Центр // THE CENTRE - Форум

… У Паркер было такое чувство, что лифт специально еле-еле тянется на этот треклятый 15 подуровень. Хотелось только одного – попасть к себе в кабинет, выпить чего-нибудь, упасть на диван и не двигаться…

« Да, похоже, денёк будет ещё тот,» - пронеслось в голове.
 
С самого утра всё пошло наперекос: Паркер проснулась с головной болью и заложенным носом – всё это говорило о первых признаках простуды. О том, чтобы остаться дома и отлежаться, не было даже и речи: конец месяца – надо было отчитаться Рейнсу о результатах проделанной работы по поимке притворщика, а результатов-то как раз и не было. Тот факт, что в очередной раз придётся выслушивать от Рейнса длинную и нудную лекцию по поводу своей профнепригодности, радости не добавлял. Вдобавок к этому, ещё и машина напрочь отказалась заводиться - пришлось ждать, пока приедет Сэм. На полпути к Центру их развернула полиция: какой-то умник возомнил себя пилотом «Формулы-1», и как результат - четыре покорёженные машины затор на дороге, и объезд, занявший ещё минут сорок.
Первым встретившимся в Центре оказался Лайл, нагло ухмылявшийся во все свои тридцать два зуба, непреминувший прокомментировать:

- Опаздываешь, сестрёнка! Папа тобой очень недоволен!..

Никак на это не отреагировав, Паркер зашла в лифт…
Всё ещё, ругая на чём свет стоит, и Лайла, и лифт, Паркер наконец-то вошла в свой кабинет. Бросив кейс на стол, на ходу расстёгивая пальто, она направилась к мини-бару. Не успела Паркер сделать и двух шагов, как двери в кабинет распахнулись и на пороге появился Вилли – цепной пёс Рейнса:

- Мисс Паркер, мистер Рейнс ждёт вас в своём кабинете с отчётом. НЕМЕДЛЕННО!

- Тебя что, стучать не учили? – злость, подталкиваемая головной болью, выплеснулась наружу, Паркер подлетела к чистильщику, схватила его за лацканы пиджака и резко толкнула. Для Вилли этот манёвр был настолько неожиданным, что он отступил на два шага, стараясь удержать равновесие. Паркер продолжала наступать, и Вилли пришлось пятиться к выходу. Когда чистильщик стоял за порогом, Паркер остановилась:

- Передай Рейнсу, что я скоро зайду. И закрой за собой дверь с той стороны!

Разговор с Рейнсом затянулся часа на два. Сначала он подробно допрашивал Паркер о её действиях по поискам Джарода за прошедший месяц, потом о действиях членов её команды. После этого Рейнс долго распинался о том, что видимо Паркер растеряла все свои профессиональные навыки, подробно напомнил обо всех проколах и прегрешениях.
Головная боль у Паркер усилилась и стала практически невыносимой. Мисс П уже не слышала и половины того, что говорил Рейнс: она  мечтала только об одном – чтобы проклятый хрипун наконец-то заткнулся и оставил её в покое. Но, похоже, конца этим нравоучениям не было видно. Спасенье пришло оттуда, откуда не ждали – в кабинет зашёл Вилли и передал Рейнсу какую-то записку. Тот пробежался по ней глазами, посмотрел на Паркер и сказал:

-Иди, работай! И помни, кто из вас приведет в Центр притворщика, получит долю в наследии Паркеров, а проигравшему я не позавидую…


Вернувшись к себе в кабинет, Паркер наконец-то добралась до спасительной бутылки. Наливая виски, она услышала звонок мобильного, держа стакан в руке, Паркер ответила:

- Что?!

Лесли Пауэрс сегодня почти опоздала на работу.
Сначала не сработал будильник из-за ночного выключения электричества. Затем дети не успели на школьный автобус. Потом машина застряла в тянучке в километре от госпиталя св. Катерины, где Лесли работала медсестрой последние десять лет.

В итоге едва успела на пересменку. Дежурство сдал – дежурство принял.
Утренний обход прошел как обычно. Тихие пациенты, буйные пациенты, новые пациенты… Один показался ей смутно знакомым. Не рецидив – она бы запомнила, если бы он наблюдался раньше. В карточке записано, что поступил ночью. Патруль подобрал на улице. Полная потеря памяти.

