отодвигая полог перед Дайозой.- И дождусь, чтобы проводить обратно.
Гёрд коротко кивнула и повернулась к Кортес, вопросительно изогнув бровь.
— Я хотела узнать о Беллами и Джоне,- в голосе Эхо появились взволнованные нотки.
— Так и думала, что истинная причина твоего визита не повстанческие дела,- скептически заключила Гёрд.
Кортес не стала реагировать на провокацию. Глупо было в конце этого длинного трёхмесячного пути срываться из-за какой-то «зелёной» стервы.
— С ними всё в порядке? Они живы?
— С чего бы им умирать?- с вызовом спросила «зельфийка».- Они ведут себя спокойно, бежать не пытаются. Впрочем, ты всегда плохо думала о троллях.
— Не обо всех,- удержаться от ехидства Эхо всё-таки не смогла.- К тому же твоя записка, переданная Индрой, с единственной фразой: «свиданий не будет» не объясняла ни причин, ни того, живы ли вообще мои друзья.
— Я ничего тебе не обещала,- хмуро напомнила Гёрд,- даже этой записки. Я сделала тебе одолжение, отправив её.
— Ой! Спасибо! Какая щёдрость!
«Зельфийка» смерила суровым взглядом оторопевшего Густуса и, ухватив Эхо за локоть, вывела из домика.
— Ты не слишком много себе позволяешь?- полушёпотом процедила Гёрд.- Если ты ещё раз заговоришь со мной в подобном тоне, особенно при троллях, я буду вынуждена наказать тебя.
Кортес нервно рассмеялась.
— Ну, да… ты ведь ещё недостаточно наказала меня…
— Я отпустила тебя на свободу.
— Ты лишила меня семьи!- зашипела Эхо, гневно сверкая глазами.
— Напомнить тебе, почему ваша троица оказалась в плену?!
Прикрыв глаза, Кортес сделала глубокий вдох.
— Ты не дашь мне увидеться с друзьями, да?- горько усмехнулась девушка.
Несколько секунд Гёдр пристально разглядывала Эхо, а затем сухо сказала:
— Идём.

)) "Что такое любовь по сравнению с бифштексом?"

Логично, чёрт побери!

Гыыыыыы))) ой! Барсик! Твои перлы меня уби ухохатывают))))

Еще нет зеркала, пилочки для ногтей, даже пинцета для выщипывания бровей. В спешке сборов как-то позабыла захватить маникюрный набор и обезболивающее...
Мучилась, переживала, думы думала, а она лаконичную записку передала....Совесть есть?
Совесть проснулась и старалась понять, откуда начинать свое угрызение. ))

Ой...!!! )))

Хм...))

Нарушив уединение целующейся парочки, Кортес невнятно извинилась, попятилась назад и наткнулась на «зельфийку». Однако та, похоже, не заметила этого, подтолкнув девушку вперёд.
— Да он это. Заходи,- скомандовала Гёрд.
Они оказались в мастерской по переработке золота и изготовлению украшений. Всюду на столах лежали самородки, золотой песок и драгоценные камни. А в центре этого великолепия Джон целовался с темноволосой красоткой. Парочка недовольно оглянулась на вошедших, и вдруг челюсть Мёрфи поползла вниз.
— Выколите мне глаза - быть не может!- парень обалдело уставился на Кортес, выпустив при этом свою красотку из объятий.
— Привет,- несмело улыбнулась Эхо.
И было, отчего робеть: она оставила ребят в плену, а сама уже три месяца на свободе. Как они восприняли её уход? Да, она отправила письмо, в котором обещала скорую встречу, но обманула ожидания друзей.
Мёрфи вдруг двинулся в сторону Кортес и крепко обнял её.
— Рейвен, пойдём, прогуляешься со мной,- попросила Гёрд спутницу Джона, а точнее, велела.- Пускай старые друзья пообщаются.
— Да ладно, не такие они и старые,- хмыкнула девушка, проходя мимо Эхо и Мёрфи и пристальным взглядом обводя с головы до ног Кортес.- Джон, увидимся вечером.
— Да-да,- спешно закивал парень, отпуская Эхо.- Я зайду за тобой.
Гёрд быстро обвела взглядом людей и, спрятав улыбку, первой покинула мастерскую.
— Прости, я не могла попасть сюда раньше,- виновато покачала головой Кортес, когда они с Мёрфи остались наедине.
— Да ладно, никто и не ждал, что ты вернёшься,- пожал плечами парень, присаживаясь на ближайший стол, и жестом предлагая Эхо сделать то же самое.- Кстати, как ты сюда снова попала?
— С повстанцами.
— А! Всё понятно.
— Как вы тут? А где Беллами?
— Он работает в транспортной мастерской. С Рейвен, кстати,- расплылся в широкой улыбке Мёрфи.
— Это твоя девушка? Симпатичная.
— Ещё не совсем моя, но я над этим работаю.
Джон хитро изогнул бровь и многозначительно глянул на подругу.
— Она тоже пленница?
— Нет. Она здесь живёт.
— В смысле, заработала свободу и решила остаться?- неуверенно спросила Эхо.
— Детка, не всем так везёт с хозяйками, как тебе. У троллей заработать свободу очень непросто. А Рейвен из семьи повстанцев: семь лет назад её отец попросил укрытия для своих близких. Конфедераты преследовали его, объявили вознаграждение за поимку. Шесть лет назад он погиб, а его семья продолжает жить здесь, теперь это их дом. Тролли хорошо относятся к повстанцам.
— Если судить по тому, как ты устроился,- Кортес обвела ироничным взглядом набитую золотом мастерскую,- к пленникам - тоже.
— Ну, это всё благодаря твоей «зелёной» подружке,- развязно хмыкнул Мёрфи.
Эхо почувствовала, как под ложечкой почему-то засосало.
— Какой подружке?
— А что, у тебя много «зелёных» подружек?
— Мы… кх… Она мне вовсе не подружка.
— Ой, да ладно! Это же деревня - сплетни разносятся махом! Говорят, королева Ниа свою преемницу по стенке размазала из-за тебя и запретила пересекать мост!
— Преемницу? Гёрд её преемница?.. И причём тут я?! Мы с Гёрд вообще с трудом терпим друг друга!
Джон окинул Эхо скептическим взглядом, а потом демонстративно закатил глаза.
— Ой! Да пошёл ты…- беззлобно огрызнулась Кортес и толкнула друга в плечо.
— Пфф! Вот ещё! Мне и тут неплохо.
— Неплохо?- Эхо вдруг стала серьёзной.- А как же свобода? Тебе не хочется уйти отсюда?
Мёрфи озадаченно потёр подбородок и неуверенно пожал плечами.
— Знаешь, это сложный вопрос. После того, как мы покинули инкубатор, мы 13 лет только и делали на свободе, что пытались выжить. А здесь я под защитой, одет, сыт, есть крыша. Пока, правда, в бараке для пленников. Но через три года хорошего поведения могу построить себе дом. А если надумаю обзавестись семьёй, то и раньше. Так какого чёрта мне сдалась свобода в грёбанном мире конфедератов? Разве что тоже к повстанцам податься… Вот только вряд ли там будут кормить так, как Фенья.
Кортес изумлённо уставилась на друга, хотя не так уж непредсказуема была его позиция.
— А Беллами?..- Эхо прочистила горло.- Он тоже так думает?
— Пиковый думает сердцем, а не головой.
— Не поняла, это да или нет?
— А то ты не знаешь, что ему без разницы, где находиться, лишь бы ты была рядом…
Кортес нервно сглотнула и, потупив взгляд, с полминуты молчала.
— Я должна увидеть его,- наконец произнесла девушка, поднимаясь со стола.
— До пяти вечера у меня рабочее время, я не могу покидать мастерскую. Но уверен, Гёрд ждёт тебя на улице.
— Я не прощаюсь…

«Зельфийка» напряжённо наблюдала за обнимающимися Кортес и Блейком. Это были совсем не такие объятия, как с Мёрфи. Беллами сжимал девушку так, словно хотел раствориться в ней, словно время остановилось и не было больше во вселенной никого и ничего, кроме Эхо. Гёрд не видела лица Кортес, но та прилипла к парню и отстраняться явно не собиралась.
Постояв ещё несколько секунд буравя затылок девушки тёмно-изумрудным взглядом, «зельфийка» покинула транспортную мастерскую. А вот на улице её ждал сюрприз - брат Сурта!
— Ну, и чего тебе надо?- жёстко спросила Гёрд, чувствуя, что «закипает» быстрее, чем обычно.
— Ты убила моего брата!
— Да. Он был идиотом. А ты?

Счастливчик! Совершенно случайно оказался в нужное время в нужном месте. Герд сейчас как раз горит желанием пожать кому-нибудь не то чтобы руку, скорее горло ))
Взял он саблю востру-востру и зарезал сам себя! ))

:-D  :yes: :chair:

:'-( жалко птичку...

— Я ещё полномочия не сложила, а они уже путь к трону расчищают,- мрачно проронила Ниа.
Их с Шармейн разговор был в самом разгаре, когда в зал прошёл тролль с рыжим «ёршиком» и на ухо что-то поведал своей королеве.
— Продолжим беседу завтра,- объявила Ниа тоном, не терпящим пререканий.- У меня срочные дела.
Дайоза не возражала, сегодняшний день утомил её. К тому же болела сломанная рука, несмотря на то, что лекарь наложил гипс перед встречей с королевой и дал какое-то местное обезболивающее.
На улице Шармейн ожидал Эгир, и Ниа велела ему привести снова лидера «буревестников» завтра утром, а пока позаботиться, чтобы гости ни в чём не нуждались. Дайоза направилась за парнем, правда, в этот раз он повёл её другой дорогой. Однако Шармейн не стала уточнять, довольная уже хотя бы тем, что Эгир не пытается с ней заговорить.
Улицы и дома в деревне были однотипными, поэтому, когда тролль откинул плотный полог, женщина спокойно шагнула внутрь. Вот только интерьер здесь был совсем иной: два плетёных кресла со столом, широкий лежак, сундук и множество полок, на которых стояли вырезанные из дерева фигурки.
Дайоза резко развернулась, но выход уже перегородил «зельф», причём в человеческом обличии.
— Какого чёрта?!- рассердилась Шармейн.- Куда ты меня привёл?!
— К себе,- просто ответил Роан.- Нам надо поговорить.
— Думаешь, перекинулся в человека, и я захочу с тобой разговаривать?!
— Думаю, что тебе так будет привычнее…
— Это тебе привычнее врать в таком виде,- отрезала женщина.- А мне без разницы, не разговаривать с тобой-троллем или с тобой-лжечеловеком.
Парень виновато потупился:
— Я, правда, хотел тебе всё рассказать… у Индры и Нико в лагере… Но потом мы спешно уехали… да и ты сама меня выгнала… Чёрт! Нет, не поэтому!.. Я просто побоялся напугать тебя… Ты мне очень понравилась, и я не хотел увидеть в твоих глазах неприязнь… Хватило и того, что ты сочла меня юнцом.
— Точно, а ты не юнец, а лжец!- безжалостно процедила Шармейн.- А ещё трус!
Роан медленно поднял на женщину чистый голубой взгляд и очень бережно взял её за плечи.
— Прости меня. Пожалуйста.
— Руки убери,- в голосе Дайозы проскользнули нервные нотки.
Женщина тотчас отступила на шаг.
— Я не обижу тебя, поверь.
— Я не верю, я знаю: больше такое тебе не удастся.
— Как я могу заслужить твоё прощение?- напряжённо спросил Роан.- Дай мне возможность искупить вину.
Шармейн устало усмехнулась и покачала головой:
— Мне не нужны ни твои извинения, ни искупление. Просто оставь меня в покое.
— Не могу. Особенно, если ты беременна. Ты беременна?
Зрачки Дайозы расширились, взгляд потемнёл, а сама она превратилась в натянутую струну.
— Значит, Гёрд была права,- сделал вывод Роан и, шагнув вперёд, осторожно обнял женщину.- Так я из-за этого получил по лицу, да?
Шармейн попыталась оттолкнуть «зельфа», но тотчас вскрикнула, хватаясь за сломанную руку.
— Тише-тише!- взволнованно призвал парень, мгновенно пододвигая кресло и усаживая в него Дайозу.- Осторожнее, дорогая…
Роан присел на корточки перед Шармейн, опуская ладони ей на колени и с нежностью глядя в глаза.
— У нас будет ребёнок…- прошептал «зельф» так, словно пробовал на вкус эту удивительную фразу.- Старая Менья предсказала мне ещё в юности, что дети у меня появятся не скоро, но будут необычными… Кстати, а мы не двойню ждём? У меня в семье через поколение рождается двойня… Сейчас, как раз, их черёд…
— Что-о-о?..- только и смогла выдавить женщина, ошарашенно уставившись на Роана.

Два полубога. Шармейн просто разорвет от счастья.  :-D

В прямом смысле?  :lol: :w00t:
  ты забываешь о дооообром авторе... он подумывает о тройне...  :whistle:

===========================

Эхо расспрашивала Беллами о том времени, что они не виделись, когда вдруг осознала, что на улице происходит что-то нетипичное для мирной деревни троллей. А послышавшиеся вскоре крики подначивания окончательно убедили, что снаружи драка.
— Разборки троллей,- отмахнулся Блейк.- Иногда случается. Не обращай внимания.
Вот только сложно было не обращать внимания, памятуя о том, что на улице находилась Гёрд. А, судя по происшествию в лесу, она обзавелась серьёзными недругами. Несмотря на попытки Беллами удержать её, Кортес направилась к двери. Парню ничего не оставалось, как последовать за подругой.
И точно, как Эхо и предполагала, Гёрд сцепилась с сородичем - троллем выше её на две головы и несоизмеримо здоровее. К счастью, метелили они друг друга без оружия. Впрочем, удары, которые они наносили, для человека были бы сродни удару кувалды. Соперник «зельфийки» бил мощнее, но зато она была проворнее и опытнее. Драка собрала уже с десяток зрителей, но никто не вмешивался.
Гёрд на секунду отвлеклась на вышедшую из транспортной мастерской Эхо и противник отправил её в ближайший столб (один из тех, на которые ночью вешали масляные фонари). Тот переломился пополам, а «зельфийка» оказалась на земле слегка оглушённая. Соперник Гёрд тотчас подхватил осколок столба и нанёс сокрушительный удар. Однако «зельфийка» сумела увернуться. И от первого удара, и от второго. Третьего не последовало - Кортес, схватив валявшуюся на земле трубу глушителя, заехала верзиле-троллю по голове. Среди зрителей послышались смешки и удивлённые возгласы, которые, правда, тотчас смолкли при появлении королевы и её охраны.
Между тем противник Гёрд зарычал, обернулся и небрежным взмахом левой руки откинул Эхо на несколько метров. Блейк не раздумывая бросился на обидчика и без сомнения получил бы от него осколком столба, но, к счастью, «зельфийка» уже оказалась на ногах и оттолкнула в сторону замахнувшегося на Беллами тролля. Брат Сурта приземлился как раз перед зрителями, а если точнее, у сапог королевы.
— В темницу!- скомандовала она, указав одному из охранников на поверженного.- Всем разойтись!
Зрители тотчас испарились, как не бывало.
— Девушку к лекарю,- велела второму охраннику Ниа и кивнула на Кортес.
— Я в порядке,- отозвалась Эхо, с помощью Беллами поднимаясь на ноги.
— Что ж, тебе повезло. Впредь никогда не вмешивайся в поединки троллей.
— Для поединка были слишком разные весовые категории,- буркнула Кортес, отряхивая одежду.
Холодный взгляд королевы пронзил девушку насквозь. Эхо и раньше знала, что Ниа её недолюбливает (конечно, по понятным причинам), но сейчас в голубых глазах повелительницы троллей было нечто пугающее, предостерегающее и уничтожающее одновременно. Не выдержав этой безмолвной «атаки», Кортес перевела взгляд на Гёрд. Та была побитая, уставшая, но зелень глаз хранила тепло, а может, и толику благодарности.
— Не тебе судить о наших боевых традициях!- осекла Эхо королева и повернулась к «зельфийки».- А ты, Гёрд, за мной. Немедленно.
Не дожидаясь пока тролли уйдут, Беллами потянул Кортес назад в мастерскую.
— Ты с ума сошла - перечить королеве…- закрыв дверь, прошептал Блейк.- У Ниа непререкаемый авторитет…
— Не такой уж непререкаемый,- послышался женский голос, и из-за стеллажей с деталями вышла Рейвен,- раз находятся смутьяны, пытающиеся навредить её преемнице.
— Ты как здесь оказалась?- встрепенулся Беллами.
— Как-как? Ногами. Зашла, пока ты был увлечён дракой. Можно подумать, первый раз видел, как тролли кулаками машут.
— Я полагал, ты у Джона…
— Была. Но потом явилась твоя подружка,- Рейвен недовольно глянула на Эхо,- и мне пришлось свалить. А теперь смотрю, она и сюда успела.
— Извини, я не хотела вам с Джоном помешать,- искренне произнесла Кортес и неловко улыбнулась.- Просто мы не виделись три месяца…
— Да знаю я эту историю,- перебила Рейвен.- Сотню раз слышала. Три верных друга с детства и прочее, прочее, прочее. Ладно, общайтесь тут. Пойду домой.
Девушка покинула мастерскую, а Эхо, проводив её взглядом, весело заметила:
— Да они с Датчанином просто идеально подходят друг другу.
— Ооо! Знала бы ты, как они поначалу грызлись и язвили…

Если тройня, то в прямом)))

Раздался спокойный мягкий баритон человека, патологически уверенного в себе. - Всем лежать, остальным строиться ))
Сказать, что жарко загорелось, значит признать, что у меня плохо с обонянием. Она пылает, как троянсллянский олимпийский факел.))

"Трава, зеленеть! Гвозди, не торчать! Птицы, это самое, петь!"

Главное - чтобы не перегорела быстро...  :whistle: :hmmm:

(http://img1.joyreactor.cc/pics/comment/%D0%BB%D0%B0%D0%B9%D1%84%D1%85%D0%B0%D0%BA-2789959.jpeg)

Ахаха)))))))))))))
кх... как жаль, что у меня нет перегоревшей лампочки - не на чем поэкспериментировать)))))

"Видят пять цветов, слышат пять тонов, чувствуют пять вкусов - таковы люди. Эльфы видят, слышат и чувствуют безгранично."
"Правильный бой и маневр - так бьются люди. Неисчерпаема и неисчислима, подобна круговращению битва эльфов" Но встревает Блейк - и всё портит...))

 :-D :-D :-D :thumbsup:

Так выпьем же за эльфов зёльфов!  :drunk:  И кибернетик!