Потеряшками занимался Джайлс Гордон, а он вторую неделю на больничном.

Лесли забыла думать о седом старике, пока не стала обходить пациентов перед ланчем. Три минуты измеряется температура. На исходе второй она вспомнила – он навещал тут другую их пациентку. Год-два назад… как же ее звали?..

В архив она попала только через два часа, еще сорок минут искала нужную карту.
Мисс Паркер. Почему-то отсутствовало имя, зато был телефон. По нему Лесли и позвонила.

– Алло, Это мисс Паркер? Вас беспокоят из госпиталя св. Катерины, вы у нас лечились, помните? Дело в том, что к нам поступил пациент с потерей памяти, документов при нем не было. Но мне кажется, что он похож на мужчину, который навещал вас. Рост около метра девяносто, возраст под семьдесят. – Выпалила она на одном дыхании. – Мисс Паркер?.. Вы слушаете?

Слушая взволнованный голос какой-то женщины на другом конце провода, её слова, Паркер почувствовала, как земля стала плавно уходить из-под ног. Стакан выскользнул из внезапно ослабевшей руки, упав на пол и разлетевшись вдребезги, но Паркер этого даже и не заметила.

- Да-да, я вас слушаю… Вы говорите высокий пожилой мужчина, который меня навещал в вашей больнице?.. – огонёк призрачной надежды, едва теплившейся в душе стал разгораться с новой силой. – Вы уверены, что это он?

– Я… да... – Лесли подумала, что эта мисс Паркер не представляет, сколько пациентов проходит через руки одной медсестры в год. Какая может быть уверенность, относительно лиц их посетителей?! – Мне так кажется.

Запищал прикрепленный к поясу пейджер. Ее вызывали. Что-то срочное, или главная медсестра заметила ее отсутствие на посту. Лучше бы первое…

– Мисс Паркер, вы бы приехали… – Пейджер запищал снова. – Извините, мне нужно идти.
В трубке послышались гудки.

Паркер несколько минут молча смотрела на свою руку, сжимавшую телефон. Первым импульсивным решением, пришедшим в голову, было сорваться с места и нестись в госпиталь, чтобы развеять все свои сомнения. Даже плохое самочувствие отошло куда-то на второй план. Паркер рванулась была к двери, собираясь выйти, но внезапно остановилась, вспомнив, что она сегодня без машины.
Брать служебную машину было бы безумием – на них стояли маячки и все их передвижения строго отслеживались и фиксировались, а это Паркер сейчас было ни к чему. Решив для себя что-то, она уверенной походкой направилась в кабинет Сидни:

- Сид, мне нужны ключи от твоей машины… Сейчас же! Не спрашивай ни о чём, - Паркер жестом остановила пытавшегося что-то возразить психиатра. – Давай же, я жду! И ещё – ты меня не видел!

Поняв, что спорить бесполезно, Сидней молча протянул женщине ключи.

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Паркер, - прошептал он вслед выходящей мисс П.

Через пятнадцать минут Паркер уже неслась по дороге в направлении госпиталя.

Прибыв к месту назначения, Паркер еще два раза объехала квартал, пристально глядя в зеркало заднего вида, чтобы убедиться в отсутствии за собой «хвоста». Удостоверившись, Паркер въехала на стоянку госпиталя, заглушила двигатель, положила руки на руль и замерла.
Перед глазами проносились воспоминания о произошедшем в самолете, прощальный взгляд, в ушах звучали последние слова отца - (называть этого человека по-другому Паркер просто не могла). Сердце колотилось как ненормальное, несколько раз глубоко вздохнув, женщина взяла себя в руки, вышла из машины и направилась к госпиталю.
Войдя внутрь, Паркер остановила первую встретившуюся ей женщину-медсестру:

- Здравствуйте! Меня зовут мисс Паркер, мне звонили из вашего госпиталя, с просьбой помочь опознать пациента…

– Опознать? – молоденькая девочка-интерн захлопала глазками. – Вам в морг… – заикнулось она, но быстро исправилась под недобрым взглядом, – или нет. Сейчас узнаем.