После разговора с королевой Гёрд задумчиво брела к дому. Уже смеркалось, и всюду были зажжены масляные фонари. Где-то позади невидимой тенью следовал Титус - охранник, приставленный Ниа. Возражать было бесполезно - королева оказалась непреклонна. Впрочем, это меньшее, что волновало сейчас «зельфийку»: Ниа поделилась с ней информацией, полученной от мадам Шармейн. Та утверждала, что «буревестники» во время одной из своих дерзких вылазок, наткнулись на план переброски военных отрядов конфедератов в долину Мора из Эпироса и Олимпа. Отведено им на это было две недели. И понятно, что конечной целью конфедератов станут земли троллей. Чего ради ещё отправляться так далеко?
Гёрд подошла к дому и вдруг заметила, что под навесом сидят, болтают и пьют чай Джаспер с Эхо. Да, в половине девятого вечера все пленники должны были расходиться по своим баракам, поэтому Кортес сейчас не с друзьями… Но какого чёрта она делает здесь?
«Зельфийка» свернула к навесу и остановилась в паре шагов от стола.
— О! Явилась наконец,- первым подал голос Джордан.- Чай будешь?
Не глядя на парня, Гёрд жестом прервала его. Изумрудный взгляд был всецело сосредоточен на Эхо.
— Что ты здесь делаешь?- сдержанно спросила «зельфийка».
— Слушает рассказ о моих последних изобрете-е…
И вновь Гёрд жестом остановила парня.
— Что ты здесь делаешь?- ещё раз повторила она вопрос для Эхо.
— О-у… кто-то явился не в духе от королевы,- пробормотал себе под нос Джаспер, поднимаясь из-за стола.- Что, Ниа тебя уже настропалила? Пойду-ка я прогуляюсь… Подальше.
Джордан поспешил ретироваться, и Кортес почувствовала себя ещё более неловко. Поднявшись с лавки, девушка вышла из-за стола, но остановилась, не решаясь обойти Гёрд.
— Мы с Джаспером просто поболтали,- напряжённо произнесла Эхо.
— Так ты пришла сюда к нему?- «зельфийка» чуть наклонила голову на бок, внимательным взглядом сканируя Кортес.
— Нет.
— Тогда зачем ты пришла?
— Сказать «спасибо»… за Беллами и Джона.
— Не стоит, моё участие было минимальным - они сами себе помогли,- всё тем же сдержанно-каменным голосом отозвалась Гёрд.
— И всё-таки…
Эхо, не отрываясь, смотрела в глаза «зельфийки», словно загипнотизированная кобра на факира.
— Ты не уходишь.
— Что?
— Зачем на самом деле ты пришла?- понизив голос, спросила Гёрд и сделала небольшой шаг в направлении Кортес.
— Эээ… Дайоза не вернулась…- тихо пробормотала Эхо,- хотела убедиться, что всё в порядке… Не проводишь к Эгиру? Я не знаю, где его дом.
— Нет. Не провожу.
— Нет?
Во взгляде Кортес появилась некоторая растерянность.
— Ты не хуже меня знаешь, что с мадам Шармейн всё в порядке. Эгир никогда не обидит её. И если ты закончила с отговорками, то самое время сказать, зачем ты всё-таки пришла?
Эхо медленно выдохнула и, тоже сделав шаг к «зельфийке», хрипло произнесла:
— Просто… хотела убедиться, что ты… в норме.
— После драки?
— И после драки, и после встречи с королевой,- голос Кортес наконец стал более твёрдым.
— Я в норме. Спасибо,- а вот тон Гёрд сделался мягче.
— Хорошо.
— Хорошо…
— Что ж, спокойной ночи.
— Угу,- угловато кивнула «зельфийка».- Ты… сама найдёшь дорогу к вашему домику?
— Разумеется.
Нервно сглотнув, Эхо поспешила отвести глаза от Гёрд, а затем, обогнув её, быстро ушла. Шумно выдохнув, «зельфийка» со всего размаха ударила по столу кулаком - от столешницы отломился кусок. И тотчас рядом появился Титус, вопросительно глядя на Гёрд.
— Исчёзни!- жёстко приказала «зельфийка».- Чтоб я тебя больше не видела поблизости!
Гёрд быстро направилась в дом и, пройдя в спальню, не раздеваясь, упала на ложе. Покрывавшая его огромная шкура фенрира приняла «зельфийку» в мягкие объятия. Девушка запустила пальцы в глубокий мех и сжала его что было сил.
Внезапно в первом помещении послышался звук шагов. Оглянувшись, Гёрд увидела и свет пламенника. А ещё через секунду в дверном проёме появился и сам ночной гость. Точнее, гостья. «Зельфийка» мгновенно приняла сидячее положение, во взгляде появилось недоумение и ожидание.

Эхо решила отложить политесы и взять быка за рога? Вернее не быка, и уж точно не за рога.

Угу и со слухом у охранника полный порядок - глаза и уши Нии ))
Эээ...Что за "беспочвенные" наезды на болезненное самолюбие? ))
С чего бы такая настойчивость?
Не подняла белый флаг, а потом могут не понять, решат, что простыня сушится ))
"Бедный Йорик!" в смысле столешница ))

А может это не Эхо? "А может быть ворона буревестник?"  ;-)

Может быть, но я ставлю на Эхо.

Уходила, чтобы вернуться, а не чтобы уйти  :-D "Еще раз уйти, чтобы вернуться, еще раз закончить, чтоб начать, еще раз пусть двери распахнутся, еще раз понять, простить, принять. Я мозаику сложу из разбившихся сердец, и теперь я не боюсь в одиночестве замерзнуть."

Я бы предложила тебе очередной Тотализатор, но... сначала отработай моё предыдущее желание...  :whistle: ;-)

Барсик! Жжжжёшь!  :-D особенно про корову)))))

зы: я диииико извиняюсь, мы тут с Коляном приехали Казань брать... т.ч. я пока проду не пишу - две ночи почти не спала, чувствую себя зомби... и не теми, которые бегуют как ямайские легкоатлеты, а как в БХМ - идут еле-еле, можно убить сотню, пока они "раз, два, три, четыре, раз, два, три, четыре..." ;-)

"Копыта очень стройные и ....добрая душа" ))

это точно))) во всяком случае, про копыта)))))

зы: я вчера смогла-таки несколько предложений написать... перед тем, как вырубилась... были на вечерней экскурсии... красиво в Казани... не только вечером, конечно))

Ничего, мы подождем...

— У меня тоже вопрос: зачем ты так настойчиво дознавалась о причине моего визита?- с вызовом спросила Эхо.
— Что?- Гёрд, похоже, слегка растерялась.
— Повторить? Я думала, у троллей хороший слух!
Пока «зельфийка» рамышляла над ответом, Кортес вставила пламенник в держатель слева от двери, скинула курточку на пол и решительно шагнула к Гёрд, садясь той на бёдра. Её руки скользнули за шею «зельфийки».
— Ну? Придумала ответ?- поторопила Эхо, всеми силами пытаясь скрыть волнение в голосе.
— Я… Т-ты… Ты пьяна, что ли? Джаспер добавил вам в чай спиртное?
— Считаешь, что захотеть близости с тобой можно только под хорошей дозой алкоголя? Очень самокритично.
Ладони Гёрд неуверенно опустились на талию Кортес, слегка сжимая.
— Ты сказала: «захотеть близости»?- тихо переспросила «зельфийка».
— Да, я так и сказала. Тебе точно не надо проверить слух?
— Тогда…- Гёрд сглотнула,- почему ты… медлишь?
— Может, потому, что в крови нет алкоголя, и я нервничаю,- Эхо крепче сжала коленями литые бёдра «зельфийки».
— Тебя смущает мой облик? Мне перекинуться в человека?
Кортес быстро замотала головой:
— Нет. Впрочем, если у тебя вдруг обнаружится ещё пара рук под одеждой или третья грудь, то… пожалуй, мне понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть.
Гёрд не смогла сдержать улыбку, хотя и немного напряжённую.
— Не волнуйся, не обнаружится. Внешне мы отличаемся от людей только благородным оттенком кожи и маленьким хвостиком.
Решившая было фыркнуть на слово «благородным» Эхо внезапно зависла от окончания фразы. Чуть прищуренный, внимательный, изумрудный взгляд пронзил Кортес насквозь.
— Хвостиком?- сипло переспросила она, поёрзав на бёдрах Гёрд, которая в ответ крепче сжала её талию.- Не может быть… Твоя замшевая одежда обтягивает тебя, как вторая кожа… Я бы уже сто раз заметила, если б ты прятала хвост!
— Ого! То есть ты регулярно разглядывала мою задницу?
— Да пошла ты!..- Эхо резко толкнула «зельфийку» на спину.
В любом другом случае у Кортес бы ничего не вышло, но сейчас Гёрд позволила ей уложить себя на лопатки. В прямом смысле. Эхо тотчас последовала за «зельфийкой», накрывая её своим телом и неоправданно агрессивно целуя. А может, как раз оправданно - слишком уж вызывающа и заносчива была эта Гёрд. Впрочем, доминирование Кортес оказалось недолгим - ровно до первого глубокого вздоха от нехватки кислорода. «Зельфийка» тут же перевернула Эхо, подминая девушку под себя и вжимая её запястья в глубокий мех фенрира.
— Нет-нет-нееет!- запротестовала Кортес, уворачиваясь от губ Гёрд.
— В каком смысле «нет»?- тяжело дыша, возмутилась «зельфийка», продолжая крепко удерживать руки Эхо.- Ты сама ко мне пришла!
— В смысле, что сверху буду я!
Губы «зельфийки» медленно расплылись в лукавой улыбке.
— А-а-а… Ну, если сумеешь меня перевернуть, то пожалуйста. А если - нет, я тебя съем,- Гёрд вызывающе повела бровью, но, спохватившись, тотчас добавила:- в переносном смысле. Я не имела в виду суп.
— Думаешь, всех сильнее и хитрее, да?- глаза Кортес мстительно сузились.
— Не всех, но людей - да.
— А ты не забыла, что я больше не твоя пленница?
— Ты это к чему?- насторожилась «зельфийка».
— К тому, что это ты раньше могла не спрашивать, если хотела со мной переспать, а теперь - у тебя нет такой привилегии.
В глазах Гёрд появилось неподдельное изумление. Приподнявшись на локтях, она обвела взглядом лежащую под ней девушку и хрипло выдавила:
— Ты шутишь, да?
— Я предоставляю тебе выбор: или сверху я, или ты уходишь. А в чём дело? Будущей королеве троллей священным писанием запрещено быть снизу?
Эхо высвободила запястья из хватки, ставшей в мгновение слабой.
— Я не поняла, а куда мне уходить?- оторопело поинтересовалась Гёрд.- Этот дом мой.
— Куда хочешь, раз ты не в состоянии договориться со своей гордостью.
Взгляд «зельфийки» потемнёл, она сделала решительное движение в сторону Кортес, но та упёрлась ей ладонью в грудь.
— Только попробуй!- пригрозила Эхо.
Шумно выдохнув, Гёрд легко сломила сопротивление, просунула руки под поясницу девушки и, не выпуская Кортес из объятий, перевернулась вместе с ней на спину.
Первые секунды Эхо не могла поверить в произошедшее. Если уж откровенно, когда «зельфийка» проигнорировала её останавливающий жест, Кортес решила, что доигралась.
— Что ж, тебе придётся очень постараться, раз ты сверху,- жёстко объявила Гёрд.
— Сразу, как только… ты расцепишь руки…- едва не задыхаясь, прохрипела Эхо.- Я не могу… пошевелиться…
— Да кто тебя держит?- с вызовом спросила «зельфийка».- Пожалуйста! Удиви меня!
Кольцо рук тотчас разомкнулось, предоставляя Кортес свободу действий.

От сердечного влечения, от телесного хотения Эхо уши Герд выпали в осадок :lol:
:-D "Так красива и мила красна-девица зелена-троллюшка была,
Что Емелюшку девушку от счастья, чуть не разнесло на части."
Т.е устрой мне такое "там", чтобы было непонятно, как это я еще тут? ))

 :lol: :lol: :lol:

зы: Барсик, ты хулиганка)))))

:lol: :lol: :lol:

Так хвост есть или нет? :w00t:

А ты, как думаешь?)))

К счастью, насчёт хвоста Гёрд пошутила - никаких изъянов у неё не было. И вообще, тело «зельфийки» представляло собой сплав мускулов, красивых линий и идеальных форм. Шрамы - не в счёт. Эхо получала удовольствие уже оттого, что просто касалась Гёрд. Пальцами. Губами. Собственным телом. Однако Кортес прекрасно сознавала, что «зельфийке» нужно не это. Даже когда та обращалась в Лексу, их секс был похож на баталию, штурм, дикое завоевание. Нужно ли говорить о потребностях Гёрд? Эхо слишком хорошо помнила, как стала невольным свидетелем (точнее, слушателем) любовных игрищ «зельфийцев». Тогда было очень похоже на то, что эти два тролля едва не разнесли каменный дом Гёрд.
В общем, Кортес решила, что церемониться не обязательно: агрессия и грубость не смогут встать на пути хорошему сексу с «зельфийкой». Да и не мешало сбить спесь с этой самоуверенной и слишком идеальной особы королевского покроя. Вот только на повёрку оказалось, что довести до оргазма Гёрд сложнее, чем Лексу. В человеческом теле тролли были слабее, уязвимее и чувствительнее. Но «удивить» Гёрд стало делом принципа. Приятного, волнующего, вводящего в азарт принципа. Впрочем, спустя некоторое время Эхо забила на контроль, отключая мозг и отдаваясь голым, животным инстинктам. Поцелуи всё больше походили на укусы; ласки рук - на сжимания тисков, проверяющих на прочность мышцы «зельфийки»; терзание губ - на пробу вкуса крови; а движения пальцев в теле Гёрд - на безумный, опьяняющий форсинг.
Стоны вперемешку с рычанием и ругательствами заполнили пространство дома, сотрясая каменные своды. Гёрд выгнулась в спине, срывая с краёв лежака простыню, которую отчаянно сминала в руках. Её тело забилось в сладкой конвульсии под телом Кортес. Та в свою очередь обессиленно распласталась на «зельфийке», не способная больше пошевелиться.
Гёрд потребовалось несколько минут, чтобы отойти от столь яркого оргазма и снова вернуться к восприятию окружающей действительности. Первое, что она почувствовала горячее, липкое от пота тело Эхо на себе. Похоже, Кортес даже успела отрубиться и задремать. Губы «зельфийки» растянулись в коварной улыбке. Аккуратно перевернув девушку на спину, Гёрд развела ей бёдра и осторожно прошлась пальцами между ног. Кортес пробормотала что-то блаженное сквозь сон, и «зельфийка» посчитала это разрешением и приглашением. К тому же было просто преступно оставить без внимания влажное, жаркое, готовое к принятию лоно Эхо. От этой мысли температура тела Гёрд скакнула вверх, а во рту появился давно забытый вкус. Вкус Кортес. Не в силах удержаться, «зельфийка» наклонилась к бёдрам девушки и коснулась кончиком языка её лона. Да, вкус был таким, как она запомнила. Запомнила с самого первого раза. Устроившись поудобнее между ног Эхо, Гёрд «предалась воспоминаниям», нетерпеливо погружая язык в горячую влагу. В процессе Кортес пару раз пыталась очнуться, но дикая усталость вновь погружала её в сон.
Приятные ощущения не покидали тело, пока организм пребывал в сладкой дрёме. Пробуждаться категорически не хотелось, однако через какое-то время мозг вдруг заявил о реальности сна. Приоткрыв глаза, Эхо обнаружила себя лежащей на спине. Гёрд склонилась над девушкой, лаская губами и языком её грудь. Лаская с несвойственной нежностью! А ещё в теле Кортес плавно и медленно двигались пальцы «зельфийки». Стенки лона непроизвольно сжались, и Гёрд тотчас замерла. Приподняв голову, она осторожно посмотрела на Эхо. Два глубоких изучающих взгляда слились в единый. В помещении воцарилось осторожное безмолвие, нарушаемое лишь лёгким потрескиванием догорающего пламенника.
— Не останавливайся…- наконец прошептала Кортес, первой обрывая тишину.

Сон девушек был нарушен громогласным окликом Эгира из первой комнаты, а спустя мгновение дверь спальни отъехала в сторону, являя и его самого.
— Гёрд! Ты спишь?! Или тебя всё-таки уби-и-и…
Парень замолк от представшей перед ним картины: две обнажённые девушки, скомканные и измазанные кровью простыни, почти сползшая на пол шкура фенрира.
Разлепляя глаза и морщась от яркого, сочащегося в окно света, Гёрд недовольно заворчала. А вот Эхо нецензурно выругалась, хватая конец шкуры фенрира и натягивая на себя.
— Десятый час,- скептически заметил Эгир, обращаясь к подруге.- Королева тебя уже спрашивала.
— Угу… передай, приду… позже,- сонно отозвалась «зельфийка», вновь закрывая глаза.
— Ну, понятно. А ты что, Эхо повторно девственности лишила? Забыла, что пальцы троллей толще?
— Чего-о?
Гёрд даже приоткрыла один глаз и изумлённо посмотрела на ухмыляющегося парня.
— У вас всё ложе кровью перепачкано.
Обе девушки одновременно приподнялись, оглядывая лежак и простыни с тёмно-красными пятнами.
— Это твоя кровь…- встрепенулась Кортес, бросив взгляд на «зельфийку».
— О-у! Гёрд! Девственности лишили тебя?!- Эгир с трудом сдержал смех.

Всем привет :obnim: Да тут прям таки кровавые баталии разгораются  :rolleyes:

*продирает глаза* эээээ... у меня глюки во 2-м часу ночи?)))))))))

— Болван,- иронично покачала головой «зельфийка» и указала парню на выход.- Иди отсюда.
Добродушно пожав плечами, Эгир вышел из спальни и задвинул за собой дверь.
— Твоё бедро - швы разошлись,- Кортес указала на ногу Гёрд.
— Потому что надо было скреплять степлером - это надёжнее.
— Просто надо было ночью… быть аккуратнее…- растерянно пробормотала Эхо и, подумав, добавила:- Мне… Не сдержанна была я. Прости.
Кортес отвернулась, чувствуя, как краска смущения заливает её щеки. Да уж, она ночью точно затмила необузданную Лексу. А вот Гёрд, напротив, была очень осторожна, деликатна, будто опасалась ненароком сломать Эхо.
— Эй! Да ты чего?- оторопела «зельфийка».- Всё в порядке. Пустяковая рана. Зашью снова.
Вместо ответа Кортес быстро кивнула.
— Я серьёзно,- Гёрд придвинулась к девушке, за плечи разворачивая её к себе.- Тебе не за что извиняться… Ночь была потрясающая! И ты была такая дикая, пламенная, первозданная… как настоящий тролль!
— Интересный комплимент,- слабо улыбнулась Эхо.
— Не комплимент. Констатация.
Тёмный взгляд забегал по лицу Гёрд, а потом неловко ушёл в сторону.
— А ты была очень нежной,- нервно сглотнув, выдохнула Кортес.
Руки «зельфийки» тотчас соскользнули с плеч девушки. Всё тело напряглось, прорисовывая тугие мышцы. На шее отчётливо запульсировала венка.
— Просто… это могло быть болезненно для тебя…- принуждённо выдавила Гёрд.- Всё-таки я пребывала не в человеческом облике…
«Зельфийка» тотчас покинула лежак и принялась подбирать одежду.
— Твою ж мать…- горько усмехнулась Эхо, тоже вставая.- Ну, понятно…
— Что тебе понятно?- нахмурилась Гёрд, выбирая одежду девушки и бросая оную на ложе рядом с Кортес.
— Хмельной угар ночи прошёл, и утро вернуло всё на свои места. А я чуть было не решила, что мы двинулись дальше.
Изумрудный взгляд потускнел, а голос «зельфийки» сделался глухим:
— Нам некуда двигаться, это замкнутый круг.
— С таким недоверием, как у тебя, точно!
— Чего ты от меня ждёшь?- напряжённо спросила Гёрд, наблюдая, как Эхо натягивает одежду.
— Да ничего!.. Продолжай цепляться за свой печальный опыт с предыдущей пленницей… Продолжай бездействовать… Пресмыкаться перед королевой, опасаясь её огорчить… Продолжай прятаться в своём мирке!
— Ты не знаешь, что говоришь,- сквозь зубы процедила «зельфийка», но Кортес, по всей видимости, было плевать.
Закончив одеваться, она подобрала с пола свою курточку и отодвинула в сторону дверь.
— Спасибо за интересный опыт,- скептически бросила через плечо Эхо, покидая комнату.
— Какой?- уже пустоте адресовала свой вопрос Гёрд.
И что имела в виду Кортес? Какой опыт? Любовный с троллем? Сомнительно. Скорее уж Эхо говорила о невозможности двигаться дальше в отношениях с троллем. Нет, не с троллем. Конкретно с ней… Но что делать, если это действительно так?

На этот раз королева троллей пригласила к себе всех «буревестников» и Гёрд с Эгиром. Шармейн подробнее рассказала о рейде, во время которого они получили план о переброске солдат конфедератов в долину Мора, а так же показала этот план. Потом речь зашла о деятельности повстанцев вообще и о «буревестниках» в частности. Всем было чем поделиться, посетовать, предположить, возмутиться, и лишь Гёрд хранила молчание. Она внимательно слушала собравшихся и периодически бросала осторожные взгляды на Кортес. Вот только Эхо полностью игнорировала её.
— Ну, а ты что думаешь?- в какой-то момент обратилась Ниа к своей преемнице.
Сцепив руки за спиной, Гёрд обернулась к королеве. Зелёный решительный взгляд встретился с прохладно-голубым.
— Я считаю, что, пока я с отрядом отправлюсь на восток, вы с мадам Шармейн должны наладить связь с повстанцами. Со всеми, которых только сможете отыскать. Пора объединяться.
— С каким отрядом?- чуть нахмурилась Ниа.
— Отрядом диверсантов, которые, если не остановят, то хотя бы задержат конфедератов, следующих в долину Мора.
— Отряд я, конечно, направлю, но возглавлять его будешь не ты.
Гёрд перевела взгляд на других участников собрания и жёстко сказала:
— Оставьте нас.
Если королева и была возмущена, что «зельфийка» распоряжается вместо неё, то виду не подала. А потому «буревестникам» и Эгиру ничего не оставалось, как ретироваться.
— Отряд сформирую и поведу я,- твёрдо заявила Гёрд, когда они с королевой остались наедине.- Какой смысл мне беречь себя для правления троллями, если троллей не будет? Я лучший диверсант, который у тебя есть. И ты не можешь пренебрегать этим в столь сложной ситуации. Это уже не просто дозор и охрана границы, они идут, чтобы завоевать нас. Я не стану отсиживаться в деревне.
— Ты будешь готовить оборону,- возразила Ниа.
— Оборону ты и без меня организуешь. А ещё объединишь повстанцев. У Шармейн с многими из них контакт. Вы справитесь. Справитесь значительно лучше. А я займусь тем, с чем справлюсь лучше я. И если ты действительно доверяешь мне и моему мнению, то ты согласишься. А если не согласишься, я всё равно поступлю так, как считаю лучшим для троллей и людей, которых мы взяли под свою защиту.
Ниа внимательным взглядом обвела Гёрд и задумчиво покачала головой:
— Да, наконец в тебе проснулась настоящая королева. Ну, а в отряд ты кого возьмёшь?
— Эгира, Снёра, Фьялара…
— Что?- резко перебила Ниа.- Ты убила его брата, а он пытался убить тебя!
— Да, но это был поединок. Он не нападал подло, как Сурт. Фьялар - один из сильнейших троллей, и мне он нужен.
— Ладно. Но тогда ты возьмёшь с собой ещё и Титуса,- категорически потребовала королева.
Гёрд поиграла недовольно желваками, но всё же кивнула.
— Хорошо. А ещё я возьму Кортес, Блейка и Мёрфи.
— Что? Зачем?- Ниа удивлённо вскинула брови.
— Они из Олимпа. Хорошо знают те места, дороги.
— Гёрд! Половина твоего отряда не заслуживает доверия! Они сбегут, хорошо, если не убьют тебя перед этим!
— У Мёрфи здесь девушка и любимая работа,- принялась терпеливо объяснять «зельфийка»,- он сделает всё, чтобы вернуться. И тогда ты даруешь ему прощение и позволишь построить дом для его семьи. Блейк будет делать всё, что ему скажет Кортес. А Кортес… Ей я доверяю.
— Ты необъективна!- мрачно отрезала Ниа.- Снова влюбилась в свою пленницу! Дважды повторять одну и ту же ошибку непростительно для тебя, Гёрд!
— Во-первых, она не пленница. Во-вторых, я ни в кого не влюблялась. И, в-третьих, я знаю свой долг перед троллями, и не подвергну провалу задание из-за собственных интересов или желаний.
Королева тяжело вздохнула и опустила ладонь на плечо Гёрд.
— Не подведи меня,- тихо произнесла Ниа.- Не подведи наш народ. И, пожалуйста, вернись.

— …тогда ваш долг перед троллями будет оплачен, и королева дарует вам свободу,- закончила свою речь-предложение Гёрд.
— Да это же отряд смертников!- хмыкнул Мёрфи.
Их с Беллами забрали во время обеда и отвели к «зельфийке» в автопарк, где та вместе с Эгиром подбирала технику для похода.
— Отряд диверсантов,- спокойно поправила Гёрд.- Но не исключено, что вернутся не все.
— И чего ради тогда рисковать жизнью?
— Мне казалось, тебе нравится это место. Если мы его не защитим, сюда придут конфедераты. В лучшем случае ты сбежишь, когда они начнут уничтожать деревню и её жителей. А потом снова начнёшь скитаться по чужим землям, промышляя охотой, и не зная, будет ли у тебя завтра кров, пища, верный друг или семья.
Пока «зельфийка» говорила, лицо Джона покинула ухмылка, и взгляд сделался мрачным и задумчивым.
— Кто ещё будет в отряде?- сдержанно спросил Блейк.
Понимая, что парня интересует лишь присутствие Эхо, Гёрд не стала перечислять всех:
— Ваша подруга будет.
— Я иду,- тотчас согласился Беллами.
Гёрд перевела вопросительный взгляд на Джона.
— Что?- скептически хмыкнул тот.- Ясное дело - я в команде! Должен же кто-то защитить нашу деревню… Только мне нужно моё оружие.
Подавив улыбку, «зельфийка» согласно кивнула.

До конца дня Эхо не видела Гёрд и, если честно, её это более чем устраивало. Дайоза, после ещё одной встречи с королевой, рассказала «буревестникам» о планах троллей. Конечно, Густус был возмущён, что не попал в диверсионный отряд, но Шармейн заверила, что ему придётся не слаще - пробираться к повстанцам, минуя засады конфедератов.
Затем пришёл «зельф» в облике Роана и забрал Кортес для инструктажа. Эхо не могла не заметить, как они с Шармейн переглядывались. Похоже, у этой парочки ночь прошла несравнимо лучше, чем у них с Гёрд. В плане возобновления отношений, разумеется. Впрочем, отношений-то как раз с «зельфийкой» у Кортес и не было.
Эхо, Беллами и Джону выдали армейскую камуфляжную форму, их оружие и квадроциклы. В пару себе Кортес получила Роана, Беллами - Квинта (в троллийском обличии Снёра), Джон - Титуса (этот был полукровкой и имя не менял, обращаясь в человека). Сама Лекса разделила бронетранспортёр на пару с Пакстоном МакКрири (тем самым троллем, что хотел вчера убить её). Разумеется, Титус пытался возражать и, разумеется, Лекса велела ему заткнуться. А заодно объявила всем, что в походе её приказы должны исполняться неукоснительно. У кого с этим возникнут проблемы - пожалеет.
Забив транспортёр и квадроциклы всевозможными грузами, отряд диверсантов под вечер тронулся в путь. Джаспер, кстати, приходил попрощаться с Лексой, и они о чём-то долго спорили. В результате «зельфийка» получила два здоровых свёртка и, как показалось Эхо, головную боль. Всё-таки отношения с бывшим пленником Джорданом у неё были какие-то особенные - паренёк явно имел на неё влияние. Тем более странным казалось, что Гёрд держала Эхо на расстоянии. Кортес ведь не претендовала на постоянные отношения. Но почему они не могут быть чуточку нормальнее, мягче, дружелюбнее?
«Стоп!- одёрнула себя Эхо.- Снова зацикливаешься на ней? Забудь! Плевать на неё! Пусть катится к чёрту!»
— Эй! С тобой всё в порядке?- послышался голос Роана.
Парень сидел за рулём её «рыси», поскольку до моста Эхо и Беллами с Джоном не полагалось видеть дорогу - на глазах у них были повязки.
Кортес поняла, что слишком сильно сжимает кулаки. Видимо, Роан это заметил.
— Да, всё отлично,- сухо отозвалась девушка.
— А по виду не скажешь.
— А ты смотри на дорогу, а не на меня.
«Зельф» добродушно рассмеялся:
— Это трудно, когда у тебя в транспорте симпатичная девушка чем-то сильно озабоченна.
— Интересно, что бы на это сказала Дайоза?
— А я что?.. Я же просто разговариваю с тобой. К тому же у тебя есть Лекса.
— Эгир…
— Роан!- тотчас поправил «зельф».- Никогда не называй нас именами троллей, если мы в человеческом обличии. Стоит случайно где-нибудь оговориться, и задание окажется под угрозой. И смотри, не оговорись в присутствии Лексы… даже в постели,- парень весело хмыкнул,- она не сделает скидку на ваши отношения, получишь по полной…
— Чёрт! Роан! Ты можешь рулить, молча?- раздражённо зашипела Кортес.
— Чего это вы сегодня с Лексой такие нервные? Она тоже, кроме как о задании, ни о чём разговаривать не хотела… Да, я понимаю, у нас серьёзное дело, но это же не значит, что настроение должно быть похоронным. Я вот собираюсь пережить это задание! И вернуться! У меня скоро будут дети…
Последнюю фразу Роан произнёс значительно тише и с придыханием. Это было так необычно, что Кортес едва поборола желание сдёрнуть повязку и посмотреть на тролля.
— Дети?- переспросила она.
— Ага! Двойня…- с гордостью объявил «зельф».
Эхо всё-таки не выдержала и, приподняв повязку, взглянула на парня.
— Ты ведь про Шармейн говоришь?- с опаской спросила она.
— Конечно.
— Откуда ты знаешь, что двойня? У троллей что, медицинские приборы есть, способные установить такое?
— Нет. Это просто генетика… Ну, или как-то так Джаспер называл эту штуку… В общем, вероятность того, что будет двойня очень большая.
— А-а-а… ну, если сам Джаспер рассчитал вероятность…
— Слушай, опусти повязку,- попросил Роан, поглядывая в боковые зеркала.- За нами едет Лекса. Если она увидит, раскрасит мне физиономию. А может, и нам обоим.

Эхо не стала испытывать судьбу - вернула повязку на место. В «караване» их квадроцикл ехал за Квинтом и Беллами, а далее следовал бронетранспотёр, и, разумеется, Кортес с Роаном были в зоне видимости Лексы. Замыкали колонну Титус с Джоном.
— А мне показалось или МакКрири против командования Лексы отрядом?- вдруг спросила Эхо.
— Нет. Он вообще против Лексы.
— Почему? Он из мятежников?
— Нет. Он Фьялар.
— Эмм… А мне это должно о чём-то говорить?- пожимая плечами, озадачилась Кортес.
— Брат Сурта. Ты ж его вчера по голове трубой огрела.
— Это он?!- девушка вновь приподняла ткань с глаз, непроизвольно оглянулась на транспортёр, но, опомнившись, тут же повязку опустила.- Он же чуть не убил Лексу столбом! Она что, дура брать его в поход?!
— Эй! Полегче,- осёк Роан.- Ты говоришь о будущей королеве троллей.
— Она… кх… не очень соображала, что делала?- исправилась Эхо.
Парень несколько секунд молчал, то ли сосредоточил внимание на дороге, то ли был согласен с Кортес, но подбирал «правильный» ответ.
— Она не может убивать всех, кто ей не нравится.
— Она может. Я видела. И не один раз.
— Хорошо. Она не может убивать всех сородичей, которые не нравятся. Ну, и которые не затевают мятеж. А Пакстон один из лучших воинов, он ей нужен.
— Лучше тебя?- съязвила Эхо.
Парень тихо рассмеялся.
— Нет. Лучше меня не бывает.

До полуночи «караван» миновал мост троллей и большую часть леса перед долиной Мора. Недалеко от опушки Лекса приказала разбивать лагерь и отправила первыми в караул Квинта и Беллами.
Пока Титус разогревал на костре и раздавал пайки, «зельфийка» распределила дежурства и места ночлега. Поскольку люди хуже переносили холод, они должны были спать в транспортёре, а тролли - в спальниках на улице. Роан тотчас нарубил еловых веток и соорудил длинный лежак для всех.
— Пакстон, а ты ляжешь между мной и Титусом,- сухо предупредил он.
— У-о! А я думал, они будут бороться за место рядом с Лексой,- хмыкнул Мёрфи, уплетая за обе щеки свою банку консервов.
Эхо, сидящая рядом с другом на поваленном дереве перед костром, тихо усмехнулась. И тут все тролли разом насторожились, переглядываясь.
— Что?.. Я что-нибудь не то сказал?- Джон картинно втянул голову в плечи.
— Тихо!- скомандовала Лекса, подходя к бронетранспортёру.
Титус с заряженным арбалетом тотчас оказался рядом. И тут послышался приглушённый чих из одной из металлических бочек, прикреплённых к корпусу.
— Кошка?- предположил Мёрфи, поднимаясь с бревна, чтобы лучше видеть происходящее.
Между тем Роан приблизился к транспортёру, отцепил ёмкость и сбросил на землю. Дно отлетело в сторону, и из бочки вывалилась Рейвен вместе с матрасами, которые, видимо, смягчали её неудобную и незаконную поездку.
— Рейес?! Какого чёрта?!- рассердилась Лекса, проходя грозным взглядом по лежащей у её ног девушке.
Джон мгновенно подскочил к ним, помогая Рейвен подняться и удерживая её за плечи, поскольку конечности у Рейес явно затекли.
— Мать вашу!.. Да вы издеваетесь!- зашипела на парочку «зельфийка» и с двух рук врезала обоим по скулам.
Несмотря на лёгкость удара, Джон и Рейвен синхронно рухнули на землю. А вот Эхо тотчас поднялась с бревна, направляясь к месту разборки.
— За парнем своим потащилась?- скорее констатировала, чем спросила у Рейес «зельфийка».
— Он не мой парень,- огрызнулась та, явно огорчив этим заявлением Мёрфи.- Я просто тоже хотела в поход! Мне надоело отсиживаться в деревне! Да и вам со столькими машинами нужен хороший механик!
— Чего же ты не попросилась в поход в деревне?
— Ты бы меня не взяла!
— Я и сейчас не возьму,- жёстко объявила Лекса.
— Она не доберётся одна до деревни - это опасно,- встревоженно заметил Джон.
— Титус, отведёшь её.
— Я не могу оставить тебя…- телохранитель бросил косой взгляд на Пакстона,- у меня приказ королевы.
— Здесь королевы нет, и приказываю я.
— Прости. Можешь меня наказать, но я тебя не брошу.
МакКрири издал довольный смешок:
— Похоже, не так хорошо у тебя получается командовать, будущая королева.
— Заткнись!- рявкнул Роан на Пакстона.
— Не лезь не в своё дело. У нас с твоей подругой свои счёты…
— Вообще-то, счёт ты должен предъявлять мне!- со злостью вдруг оборвала тролля Эхо.- Твой брат умер от моей пули, а не потому, что потом ему кто-то отрезал голову!
— Умолкни!- резко окрикнула Лекса, но было поздно - Пакстон с яростным рыком бросился на Кортес.

Умеет Эхо разрядить обстановку)))

 :lol1: :lol1: :lol1: :thumbsup:

почему же глюки, вовсе нет  :innocent:
зы:у меня просто цифра красивая в соо была (2233) не хотелось красоту портить  :lol:

"Люди Тролии бывают разные, как и свечи: одни для света и тепла...))
...а другие в задницу ((
:bayan:
"Бык Тролль разъярен, бежит, ревет, страшен напор!...
Взрывая землю, бык тролль несется, стремясь вперед.
Но остра сталь толедской шпаги виртуозен финт тореро, мастерство паркура не пропьешь
Час настал - в бой смелей!
Смелей! Вперед! Пора! Пора! Ах!
Тореадор, смелее!
Тореадор! Тореадор!" И пятка матадора уже летит троллю меж глаз ))

Ага.. Троллям, все равно – что лук, что котлетомет, что самогон, абы с ног врагов валило. )) Но...
Если Джаспер начал с котлетометов, должен был дорасти и до динамита или троллтила (компактно, удобно, не надо время тратить на сборку). Споил вражину самогоном, подложил "подарочек" и....https://youtu.be/nVi2sPlFYmc  прощай Олимп... :hmmm:

аааааааа... ну, если цифра, то конечно)))))))))))

зы: ты бросили свою мою любимую шкурку??? отдай тогда её мне!!!!!!!!!!!!!!

млин! Барсик! уморила свечами))))))))

неее... всё немножко не так будет))) я, в принципе, следующую сцену уже написала, но она маленькая, поэтому пока не выставляю...  :whistle:
 :secret: а вообще, меня тут новый проект закрутил...  :blush:

:lol: :lol: :lol: да, Джаспер всю "схему" (антиогнестрельную) троллям поломал, все устои и принципы подорвал)))))))

Зачем она это сделала? Может, потому, что ей не нравилось, как МакКрири мстительно смотрит на Лексу. А может, ей хотелось просто с кем-нибудь подраться - выпустить накопившийся пар (опять же из-за Лексы). Или может, ей нужно было увидеть изумрудные глаза в момент опасности, дабы понять, насколько равнодушна или неравнодушна к ней Лекса. Вот только последнее - увидеть реакцию - Эхо так и не сумела: Пакстон, как одержимый, бросился на неё. Всё, что успела Кортес (памятуя о том, что Фьялар силён, но не быстр), отпрыгнуть в сторону и ударить нападавшего ребром ладони по шее. Этого, конечно, было недостаточно для могучего тролля, даже находившегося в обличии человека. Он резко остановился и всего лишь отмахнулся лапищей, а Эхо от такого удара пролетела пару метров и врезалась спиной в дерево. И, несмотря на то, что Лекса оказалась рядом и ухватила девушку за рукав куртки, пытаясь удержать и смягчить удар, Кортес почудилось, будто ей отбили все внутренности. А может, так и было? Эхо обессилено сползла по дереву, проваливаясь в спасительную темноту.
Между тем Роан навалился на Пакстона, придавливая того к земле и заламывая руки. Тут же подоспел и Титус, наводя на МакКрири арбалет. Рейвей и Джон, про которых в этот момент, разумеется, все забыли, подлетели к лишившейся сознания Эхо, забирая её из рук «зельфийки».
— Ну, и что теперь делать? - мрачно поинтересовался Роан, переводя взгляд на Лексу и в то же время продолжая удерживать сопротивляющегося Пакстона.
На секунду в лесу воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь лёгким потрескиванием костра.
— Убей его, - хладнокровно приказала Лекса своему телохранителю.
Титус тотчас разрядил арбалет в шею МакКрири.

Придя в сознание от резкого запаха, Эхо обнаружила над собой Мёрфи и Рейес. А находилась Кортес в транспортёре на лежаке, ярко освещённом фонарём. Под спиной было что-то холодное.
— О, боже… - выдохнула она, - какие у вас «красивые» симметричные фингалы…
— Сказала та, кого отскребали от дерева, - беззлобно хмыкнул Джон, закрывая пузырёк с нашатырём и садясь на лежак слева от Эхо.
— Что… произошло?
— У тебя амнезия? Ты призналась Пакстону, что пристрелила его брата, и он пытался тебя убить.
— Я имела в виду… после…
— А после, - вдруг вмешалась в разговор Рейес, - Лекса сделала выбор в твою пользу. Теряюсь в догадках, чем ты заслужила такой подарок?
— Рейвен!- одёрнул Джон и неодобрительно покачал головой.
— Что? Она не должна знать, как подставила Лексу? Пусть пребывает в счастливом неведении о том, что ради неё казнили хорошего воина?
Эхо тотчас попыталась подняться, но боль в спине уложила её обратно.
— Эй-эй! В ближайшее время тебе предписан покой, - остерёг Мёрфи.
— Мне надо… её увидеть…
— Утром увидишь. Ты теперь едешь с ней в одном транспорте.
— К-как это?..
— Джон же сказал, что тебе предписан покой, - недовольно напомнила Рейвен.

Лекса сидела на пригорке и грызла соломинку, задумчиво глядя на горизонт. Вообще-то она считала, что уединилась, но звук едва слышных шагов возвестил об обратном.
— Роан, иди отдыхать, - не оборачиваясь, велела «зельфийка».
— Я не хочу один спать с Титусом, - попытался развеселить Лексу парень.
Однако той было не до шуток. Роан мгновенно стал серьёзен и присел рядом с подругой.