И поспешила к регистратуре.
– У нас есть потеряшки? Один? На третьем?.. – Обернулась к посетительнице. – Подойдите на третий этаж и спросите у дежурной медсестры, она вам поможет. – Улыбнувшись, девушка засунула за щеку леденец на палочке и растворилась на местности.

Несколькими этажами выше мисс Паркер встретила крашенная блондинка средних лет; имя на униформе гласило «Лесли Пауэрс».
– Вы приехали, – можно было подумать, что речь идет о судьбе ее любимого дядюшки, а не совершенно постороннего человека, – пойдемте, пойдемте.

В палате на четыре койки все места были заняты. На окнах решетки, металлическая сетка вшита между стеклами двери. В спертом воздухе запах лекарств, старого тела и безысходности.
Двое пациентов спали, еще один мастерил что-то из бумаги; четвертый сидел и смотрел прямо перед собой отсутствующим взглядом. Седой мужчина, в больничной одежде он выглядел потерянным, и казался… старым.

Медсестра пропустила мисс Паркер вперед, а сама осталась у двери.

Волнение захлестывало уже тогда, когда Паркер подходила к палате: вот он – момент истины. Но то, что творилось у Паркер в душе, внешне никак нельзя было определить – на лице маской застыло спокойствие.
Зайдя в палату, Паркер окинула быстрым взглядом всех в ней находившихся пациентов, задержавшись на том, который сидел на кровати у окна…
Сердце пропустило несколько ударов, стало трудно дышать, мысли спутались. Паркер сделала несколько шагов по направлению к кровати, жадно вглядываясь в такое родное лицо.
Она хотела уже было позвать: «Папа! Папочка!», но что-то её остановило, как будто кто-то дал команду прямо в мозг: «Не делай этого!»
Вместо этого, собрав в кулак всё своё самообладание, Паркер просто подошла к отцу, присела, оказавшись на уровне его глаз, и легонько потрясла за плечо:

- Эй, мистер...

Этот голос заставил мужчину вздрогнуть. Взгляд постепенно стал осмысленным, хотя так и остался потерянным. Он внимательно смотрел на женщину рядом. Постепенно на лице отразилось не узнавание, нет, но досада – недовольство собой, собственной предавшей памятью.

– Ты… – Обычно продолжение было «так на нее похожа», но ожидаемых слов не прозвучало. Аналогия оказалась слишком сложной, чтобы отследить ее в сложившейся ситуации.

Больше мужчина ничего не сказал. Смотрел на посетительницу и ждал. Ждал ее дальнейших действий, или хотя бы слов.
В глубине выцветших глаз – очень, очень глубоко – плескалось нетерпение.

На глаза навернулись непрошеные слёзы. Как же Паркер хотела обнять отца, забрать отсюда и увезти, но она просто кожей чувствовала на себе испытывающий взгляд стоявшей у двери медсестры. Почему-то последняя не внушала Паркер особого доверия.

«Кто она? На кого работает? Что ей известно?» - эти вопросы назойливо крутились в голове, но самым важным был «Что делать?» Решение пришло неожиданно, но оно потребовало от Паркер всех ее жизненных сил:

- Не думаю, что мы с вами прежде встречались, хотя вы действительно напоминаете мне одного человека, - Паркер старалась говорить как можно спокойнее и ровнее, хотя сердце в этот момент просто обливалось кровью. – Я надеюсь вы всё вспомните… Поправляйтесь…

Паркер встала и вышла из палаты, провожаемая растерянным взглядом дорогого ей человека, и разочарованным медсестры. Медсестра нагнала Паркер уже у самого лифта.

- Мне жаль, что я не смогла вам помочь… Надеюсь, вы найдете его родственников…

Как она вышла из госпиталя, добралась до машины и выехала на дорогу, Паркер помнила с трудом – перед глазами всё плыло от слез. Она остановилась, вышла из машины, постаралась успокоиться… Не время раскисать, теперь надо действовать и действовать быстро.