— Знаешь, это даже хорошо, что мы избавились от балласта в начале пути, - парень обнял одной рукой подругу за плечи. – Хуже было бы, если б он подвёл тебя в самый ответственный момент. А именно так и было бы, ты и сама это знаешь.
Лекса выплюнула соломинку и, не сводя взгляда с горизонта, положила голову на плечо Роану.
— Это не единственная ошибка, которую я допустила, - тихо промолвила она. – Я взяла трёх людей, хорошо знающих дорогу. Я взяла трёх самых сильных воинов. Ну, и Титуса в нагрузку. Но команда получилась плохая. А ведь Ниа меня предупреждала.
— Мы еще не были в деле, чтобы утверждать плохая мы команда или хорошая.
— Фьялара больше нет. Титус не исполняет приказы. Влюблённая девчонка-механик здесь, и Мёрфи больше нет смысла нам помогать. И что удержит от побега Блейка с Кортес? Эхо ведь заделалась «буревестником» не из-за внутренних убеждений - ей нужно было попасть в нашу деревню к своим друзьям. Она не теряла надежду вызволить их из плена.
— Тогда зачем ты взяла в поход всех троих? Почему не оставила одного из них в заложниках в деревне?
— Я хотела дать им шанс уплатить долг троллям законным путём. Это тоже было ошибкой. Я принимала решение не головой. Я виновата.
— Лекса! – Роан убрал руку с плеч девушки и развернул её к себе. – Ещё ничего не произошло: они не сбежали, не предали тебя. О результатах диверсии тоже пока рано говорить. Но ты уже решила, что всё будет плохо… С каких пор ты перестала верить в себя?!
«Зельфийка» растерянно пожала плечами:
— Может, с тех пор, как Ниа сделала меня преемницей? Я, и правда, чувствую себя слабой, не способной никого защитить. Раньше мы отправлялись с тобой вдвоём на задание, и я знала, что мы обманем любого, поймаем или убьём, или сбежим. Знала, что нас никто и ничто не остановит. А теперь неуверенность - часть меня.
— Это нормально. Раньше ты ни за кого не отвечала, а сейчас - сразу за всех троллей и остальных жителей деревни. Но ты сильная, Ниа выбрала тебя не случайно – ты справишься… И с предстоящей диверсией тоже. Даже если кто-то из людей сбежит, нас это не остановит.
— Кто-то? – усмехнулась Лекса. – Думаешь, Рейвен останется с нами? Не поддастся чувствам к Мёрфи?
— Думаю, прежде всего, с нами останется Эхо, - твёрдо объявил Роан. - И даже не думаю, а абсолютно уверен. Я видел её глаза, когда она узнала, что Пакстон - это Фьялар. Она испугалась за тебя. Собственно, потому и призналась ему, что это она убила, а не ты.
— Она дура!
— Занятно, про тебя она сказала то же самое.
— А почему ты с ней обо мне беседуешь? – нахмурилась «зельфийка».
Парень на секунду задумался, а потом решительно ответил:
— Потому что я твой друг. Кто, как ни я, объяснит Эхо, что ты не совсем дура?
— Мне без разницы, что она обо мне думает, - Лекса быстро поднялась на ноги и кивнула другу в сторону лагеря. – Идём спать.
— Я теперь буду в паре с Рейвен дежурить? – вставая, поинтересовался Роан.
— Рейвен не будет дежурить. Какой от неё толк? А вот Титус будет наказан за то, что ослушался – и с Мёрфи пускай дежурит, и с тобой.
— А ты с кем? Эхо сегодня лучше не тревожить…
— Я и не собиралась. Одна подежурю.
— Я с тобой!
Лекса подняла глаза на друга и чуть улыбнулась. Вот в ком она всегда была уверена – преданный, смелый, сильный, добрый. И отцом скоро станет. Чёрт! За него она теперь тоже в ответе, и за его детей…

Лекса дежурила последней, поэтому, когда она залезла в бронетранспортёр, на лежаке люди спали в полном составе. Внутри пахло хвойным маслом и травами – Титус сделал на ночь Эхо компресс. Аромат способствовал также крепкому сну. И понятно, что в такой тесноте Кортес и Блейк находились слишком близко друг к другу, к тому же под одним пледом.
«Зельфийка» ощутила неприятный укол и поспешила всех разбудить:
— Подъём! Полчаса на завтрак и сборы. Рейвен поедешь на квадроцикле с Роаном.
— А почему меня не разбудили на дежурство? – зевая и принимая сидячее положение, возмутилась Рейес.
— Потому что ты механик. А будешь спорить – я оставлю тебя в ближайшем селении. Двадцать девять минут. Время идёт.
Парни принялись было помогать Эхо, но она остановила их.
— Не надо. Я в порядке. Идите.
Кортес, и правда, смогла сесть сама.
Первыми из транспортёра вылезли Рейвен и Джон, а Беллами явно искал повод задержаться. Однако, поняв, что девушки, не отрываясь, смотрят друг на друга, Блейк оставил их наедине.
— Я хотела сказать… - виновато начала Эхо, но Лекса спешно прервала её.
— Покажи свою спину.
— Ааа… да всё нормально…
— Покажи, - в голосе «зельфийки» послышались приказные нотки.
Лекса пробралась к лежаку и присела на край. Повернувшись спиной, Кортес принялась за горловину стягивать кофту. Но это было не так просто, учитывая травму. На помощь пришла «зельфийка»: сняла с Эхо и кофту, и повязки.
— Я… хотела извиниться… - пытаясь оглянуться и увидеть Лексу, взволнованно сказала Кортес, - я не хотела, чтобы Фьялар… чтобы всё так вышло… Не хотела… Прости меня…
— Он сам выбрал свой путь, - жёстко отозвалась «зельфийка». – И этот путь привёл его к смерти. Так больно?
Лекса начала осторожно надавливать и прощупывать спину. Конечно, за ночь, даже лекарственные мази троллей, не были способны убрать такие серьёзные кровоподтёки.
— Нет… - напряжённо выдохнула Эхо.
— Не ври.
— Ну-у… совсем чуть-чуть…
— Я сказала: не ври.
— Мне лучше знать, что я чувствую, - пробурчала Кортес.
— В принципе, это плоды твоей глупости, - Лекса убрала руки от спины девушки, - так что терпи.
— Я и терплю. Правда…
Эхо замялась, не зная, как сказать.
— Что?
— Мне неудобно, но…
— Что? – снова повторила «зельфийка» и уже менее строго.
— Я сама не могу… прости…
— Да ты скажешь или нет?
— Очень… чешется спина, - наконец призналась Эхо, смущённо зажмурившись.
Лекса с трудом сдержала улыбку, а сердце предательски участило удары. «Зельфийка» принялась осторожно почёсывать спину Кортес, стараясь не смотреть на блаженное выражение её лица – возникали слишком уж недвусмысленные ассоциации.
— Я сейчас позову Титуса, он наложит свежие повязки с мазями.
— Угу… - порывисто выдохнула Эхо. – Только попозже… Почеши ещё… Пожааалуйста…

Серьезно, Автор? А спинку ей ещё не потереть? :w00t: :lol: :lol: :lol:

 :secret:  вот так незаметно и манипулируют доверчивыми троллями)))))

Кажется, Лекса переоценила свои способности контролировать чувства. Во всяком случае, в отношении Кортес. Надо было самой ехать с Рейвен на квадроцикле, а Роана оставить в бронетранспортёре с Эхо. Сначала она спинку девушке почесала, потом лично наложила повязки (потому что Кортес, видите ли, не нравился Титус), а теперь ещё разрешила ехать на соседнем сиденье. Эхо заявила, что не может больше лежать на животе, а на спине - больно от малейшего потряхивания транспортёра. Сидела, правда, Кортес наклонившись вперёд, чтобы не касаться спинки кресла. И теперь Лекса не сводила напряжённого взгляда с дороги, пытаясь маневрировать между ямами, дабы не причинить боль Эхо. Тормозить резко тоже было нельзя, а то Кортес могла впечататься в приборную панель.
— Какая у нас в этот раз легенда для постов конфедератов? – поинтересовалась Эхо.
— Охотники за головами, - не отрывая взгляда от дороги, отозвалась Лекса.
— Опять троллей? Тогда почему мы удаляемся от долины Мора?
— Нет, за головами «буревестников».
Кортес почти всем корпусом повернулась к «зельфийке», и той даже пришлось на секунду отвлечься от дороги. Этого Лексе хватило, чтобы увидеть удивлённое выражение на лице девушки.
— А что? – тонко усмехнулась «зельфийка». – За ваши головы нынче назначена награда больше, чем за наши.
— Но никто же не знает, где прячутся «буревестники»…
— Полагаешь, конфедераты будут расспрашивать, каким образом мы ищем рейдеров-мятежников?
— А если будут? – не унималась Эхо.
— Значит, обманем.
— Звучит неправдоподобно просто.
Лекса ничего не ответила, и на целых пять минут была оставлена в покое.
— Ты чего как напряжённо ведёшь машину? – спросила вдруг Кортес. – Тебя так и на пару часов не хватит.
— Ямы объезжаю. Не отвлекай.
— Зачем на бронике объезжать ямы?
«Зельфийка» отчаянно пыталась не скрежетать зубами. Ну, и что было отвечать на такое?
— Машину берегу, - после длительной паузы наконец выдала Лекса.
— Машину? Или меня?
«Зельфийка» чувствовала, как Эхо сверлит её взглядом, ожидая услышать правду. Вот только правда была совершенно ни к чему.
— Да ладно, расслабься, - усмехнулась Кортес, так и не получив ответа. – Невозможность отношений не означает, что мы не можем волноваться друг за друга, помогать, защищать. Мы ведь всё-таки в одной команде. Меня вот очень напрягает Титус, но, если понадобится, я буду за него драться.
— Он пока в состоянии сам за себя драться.
— Я про другое…
— Я знаю, - улыбнулась «зельфийка».
— Ясно. Как всегда, ловко ушла от темы.
Лекса тяжело вздохнула - видимо, разговора было не избежать. Да и к чему тянуть? Лучше прояснить ситуацию сразу, потом будет сложнее и больнее.
— Хорошо, - кивнула «зельфийка», - если хочешь, чтобы я повторила это ещё раз, я повторю: наши отношения невозможны. Неважно, что мы чувствуем.
— О! Неужели ты тоже что-то чувствуешь? – спряталась за маской иронии Эхо.
Лекса прибавила газу и крепче сжала руль.
— Отрицать это было бы смешно.
С минуту Кортес молчала, но «зельфийка» почти физически ощущала, как девушку лихорадит.
— Хорошо, - наконец выдавила Эхо скованным голосом, - я понимаю, почему наши отношения невозможны в будущем: ты королева, я - бывшая пленница. Но сейчас…
— Дело не в статусах, - перебила Лекса.
— Тогда в чём? Полукровки у вас в деревне есть, значит, отношения между троллями и людьми не запрещены. Потому что мы одного пола? Даже наше паршивое общество изжило этот предрассудок. Что ещё? Разница в возрасте? В религии? В политических взглядах? Ну, же?!.. В чём дело?! Просвети меня!

:-D

Провокаторша)))

Пройдоха ))

Прохиндейка)

От перемены мест слагаемых сумма не меняется ))

"Ах, как хочется вернуться, ах, как хочется ворваться"... в свое прошлое шальное иногда: спрятать корону под шлемом, заправить мантию в штаны и айда/ let's go: по крышам вражеской территории бегать, голубей конфедератов гонять "мочить", но корона- это не воинский шлем и не шляпа светской дамы, которые она может носить так или эдак в угоду моде. От королевы прежде всего ждут одного – правления, а не блестящих побед и подвигов на полях сражений, для этого есть молодые и рьяные. В данной ситуации враги королевы не столько мятежники и конфедераты, а дебет и кредит ((
" Не делая того, что тебе хочется, можешь делать все, что пожелаешь"  ;-)
Dannazione! )) Интересно прослушать лекцию о квантовой физике? ))

ну, вот... савсэм грустный стал...(( (https://www.allsmileys.com/files/kolobok/light/18.gif)

Это типа "если нельзя, но очень хочется..."?))

Примерно такую:
(https://pp.userapi.com/c849532/v849532218/b3c87/L4PXaeHEep0.jpg?ava=1)

Последние фразы у Эхо вышли эмоциональнее, чем полагалось, а потому не сдержалась и Лекса:
— Дело в тебе! Ты меня отвлекаешь!
— Это как?!
 «Зельфийка» резко затормозила, в последний момент разглядев яму, отчего Кортес налетела на приборную панель. К счастью, Эхо успела упереться в неё ладонями и смягчить удар. Сцепив зубы, девушка глухо застонала.
— Чёёёрт! – раздражённо прохрипела Лекса. - Прости… Проклятье! Вот про это я и говорю! Я не могу сосредоточиться на важном, когда ты рядом! Я отвлекаюсь! Делаю всё с оглядкой на тебя!
— Я-то тут при чём?! – возмутилась Кортес.
— Притом, что я думаю о тебе непозволительно часто. У меня есть долг перед троллями - это главное в моей жизни… Долг, а не желания, ясно?!
Взгляд Лексы полыхал зелёным пламенем, а сердце безжалостно учащало удары и набатом отдавало в ушах.
Внезапно заскрипела рация, и из неё послышался голос Роана:
— Лекса, всё в порядке? Почему ты остановилась?
Вздрогнув, «зельфийка» опомнилась и взяла средство связи из держателя, нажимая кнопку приёма.
— Сейчас поеду. Просто… ежа не хотела раздавить.
— О! Так огни это ты для него включила? А я думал, сигналы нам посылаешь.
— Какие огни? – не поняла Лекса.
— Прожектора над кабиной.
«Зельфийка» тут же перевела взгляд на приборную доску и, потянувшись, отключила тумблер перед Эхо.
— Да нет… случайно задела… при торможении.
— А как там дела у Кортес? – поинтересовался вдруг Роан. - Её не растрясло?
— Пока не жалуется. Едем дальше.
Лекса вдавила педаль газа, возобновляя движение и нагоняя квадроцикл, которым управлял её любопытный друг.
Эхо притихла: признание «зельфийки» обескуражило её. С одной стороны было приятно, что Гёрд питает к ней чувства, но с другой – какой в этом прок, если между ними барьер из долга, обязанностей и прочих королевских приложений?
— Каковы наши шансы пережить это задание? – наконец нашла в себе силы поинтересоваться Кортес. – Нет, не так… Каковы шансы, что мы обе выживем?
— Кх… - Лекса прочистила горло. – Этого никто не знает.
— Очень малы, правда?
«Зельфийка» молчала, понимая, что Эхо права.
— Оставь свой долг на после задания, - тихо попросила Кортес. – Можем мы пару дней пожить обычной жизнью?
— Но подумай, как потом будет тяжело.
— Это если «потом» будет! А если его не будет?
Девушка дотянулась до запястья Лексы и осторожно обхватила его ладонью. Не отрывая взгляда от дороги, «зельфийка» продолжала рулить, но руку не высвобождала.

В эту ночь со стоянкой повезло больше. Впрочем, это было не совсем везенье: место показали «проводники». Кортес с Мёрфи и Блейком ночевали здесь несколько месяцев назад, когда направлялись в долину Мора охотиться на троллей. Местечко находилось в стороне от дороги и ничем не привлекало внимание. Возможно, когда-то тут находилась фабрика или какое-то предприятие: верхние этажи были полностью разрушены, а вот подвальное помещение сохранилось. Внутри, конечно, подчистую всё выгребли, зато было сухо, просторно и не проникали ветра. А ещё снаружи не просматривался свет фонарей и костра, который Титус, по обыкновению, развёл в металлическом бочонке, чтобы разогреть пайки.
Во время ужина Лекса сделала несколько отметок на карте и вместе с Рейвен подсчитала истраченное горючее.
— Теперь по поводу дежурства… - обратилась ко всем «зельфийка», но была безжалостно прервана Рейес.
— Я тоже хочу дежурить! – решительно объявила девушка. – Может, я не сильная и не такая меткая, как все здесь присутствующие, но глаза-то у меня есть! В бинокль ночного видения смотреть могу! Движение увижу! Подозрительные признаки (ветку отклонившуюся против ветра или ещё что-то) тоже определю – не дура! И на слух не жалуюсь! А по шуму мотора я могу даже вид транспорта назвать! Кто из вас так же может, а?!
Неожиданная эмоциональная тирада Рейвен заставила всех замолчать и обратить любопытные взоры на командира отряда. Лекса обвела девушку флегматичным взглядом и спокойно сказала:
— Иди.
— К-куда? – слегка растерялась Рейес.
— К Роану. Дежурить.
— Сейчас?
— Ну, да, он сейчас как раз дежурит, - усмехнулась «зельфийка». – Будешь с ним. До одиннадцати. Или ты хочешь со мной?
Глаза Лексы подозрительно сузились, и Рейвен тотчас замотала головой.
— Нет уж, спасибо.
Помещение наполнили тихие смешки.
— Тогда иди,– поторопила «зельфийка». - И разогретый ужин ему захвати.
Счастливо улыбнувшись и чувствуя себя полноценным членом отряда, Рейес поспешила исполнить распоряжение.
— С одиннадцати до половины второго дежурят Квинт с Беллами, - продолжила Лекса, - далее до четырёх – Титус с Джоном, а до половины седьмого – мы с Эхо.
— Как с Эхо? – встрепенулся Блейк. – У неё же травма! Ей пока рано…
— Белл, я в порядке, – перебила парня Кортес.
— Как это в порядке?! Ты в прошлую ночь даже лежать на спине не могла!
— А она что, дежурить лёжа на спине будет? – хохотнул Мёрфи. – Впрочем, это, конечно, решать Лексе. Эээ… я про дежурство, а не про то, кому на спине лежать…
Последнюю фразу Джон произнёс с наигранным смущением, чем вызвал явное неодобрение большинства, а Титус, вообще, глянул на парня так, словно желал раздавить, как таракана.
— Закрыли тему, мои приказы не обсуждаются, - сдержанно объявила Лекса. – Всем спать.

— Не знала, что ты склонна к романтике, - иронично протянула Кортес.
Она сидела на крыше транспортёра, прислонившись спиной к груди Лексы, и держала в руках бинокль. «Зельфийка» ещё в начале дежурства расстегнула свою куртку и окутала полами Эхо. А на вопрос, не холодно ли ей, тихо рассмеялась и сказала, что у троллей горячая кровь. Кортес, и правда, было очень тепло в объятиях Лексы. И не только физически.
— Я? – удивилась «зельфийка» и потёрлась носом о затылок Эхо.
— Конечно. Ты ведь выбрала для нас дежурство в предрассветный час.
— Половина седьмого ещё не успеет рассвести, - возразила Лекса. - Рассвет мы встретим в дороге.
Кортес вздохнула, покачав головой.
— Ты чего? – «зельфийка» наклонилась к самому уху девушки. – Устала?
— Нет. А ты могла бы соврать – мне бы было приятно.
Улыбнувшись, Лекса коснулась губами виска Эхо.
— Хорошо. Да, я специально выбрала предрассветный час.
— Вот! Сразу бы так!
Девушки приглушённо рассмеялись.
— Как тихо и спокойно… - прошептала вдруг Кортес, поднося бинокль к глазам и наводя его на звёзды. – Как будто не было на Земле «Большого Взрыва»…
Лекса внезапно напряглась и, вынув из кармана фонарик, осветила им вход в подвал. Из проёма вышел Беллами, прикрывая рукой глаз от яркого луча.
— Да я просто за угол. Чего всполошились? – проворчал он.
— Не спится? – скорее констатировала, нежели спросила Эхо.
— Да-а… там Рейвен так храпит, что никому не спится.
— Врёшь, - рассмеялась Кортес. – Скорее уж вы с Датчанином!
Блейк прошёл вдоль развалин, сворачивая за угол.
— Полагаю, ему не спится из-за тебя, - задумчиво произнесла Лекса.
— Он старший в нашей троице, он всегда заботился о нас с Джоном. Нам он как старший брат.
— Тебе - не брат, - недвусмысленно заметила «зельфийка».
— Ну-у… я знаю, что нравлюсь ему… - Эхо неуютно поёжилась, - но у нас никогда ничего не было… Честно.
— Я не спрашивала об этом.
— Просто вношу ясность в наши отношения… Не в смысле, в отношения, а в… ну, в общем, ты поняла…
— Поняла.
— А можно я тоже спрошу? – неловко выдавила Кортес.
— Спрашивай.
— Ну-у… когда мы встретились… ты так спокойно склеила меня в баре… очевидно, из людей я была далеко не первая…
— Это вопрос? – не совсем поняла Лекса.
— Это… констатация. Тут всё… логично. Алчные людишки, охотники… Почему не обмануть их? Не развлечься, если есть желание…
— А вопрос в чём?
— Я о троллях. Ты с Роаном… Вы…
— Мы друзья.
— Вы с ним спите, - возразила Эхо и в её шёпоте проскользнули нотки недовольства.
Лекса не сдержала улыбку, пользуясь тем, что Кортес её не видит.
Между тем послышались шаги – Блейк прошёл назад в подвал.
— После встречи с мадам Шармейн к другим женщинам Роан потерял всякий интерес, - ответила наконец «зельфийка». – Мы с ним больше не спим.
— А с другими ты спишь?
Кортес развернулась к Лексе вполоборота, пытаясь разглядеть её лицо.
— Эхо, по-моему, для «пары дней обычной жизни» ты задаёшь странные вопросы.
— Как раз в эту пару дней я и могу их задать. Почему, например, Титус смотрит на меня так, словно я претендую на чужую территорию?
— Он просто охраняет меня, - усмехнулась Лекса.
— Или бережёт для королевы? – ляпнула Кортес раньше, чем успела подумать.
— Ты серьёзно?
— А ты можешь просто ответить на вопрос?!
— Я не сплю ни с королевой, ни с кем-то ещё из троллей.
— А из людей? – подозрительно спросила Эхо.
— Да Ниа меня вообще за реку не пускает, - теряя терпение, сухо ответила Лекса.
— А если бы пускала?!
«Зельфийка» на несколько секунд зависла, а потом вдруг скептически закивала:
— Ясно. Наличие оппонента не обязательно, чтобы довести себя до невроза. Наша логика прекрасно справляется с этим сама.
— Это намёк?
— Это прямое указание на то, что твои умозаключения надуманные.
— Надуманные?! – возмутилась Кортес. – Да ты меня даже не поцеловала! Мы зачем сюда пришли?! Дежурить, что ли?!
— Да.
— Нет!
Губы Лексы медленно расплылись в улыбке. Соблюдая осторожность, «зельфийка» теснее прижала к себе Эхо и мягко поцеловала.

Следить пытаюсь за фигурой, чуть отвле..кусь - она жует ))
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день - маленький хвостик )) Маленький хвостик рос, рос и выросло. "Что выросло? Ну, что выросло, то выросло" - Большое чувство долга ))
Потом уматеришь всех троллей )) или уМАТеришь свой долг  :hmmm:
С 4-х до 6-30 - время самого крепкого сна и Лекса выбрала это время не случайно ))
"Что тебе не спится в ночь глухую? Что тревожит и лишает сна? Может мысли, что нашла другую, или горечь, что сейчас я не одна?"
Как какие? Чтобы ежик ориентировался в тумане. )) Роан уже вышел из возраста, когда верят в сказки, но ему еще долго пилить до того, когда уже начинают снова верить.
Вах, какая женщина! Мадам Шармейн даст фору всем троллям-девочкам и всем человечкам-женщинам ))

цифры наше все.  :rolleyes: Кому, как не тебе, знать.  :whistle:

зы: дааа, я бы с удовольствием отдала, но уже и не помню что/кто там был  :lol: кажется Локи, но я не уверена

Бро! Цифровой задрот!  :drunk: :obnim:


ну, не помнишь, и оооочень хорошо...  :whistle: :devil: :devil: :devil:

:lol1: :lol1: :lol1:

Оооооооох... да ещё и с процентами...   :'-(

:secret: Ты тоже подозреваешь Эхо в коварстве???  :lol:

да, Лекса хитрая))) а ещё, если заметила, она Беллами поставила через смену, чтобы уснул к тому времени, когда Эхо должна идти...  :whistle: ;-)

уверена, он беспокоился о безопасности отряда, не доверяя этим дежурным...   :blush:

:yes: :yes: :yes: :shuffle:

Приметила, но расчет не оправдался :-) "Тихо в лесу только не спит барсук"... Спинка чешется и ревность давит на мочевой пузырь )) Но, возможно, Беллами чувствует, но не отдает себе в этом отчет (ревность мешает), что Эхо грозит опасность...как должен поступить Титус по приказу Ниа с отвлекающим Лексу от ее долга объектом? :hmmm:
На счетчик его! 1 минута смотра-просмотра = 1 грамм золота! ))
Конечно, бережет. Она же ее сажать собралась...в смысле на трон, а не на нары...пока ))

:finest: :finest: :finest:

:secret: "С таким аналитическим умом вам надо работать в бюро прогнозов"!  :whistle:
(http://olgank-ok.narod.ru/avik/Loki.jpg)

А не мало?  :hmmm:

ну-у-у... "это же дерево"... на нары его фикккк посадишь...  :police: хотя...  :hmmm: :rolleyes: :creator:

Ауч у  тебя даже сохранка есть, странно, что ты не утащила её раньше  :-D
зы: моя теперешняя авка мне очень доставляет, не зря я дважды посмотрела Уэнтуорт с 1 по 4 сезон  :rolleyes:  :whistle:
зы2: хотя тебя я теперь принимаю за себя, слишком долгое знакомство было с Локи  :-D

это не твоя  :-P  хотя на домашнем компе, наверняка, и твоя где-нибудь есть, но... а) я там не живу сейчас; б) найти в Инете проще, чем что-нить в моих терабайтах на компах  :lol:

а их всего 4 сезона? что-то я запамятовала... там, где "Эфинью" убивают это последний, 4-й???

твоя была с эффектом сепия и прямоугольная, не драконь мою занудно-педантичную сучщность!!!  :meowth:

Ах ты хитрая моська  :-D

Сейчас 7 идет, там много кого убивают  :whistle: Но "Эфинью" да, в 4-м, я пересмотрела дважды с 1 по 4 сезон (кроме финальной серии) и теперь у меня там хэппи энд  :whistle:

Боги, я не настолько заморачиваюсь и тебе не стоит  :lol:

:-P :-P :-P

ахахаха))))))))) вот это правильно!!!  :yes: :yes: :yes:


не увивай во мне эстета))))))))))

— А вот и рассвет, - кивнула за триплекс лобовой бронеплиты Лекса.
Над горизонтом показалась оранжево-красная полоса, освещая унылый пейзаж. За 20 лет экосистема понемногу восстанавливалась, но ноябрь в этих местах напоминал Землю после «Большого Взрыва»: пусто, мрачно, серо.
Кортес подняла взгляд и улыбнулась:
— Красиво…
— Ты так считаешь? – в голосе «зельфийки» послышался неприкрытый скепсис.
— Для меня всё красиво, что вне бункеров, - пожала плечами Эхо. - Конечно, с вашими видами, что за рекой, не сравнится, но и с металлическими стенами тоже.
Лекса бросила напряжённый взгляд на девушку и снова перевела на дорогу.
— Ты говорила, что шесть лет провела в убежище-инкубаторе, а потом попала к конфедератам, - осторожно напомнила «зельфийка». – Там вас тоже держали в бункере?
— Первые четыре года, пока обучали, - задумчиво отозвалась Эхо. – Воздух был ещё недостаточно чист, бойцы выезжали на задания в противогазах, респираторах… а нас, кадетов, просто никуда не выпускали… Так что после «Большого Взрыва» впервые я увидела рассвет в семнадцать лет.
— Больше десяти лет взаперти. Страшно даже представить такое. Последние три месяца я почти не покидала деревню троллей - это было как заключение, мне катастрофически не хватало свободы.
— Ниа оберегает тебя, - иронично хмыкнула Кортес. - В том числе от жизни.
— Ниа заботится о троллях и людях, живущих с нами.
— Ну, в том, что Ниа хорошая королева я не сомневаюсь… но человечности она лишена…
— Человечности? По-моему, это слово утратило своё первоначальное значение ещё до «Большого Взрыва».
— Гуманности, - быстро поправилась Эхо.
— Правителю данное качество лишь мешает. Это одна из слабостей. А королева не может позволить себе слабости.
— Да что ты?! Это тебя такому учит Ниа?!
Кортес едва сдерживалась, пытаясь не переходить на повышенный тон: «философия» королевы троллей возмущала её до глубины души.
— Твои претензии к ней непонятны, - сухо объявила Лекса. – Даже если взять только тебя с друзьями, разве Ниа не поступила с вами гуманнее, чем в подобной ситуации поступают конфедераты? Если бы вы отправились убивать их и были пойманы, вас бы казнили на месте.
— О! Теперь ты всех меряешь по конфедератам?! А ты не забыла, что многие люди тоже пострадали от них? Или, по-твоему, повстанцы такие же бездушные твари? Вы же с ними общаетесь! Укрываете их семьи! Даёте приют и другим людям! Конфедераты и люди - это не одно и то же!
— Я так и не считаю…
— Правда?! А очень похоже!
— Эхо, успокойся, - «зельфийка» бросила строгий взгляд на девушку. - Чего ты завелась? Я лишь хотела сказать, что Ниа лучше, чем ты о ней думаешь.
— А чего это ты за неё заступаешься?! Она тебя бьёт, ограничивает твою свободу, запихивает в голову всякую ересь!..
— Бьёт?! – в голосе Лексы проскользнули резкие нотки. – Что ещё за выдумки?
Кортес напряглась, усомнившись в справедливости обвинений. Неужели Мёрфи ей солгал? Или сильно преувеличил? Кажется, он вообще сказал: «размазала по стенке».
— У вас не такая большая деревня – все всё знают, - огрызнулась Эхо. – Или будешь отрицать, что из-за меня тебе досталось от королевы?
Лекса шумно выдохнула, но отвечать ничего не стала. И вообще, до обеда девушки больше не общались.

Селения, в том числе заброшенные, отряд диверсантов старался объезжать, но и не терять из вида основную дорогу. К середине дня по расчётам Лексы они находились на полпути к Олимпу, а вот Эпирос лежал километрах в трёхстах юго-восточнее.
— Ну, и к какому из полисов поедем дальше? – дожёвывая обед, поинтересовался Роан.
— Скорее всего они будут объединять отряды на пересечении бывших шоссе «20» и «4», - показывая карту, предположила Лекса, - так что несколько часов ещё можно спокойно двигаться на восток. А дальше - наверное, придётся разъехаться.
— Может, они и не будут объединять отряды, - вдруг подал голос Блейк, задумчиво глядя на кружку с горячим чаем в своих руках. – Им надо просто добраться до долины Мора. Зачем ждать друг друга? Объединяться? Переподчиняться?
— Да, а конфедераты Олимпа очень не любят подчиняться, - ухмыльнулся Мёрфи. – Если б мы делали ставки, я бы на объединение не поставил.
Лекса внимательно посмотрела на парней, затем сложила карту и поднялась с ящика, исполнявшего роль табурета.
— Заканчиваем обед и по машинам, - распорядилась она. – Роан, держишь дистанцию от Квинта и Беллами не меньше полкилометра. Квинт, перед отправкой проверь рацию и запасные аккумуляторы к ней. И горючее до полных баков все долейте.
Выдав вводную, «зельфийка» направилась дозаправить свой транспортёр. Через минуту подошла Кортес, обвела Лексу напряжённым взглядом, и, ничего не говоря, забралась в кабину. Закончив с горючим, «зельфийка» проследовала за девушкой и обнаружила её на водительском сиденье.
— Не поняла, - нахмурилась Лекса.
— Садись, поведу я, - Эхо нажала кнопку стартёра, запуская двигатель.
— Твоя спина…
— В полном порядке, - жёстко перебила Кортес. – Садись, а то упадёшь.
— Ты не поведёшь машину. Освободи моё кресло.
— Ты полтора дня ведёшь без сменщика. Могу я пару часов порулить? Отдохни и подумай о том, что будешь делать на развилке.
— Я и за рулём могу об этом подумать.
— Слушай, если ты не даёшь мне вести транспорт из-за того, что я непочтительно отзывалась о твоей Ниа, то…
— Причём тут Ниа?! – возмущённо оборвала Лекса. – У тебя была тяжёлая травма - я не хочу, чтобы ты напрягала спину. Выйди из-за руля. Быстро!
Эхо с трудом сдержала улыбку, обрадованная заботой, пускай и облечённой в весьма странную форму. Изобразив недовольство, Кортес всё-таки освободила водительское кресло и пересела на соседнее.
— Между прочим чудодейственные мази троллей уже привели спину в норму, - заметила она.
Лекса, однако, проигнорировала её реплику.

Эхо слишком давит. Не стоит пытаться вбить клин между Лексой и Ниа.

Не стоит, но время поджимает))))))

"— Кто вас воспитываетл, скажите, пожалуйста?"
"— Когда папа Карло воспитываетл, а когда никто."
"Сколько слухов наши уши поражает, сколько сплетен разъедает, словно моль!"
А что думать то? Семь раз отмерь, на раз"вилке" один раз отъешь (пословица троллей)

Вопреки ожиданиям к пересечению трасс «20» и «4» отряд прибыл в восьмом часу вечера, поскольку пришлось несколько раз объезжать непроходимые участки и укрывать бронетранспортёр от встречного транспорта. Лекса не стала сегодня разбивать группу, а велела располагаться для ночлега. Разумеется, все были довольны таким решением. Впрочем, «зельфийку» мнение окружающих волновало в последнюю очередь.
Стоянка была организована недалеко от перекрёстка на разрушенной автозаправке. У здания станции сохранился кирпичный угол. Там тролли натянули тент с пологим уклоном, защитив себя от ветра и возможного дождя.
— Часы дежурства такие же, как вчера, - объявила «зельфийка». – Утром едем в сторону Эпироса. Титус и Рейвен останутся здесь наблюдать за восточной дорогой.
— Почему сразу я?! – встрепенулась Рейес.
— Потому что я так сказала. Тема закрыта.
Вот только закрывать тему не собирался Титус.
— Лекса, ты же знаешь, у меня приказ королевы, - напомнил мужчина. – Я охраняю тебя – я должен быть рядом. Везде.
— Приоритетная задача – остановить конфедератов, в крайнем случае – задержать. От этого зависит жизнь деревни. Так что я отменяю приказ королевы. А если ты ещё раз попробуешь возразить мне, я расценю это как саботаж и приму соответствующие меры.
Холодный изумрудный взгляд прошил телохранителя насквозь. Стиснув челюсти, Титус счёл за лучшее промолчать.
— А сейчас ужинайте, - сдержанно продолжила Лекса, - и спать. Роан, а ты со мной - прогуляемся.
Как только «зельфы» скрылись из вида, Мёрфи демонстративно потёр ладони.
— Ну, что, потрапезничаем, пока у них военный совет? – ухмыльнулся он. – Возможно, это последний наш ужин… Жаль, что спиртного нет.

Лекса ещё не засыпала, когда рядом зашевелились шкуры (они были теплее одеял и прочней). Квинт ушёл на дежурство, а Роан лёг по соседству, значит, пробило одиннадцать.
— Всё спокойно? – шёпотом поинтересовалась девушка.
— Да. Спи.
— Пытаюсь…
— Мне тут способ новый рассказали, чтобы заснуть, - весело заметил «зельф». – Надо мысленно считать конфедератов, варящихся в большом чане.
Лекса тихо хмыкнула.
— Джаспер, что ли, придумал?
— Ага.
— Ну, понятно - у него все мысли о еде.
— Вообще, я бы сейчас от супа Феньи не отказался, - мечтательно протянул парень. – И пирожков с мясом. Горячих.
— А я молока хочу… - воздохнула «зельфийка». – Чёрт! Роан, спи уже!
— Что, аппетит разыгрался, да?
Тролли одновременно замерли, прислушиваясь и вглядываясь в тёмноту. К их «углу» кто-то шёл. Пару раз споткнувшись, ночной гость включил фонарик и прикрыл его ладонью, чтобы заглушить свет. Наконец визитёр подошёл совсем близко, быстро провёл лучом по троллям и выключил фонарь, а ещё через мгновение начал нагло втискиваться между «зельфами».
— Роан, да двинься же ты, - шёпотом потребовала Кортес, забираясь под шкуры.
— А тебе чего в тёплом бронике не спится? – проворчал в ответ парень.
— Там Рейвен с Джоном… и у них сейчас будет не просто тепло, а очень жарко…
Лекса помогла Эхо разобраться со шкурами и, как следует, укрыла её.
— Да ладно… – недоверчиво протянул Роан. - Рейвен наконец решила парню дать?
— Очевидно, опасается не успеть, - Кортес теснее прижалась к «зельфийке», устраивая голову у неё на плече и обхватывая рукой за пояс. – Ну, или просто хочет согреться в холодную осеннюю ночь…
Улыбнувшись, Лекса крепко обняла девушку и поцеловала в макушку. И тут «зельфийка» осознала, что не слышит дыхание Титуса. Она даже обернулась, чтобы убедиться на месте ли телохранитель. Да, он был рядом, но явно не спал.
— Всё, хорош болтать! - шикнула Лекса. – Спим!

но чаще никто ;-)

:lol1: :lol1: :lol1: :thumbsup:

:lol: :lol: :lol: :yes: :sm85:

У тебя, видимо, тоже... ;-)

====================================


— Чёрт! Эхо! Ты же сказала, что спина в полном порядке!
— Но я же не знала, что придётся исполнять акробатические этюды! Я и до травмы так не могла!
Одной рукой Кортес держалась за ткань курточки на плече Лексы, предплечьем другой - упиралась в верхнюю крышку вещевого ящика квадроцикла.
Идея заняться сексом во время дежурства (потому что «в такой глухомани звук транспорта будет слышен далеко в ночи, а пешком сюда и идиот не попрётся»), конечно, принадлежала Эхо. Однако все тёплые и хорошие места для реализации идеи были заняты, и девушки решили, что сиденье одного из квадроциклов - неплохой вариант. Для осквернения был выбран транспорт Роана. Лекса устроилась на соседнем с водительским сиденье, а Кортес оседлала её бедра. Вот только квадроцикл был явно не приспособлен для «свободы действий»: узкий, тесный, неуклюжий.
— А я не могу двигать рукой в таких брюках, когда ты слишком близко прижимаешься, - попыталась оправдаться «зельфийка».
В свете полной луны было отчётливо видно, как сверкают её глаза.
— Я задубею, если спущу их ниже… - тяжело дыша, огрызнулась Эхо. – И моя спина сейчас сломается пополам!
Лекса дернула девушку на себя.
— Проклятье! Чего ты замерла?! – возмутилась Кортес, ёрзая от нетерпения.
— Кажется, я вывихнула запястье.
— Фак! Не смей так шутить! Сделай что-нибудь, чёрт тебя побери!
— Вылезай! – сердито скомандовала Лекса, вынимая руку из-под белья Эхо.
— Что-о?
— Вылезай! Быстро!
Едва девушки оказались на земле, «зельфийка» прижала Кортес к боку квадроцикла и снова запустила ладонь ей под брюки, входя пальцами в горячее тело. Теперь двигать рукой стало гораздо проще, к тому же раздражение придало динамичности.
— О, да-а… - выдохнула Эхо и уткнулась лбом в надплечье Лексы. – Как в первый раз…
— Что, чувствуешь себя девственницей? – усмехнулась «зельфийка», добавляя ещё один палец, но немного сбавляя темп.
— Я имела… в виду… первый раз мы тоже… делали это стоя. Первый… Теперь так же последний…
— …! Кортес! Не смей так говорить! И вообще, заткнись! Ты сбиваешь меня!
— О, боже-е-е… Гё-ё-ё-ёрд…
Услышав своё настоящее имя, «зельфийка» на мгновение замерла, затем за волосы оттащила от себя голову Эхо и впилась в губы девушки жадным, настойчивым поцелуем. Пальцы быстрее задвигались в теле Кортес, желая доставить ещё больше удовольствия и почувствовать свою безграничную власть.
Нехватка кислорода, адски горячая температура тела и накатывающие волны оргазма заставили Эхо на мгновение отключиться и беспомощно повиснуть между Лексой и квадроциклом.
Придя в себя и немного отдышавшись, Кортес подняла тёмные от страсти и удовольствия глаза на «зельфийку». Изумрудный внимательный взгляд глубоко сканировал Эхо, а полные мягкие губы, кажется, чуть подрагивали, будто пытались что-то прошептать. Что-то очень важное, значимое, волнительное.
И тут вдали послышался рёв мотоцикла. Лекса мгновенно отпрянула от девушки, хватая с переднего багажника свой арбалет и бинокль ночного видения.
Лишившись опоры, Кортес уцепилась рукой за раму, пытаясь самостоятельно устоять на ногах. Ещё несколько секунд ушли на застёгивание брюк. Наконец Эхо отлепилась от квадроцикла и, взяв приставленную к колесу винтовку, побежала догонять «зельфийку».

Что за беспредел в самом деле? Хочу ли я, могу ли я? Дежурю Я!!!! Сама напросилась, однако ))
https://youtu.be/0ROXfbhfQF4
Титус полукровка и имя не меняет, обращаясь в человека, а мог бы… :whistle: На выставке было столько собак и их всех звали "Рядом!" ))

Какая прелесть! Пару раз споткнулась без комментария: …..пи-пи….!!!! ))
"Лунная дорожка блистает серебром… " Фонарик сделал колдовской ))
Недремлющие око оки очи Ниа смотрели в ОБА)) Тик-Так  ;-)
https://youtu.be/-0kcet4aPpQ
Угу "-Девушку украшает скромность…..
- Ну да. Это когда нет других украшений." ))  ;-)
"Что в имени? Как розу ни зови -
В ней аромат останется все тот же:
Так и Ромео с именем другим
Останется все так же совершенным."