Времени всё обдумать было предостаточно. Теперь оставалось претворить план в жизнь, а для этого ей нужна была помощь тех, кому она могла довериться. Вернувшись в Центр, женщина сразу же отправилась на поиски Сида.
Никто, глядя на Паркер, никогда бы не догадался, что творилось у неё в душе, и что ей недавно пришлось пережить.
Сидней был в лаборатории, и, судя по его виду он ждал Паркер.

- Всё трудишься не покладая рук? Сид, не хочешь со мной поужинать? Я приглашаю…

– Мисс Паркер? – Сидней устремил на женщину пытливый взгляд.

Утром она, практически, угнала его машину, тем самым, заставив задержаться на работе (о том, что засиживается допоздна в надежде на звонок от Джарода, Сидни предпочитал не говорить), а теперь приглашение.

Приглашение мисс Паркер не могло быть просто приглашением.
Он скорее поверит, что Рейнс отдал свой большой палец.

Когда железная леди надевала овечью шкуру – это могло означать только одно: ей что-то нужно. Очень нужно. И Центр об этом знать не должен.

– Как же я могу тебе отказать, – ехидство делало его акцент более заметным.

За всю дорогу Сидней и Паркер едва ли обмолвились парой слов, не считая того, что Паркер просто сказала название ресторана. В принципе, это было Паркер на руку, она была благодарна Сиду за то, что он не приставал к ней с расспросами. Это позволило ей еще и еще раз прокрутить в голове свой план. В том, что она сможет уговорить Сида, Паркер не сомневалась.
   Небольшой французский ресторанчик был уютным, а главное – идеально подходил для приватной беседы. Сделав заказ, Паркер, подняла глаза на сидящего напротив Сида. Он молча выжидал, когда же она решиться сказать ему то, ради чего они сюда приехали.
   Принесли аперитив, рассматривая рубиновую жидкость в бокале, Паркер наконец-то произнесла:

- Сидней, мой отец, то есть мистер Паркер жив…

Столько лет работы в Центре, Сидней думал, что его уже не удивить. Он уже давно пришел к этой мысли. С тех пор семейству Паркеров доводилось изумлять его не один раз.

Конечно, человек, прыгнувший с парашютом где-то над Атлантикой, мог легко объявится в Соединенных Штатах.

Прямо семейное проклятие бессмертия.

– Мистер Паркер жив? Он связался с тобой? – Чего мужчина не понимал, зачем ему говорят об этом. Обычно Паркеры решали проблемы узким кругом. – Что с ним?

Сидней не ждал хороших новостей. Гарсон принес вино более чем вовремя.

Паркер отпила вина, затем продолжила:

-Думаю, стоит начать с самого начала… - Паркер рассказала Сидни всё о своей поездке в госпиталь. – В общем, у моего отца амнезия – полная потеря памяти… По крайней мере, так говорят…

Паркер замолчала и пригубила вино, а  память в это время услужливо подсказала другой эпизод, из недавнего прошлого: её приход к отцу тогда, перед поездкой на Картис, когда он якобы находился в катотоническом ступоре… И как позже выяснилось, это было хорошо сыгранным спектаклем...  

– Что ты собираешься делать?

Сидни не питал иллюзий. Каково бы ни было истинное состояние мистера Паркера, его дочь очень кстати оказалась в пределах досягаемости. Дивное совпадение.
Только недавно события в Центре вошли в колею. Примирение с Триумвератом, как результат умелого оперирования фактами мистером Рейнсом, который, кстати, поставил себя во главе всей организации.

– И что ты хочешь от меня? – Наконец он озвучил вопрос, который первым пришел в голову. – Помочь тебе украсть мистера Паркера из госпиталя? – Попробовал пошутить Сидней.

Паркер внимательно глянула на психиатра:

- Заметь, не я это первая сказала. Да, я хочу увезти отца из госпиталя в безопасное место. Ты сам понимаешь, Сид, что будет, если Рейнс и Триумвират узнают, что он жив… И к тому же, не доверяю я этой Пауэрс: как она на меня вышла? С кем она связана? Времени у нас немного, действовать надо быстро… Ты мне поможешь? – Паркер умоляюще смотрела Сиду в глаза.

– Паркер, у тебя паранойя! – Констатировал Сидней.
Профессиональная деформация, которая рано или поздно проявлялась у всех сотрудников Центра. Обычно рано. Даже у Брутса, хотя, казалось бы…

Конечно, он не мог отказать этой женщине, хотя перспектива спасения мистера Паркера его едва ли могла вдохновить. Неблагодарная работа.

– Посуди сама, если медсестра замешена, если Рейнсу все известно, зачем тебя втягивать?

Сидней рассмеялся. Как он мог забыть – если мисс Паркер что-то решила, ее не остановит даже взрыв атомной бомбы.

– Я помогу тебе.

- Спасибо, - женщина слабо улыбнулась в ответ, - теперь осталось обсудить план. Мы должны увезти отца сегодня ночью. Я планирую привлечь и Брутса. Он отключит камеры, а мы с тобой выведем отца…
Паркер не договорила, запищал мобильный.

-Что?!

(Взволнованный голос Брутса)

- М-м-мисс Паркер? Алло, мисс Паркер? Это вы? Алло?

- Нет, это не я! Что у тебя? Выкладывай!!! - взволнованный голос Брутса заставил Паркер напрячься.  

- Ох, мисс Паркер! тут еще утром та-а-акое приключилось! думаю, вам следует знать! сижу я, значит, работаю спокойно. И тут врывается ко мне Анджело, сам не свой, точно взбесился! и кричит, что-то про Джарода. Вроде, ему куда-то не надо ходить, его ненавидит кто-то... А потом отшвырнул меня с кресла и отключился. И еще он успел набрать на мониторе несколько слов! Думаю - это какой-то адрес. Я записал его!

Паркер немного расслабилась - всё сказанное Брутсом не касалось её отца. А Джарод... После их последнего разговора она вообще старалась не думать о нём...

"Ну что с ним может случиться? Он же гений, способный найти выход из любой ситуации... или... Нет, сначала отец, с остальным разберемся позже..."

А вслух сказала:

- Через час у меня!

Паркер отключила связь, махнула рукой официанту, чтобы тот принес счет, и перевела взгляд на вопросительно смотревшего на нее Сида.

Брутс промямлил в уже молчавшую трубку:

- До свиданья, мисс Паркер...!

И тяжко вздохнул. Нет, домой отправляться еще рано. Но вот сюрприз к Хеллоуину для мисс Паркер сделать можно...

– Брутс? – Поинтересовался мужчина. Хотя по выражению лица мисс Паркер и так все было понятно. К компьютерному гению у нее всегда было особое отношение.

Официант принес счет, и Сидней расплатился.

– У него что-то случилось?

- Скоро узнаем что же так напугало компьютерного червя.

Всю дорогу до дома Паркер они ехали молча, каждый думал о чём-то своём. Минут через сорок они были уже на месте, оставалось дождаться Брутса.

- Располагайся, Сид, - Паркер обхватила себя руками,пытаясь унять дрожь -  её начало знобить - простуда решила заявить о себе в голос. Хотелось выпить чего-нибудь покрепче, чтобы согреться, залезть под одеяло и не двигаться.

- Чёрт, как же все это не вовремя...- с этими словами Паркер прошла на кухню, нашла аптечку, достала оттуда аспирин.

- Что ты собираешься делать? - Сид внезапно оказался сзади, схватил Паркер за руку. - Да ты вся горишь, у тебя жар...

- Браво, ты проявил чудеса дедукции , Сид! Я тут немного простудилась, знаешь ли, - говоря это Паркер попыталась налить в стакан воды, но ее трясло уже так, что она чуть не выронила графин.

Отобрав графин с водой, Сид произнес:

- В любом случае, аспирин тебе не помощник, не с твоей язвой... Иди приляг, я что-нибудь придумаю...

Паркер ушла в гостинную, и буквально рухнула на диван, а Сид немного повозившись, минут через десять появился с чашкой чего-то горячего:

- Это должно помочь, и при этом не навредит твоей язве. Пей.