глупый дэвушк! нет бы спаль ноч...  :whistle: |-)

:lol1: :lol1: :lol1: :lol1: :lol1: :lol1: :lol1: :thumbsup:

Саурон нервно курит под плинтусом!!!  :devil:

"Ах, время! Жалкое время. Разве оно может понять, как я влюблен в вас..."  :shoot:

Вот это оооочень точно!  :thumbsup:

Какого чёрта?! Что это было? Корень? Камень? Подножка? Кортес кувыркнулась по земле, но подняться на ноги не успела. Чья-то лапища оказалась у неё на лице, зажимая рот, и в следующую секунду в холодном свете луны сверкнуло лезвие, стремительно несущееся Эхо прямо в грудь. Девушка попыталась остановить оружие (коим оказался клиновидный кинжал), рассекая ладони в кровь. Боль фейерверком разлетелась по всему телу, но остриё остановилось, лишь надорвав ткань куртки. И в этот момент Кортес увидела лицо нападавшего – по её душу явился Титус. В его глазах не было ни ярости, ни озлобления, только холодная решительность. Между тем, продолжая зажимать Эхо рот, мужчина давил на кинжал, и даже двумя руками Кортес не могла остановить одну мощную лапищу тролля-полукровки. Девушка почувствовала, как лезвие коснулось грудной клетки, нацеливаясь в сердце. Мышцы свело от напряжения и боли, на глазах выступили слёзы – Кортес поняла, что это конец. В последней отчаянной попытке она ударила мужчину коленом в бок, но тот, похоже, даже не заметил.
«Я больше никогда не увижу Гёрд…» - осознала вдруг девушка, и это было самым страшным.
Внезапно раздался отчаянный рык, мелькнула тень и снесла Титуса с ног. Следом появились ещё два силуэта: один метнулся к сражающемуся «клубку», другой – к Кортес.
— Эхо!.. Эхо! – Рейвен ухватила девушку за куртку, отрывая от земли. – Ты жива?! Эхо?!.
Кортес ошалело закивала, быстро переводя взгляд на Титуса. Отбросившим тролля оказался Беллами, а на подмогу к нему спешил Джон. А ещё с разных сторон (в том числе Лекса - от дороги) к ним бежали остальные члены отряда.
Тем временем рёв мотоцикла становился всё ближе.
— Вы что творите?! Прекратить немедленно! – на ходу прорычала «зельфийка».
Подоспевшие первыми Роан и Квинт растащили дерущихся в разные стороны.
— У нас гости! Не слышите?!. - Лекса осеклась и перевела взгляд на сидящую на земле Эхо, которую поддерживала Рейес. - Что тут произошло?
«Зельфийка» тотчас включила карманный фонарик, направила на Кортес и вздрогнула, увидев прижатые к груди окровавленные руки Эхо. Её взгляд вместе с лучом фонаря метнулся на Титуса, но мгновенно вернулся обратно. Выпустив из рук арбалет, Лекса подскочила к Кортес, падая на колени и разводя её руки в стороны.
— Нет-нет, всё в порядке… – сипло выдохнула Эхо. – Просто ладони порезаны…
Но то ли Лекса не расслышала, то ли не поверила: дёрнув ворот куртки, а вслед за ним и кофты с рубашкой, она добралась до тела Кортес и осветила фонарём рану.
— Царапина… - поспешила успокоить Эхо. – Правда…
Лекса перевела дыхание и на мгновение прикрыла глаза, но, опомнившись, тут же вскочила на ноги и обернулась к троллям.
Роан уже связал руки Титуса за спиной и держал нож у его горла, ожидая распоряжений «зельфийки».
— Квинт, присмотри за ним, - Лекса кивнула на телохранителя и, быстро выключив фонарик, подобрала с земли арбалет. – Роан, Беллами, со мной к дороге. Остальные ушли в тень и чтобы ни звука.

«Зельфы» заняли позицию, притаившись в канаве со стороны заправки, Беллами – с противоположной стороны для подстраховки, хотя Лекса взяла его только для того, чтобы увести от Титуса.
До мотоцикла оставалось около мили, но ехал он не больше 30 км/ч, а дополнительные фары освещали не только дорогу впереди, но и по бокам.
— Что будешь делать с Титусом? – спросил Роан, не отрывая глаз от окуляров бинокля.
— Допрошу, - сдержанно отозвалась «зельфийка».
— Думаешь, у него был приказ от Ниа? Но даже если был, он и под пытками не признается.
Тяжело вздохнув, Лекса сухо выдавила:
— Значит, не буду допрашивать.
— Эй! Ты в порядке?
А вот это был действительно вопрос! Нет, зельфийка была в полном разладе с собой. Ещё несколько минут назад, стоя у квадроцикла рядом с Эхо, она едва не сказала девушке, что любит её. Она забыла обо всем на свете, когда увидела кровь и подумала, что Кортес смертельно ранена. Она едва не проигнорировала потенциальную опасность в виде мотоциклиста. И она абсолютно точно проигнорировала все наказы и уроки королевы.
— Всё это неправильно… - прошептала Лекса.
— Что именно? – поспешил уточнить Роан, расслышав-таки слова девушки.
— А?
— Что именно неправильно?

— Эээ… Кто потемну поедет по дороге один? – выкрутилась «зельфийка».
— Уверенный в себе человек. Конфедерат?
— Конфедераты по одному не ездят.
— Пропустим, если не остановится? – сделал вывод парень. – Ого! Ты видишь, какая у него пушка на руле?
— Не высовывайся! Да, пропустим.
Однако мотоциклист сбросил скорость перед поворотом и, остановившись, повернул руль, освещая развалины автозаправки. Луч остановился на выглядывающей из-за камней кабине бронетранспортёра. Лекса и Роан тотчас поднялись из канавы, направляя арбалеты на любопытного гостя. Беллами тоже выскочил из укрытия и оказался за спиной байкера. Тот заглушил мотор, поднял визор шлема и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Спокойно. Я от мадам Шармейн.
Парень был здоровый, крепкий, в утеплённом кожаном костюме с множеством молний, карманов, эмблем, в мощных ботах, со щитками и необычным шлемом с гребнем. Навороченный мотоцикл с бронированным ветровым стеклом и пулемётом на руле завершали композицию. В общем, крутость выпирала отовсюду.
— От кого? – сухо переспросил Роан.
— Она велела сказать, если не поверите мне: «вторая рука в порядке, могу повторить». Без понятия, что это значит.
Лекса первой опустила оружие и быстро спросила:
— Ты кто и откуда?
— Линкольн. В данный момент из Эпироса. А ты, надо полагать, Лекса?
— А мадам Шармейн ты откуда знаешь? – бесцеремонно вклинился в разговор Роан, обводя байкера подозрительным взглядом.
— Это не имеет отношения к делу, - бросил мотоциклист и вновь посмотрел на Лексу. – Я получил от неё послание и…
— Каким образом? – вновь перебил «зельф».
Линкольн повернулся к Роану и одарил его тяжёлым взглядом.
— Про голубиную почту что-нибудь слышал?
— Да. Что она ненадёжна.
— В наше время ничто и никто ненадёжны, - ухмыльнулся байкер. – Так я могу продолжить? Или у тебя ещё есть тупые вопросы?
— Чего-о-о? – возмущённо протянул «зельф» и двинулся на наглеца.
Однако Лекса ухватила Роана за локоть и резко остановила. Оглянувшись на подругу, тролль смирил эмоции и даже сделал шаг назад.
— Мадам Шармейн велела разузнать всё об отряде конфедератов, направляющихся на запад, - продолжил свой рассказ Линкольн. – Вчера они выдвинулись из Эпироса, я ехал всю ночь, чтобы оторваться и найти вас. В составе их колонны танк и ракетная установка. Не знаю, что вы, ребята, натворили или прячете, но конфедераты явно настроены решительно.
«Зельфы» напряжённо переглянулись, а затем Лекса кивнула мотоциклисту в сторону автозаправки.
— Идём, расскажешь подробнее.
Линкольн коротко кивнул:
— Мадам Шармейн сказала, чтобы я помог тебе.
— Ты… из её команды? – спросила девушка, на всякий случай не упоминая название «буревестники».
— Я не командный игрок, - ухмыльнулся байкер, - но для Дайозы готов сделать исключение.
— Это почему это? – в тоне Роана послышались жёсткие нотки.
— Не твоё дело. Отвали.
— Прекратите оба! – одернула Лекса. – Мериться отсутствием интеллекта будете после того, как мы разберёмся с конфедератами… Линкольн, на пути к Эпиросу много военных постов?


Когда «зельфийка» вернулась к месту стоянки, Эхо уже перебинтовали руки, а Титус стоял возле бронетранспортёра, привязанный к одному из боковых крюков.
— Это Линкольн, - представила байкера Лекса, - он от Шармейн. Пока будет в нашем отряде.
Мотоциклист обвёл всех взглядом и остановился на Кортес, после чего они приветливо кивнули друг другу.
— Чего с руками? – поинтересовался Линкольн.
— Схватила кипящие консервы - есть очень хотелось, - пошутила Эхо.
— Кстати, - встрепенулся Мёрфи, - может, уже разогревать завтрак? Всё равно новый член нашего отряда всех разбудил…

Лекса согласно кивнула, бросила напряжённый взгляд на Кортес и прошла к Титусу.
— Ничего не хочешь мне сказать? – тихо спросила она у телохранителя.
— Всё, что я делаю, я делаю ради троллей, - вздёрнув подбородок, объявил тот. – А ты?
— А я ради троллей, полукровок, людей - всех, кто против конфедератов и их образа жизни. И поэтому я дам тебе возможность умереть за общее дело, а не быть казнённым за попытку убийства своего товарища.
Титус нервно сглотнул и, не в силах больше выдерживать прямой взгляд Лексы, опустил глаза в землю.
— Спасибо, - благодарно прошептал мужчина.
«Зельфийка» смерила телохранителя задумчивым взглядом и, не говоря больше ни слова, ушла.

Вопрос о том, кто не поедет дальше вместо Титуса, был перерешен в пользу Эхо и Беллами. Лекса не сомневалась, что в случае опасности, Блейк сделает всё, чтобы защитить любимую, ну, и Рейвен, конечно. Кортес заметно сникла, но спорить было бесполезно: с такими руками, разумеется, от неё никакой пользы, только хлопоты.
Затем Лекса подробно расспросила Линкольна о постах по пути на Эпирос, и приняла решение захватить тот, что был перед рекой. Переодевшись в форму конфедератов, диверсанты должны были сыграть роль постовых. План предусматривал пропустить часть отряда, а танк утопить в реке, подорвав опоры моста. Для этого у «зельфийки» имелись специальные химические смеси, приготовленные Джаспером. Задание было поручено Титусу и не предусматривало выживание исполнителя. Таким образом, предполагалось отсечь арьергард и закидать его через реку огненными «котлетами». А ещё Лекса планировала захват ракетной установки, которая по словам Линкольна ехала перед танком.
— Квинт, покажи Джону и Линкольну, как пользоваться «котлетомётом», - велела «зельфийка». – Роан, а ты дозаправь транспортёр, поедешь со мной и Титусом. И давайте с ним в кабину, через десять минут уезжаем.
— Как через десять? – встрепенулась Рейвен и бросила взволнованный взгляд на Мёрфи.
— Вы с Беллами тоже идите посмотреть на «котлетомёт». Вдруг пригодится. Нам ещё отряд из Олимпа надо будет задержать.
— Угу, если вы вернётесь… - мрачно выдавила Рейес.
— Кто-то меня не слышал? – поинтересовалась Лекса, пройдясь строгим взглядом по отряду.
Все тотчас ретировались, оставив «зельфийку» наедине с Эхо. Та сидела на ящике, удручённо глядя на забинтованные руки.
— Как глупо, – прошептала Кортес, - получить травмы до боя.
— Успеешь ещё повоевать, - иронично заверила Лекса, подходя к девушке. – Союз КЭТО падёт не сегодня и даже не завтра.
Эхо подняла болезненный, печальный взгляд на «зельфийку».
— Я хочу быть рядом с тобой…
— Я знаю, но ты не можешь ни оружие держать, ни руль.
— Я хочу быть рядом с тобой, - повторила Кортес, прикрывая глаза. – Всегда.
Опустившись на корточки перед девушкой, Лекса бережно взяла её лицо в ладони.
— Эхо, мы не можем.
— Я знаю…
Кортес не открывала глаз, опасаясь, что тогда не сумеет сдержать слёзы.
— Но я всегда буду чувствовать, что ты рядом, - твёрдо объявила «зельфийка», поднялась с корточек и поцеловала девушку в макушку. – До встречи.
— Я люблю тебя…
Лекса запрокинула голову и бесшумно выдохнула. Нет, она не могла сказать в ответ то же самое: Эхо тогда будет ещё тяжелее. Уж пусть лучше думает, что её чувства не взаимны. «Зельфийка» перевела взгляд на Кортес, но, к счастью, та всё ещё сидела с закрытыми глазами. Ничего не говоря, Лекса беззвучно удалилась.

На войне, как на войне.

Эхо не находила себе места от волнения. А Беллами, когда не был занят разглядыванием в бинокль дорог, пытался её всячески отвлечь. Правда, девушку это лишь раздражало.
— В самом деле, Блейк, твои шутки задолбали, - прямо заявила Рейвен, которой тоже не хотелось ничего, кроме как побыть со своими мыслями наедине.
— Да ладно вам, девчонки, что вы поминки раньше времени устраиваете! – насупился Беллами. – У них вполне осуществимый план… плюс эффект неожиданности, изобретения Джордана и два тролля, которые отправили на тот свет охотников и конфедератов больше, чем…
— Заткнись! – рявкнула Рейес. – Достал!
— Эй! Нехорошо так разговаривать с лучшим другом будущего мужа.
Рейвен убийственно глянула на парня, и тот замолчал. Пожав плечами, Беллами снова отправился с биноклем к дороге.
— Он вообще-то не приставучий, - тихо заметила Кортес. – Видимо, сам нервничает, что ему приходится сидеть тут с нами…
— Я понимаю, почему сидеть надо с тобой, но я-то не ранена! Я могла бы быть с отрядом! Лекса бездушна! Жестока! Напрочь лишена сострадания и, вообще, чувств!
— Это не так… - попыталась слабо возразить Эхо, но внезапно замолчала.
А действительно ли это было не так? Долг в Гёрд убивал все чувства. Она даже не смогла ответить на признание в любви. Вообще ничего! Абсолютно! Пусть хоть «спасибо, я ценю» или «прости, но свой народ я люблю больше». Да что угодно! Лишь бы не глухая стена молчания!
— Значит, ты её плохо знаешь, - огрызнулась Рейвен.
Не желая спорить, Кортес ушла к квадроциклам, которые оставили их троице Роан и Титус. Забравшись на переднее сиденье транспорта «зельфа», Эхо печально улыбнулась, вспомнив, как ночью миловалась здесь с Лексой. И почему нельзя было остаться в том времени навсегда?
Сама не заметив как, Кортес задремала, а проснулась от нецензурных ругательств Блейка, который вытаскивал из багажника квадроцикла свой компактный собранный лично пулемёт (тролли разрешили пленникам взять всё их оружие).
— Что происходит? – насторожилась Кортес.
— По восточной дороге движется отряд!.. Олимпийцы оказались мобильнее эпиросцев!
Рейвен была рядом и тоже вооружалась, правда, более скромно, дробовиком и пистолетами.
— Вы их видели в бинокли? – просила Эхо, спрыгивая на землю. – Что там?
— Три бронемашины, два бронетранспортёра, несколько мотоциклов и грузовик! – быстро перечислил Беллами.
— И вы собрались воевать с ними этим оружием?!
— А что делать?! – недовольно встряла Рейвен. – Пропустить их?! Мы потом не нагоним!
— Обед готовить! Живо! Помогите мне!
Кортес бросилась к квадроциклу Титуса, отыскивая в багажнике саквояж с медикаментами, травами и порошками. Девушка запомнила его содержимое, когда телохранитель, а затем и Лекса, накладывали ей повязки на спину.

Конфедераты оказались предсказуемы: остановились разузнать, кто такие и что делают вдали от полисов. А увидев на костре здоровый чан с наваристой сытной похлёбкой, решили присоединиться к обеду. Впрочем, разрешения они не спрашивали, просто забрали еду и воду. Причём всю – обыскали и квадроциклы. Оружие тоже посмотрели, но смилостивились, конфисковали только охотничий нож Кортес, который понравился командиру конфедератов. К счастью, больше им ничего не понравилось: девушки были в грязи и крови; квадроциклы сломаны – не заводились; горючее почти закончилось.
Минут через сорок военные тронулись в путь и даже проехали почти милю, но дальше колонна встала, кое-кто вообще наехал друг на друга. В общем, ядовитые вещества, которыми Эхо велела отравить весь запас провизии, скосил конфедератов безо всякого оружия.
— А вот теперь поехали добьём этих уродов! – жёстко процедил Блейк, наблюдая за отрядом в бинокль.
— Чёрт! Нам здорово повезло, что они решили отобрать у нас еду! – заметила Рейес.
Ей явно было сложно поверить в такую удачу.
— Нет, нам повезло не в этом, - усмехнулась Кортес, - а в том, что они уехали раньше, чем появились первые симптомы отравления. Я понятия не имела о дозировке…
Рейвен и Беллами изумлённо уставились на девушку.
— Что? – неловко пожала плечами та. – И вообще, давайте чините, чего вы там испортили в квадроциклах и поехали.

Несмотря на то, что всё было по плану (взрыв моста с танком, отсечение хвоста колонны, яростная атака огнём), команде Лексы пришлось несладко – численный перевес оказался разителен. Квинт, в жестоком сражении захвативший ракетную установку, получил вдогонку от конфедератов несколько гранат. Он взорвался вместе с установкой, унося с собой жизни многих врагов. Но даже это не спасало ситуацию. Кроме того с противоположного берега неустанно били из пулемётов. Мёрфи отвечал им «котлетами», пока Линкольн прикрывал его. Ну, а Лексе и Роану досталась роль отряда зачистки. Их арбалеты, модернизированные по случаю боя до многозарядных, не знали ни отдыха, ни жалости. Вот только «зельф» уже был ранен и передвигался с трудом.
И тут с северо-запада явилась нежданная подмога: бронемашина с пушкой и бронетранспортёр. Остатки конфедератов, которые вели бой на аванпосте, попытались спасться бегством, но это никому не помогло. А вот военные, находившиеся за рекой, отступили. Спаслось, однако, не так много: «котлеты» и снаряды летели им вслед, пока позволяла дальность стрельбы.
Лекса не поверила глазам, когда из транспортёра показались Блейк и Кортес, а из бронемашины – Рейес. Признаться, она решила, что ей на помощь пришли повстанцы.
— Вы… как… здесь оказались?.. – тяжело дыша и вытирая со лба пот, прохрипела она. – Откуда… транспорт?
Вместо ответа Эхо бросилась к «зельфийке», заключая её в объятия. Совершенно обессилив, Лекса осела на землю и уткнулась Кортес в шею. Если честно, в какой-то момент она думала, что этот военный пост станет для всех могилой.
— Джон!.. Джон! Ты где?! – послышался взволнованный голос Рейвен.
Хромая, поддерживаемый под плечо Линкольном, из-за развалин (коих теперь здесь было немерено) вышел Мёрфи.
— Да тут я… Чего со мной будет? – проворчал Джон, но голос его радостно дрожал.
Лекса вдруг встрепенулась и принялась оглядываться по сторонам.
— Роан?.. Роан?! – превозмогая себя, «зельфийка» поднялась на ноги. – Роа-а-ан?!
Внезапно раздался одинокий выстрел винтовки.

Правильно, не можешь победить хоккеистов на их поле, меняй поле – играй с ними в шашки ))

А с нашими футболистами в "дурака"...

подкидно-переводного ))

или просто в валяние дурака

Старая ведунья Менья жила уединённо на небольшом плато в паре миль от деревни. Добраться туда можно было только пешком. Тролли приходили к ней за лекарственными травами, ядами, всевозможными отварами. Считали Менью ясновидящей, просили о предсказаниях и гаданиях. Вот только допускала ведунья к себе не всех, могла отказать даже королеве. Правда, не в этот раз. Но дело было не в Ниа, а в Гёрд. Точнее, Лексе. Когда её привезли в деревню, жизнь в «зельфийке» едва теплилась. Ситуацию усугубляло то, что Лекса не приходила в себя, а соответственно не могла перекинуться в тролля. Лечить её в обличии человека было труднее, да и никто, кроме Меньи, не решился.
Эхо тоже перебралась на плато, вот только в свой дом ведунья её не пустила. Но Кортес не собиралась отступать: поставила неподалёку палатку, выкопала яму для очага, запаслась тёплыми вещами. К порогу Меньи она ежедневно приносила по несколько вёдер воды, хворост, а также мясо и хлеб. Ведунья всё это забирала, когда Эхо не было рядом, а за это делала вид, что не замечает, как Кортес поглядывает в щель окна возле лежака Лексы.
Пошла уже третья неделя, как отряд диверсантов вернулся с восточных территорий КЭТО, но «зельфийка» в себя не приходила. Менья по несколько раз в день втирала в неё какие-то мази, вливала настойки через трубочку и напевала молитвы или заклинания. Иногда Кортес приходила в отчаянье от того, что Лекса не просыпалась, но тут же заставляла себя верить в медицину троллей. Их целительные мази всего за несколько дней заставили порезы на её ладонях зарубцеваться: шрамы, конечно, остались, но Эхо владела руками не хуже, чем прежде. Раненые Эгир и Джон тоже уже пришли в норму. С «зельфом» так вообще Кортес больше недели ходила на охоту: тролль учил её управляться с арбалетом, читать следы зверей и бесшумно передвигаться.
Спустив с плеча водонос с вёдрами, Эхо по обыкновению поставила воду у двери, и тут оная отворилась, являя Менью. Сгорбленная зелёная старуха глянула на девушку, как на назойливую муху.
— Долго ты ещё будешь жить на моём плато? – сухо спросила ведунья. – Тебе заняться нечем? Как вообще Ниа так долго терпит твоё присутствие в деревне?
— Ааа… я не в деревне, я здесь, - ляпну первое, что пришло в голову Эхо.
— Хмм, скоро декабрь – станет совсем холодно.
— Потерплю, - решительно отозвалась Кортес и вдруг сникла: - То есть Лекса в ближайшее время не придёт в себя?
— Иди узнай у неё, - кивнула вглубь помещения Менья. – Со мной она не общается.
— Можно?.. П-правда?
Эхо неуверенно ступила на порог. Смерив девушку недовольным взглядом, старуха поморщилась, но отступила в сторону.
— Ох, уж эти люди… - проворчала она. - И чего только троллям не хватает? Бледные. Худосочные. Слабые.

Доложив королеве и Шармейн (которая теперь присутствовала на всех советах) об обстановке за мостом троллей, Эгир выжидательно посмотрел на женщин.
— Похоже, долина Мора и лес стали вторым Огнеземьем, - многозначительно заметила Ниа. – Но мы знали, что не избежим войны.
— Пропагандистская деятельность привела сюда многих, в том числе бывших конфедератов, - заложив руки за спину, Дайоза задумчиво мерила шагами тронный зал, - не исключено, что среди них и шпионы. Возможны диверсии, попытки переправиться через реку.
— Дозоры мы усилим. А что с повстанцами на Огнеземье? Они готовы ударить по полисам вместе с нами?
— «Буревестники» договорились с большинством, - кивнула Шармейн. – Остальные пока сомневаются, я отправила к ним Линкольна с Беллами.
Эгир с трудом подавил улыбку, вспомнив, как учинил допрос Дайозе, когда вернулся с задания. Ну, а что он должен был подумать? Линкольн относился к тому типу, которые нравились Шармейн, и вёл себя вызывающе, и не хотел ничего рассказывать. Конечно, Эгир приревновал женщину. Однако она поставила его на место единственной фразой: «Я думала, ты собрался быть отцом моих детей. Или ты сам пока ребёнок?», на этом с недоверием было покончено. Правда, тролль заявил, что ещё он собрался быть её мужем.
— Ты доверяешь им? – напряжённо поинтересовалась Ниа.
— Линкольну, как себе: он мой приёмный сын, - кивнула Дайоза. – А Беллами… Я думаю, ему есть, что рассказать повстанцам и не только им: конфедерат, дезертир, охотник за головами, пленник, диверсант, «буревестник». История видела многое и многим давала шанс. Да, я доверяю Блейку. И, поверь, ему подполье нужно не меньше. Защищать, помогать – это его.

Кого-то это напоминает ))
- Ты ясновидящая?
– Нет. Я просто видящая ясно.

Заметила?  ;-) Молодец!  :beer2:

— Ну, а что творится с твоей главной помощницей? Непохоже, что её заботят дела «буревестников».
Взгляд Ниа подозрительно сузился.
— Да, сейчас её заботят дела твоей преемницы, и ты это прекрасно знаешь, - голос Шармейн сделался твёрд и непреклонен. – Но, можешь не сомневаться, когда придёт время, она соберётся и будет в строю, даже если Лекса не очнётся или умрёт. А пока Эхо заслужила передышку, не находишь?
Королева выдавила натянутую улыбку:
— Я не ставлю её заслуги под сомненье. Она хитра, изобретательна, быстро действует - да, мы все наслышаны. Но я сомневаюсь в её душевном состоянии. Две недели жить у порога полоумной ведуньи и…
— Прости, королева, что прерываю, - осторожно вмешался Эгир, - но она уже не у порога. Менья пустила её жить к себе.
Лицо Ниа вытянулось от изумления. Все в деревне знали, что ведунья не жалует людей. То есть не так, Менья не жаловала троллей, а людей считала заразой, которая распространилась по планете с единственной целью - загубить всё.

Эхо разбудил возмущённый сип старухи:
— Ты почему здесь?! Я разрешила тебе спать в углу! Там! На соломе!
Скрюченный палец Меньи указал в дальний угол помещения. Кортес нехотя зашевелилась - выползать из-под тёплого бока Лексы было подобно пытке.
— Я просто… рассказывала ей кое-что… и уснула… - виновато пробормотала Эхо.
— Рассказывала! Сказки, да?! Не выдумывай, она тебя не слышит!
— А вдруг слышит?
— Убирайся с лежака, сказала!
Тяжело вздохнув, Кортес отогнула шкуру и вдруг замерла - Лекса издала слабый звук, похожий на стон. Ведунья тотчас подошла ближе, прислушиваясь и приглядываясь к больной, но больше ничего не происходило.
— Убирайся! – снова повторила она, не отрывая взгляда от «зельфийки».
И вновь та застонала, похоже, даже как-то протестующе. Или Эхо причудилось? Кортес осторожно взяла Лексу за руку и дёрнулась от неожиданности.
— Менья!.. Менья! Она сжала мою ладонь! Менья! Ты слышишь?!
— Чего ты так вопишь? Я не глухая, - буркнула старуха.
— Она сжала! Сжала ладонь!
— А ещё я понимаю с одного раза. Ладно, ложись обратно, поспи ещё часик. А потом пойдёшь выковыривать целебные коренья – я скажу какие и где.
Эхо с готовностью закивала и вернулась под бок к Лексе.
— Смотри, не задави её, - недовольно проворчала Менья. – Вы, люди, такие неуклюжие и неосторожные.

Дом ведуньи лишь по периметру был обложен камнем, а в остальном состоял из брёвен, утеплённых мхом и обмазанных глиной. Каменная печь с северной стороны не давала остудиться помещению. А ещё снаружи этой стороны Кортес складывала принесённые троллями дрова – так велела Менья – дополнительная защита от холодных ветров. Эхо заложила уже половину стены, когда услышала мужской голос зовущий ведунью. Когда оклик повторился, девушка собралась выйти из-за дома, чтобы сходить за Меньей, но замерла, услышав продолжение.
— К тебе королева Ниа!
Кортес почти перестала дышать – вот уж с кем она точно не хотела пересекаться или ещё как-то давать знать о своём присутствии. Когда отряд привёз в деревню раненую Лексу, мало чем отличающуюся от мёртвой, Ниа глянула на Эхо так, словно в её преемницу стреляла Кортес. И, конечно, первый вопрос был, почему Титус не защитил будущую королеву? К счастью, в тот момент Ниа в подробности вдаваться не стала – необходимо было срочно отправить Лексу к лекарям, а потом и к ведунье. Но Эхо не сомневалась, что позже королеве подробно доложили обо всём, и теперь она ненавидит Кортес ещё больше. Хотя куда уж больше?
— И чего об этом кричать? – послышался скрип двери и не менее скрипучий голос старухи.
— Здравствуй, Менья, - поприветствовала королева.
— И тебе здравствовать, предводительница троллей, полукровок и даже людишек. А охрану зачем с собой притащила? Ходят тут табунами – землю затаптывают, потом расти ничего не будет.
— Покиньте плато, - отпустила телохранителей Ниа.
Эхо оставалось только удивляться покладистости королевы.
— Ну, а ты чего пришла? – ворчливо поинтересовалась Менья. – Если Гёрд пойдёт на поправку, я тебе сообщу.
— Ты не спускаешься с плато – когда ещё я получу сообщение?
— Сразу и получишь - ко мне теперь каждый день кто-нибудь наведывается. Ну, или бледную пришлю.
Кортес нервно сглотнула: «бледной» Менья называла её.
— Ты про Эхо, - сразу поняла Ниа. – Говорят, она живёт у тебя в доме.
— А у тебя в доме, говорят, королева повстанцев отирается и советы даёт, - ядовито заметила старуха. - К тому же носящая в своём чреве полукровок.
Кортес показалось, что прошла целая вечность прежде, чем Ниа ответила. Девушка даже хотела выглянуть из-за стены, проверить, всё ли в порядке с ведуньей? Не зашибла ли её королева?
— Если ты так не любишь людей, зачем пустила к себе одну из них?

"Не надо ссориться, девочки. Давайте я вам стихи почитаю." (с) А зори здесь тихие
Ага. О конунге Фроди и мельнице Гротти ))
Energizer! И целебные корешки успела наковырять и дровишки уложить и ушки поклеить ))
Зачем охрану вообще надо было тащить с собой к дому Меньи? Могла бы оставить у границы плато…))
"Я так хочу! Я так желаю! Я – королева!"
Потому что ее линия жизни поворачивает с ладони и по указательному пальцу вьется вверх. ))

— Тебя забыла спросить, кого мне в дом приглашать, - пробубнила Менья. – У себя в деревне командуй, а здесь – хозяйка я.
— Просто хотела предупредить, чтобы была осторожнее с ней. Её компания вредна для здоровья Гёрд. К сожалению, сама Гёрд этого не понимает.
— Себя вспомни, когда была преемницей королевы… Людей в нашу деревню пустила ты! Из-за тебя появились на свет полукровки!
— Я не собираюсь обсуждать с тобой свои решения, - строго объявила Ниа.
— Ну, а я не собираюсь обсуждать, что вредно, а что нет для здоровья Гёрд. Если у тебя всё – не топчи землю на моём плато, а то весной ничего не взойдёт.
Кортес показалось, она слышала, как королева вздохнула. Хотя, скорее всего, девушке это причудилось - в отличии от троллей она не обладала острым слухом.
— Позволь мне взглянуть на Гёрд? – с голосе Ниа проскользнуло смирение.
— Чего на неё глядеть? Лежит и лежит. В себя не приходит. Разве что довольно сопит, когда рядом оказывается та, что вредна для её здоровья.
Эхо с трудом сдержала возглас. С одной стороны было приятно, что королеву поставили на место, но с другой – страшно: теперь Ниа обозлится на неё ещё сильнее. Впрочем, всё это неважно, лишь бы Лекса поправилась, лишь бы жила. Больше Эхо ничего не надо, она ни на что не претендует.
Распрощавшись, королева наконец-то ушла, а Менья появилась за домом, едва не напугав Кортес до смерти.
— Не дёргайся, это всего лишь я, - ухмыльнулась старуха. – Тебе повезло, что ветер с юга, иначе Ниа тебя бы учуяла. Когда ты последний раз мылась?
— Эээ… я… ну-у-у… - Эхо почувствовала, что краснеет.
— Может, я и сказала королеве, что Гёрд сопит от довольства, но это не значит, что я не солгала. Скорее всего ей не нравится твой запах!
— Я… вроде не очень…
— Натаскай воды, - перебила Менья, - помоем Гёрд. Но перед этим – тебя. А то испачкаешь будущую королеву, нынешнюю – удар хватит.
Выдавив неловкую улыбку, Кортес направилась исполнять поручение.

Эхо, и правда, теперь приятно пахла хвоей и малиной. А ещё она получила от ведуньи чистую льняную одежду для дома (собственную было велено выстирать).
— Спасибо. А откуда это? – поглаживая ткань рубахи, спросила Кортес.
— Не видела, что ли? Из сундука, - Менья глянула на девушку, как на умалишённую.
— Я имела в виду, для троллей вроде маловат размер.
— А ты думаешь, тролли сразу взрослыми рождаются?
— О-у… Детский костюм. Ясно. Так у тебя были дети?
Старуха глянула на Эхо так, что та забыла обо всех на свете вопросах и побежала менять воду для мытья Гёрд.
Между тем Менья подошла к лежаку Лексы и опустилась на край.
— Худая. Бледная. Грязная. Глупая. Лезет с расспросами. Ну, что ты в ней нашла? Дури, конечно, и у Ниа хватает, но насчёт девчонки она права. Сдалась тебе такая? Неужели среди троллей не нашла получше?
Ведунья откинула с «зельфийки» шкуры и принялась развязывать тесёмочки на длинной ночной рубахе. Когда она закончила раздевать Лексу, рядом уже стояла Эхо, закончившая наполнять купель.
— Ну, чего уставилась на неё, будто первый раз видишь? – проворчала Менья, подхватывая «зельфийку» подмышки. – Бери за ноги и понесли.
— Да я могу одна унести, я поднимаю больше двухсот фунтов…
— Я фунты не поднимаю, но могу толкнуть тебя так, что вылетишь за дверь и сюда уже не вернёшься. Или выполняй, что я велю, или проваливай.
Эхо тотчас ухватила Лексу за лодыжки. Вместе с ведуньей они перенесли и опустили «зельфийку» в тёплую пенную купель.
— Чего застыла? – вздохнула старуха, удручённо качая головой. – Бери мочалку и мой. Аккуратнее вокруг раны. Заклеено герметично, но не переусердствуй.
— А волосы? – осторожно спросила Кортес.
— Волосы я ей позавчера мыла. Ты за две недели натаскала столько воды, что у меня все свободные бочки закончились.
Эхо несмело улыбнулась, и, о, чудо, Менья улыбнулась в ответ. Ну, почти улыбнулась. Наполовину.

Кортес жила у ведуньи уже шестой день. До обеда она обычно спускалась в деревню: узнавала новости у Шармейн, отправлялась на охоту с Эгиром или устраивала стирку-глажку с Джаспером. Потом «зельф» или кто-то из троллей помогали доставить на плато дрова, воду, доски. Последние нужны были, чтобы поправить птичник – у Меньи были куры и цесарки. Молотком уже орудовала сама Эхо, ведунья не любила «гостей» на своём плато – не выходила даже поздороваться к троллям, которые помогали Кортес что-то донести.
Девушка научилась не обращать внимание на ворчания Меньи, а иногда даже осмеливалась фыркать на её угрозы (почти как на реплики Гёрд о супе).
Сегодня же она оборзела в конец и заявила ведунье:
— Я поняла, ты вовсе не такая противная, какой хочешь казаться окружающим. Напротив, ты всех любишь, просто боишься к ним привязаться, потому и отталкиваешь. И чем дороже тебе кто-то, тем хуже относишься. А Ниа, вероятно, тебе вообще, как дочь.
Глаза Меньи полезли на лоб от такой наглости.
— Она моя правнучка, - засопев, ответила старуха. - Теперь заткнись и иди наполняй купель для Гёрд! А я… я пошла зарублю и ощиплю захромавшую курицу… А когда вернусь, будешь её готовить! Точнее, учиться… Потому что готовишь ты отвратительно! Особенно супы.
— Да я только грибной суп один раз готовила, - возмутилась Эхо. - У тебя, наверное, там поганки были засушены среди нормальных грибов.
Крылья носа у старухи затрепетали так яростно, что Кортес поспешила скрыться за дверью дома.
— Ух! Бледная… поганка! – выругалась Менья и отправилась за топором.

Без бдительного контроля ведуньи омовения были несравнимо приятнее. В какой-то момент Эхо не удержалась и, выпустив мочалку из рук, накрыла ладонью грудь Лексы.
— А знаешь, если ты не хочешь просыпаться, я могу делать с тобой всё, что пожелаю, - сухо и даже с обвинительными нотками в голосе заметила Кортес. – Сегодня надсмотрщицы нет, и защитить тебя некому!
Эхо обвела ладонью одну грудь, затем другую и, крепко сжав сосок, замерла. Сердцебиение Лексы под её пальцами начало учащаться.
— Да неужели? – Кортес нервно сглотнула. – Ты чувствуешь? А так?..
Не убирая ладони с груди, девушка наклонилась к Лексе, поцеловала её в губы, а потом слегка укусила. Сердце «зельфийки» забилось ещё сильнее.
— Да ладно! Я не верю! – зло скрипнула зубами Эхо. – Просто совпадение!
Оставив в покое грудь Лексы, Кортес провела ладошкой вдоль её тела и остановилась на внутренней стороне бёдер.
— Ну, не знаю… - протянула девушка, - раньше тебе такое нравилось… Конечно, сейчас мои пальцы в рубцах, обветренные, не такие проворные… Что скажешь, а?
— Что ты непомерно болтлива, – послышался за спиной недовольный голос Меньи.
От неожиданности Эхо резко отпрянула от купели и приземлилась на задницу. Ошалелый взгляд застыл на топоре ведуньи.
— Эээ… я ничего не делала… - сипло выдохнула Кортес. – Честно… П-почему ты с топором?.. А где курица?.. Ты уже ощипала?.. Ты не могла так быстро… И топор чистый… За точилом пришла, да?
— И п-р-а-в-д-а… о-ч-е-н-ь… б-о-л-т-л-и-в-а…
Менья едва не выронила топор, а Эхо вскочила на ноги и уставилась на источник звука, то есть на Лексу. Веки «зельфийки» задрожали и медленно открылись.
— Пришла!.. Она пришла в себя!.. – голос Кортес разрезал воцарившуюся минутой ранее тишину. - Менья, ты видишь?!
— Я не слепая, - к старухе вернулась её прежняя ворчливость и недовольство всем и вся. – А ещё не глухая. Чего ты раскричалась? Ну, пришла в себя. Мыть и лечить её всё равно надо. Подай мне точило и продолжай свою работу. И отомри уже!
Эхо часто заморгала, потом наконец переварила слова ведуньи, бросилась в кухонный угол за точилом и принесла его Менье. А, выпроводив старуху за дверь, Кортес кинулась назад к Лексе, обнимая её за шею.
— Бо-о-оже… Ты пришла в себя! Очнулась! Спасибо! Спаси-и-ибо… Но почему же так долго?!
— Раньше… ты не… посягала… на мою честь… - попыталась отшутиться «зельфийка».
— Чёрт! Да если б я знала…
— Пожалуйста… дай… воды…
Встрепенувшись, Эхо тотчас отлипла от Лексы, а через пару мгновений уже явилась к ней с ключевой водой в большой глиняной кружке.
— Как думаешь, у тебя хватит сил перекинуться в тролля? – взволнованно спросила Кортес, помогая «зельфийке» удерживать кружку.
— Сегодня… вряд ли… но я… поправлюсь… Теперь поправлюсь…
— Конечно! Обязательно! О! Мы с Меньей сейчас тебе куриного бульона наварим! Она как раз курицу рубит… Бульон даёт много сил!
— Непомерно… болтлива… - слабо улыбнулась Лекса, прикрывая глаза.

Именно)))))  :yes:

Многозадачный видовоз форевер!  :strongbench:

:secret: боялась, что Эхо будет покушаться на её честь

как в мультяшках, да?)))

Это кому комплемент? )) То ли Менья молодо выглядит, то ли Ниа хорошо сохранилась… :whistle:
Добро пожаловать в семью, Эхо – будущая королева поваров и...повар королевы ))  :secret: ведь Феньи тоже нужна переемница

:lol: :lol: :lol:
обе хорошо сохранились - натуральные троллевские маски лица, пилинги и т.д. ;-)


:secret: ты думаешь, это ты сейчас пошутила?))))))

Да нет наверное))  :secret: Какие шутки, когда речь идет о искусстве высокой кухни навыках приготовления Супа!

 :lol: :lol: :lol:

Вечером идти докладывать Ниа о пробуждении её преемницы Эхо, конечно, отказалась. Однако ранним утром Менья выпроводила «бледную поганку» (да, ведунья теперь звала её только так) из дома. Лично заявиться к королеве хотелось так же сильно, как застрелиться, поэтому Кортес решила отправить к ней Эгира.
Взяв пламенник перед домом тролля, девушка прошла внутрь и, стараясь не будить Шармейн, подёргала «зельфа» за ступню. Но парень издал возмущённый возглас и так резко дёрнулся, принимая сидячее положение, что нарушил и сон Дайозы.
— Ууупс… - втягивая голову в плечи, неловко выдавила Эхо. – Доброе утро…
— Уже утро? – недовольно проворчал Роан и зевнул.
— А чего это ты в человеческом обличии, да ещё голый? – поинтересовалась Кортес, но приглядевшись к Шармейн поправилась: - Голые. Оба.
Парень тут же накинул одеяло на Дайозу.
— А ты догадайся, - ехидно сощурился «зельф».
— Ааа! А почему не в обличии тролля?
— Потому что я значительно крупнее Гёрд.
— Хм… Ладно, я поняла, - улыбаясь, закивала Эхо.
Строгий голос Шармейн прервал диалог:
— Я вам не мешаю?
— В самом деле, - тотчас поддержал женщину Роан, - чего это ты врываешься в наш дом среди ночи без приглашения?
— Во-первых, уже утро, - начала перечислять Кортес. – Во-вторых, не тебе говорить: ты к нам с Гёрд тоже врывался и отпускал язвительные шуточки. А в-третьих… хотя это, как раз, во-первых, Гёрд пришла в себя, и ты должен пойти и доложить об этом королеве.
— Пришла?! – одновременно переспросили Роан и Дайоза.
— Будь я Меньей, сказала бы: чего вы так кричите? – добродушно усмехнулась девушка. - А ещё: с первого раза было непонятно? Но я Эхо… А потому: Да, чёрт побери! Пришла! Наконец-то! Да! Да! Да!