Паркер послушно пригубила питье, на спор с Сидом сил уже не осталось.

Красный Dodge Caliber подкатил к дому на Брайер Роад. Заглушив двигатель, Брутс вылез из машины и достал с заднего сиденья огромный сверток. Он еле успел заехать в супермаркет до закрытия, к тому же, надо было торопиться - мисс Паркер ждать не станет. Подходя к входной двери и извлекая из пакета только что купленную огромную тыкву с вырезанной улыбающейся рожицей и свечой внутри, Брутс до последнего надеялся, что чувство юмора не оставит мисс Паркер при виде такого сюрприза. А если та все же рассвирепеет, то аппетитно пахнущий тыквенный пирог должен сгладить её гнев.

Нажав на кнопку звонка, Брутс выставил перед собой пузатый тыквенный фонарь и приготовился поприветствовать хозяйку традиционной фразой кануна Дня Всех Святых - "Trick or Treat" - "Угощай или пожалеешь!"

Блаженное тепло разлилось по всему телу, головная боль стала понемногу отступать, Паркер завернулась в плед, принесенный Сиднеем. наконец-то ей удалось согреться, даже дрожь прекратилась. Сид сидел в кресле напротив, внимательно наблюдая за мисс П, в его взгляде было столько беспокойства и заботы... Паркер даже не могла припомнить, когда в последний раз видела такой взгляд, возможно в детстве, на нее так смотрела мама, или там, на острове что-то подобное мелькало во взгляде Джарода...
От непрошенных воспоминаний у Паркер защипало в глазах, но взяв себя в руки, она улыбнулась психиатру:

- Спасибо, Сидней...

В этот момент раздался звонок у входной двери.

- Наверное, это Брутс... Не вставай, я открою, - Сид направился к двери.

ВИ: Соррррррри, не могла удержаться: (http://s19.rimg.info/12c29a4385366fcd3ab9c2b9c50d6cd2.gif)

- О! Сидней?! Привет! ты тоже здесь? - Брутс разулыбался открывшему дверь доктору. - Меня мисс Паркер вызвала. А сегодня ведь Хэллоуин, так что - вот......... - и он всучил тыкву Сиднею, пристроил на вешалку куртку и прошел в зал:

- Мисс Паркер! я приехал! - Брутс, увидев свою начальницу в домашней обстановке, закутанную в плед, с чашкой чая в руке, совсем растаял. - А я вот подумал, что это вам понравится. Попробуйте - вкусно! - и он выложил на стол тыквенный пирог.

– Брутс, – Сидней закрыл дверь перед тем, как был осчастливлен подарком. – Похоже, ты все предусмотрел.
Удивительно, как компьютерный гений, несмотря на годы работы в Центре, умудрялся оставаться человеком.

А еще мужчину интересовала реакция мисс Паркер. Обычно, она не одобряла подобное ребячество. Очень хотелось наблюдать ее выражение лица, когда она увидит Брутся, так что Сидни поспешил за коллегой.

Чашка замерла на полпути ко рту, когда перед Паркер предстал Брутс с тыквенным пирогом и голливудской улыбкой - хотя от Брутса вполне можно было ожидать нечто подобное. А вот абсолютно серьезный Сидней с тыквой в руках смотрелся куда более экзотично.
В голове мелькнула мысль: "Интересно, а из чего Сидни мне чай заварил?.. А может я уже брежу?.."

Поморгав для верности несколько раз, чтобы все-таки убедиться, что это не глюк, Паркер улыбнулась в ответ и произнесла:

- Спасибо, Брутс, это очень мило с твоей стороны... Сид, я смотрю, ты нашел себе нового друга?
 

- О! мисс Пакер, это же традиция такая - на Хэллоуин в доме непременно должна быть тыквенная голова! - поспешил с объяснением Брутс, полагая, что мисс Паркер недостаточно об этом осведомлена. - И где тут у вас кухня? я бы нарезал пирог к чаю!

- Если я не ошибаюсь, то Хэллоуин завтра, это у меня не чай, а кухня - там,  -  Паркер показала рукой в сторону кухни. - Заодно, захвати чай себе и Сиду.

 Глядя на слегка обалдевших Брутса и Сиднея, Паркер и сама себе удивилась.

"Это все от простутды, это пройдет," - хотя подозрения по поводу приготовленного Сидом чая усилились.

- Что?! - обратилась Паркер к психиатру, который уже откровенно улыбался. - Может поставишь этого "бедного Ёрика" уже куда-нибудь?

Через несколько минут появился Брутс с нарезанным пирогом и двумя чашками чая. Некоторое время Сид, Паркер и Брутс молча пили чай. Наконец, собравшись с мыслями, мисс произнесла:

- Брутс, мне нужна твоя помощь. Мой отец жив...

Бедняга Брутс, откусивший пирога и отхлебнувший чаю, поперхнулся от неожиданности.

- Ого! мисс Паркер! но как?!.... он же выпрыгнул с парашютом посреди океана! и сколько его ни искали - безрезультатно! - Брутс недоверчиво переваривал полученную информацию. - И где же он сейчас? Ведь если в Центре узнают, что ваш отец жив - ему грозит опасность!

Про историю со Свитками Брутс не знал, поэтому не мог в полной мере оценить, насколько огромна эта опасность и желание Центра лишить мистера Паркера жизни и добраться до Свитков.

- Как и каким чудом мой отец выжил и оказался здесь - понятия не имею. Но с твоей помощью и помощью Сида я это выясню. - Паркер взглянула Брутсу прямо в глаза и продолжила. - Мой отец в госпитале Св. Катерины. Предположительно он потерял память. Ты можешь подключиться к их системе видеонаблюдения и оключить на время камеры?

- В госпитале Святой Екатерины? мисс Паркер, думаю, в госпитале не должно быть слишком защищенных систем и сделать это будет несложно. Но для этого мне надо попасть в этот самый госпиталь.

- Попадем, это моя забота, - говоря это, Паркер потянулась к стоящему возле дивана кейсу, открыла его, и достала какие-то бумаги.

- Вот план здания больницы. - объяснила мисс, непонимающе глядевшим на нее Сиду и Брутсу.

- Мистер Паркер находится здесь, на третьем этаже, - она показала на плане, - войти мы можем вот здесь, с черного хода, камеры тут нет. Брутс, твоя задача подключиться к их системе, вырубить камеры, и найти электронную медкарту моего отца. А мы с Сидом выведем его.  Есть вопросы?

- Есть! - тут же отозвался Брутс. - А как мы объясним свое отсутствие в Центре. Вернее, конечно, объяснения у вас, мисс Паркер, никто не потребует, но мистре Лайл!.... Не увяжется ли он за нами в надежде, что мы вышли на след Джарода!... О! кстати, у меня ж есть информация о Джароде! совсем забыл!... - и Брутс сорвался с дивана и полетел в коридор, чтобы достать из кармана куртки заветный листок со словами Анджело.

- О, черт, совсем про это забыла! - сквозь зубы выругалась Паркер. - Что там выкинул наш "кузен" на этот раз? Очередное послание от чудо-мальчика?

Вернувшись в гостинную, Брутс протянул листок, на котором было написано: "16, West Lafayette Street, Trenton" мисс Паркер со словами:

- Вот то, что сообщил Анджело! При этом он кричал, что Джарод в опасности. А потом отключился и сейчас находится в лазарете. Как вы думаете, мисс Паркер, это что-то существенное, или просто бред?

Паркер взяла листок, посмотрела на адрес, в голове пронеслось: "Да не так уж и далеко. Как это все не вовремя!" Меньше всего Паркер сейчас хотела бы заняться проблемами Джарода, когда своих было хоть отбавляй.

- Может это очередная "утка" или подстава? Пошлем туда Сэма, пусть понаблюдает, разузнает все, если там что-то серьезное - мы  вмешаемся. Сегодня ночью мы вывезем моего отца из госпиталя... Что?! - последняя реплика была в адрес порывающегося что-то сказать Сида.

- А если Джарод и вправду в опасности?

- Сид, он уже большой мальчик, и может сам о себе позаботится. Я что-то не припомню такого случая, когда Джарод не смог бы сухим выйти из воды, да еще и не оставить всех преследователей с носом. Мы не можем сейчас отвлекаться на Джарода...

- Скажи лучше, ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ отвлекаться на Джарода! Ты избегаешь любых разговоров о нем после Картиса! Что же такого там произошло?! - Сид немного повысил голос.

- Это не твое дело!!! - голос Паркер сорвался, она закашлялась. - Это никого не касается! - Паркер отвернулась, чтобы скрыть блестнувшие слезы: слова психиатра всколыхнули воспоминания, которые она так старалась затолкнуть подальше.

Успокоившись, женщина взглянула Сиду в глаза и твердо сказала:

- Сейчас для меня главное вытащить отца. С твоей помощью или без нее.
 
- Я не отказываюсь тебе помочь, я просто волнуюсь за Джарода, - в голосе Сида сквозило отчаяние, но он понимал, что Паркер ему не переспорить.

Брутс только успевал переводить взгляд с Паркер на Сида. На несколько минут все замолчали, после чего Паркер продолжила:

- Вернемся к плану: раз основные моменты понятны, перейдем к деталям. Брутс, какое оборудование тебе понадобится?

Брутс с сомнением глянул на начальницу:

- Мисс Паркер, если вы посвятили меня в это деликатное семейное дело - то я весь в вашем распоряжении. Разрешите мне завтра с утра побывать в этой больнице - небольшой экскурсии хватит, чтобы оценить техническое состояние и топологию системы. - И добавил значительным тоном - Положитесь на профессионала! Все необходимое я достану и беспрепятственно проведу вас к вашему батюшке! Ни одна живая душа не заподозрит!

- Никаких "завтра с утра"! Мы должны сделать это сегодня ночью. Так что у тебя, Брутс, есть часа три, чтобы раздобыть все необходимое, - это было сказано тоном, не терпящим возражений.

В этот же момент раздался звонок в дверь, Сидней пошел открывать, и через секунду в гостиной стоял Сэм:

- Мисс Паркер, вот ключи от фургона, он там, где мы и договорились, - отрапортовал верный чистильщик. - Что-то надо еще?

- Сэм, отправляйся в Трентон, по этому адресу, - мисс Паркер протянула бумажку. - Твоя задача - наблюдение. Увидишь Джарода - звонишь мне, увидишь еще кого-нибудь - звонишь мне, заметишь что-либо - звонишь мне. Ясно? отправляешься прямо сейчас.

- Да, мисс Паркер, будет сделано, - Сэм развернулся и вышел. Паркер встала с дивана, поднялась наверх, и через минут пять спустилась вниз, одетая во все черное.

- Итак, за дело! Отправляемся в Центр. Брутс, у тебя есть немного времени на размышления о том, что тебе может понадобится.

Пригорюнившись, Брутс кивнул задумчиво и вышел, не попрощавшись.... Подходя к машине, он спустился с облаков на землю, решил вернуться. Но потом передумал (возвращаться - плохая примета). Набрал номер мисс Паркер (второй раз за день!).

-  Мисс Паркер! Алло! а где мы потом встретимся? мне опять сюда возвращаться?

- Встретимся в придорожном мотеле "Бухта", на стоянке в 2.00. Не опаздывай! - сказав это Паркер бросила трубку. - Вот болван, - это было уже сказано в пространство.

- Сид, пошли, - Паркер и Сидней вышли, закрыв за собой дверь. Паркер села за руль, Сид решил с ней не спорить. Они направились в Центр.

Брутс тоже стартанул в Центр - на пять минут раньше. Но эту фору, которую ему дала мисс Паркер, он быстро потерял и вскоре черный кабриолет обогнал его красный Додж. Брутс решил не отставать и, проявив чудеса вождения, прибыл к подъездным воротам Центра как раз, когда Паркер, высунувшись из машины, рявкнула на недоумевающего охранника:

- Открывай!!!

Брутс поспешил въехать следом за ними. Входя следом за Сиднеем и мисс Паркер в здание, сделал важную заговорщицкую гримассу и направился к себе в кабинет.