Не задерживаясь в деревне, Кортес пошла на плато - хотелось подольше побыть с Лексой, пока ещё возможно. Эхо не сомневалась, что королева заберёт «зельфийку» как только той станет лучше. Да, пока Лекса не приходила в себя, девушка молилась лишь об одном, чтобы та поправилась, но теперь хотелось большего – хотелось держать Гёрд за руку, хотелось разговаривать с ней, смотреть в её изумрудные глаза, ощущать лесной аромат её кожи… Сердце отказывалось верить в скорое расставание.
Кортес проделала уже половину пути, когда на горной тропе увидела Ниа в сопровождении двух огромных троллей. Та спускалась с плато.
— Как это? – ошарашенно выдавила девушка себе под нос.
Как королева могла опередить её? И не просто опередить, а уже возвращаться с плато?
Эхо остановилась, поскольку Ниа с охранниками шла в ряд, и места на тропе, чтобы обойти их не было.
— Утра… кх… - Кортес прочистила горло, - доброго.
Холодок побежал по спине девушки от колючего взгляда предводительницы троллей. Захотелось развернуться и удрать. Королева тоже остановилась, внимательно рассматривая Эхо. Создавалось впечатление, что женщина хочет что-то сказать, но борется с собой. Кортес отступила в сторону, освобождая дорогу, и запоздало поняла, что оказалась у самого края тропы. Взгляд Ниа скользнул по её ногам, а затем переместился на обрыв за спиной.
По телу Эхо побежала горячая удушливая волна от осознания того, что любому из троллей достаточно просто махнуть рукой, и Кортес улетит вниз. Разве Титус пытался убить её не по приказу королевы?
«Чёрта с два! – скрипнула про себя зубами девушка. – Тебе что, зря дали прозвище Рысь? Побежишь в деревню с такой скоростью, что не догонят! Точно, такие увальни не догонят! Только бы не пропустить момент удара…»

— Спасибо… - наконец выдавила королева и быстро пошла дальше.
«Это за пожелание доброго утра?» - не поняла Кортес.
Впрочем, уточнять она не собиралась. Эхо и так была довольна столь короткому общению.
Однако едва девушка поднялась на плато, оказалось, что пообщаться с ней хочет Менья. Ведунья ждала её почти у самой тропы.
— Ты чего так быстро вернулась? – строго поинтересовалась старуха.
— Не быстро… нормально… - Кортес пожала плечами. – А как Ниа здесь оказалась так рано?
— Я отправила ей послание.
— Ты отправила к ней меня!
— Нет, я отправила тебя с плато, чтобы вы не пересекались, - пояснила Менья с таким видом, словно вразумляла неразумное дитя. – Я знала, что ты не пойдёшь к ней лично.
Желваки Эхо заходили ходуном, но она удержалась от комментариев. Может, было и к лучшему, что старуха её обманула.
— Тебе стоит пойти ещё погулять.
— Что? Почему? – насторожилась Кортес. – Где Лекса? Я хочу её видеть!
— Лекса перекинулась – она снова Гёрд.
— Тем более! Я хочу видеть её!
Девушка двинулась к дому, но костлявые пальцы ведуньи мёртвыми тисками сжали её запястье.
— Не сейчас, ей надо время, - старуха была непреклонна.
— Время для чего?!
Тёмный взгляд Эхо пронзил Менью насквозь. В нём был и вопрос, и мольба, и отчаянье.
— Остыть после разговора с королевой, - сжалилась-таки ведунья и тяжело вздохнула. – И что только она нашла в тебе, бледная поганка?
— О чём они говорили? – нервно сглотнула Кортес, чувствуя, как её начинает трясти.
— Если б они говорили, я бы не слышала. Они кричали, обвиняли, угрожали. Гёрд убеждена, что Ниа хочет тебя убить.
«Так вот почему меня не скинули с тропы, - поняла Эхо. – У Ниа бы не было алиби…»
— А ты не очень удивлена, - подозрительно сощурившись, заметила ведунья. – И не особо испугана. Может, ты и не так безнадёжна, как прочие людишки.
Кортес нервно рассмеялась:
— Боже… Какой комплимент из твоих уст! Спасибо… Нет, честно, спасибо! Я рада, что познакомилась с тобой. И я безмерно благодарна за то, что ты спасла Гёрд.
— Мы спасли. Признаю, ты мне немало помогла. Если б ты не была человеком, пожалуй, я взяла бы тебя в ученицы.
— Это уже второй комплимент. Менья, остановись!
Девушка добродушно улыбнулась и вдруг получила в ответ настоящую улыбку. Настоящую! Правда, длилось это не больше пары секунд.
— Менья, отпусти меня, пожалуйста, - Эхо вдруг стала серьёзной. – Мне надо её видеть. Очень. Пожалуйста.
Вздохнув, старуха нехотя освободила запястье Корес и махнула на девушку рукой, словно та была безнадёжна.
Эхо поспешила к дому. И чем ближе она подходила, тем сильнее колотилось её сердце. Лекса снова стала Гёрд, значит, поправится теперь быстро. Значит, вернётся в деревню, вспомнит о долге перед народом. Значит, их уединение на плато закончится…
Мысли Кортес были прерваны столкновением – сильным ударом лбами с «зельфийкой». Та как раз выходила из дома и наклонилась, чтобы не задеть головой низкий дверной проём.
— А-у-у… - простонала Эхо, схватившись за лоб.
Впрочем, сильным удар показался, конечно, только для Кортес – Гёрд даже не поморщилась.
— Прости, - неловко улыбнулась «зельфийка». – Ты в порядке?
— Конееечно, - скептически протянула девушка, растирая место ушиба. – Пустяки! Кстати, рыси ударяются так лбами с…
Кортес резко замолчала, сознавая неуместность сравнения.
— С? – чуть сощурившись, переспросила Гёрд.
— Неважно. Ты нормально ходишь! Ты выглядишь… Какой цвет лица у вас считается здоровым? Как ты себя чувствуешь?
— Как тролль, - весело ответила «зельфийка». – Если тролль не умер, то он может терпеть любую боль.
— Значит, всё-таки больно?
Эхо не знала, что хочет больше услышать: конечно, сильные боли – плохо, но тогда есть шанс, что Гёрд хоть немного задержится у ведуньи.

Увы, «зельфийка» задержалась лишь до следующего утра. И хотя ночь Кортес по обыкновению провела на её лежаке, находиться рядом с Гёрд было настоящей пыткой. Эхо уже не могла прижиматься к любимой как раньше, опасаясь, что не справится с эмоциями – на глаза наворачивались слёзы от близости разлуки. «Зельфийка» тоже не проявляла никакой инициативы, даже не пыталась обнять. Конечно, присутствие в помещении старой ворчливой Меньи напряжёт кого угодно, но ведь Гёрд могла хотя бы взять Кортес под шкурами за руку, однако не сделала этого.
Утром, поблагодарив ведунью за заботу и приют, «зельфийка» отправилась в деревню. Она звала с собой и Эхо, но та заявила, что у неё ещё остались незаконченные дела с Меньей. И вновь Гёрд ни на чём не настаивала. Когда она сошла с плато, Кортес присела на порог дома и прикрыла глаза. Из-под ресниц непроизвольно покатились слёзы.
— Ну, и чего ты тут расселась? – послышался недовольный голос Меньи. – Кто сказал, что ещё дела не закончил? Дай птицам корм и чистую воду. А потом собери яйца.
— Какие яйца? – переспросила Эхо, расслышав из реплики старухи только последнее слово.
— Кур и цесарок. Ну, может, ещё чьи найдёшь – не знаю! Крокодильи?
— Менья, можно я у тебя поживу пару дней? Пожалуйста. Не хочу возвращаться в деревню. Хочу покоя и тишины.
Ведунья задумчиво покачала головой и вдруг заявила:
— Ну, раз ты так надолго, тогда давай разрежем твои рубцы на ладонях и теперь склеим кожу аккуратно. Эти тролли и полукровки забыли всё, чему учили их предки: оставлять такие следы – позор народу, считающему себя более развитым, чем конфедераты.
— Меня не беспокоят шрамы на ладонях, - едва слышно отозвалась Кортес.
— А для иных шрамов единственное лекарство - время. Поверь старухе, которая доживает второй век. Начнём с левой руки – если ничего не получится, не жалко.
Эхо перевела удивлённый взгляд на Менью:
— Ты умеешь шутить? Не знала.
— Кто сказал, что я шучу? – улыбнулась ведунья, а потом даже подмигнула.

Живицы у Меньи было собрано немало, и использовала она её не только для лечебных целей. Смолянистая масса отлично защищала дерево от влаги и вредителей. Так что ведунья отправила Кортес обрабатывать доски, которыми та недавно поправляла птичник. «Одной руки для этого вполне хватит», - заявила старуха, вручая девушке инвентарь для работы. Впрочем, Эхо была рада занять себя чем-нибудь и не думать о Гёрд. И чем больше она не думала о «зельфийки», тем отчётливей сознавала, что надо покидать территорию троллей и уезжать как можно дальше.
— Ого! Менья взяла тебя в подмастерья? – послышался за спиной весёлый голос Эгира.
Кортес медленно обернулась – перед ней стояли «зельф» и Шармейн.
— Чего у тебя опять случилось с рукой? – кивнул на забинтованную левую ладонь парень.
— Нелегко быть подмастерьем ведуньи троллей, - натянуто улыбнулась Эхо.
— Тогда, может, пора вернуться к «буревестникам»? – осторожно предложила Дайоза.
Кортес встрепенулась:
— Да! Отправь меня с каким-нибудь заданием в полис! Шпионить, саботажи устраивать, пропагандой среди населения заниматься… А?
— Под возвращением я не имела в виду сразу кинуться в бой. Что касается полисов, у нас там достаточно своих людей. Сейчас мы формируем отряды для наступления…
— Отлично! – перебила Эхо. – Зачисли меня в первый отряд. Давно пора надрать задницы конфедератам!
— Какая скорая, - хмыкнул Эгир. – Забор не просмолила, а уже воевать побежала. Думаешь, ты одна винтовку умеешь держать? И стрелки, и воины получше тебя имеются, особенно среди троллей.
Слегка растерявшись, Кортес несколько раз перевела взгляд с «зельфа» на Шармейн.
— А я тогда что буду делать? – не поняла Эхо.
— То, что умеешь лучше всего, - Эгир многозначительно повёл бровью. – Разрабатывать хитроумные планы. В Кронии ты обеспечила нам проход к главной базе, соблазнив капитана конфедератов. На восточной дороге без оружия, раненая свалила с ног целый отряд. Ты даже осадой взяла Менью, что не удавалось никому и никогда!
На последней фразе все дружно рассмеялись. Но лишь до того момента, пока не послышался недовольный голос ведуньи:
— Всю землю позатоптали! Ходят и ходят! Бледная поганка, я пустила тебя к себе не для того, чтобы ты водила сюда друзей!.. О! Так это ещё и предводительница людишек – новая советчица королевы, захомутавшая большого, но глупого тролля!
— Здравствуй, Менья, - почтительно произнёс Эгир. – Прости, мы не хотели тебя потревожить.
— Поэтому и ржали, как табун лошадей?!
— Нет, мы… Прости нас… Мы просто пришли узнать, почему Эхо осталась здесь?
— Потому что я взяла её в ученицы, - отрезала старуха. – Узнал? Теперь проваливай!
Лица вытянулись у всех, включая Кортес.
— А-а-а… она вообще-то нужна нам… для борьбы с конфедератами, - первой пришла в себя Дайоза.
— И почему она не может совмещать одно с другим? – с вызовом спросила ведунья. – Ты вон с ожиданием полукровок совмещаешь – и ничего. Может, она ещё у тебя роды принимать будет.
— Я?!. – испуганно выдохнула Эхо и тут же уставилась на живот Шармейн.
— Во-первых, не вопи. Во-вторых, это не страшно. Если женщина - человек, то и у детей людской облик. Просто, когда они вырастут, будут чуть выше, сильнее, умнее. Впрочем, если папа – глупый тролль, то наличие ума не гарантируется.
— Он не глупый, - вдруг вступилась за «зельфа» Дайоза.
Эгир аккуратно одёрнул женщину за рукав, пытаясь остановить, но та глянула на парня так строго, что он отступил.
— Конечно, глупый, раз позволил будущей матери своих детей переться в горы по каменистой тропе!
Наклонив голову в бок, чтобы Менья не видела лица, Кортес одними губами сказала Дайозе:
— Не спорь.
— Вот! Даже бледная поганка считает, что я права, - кивнула на девушку ведунья. – Правда, она ещё считает, что я слепая и глухая… видимо, из-за моего возраста. Но ей простительно, она человек – неумная по своей природе, здесь уж ничего не поделаешь.
— Почему «но»? – насупилась Эхо. – Дайоза тоже человек.
— Ну, ей хотя бы хватило ума забеременеть от доблестного тролля.
Кортес растерянно захлопала глазами.
— Ну, да, - иронично хмыкнул Эгир, – Эхо немного сложнее забеременеть от Гёрд.
— Иди ты… в деревню! – гневно сверкнула глазами Кортес и отвернулась, продолжив смолить доски.

Гёрд стояла на краю огромной поляны, наблюдая за тренировкой воинов и иногда давала им советы или делала замечания. Стрелы, дротики, ножи свистели повсюду. Часть троллей была занята рукопашным боем, а ещё часть - на скорость меняла колёса у разного вида техники.
— Прошло два дня, как ты вернулась с плато, - послышался голос королевы, бесшумно приблизившейся к ней со спины,- но выглядишь ты хуже, чем когда я заставила тебе перекинуться в тролля.
— Я в порядке, - безлико отозвалась «зельфийка», едва ли взглянув на Ниа, - готова хоть сейчас вести воинов в бой.
— Но я не готова дать своим воинам командира, чьи мысли далеки отсюда. Ты не с ними и даже не в будущих планах по ликвидации союза КЭТО.
— Прекрати. Мы договорились…
— Это ты договаривалась, я – молчала, - напомнила Ниа.
Повернувшись к королеве, Гёрд пронзила её холодным взглядом.
— Что тебе ещё нужно? Я не с Эхо.
— Но ты с ней. Мыслями. Постоянно.
— Мы договаривались, что я ухожу от Эхо, а ты – её не трогаешь. Мои мысли тебя не касаются.
Ниа вздохнула и жестом велела «зельфийке» прогуляться с ней в лес.
— Я уже говорила тебе, что не отдавала приказ Титусу, - терпеливо начала королева. – Я понимаю, страх за жизнь Кортес мешает тебе поверить в это. Да, я всегда недолюбливала её, не доверяла. Она пришла охотиться на троллей, и поймала самого ценного из них – тебя. Она отравила твой разум…
— Это неправда, – жёстко процедила Гёрд.
— Не перебивай. Я имела в виду чувства. Твои разум и сердце больше никогда не будут прежними. Они будут другими. Но любовь не должна мешать тебе.
— Мне ничего не мешает, - едва ли не по слогам выдавила «зельфийка».
— Тебе мешает отсутствие Кортес, - печальная улыбка тронула губы королевы. – Не знаю, переживёте ли вы войну с конфедератам? Переживёт ли её хоть кто-то? Но это будет уже другая история, это будущее. А в настоящем ты должна быть максимально собрана. И без Кортес у тебя это не получится.
Гёрд внезапно остановилась и непонимающе посмотрела на Ниа.
— То есть…
— То есть уйти от Кортес было ошибкой. Я промолчала, когда ты обещала уйти в обмен на её жизнь. А это уже было моей ошибкой. Прости, мне следовало разубедить тебя, что я не планирую убивать Эхо. Да и как я могу быть настолько неблагодарной? Она вернула тебя к жизни. Вернула мне. Вернула нашему народу… К тому же мадам Шармейн в ней души не чает. Наверное, неспроста.
— Так ты… Мы с Эхо… Она…
— Я пригляжу за воинами, - потрепав Гёрд по плечу, сказала Ниа. – А ты поезжай и сделай так, чтобы тебе больше ничто не мешало.

Сегодня Менья провела ей «операцию» на правой руке, но левой пока делать что-либо было неприятно, поэтому Кортес получила послабление. Она сидела на лавке возле дома, подставив лицо солнцу. Последние дни выдались хмурыми, а сегодня всё было залито светом и нереальным теплом.
Звук приближающегося мотоцикла насторожил Эхо и заставил направиться к краю плато. Какому идиоту могло взбрести в голову ехать по горной тропе на байке? Очевидно, у Меньи возникли те же мысли, потому что дверь дома распахнулась и на пороге появилась ведунья со своим самым недовольным выражением лица.
Кортес не успела пройти и половины плато, когда со стороны тропы вынырнул байк. Увидев «зельфийку», Кортес подумала, что с кем-то случилась беда. Насколько она знала, в отъезде сейчас был Беллами. Под ложечкой противно засосало.
— Привет, - останавливая мотоцикл рядом с Эхо и щурясь от солнца, поздоровалась Гёрд.
— Кто? – сипло спросила Кортес.
— Что «кто»?
— Кто погиб?
«Зельфийка» быстро замотала головой:
— Никто. С чего ты решила, что я принесла дурные вести?
— Ты на мотоцикле! – рассердилась Эхо.
— Ну, да… Хотела побыстрее тебя увидеть.
— На мотоцикле по горной тропе?!
— Я хорошо вожу мотоцикл, - немного растерянно заметила Гёрд, покидая седло.
Кортес шумно выдохнула, пытаясь сдержать раздражение.
— А что у тебя с руками? – нахмурилась «зельфийка». – Почему опять повязки?
— Половики ладошками выбивала – отбила… Ты, вообще, что здесь делаешь?
На губах Гёрд расцвела лукавая улыбка, а глаза хитро сощурились.
— Помнишь, я говорила, что в наших лесах до «Большого Взрыва» водились рыси?
— И что?
— Я в курсе, что перед образованием пары рысь сильно ударяется лбом со своим партнёром.
— Это ты к чему? – чувствуя, как перехватывает дыхание, тихо спросила Кортес.
Вместо ответа «зельфийка» сделала шаг вперёд, взяла лицо Эхо в свои ладони и припала к губам в долгом поцелуе.
— Я люблю тебя, - призналась Гёрд. – Хочу быть с тобой. Всегда.
— Эээ… королева… нашла себе другую преемницу?
— Нет. Ты слышала, что я сказала?
Кортес нервно улыбнулась.
— Я… да… я… просто не уверена, что… у меня не начались галлюцинации от лекарств Меньи.
— Ты плохо учила теорию! – послышался вдруг голос ведуньи с порога дома. – То, что я тебе давала, галлюцинаций не вызывает!
Эхо оглянулась, но увидела уже захлопнувшуюся дверь.
— А ты всё ещё хочешь быть со мной всегда? – развернув девушку к себе лицом, взволнованно спросила «зельфийка».
— А как же твой долг перед народом и всё прочее?
— Я заблуждалась. Любовь этому не помеха.
Губы Кортес медленно расплылись в улыбке. Счастливой. Солнечной. Согревающей всё вокруг.
— Я тоже люблю тебя, - выдохнула девушка.
— Как ты относишься к свадьбам троллей? – весело поинтересовалась Гёрд.
— Эмм… Там молоко, супы и драки?
«Зельфийка» от души рассмеялась, притягивая к себе Эхо и крепко обнимая.
— Нет, всё значительно интереснее!

"Я не умею выражать сильных чувств, хотя могу "сильно выражаться"
Хорошо, что в скворечник не заглядывала ) ;-)
Суп "тра та та" галлюцинаций не вызывает ))

 :-D :-D :-D

Уж кто бы говорил)))

 :-)

может, Менья уклюжая ;-)

Ох, Менья))))) :lol: :thumbsup:

согласна ;-)

Йе-ех! И вновь хэппи энд!

P.S. - А это точно всё? Может продолжение будет?

Мартышка к старости добрее сердцем стала...   :whistle:

Ну, ты ж меня знаешь: сейчас я скажу, что вряд ли, а через годик............ :creator: